"Diane, I meant no harm," wika ni Gracie. Pinunit niya ang papel pagkatapos niyang basahin ulit.
"No. You're just pretending to be good. Layuan mo na si Sir Gavin. He is not your brother because you're a devil. Layuan mo na kami. Umalis ka na rito."
Huminga siya nang malalim. This was getting out of control. Mataman niyang tinitigan ito sa mga mata.
"Since you already know my secret, I need to know yours," wika niya.
Gaya ng kay Farah, hindi malabanan ni Diane ang pwersang nagpapasabi nito ng totoo.
"My s-secret?"
"Yes, Diane. I need to know the secret that you wrote last night. Are you familiar with Hammurabi? I'm a fan of that!"
Linggo ng tanghali at naghahanda na ang lahat para sa kanilang pag-alis. Tiniyak muna ni Gavin na nakaalis na ang lahat ng mga estudyante at maayos na nasundo na ng kani-kanilang driver.Nasa kwarto pa sila Gracie at Maya. Naghihintay sila sa hudyat ng kuya niya para makaalis na rin.Nagtinginan sila nang may kumatok. Agad na binuksan iyon ni Maya. Iniluwa noon sina David at Peter.Lihim siyang napangiti. Balita niya'y iisa ang kwarto ng mga ito. Ano kayang pinag-usapan ng dalawa?"Pasok muna kayo," imbita ni Maya. "Hindi pa naman nag-text si Kuya Gavin na dumating na si Bruce."Hindi tumanggi ang mga ito at agad na inilapag ang mga gamit sa sahig."Balik naman tayo sa realidad sa Lunes," wika ni Peter at nahiga sa bakanteng kama."Kaya nga! Nakakaaliw ang mga activity," ani Maya.Nagkasalubong naman ang paningin nila ni David. Binigyan ni
Kinabukasan ay nagpasya si Gracie na hindi na muna papasok. Hindi naman sa iniiwasan niya si David pero parang ganoon na nga. Nasa hapag-kainan silang tatlo nina Bruce at Maya habang tahimik na nag-aalmusal."David kissed me," bigla niyang wika habang nakayuko. Pinaglalaruan niya ang pagkain gamit ang kutsara at tinidor.Narinig niya ang pagkasamid ni Bruce. Inabot nito ang tubig at madaling ininom."What?" nanlalaking mga matang tanong ni Maya.Huminga siya nang malalim. "You heard me right.""Aba! Walang modo ang lalaking iyon, ah!" wika ni Bruce na halatang nakabawi na. "Anong gagawin natin sa kanya, Gracie?""Wala," wika niya. Sa tingin tuloy niya ay para siyang isang bata na hindi gustong pumunta ang mga magulang sa skwelahan dahil sa nang-away na kaklase."Anong wala? Hindi pwede iyon. He just kissed you at ni hindi pa nga kayo. Sarap hawakan sa kali
Napairap si Grace nang marinig na naman ang pagtatalo ng kanyang mga magulang. For her grandfather's sake, nasa hapag-kainan sila."No, Luci. I will not agree in that stupid idea of yours," wika ng kanyang ina, si Veronica.Tiningnan niya ang ina. Her mother was very beautiful. She was once a human, a tough one, but her dad fell in love with her and made her immortal.Nilipat niya ang tingin sa ama. Tila isang action star ito sa Hollywood. He looked like Tom Ellis and no wonder her mother fell in love with him. Mabait naman ang ama kahit may cold personality ito."But V—" angal nito."Enough, Luci! I won't risk my daughter to go after my son. I would rather go there."
"Do we even have a house to stay there?" tanong ni Grace nang nasa elevator na sila.They were moving up at hindi niya alam kung kailan ito titigil. Sa kanilang tatlo, si Bruce lang ang may experience na sumakay rito. He were once a grim reaper at sinusundo niya ang mga patay but her dad promoted him kaya matagal-tagal na rin itong hindi nakabalik sa Earth."Yes, Gracie! May isang bahay na inilaan ang ama mo sa bawat bansa.""Wow!" bulalas ni Maya. "Your family is really rich, Gracie!"Nagkibit-balikat siya dahil siya mismo ay walang kaalam-alam sa kayamanan ng ama."Hanggan kailan ba ito?" wika niya na ang tinutukoy ay ang pag-andar ng elevator."Oh!" Napatingin si Bruce sa relo "Five more minutes, Gracie!"Abot-tenga ang ngiti niya. "Okay! Five more minutes and we'll see the world," excited niyang wika at pinagkiskis ang mga palad.
That night wasn't a good night for her. Hindi siya makatulog. Marahil ay naninibago siya sa lugar. Her heightened senses doesn't let her sleep. Dahil nagigising siya kapag may dumadaang sasakyan sa harap ng hotel o kahit anumang ingay sa labas ng kwarto niya.Wala siyang ibang nagawa kung hindi ang isipin ang nangyaring pag-uusap nila ni Peter kanina."Me, too!" Iyan ang naalala niyang sagot nito kanina nang sinabi niyang she was from Hell.Tatanungin pa sana niya ito kung saan banda dahil kung nanggaling rin ito sa tahanan niya, bakit hindi niya ito nakita? Pero hindi na niya nagawang magtanong dahil pumasok na ito sa kwarto nito.Kinabukasan ay maagang dumalaw si Maya sa kwarto niya. Bruce was off to find cleaners. Nilapag nito sa kama ang kanyang susuotin sa araw na ito. Pagkatapos niyang mag-shower at magbihis ay pumanaog sila upang mag-breakfast."Wow! Buffet style," komento
Tahimik lang silang sumusunod kay David habang papunta sa magiging room nila. Pinindot nito ang number 6 nang nasa elevator na sila. Si Maya, as always, hindi mapakali kung sobrang tahimik. "Have we met?" tanong nito sa lalaki. Palihim niya itong siniko. Ano na naman bang plano nitong babaeng 'to? Lumingon si David sa kanila habang nakakunot ang noo. Tiningnan nitong mabuti ang mga mukha nila. Napataas ang isang kilay niya. For a human, he sure is intimidating. "That's what I was thinking but it's imposible," tugon nito. Nang marinig niya ang boses nito ay sumang-ayon siya kay Maya. Pamilyar nga ito sa kanya. "Oh, ikaw iyong tumawag ng ambulansya noong Biyernes ng
Hindi naman pinalaking spoiled si Gracie ng mga magulang niya pero kung halos ubusin na niya ang mga displays ng mga department stores ng mall na ito, siya na yata ang pinaka-spoiled sa mundo. Halos magkandaugaga si Bruce sa pagbitbit ng mga paperbags na may lamang mga damit, sapatos, at iba pang makamundong gamit. Nakadalawang balik na ito dahil inilagay nito sa van ang unang set ng mga pinamili niya. Binilhan rin niya ito at si Maya ng mga gamit kaya hindi makareklamo ang mga kaibigan niya. "Saan tayo?" wika ni Maya nang makitang tumigil na siya sa pagbili ng mga gamit. Sandali siyang nag-isip. "Hmn, I've always wanted to try the arcade kaya doon tayo." Bumalik ulit si Bruce sa parking lot upang ilagay sa van ang mg
Masiglang hinawakan ni Grace ang braso ni Peter. "I never thought I would see you again!" Nasa cafeteria sila at nakaupo sa isa sa mga mesa doon. Si Maya ang um-order ng makakain nila. Napangiti ito sa kanya pero nag-iwas ng mga mata. Hinawakan nito ang kamay niya at inalis sa pagkakahawak sa braso nito. "What's wrong?" nag-alalang wika niya. "Do you realize that firstly... I'm trying to conceal what I really am. Secondly, you know so much about me but I don't even know your name." She pursed her lips and nodded. "I apologize for the late introduction. But here," inilahad niya ang kanang kamay rito, "my name is Gracie." Tinanggap naman nito iyon at nakipagkamay. "N