Nakaupo ako sa telang sumasapin sa damuhan habang nilalasap ang sariwang hangin na dumadampi sa mukha ko. Sobrang presko niya sa pakiramdam. Iba talaga kapag malayo ka sa polusyon.
Napakaganda ring pagmasdan ng malawak at berdeng damuhan na pinapalibutan ng mga malalaking canopy tress, na tila nagsasayaw ang mga sanga sa tuwing umiihip ang hangin. Wala pa ring pinagbago ang lugar na ito. Buti na lang at napanatili nila ang kalinisan dito sa Sunken Garden ng Sunny Ville.
Sa tagal ng panahon, ngayon na lang ulit ako nakapunta dito. Naalala ko dito kami nagpipicnic noong buhay pa si daddy. Dito rin daw ako natutong maglakad ng tuwid sabi ni mommy.
Nang mamatay si daddy, doon naman ako umiyak nang umiyak, sa ilalim ng slide ng lumang playground sa tapat nitong Sunken Garden. At dito rin ako nagpupunta noong mga panahong nagagalit ako sa mundo at gusto ko ng sukuan ang sarili ko.
This place will always have a special place in my heart. Napa
Nagising si Kelly dahil sa samu't saring ingay na naririnig niya sa paligid. Dahan-dahan niyang iminulat ang mga mata. Natagpuan niya ang sarili na nakahiga sa puting kama, na may nakatabing na kulay grey na kurtina sa magkabilang gilid nito.Bumangon siya at hinawi ang kurtina. Napagtanto niya na nasa ospital pala siya. Napatingin siya sa kanang kamay niya na may nakalagay na swero. Labis ang pagtataka niya.How did I end up here? Sinong nagdala sa akin dito?As if on cue, bumulaga sa paanan ng kama si Gabriel a siyang ikinagulat ni Kelly."W-What happened?" may pag-aalangang tanong niya."You fainted," napakatipid na sagot ni Gabriel.Blangko ang mukha nito na hindi man lang siya magawang tapunan ng tingin. Of course, Kelly! He hates you. Ito ba ang naghatid sa kanya?"Sina Janice?" tanong ng dalaga."Bumalik sa Sunken Garden. Walang naiwan kay Charlotte doon kaya binilin ko na lang muna sa kanya ang
"Kapag namatay ka at muli kang mabubuhay bilang isang bagay, anong gusto mong maging?"Nagmulat ng mga mata si Gabriel para titigan ang mukha ko. Nakahiga siya sa damuhan at ginawa niyang unan ang mga hita ko, habang masuyo kong hinahaplos ang buhok niya. Nasa Sunken Garden kami at hinihintay ang paglubog ng araw."Bakit naman naitanong mo 'yan?" tanong niya kasabay ng pagsilay ng isang matamis na ngiti sa labi niya.Inabot niya ang kamay ko at pinatakan ng halik 'yon na hindi inaalis ang pagkakatitig niya sa mukha ko."Sagutin mo na ang tanong ko, sige na," pangungulit ko.Saglit siyang tumahimik para mag-isip. Ilang segundo pa ay biglang sumeryoso ang mukha niya. "Maging hangin na lang siguro.""Bakit?""Para lagi mo akong kailanganin, 'yung ikamamatay mo kapag nawala ako. Boom!" sagot niya saka tumawa ng pagkalakas-lakas.Gusto ko siyan
"Oh my God! What happened to my son?" tanong ng ginang kay Thao nang maihiga nito ang anak sa kama nito.Hindi naman magawang sumagot ni Thao dahil natatakot siya sa ginang. Napayuko na lamang siya dahil hindi niya gusto ang tingin na binibigay sa kanya ng mama ni Gab. Sobrang intimidating. Parang mangangain ng buhay."Bakit ba magkasama na naman kayo? Kung mag-iinom kayo, pwede bang huwag niyo na idamay si Gabriel. Huwag niyo siyang igaya sa inyo na parang walang direksyon ang buhay," naiinis na litanya pa ni Stella.Gabriel's mom invited her for dinner. Kanina pa nila hinihintay si Gabriel na umuwi, pero pasado alas-otso na, hindi pa rin ito dumarating. Ang alam niya lang ay sinamahan nito ang pamangkin."You can go now, kami na ang bahala sa kanya," maotoridad na utos ni Stell
Tatlong araw na akong hindi nakapagturo dahil nagkasakit ako. Papasok na dapat ako ngayon kaso pinagalitan ako ni mommy. She wants me to rest for 1 week!!Magpahinga na lang daw muna ako dahil kagagaling ko lang, baka daw mabinat ako. Kahit sa flower shop, pinagbawalan niya rin akong pumunta. Dito lang law ako sa bahay, bantay sarado ni kuya.Wala naman akong magawa kundi sumunod na lang sa mga bilin niya. Ayoko na rin kasing dagdagan pa ang alalahanin niya, kahit ang totoo niyan, miss na miss ko na ang mga batang tinuturuan ko. Lalo na si Charlotte.Si Janice naman, binisita ako noong isang araw para kamustahin ang lagay ko at i-update na rin ako. Sabi niya, lagi raw akong hinahanap ni Charlotte. Tinatanong nito kung kamusta na raw ba ako at kung kailan ako babalik. Namimiss na raw ako ng bata. Ang sweet talaga.Naiini
Nasa mall ako para maghanap ng regalo. Naimbitahan kasi ako sa birthday party ni Charlotte sa darating na Sabado. Habang busy ako sa paglilibot sa loob ng isang department store, naramdaman kong nag-vibrate ang phone sa pouch bag ko. I fished out my phone and answer the call without even looking at the screen."Kels, where are you?" It was Danika."Nasa mall ako, bakit?""Gumagala ka? Hindi ka man lang nagyaya?""Saglit lang naman ako dito. And hello, may pasok ka kaya," I replied."What are you doing there?" Nakakarinig ako ng ibang ingay mula sa kabilang linya. Lunch break siguro niya."I'm going to buy gift for Charlotte. Sa makawala na pala ang birthday niya. Muntik ng mawala sa isip ko," I explained.Naglakad-lakad ako patungo sa toys section ng isang department store habang nakikipag-usap pa rin kay Danika.I heard Danika sighed on the other line. "Don't tell me, pupunta ka pa
Saturday came. Umaga palang hindi na ako magkandaugaga sa gagawin. Medyo maluwag kasi sa bandang dibdib ang nahiram kong Snow White na costume. Kapag yumuyuko ako, makikita ang kaluluwa ko kaya kailangan ko pang i-adjust ng kaunti.Nang umokay na, nagsuot na lang din ako ng sleeveless at short sa ilalim para kung sakaling magkaron ng wardrobe malfunction, hindi ako makikitaan."Kelly, tapos ka na ba magbihis? Halika na rito, aayusan na kita," sigaw ni Danika mula sa sala.Nagmadali na akong lumabas dahil 1 p.m ang start ng party. 1:45 na.Pagbaba ko, nakapamewang na sa akin si Danika. Hinila na agad niya ako para maupo."Light make-up lang, ha?" bilin ko."Opo, mahal na prinsesa," biro niya na lang.Ilang minuto rin ang tinagal ng pag-aayos niya sa akin. Mabuti na lang short hair lang si Snow White, hindi ko na kailangan magsuot ng wig.After our make-up session, Danika lend me a mirror. Light nga ang make-up ko p
I feel like the world around me suddenly froze. My heart was beating fast and loud. I don't know if it's because of the anxiety or something else. But one thing I know is for sure — I just want to go home.Kaya naman pala sumama ang timpla ng mukha ni Janice. She's still mad at Gab.Madali lang sa akin na harapin si Gabriel. Walang kaso sa akin 'yon. I can just ignore him the whole day. Pero ibang usapan na kung si Stella. Hindi ako kumportable sa mga tingin niya.They were sitting on a 3 seater swing sa left side ng garden. Rapunzel at Flynn Rider ang costume nila. Nice. Couple goals.Hindi ko sila napansin kanina dahil nakafocus ako sa mga bata. Ngayong aware na ako sa presence nila, pakiramdam ko may makapal na lubid na nakagapos sa akin. I can't breath. I can't move."Hey! It's you!"Napapitlag ako nang bigla akong hampasin ni Janice sa ba
Walang imikan sina Stella at Gabriel mula sa biyahe hanggang maihatid siya nito sa bahay nila. Hindi man ito magsalita, nababasa ng dalaga ang galit at labis na pagkadismaya sa mukha ng kasintahan."Pumasok ka na sa loob," utos ni Gabriel.Nakatitig lamang ito sa gate ng bahay nila Stella. Malamig ang boses nito. Bumabalot sa buong kalamnan ng dalaga ang lamig nito."Hon, please don't get mad. Hindi naman ako ang nanguna, eh! It was Kelly! Sinampal niya ako, pinagtanggol ko lang naman ang sarili ko!" paliwanag ng dalaga.Sinubukan niyang kunin ang kamay ni Gabriel pero isinuksok ng binata sa magkabilang bulsa ng pantalon niya ang mga kamay.Nakaramdam si Stella ng kirot sa puso niya."Let's talk tomorrow," sambit pa ng boyfriend niya. Ni hindi man lang siya nito tinitignan."No! Ngayon natin 'to pag-usapan!" pikit-matang sigaw niya at nang magmulat siya, bumungad sa kanya ang blankong mukha ni Gabriel. Wala na siyang mab