Chapter 4

Mahigit walong oras din ang aming paglalakbay. Sa wakas, narating rin namin ang aming destinasyon: Bagac, Bataan.

Lampas katanghalian na nang matunton namin ang bahay na aming tutuluyan kaya ubod sa gutom na ang mga sikmura namin.

"Welcome to Bataan po!," magiliw na salubong ng isang balingkinitang babae sa amin habang diretso sa direksyon ni Ian upang yumapos.

 "Guys, si Marissa nga pala...girlfriend ko..," pabunyag ni Ian sa babaeng nakapulupot na sa kanya.

Habang isa-isa kaming pinapakilala ni Ian sa kanyang dilag, pasimpleng nagkatinginan at nagkakangitian kaming magpipinsan.

Kabisado naming babaero si Ian. May babae kahit saang teritoryo siya madako. Di naman siya sa kagwapuhan, yung tipong papunta na sa pagka-Richard Gomez sana kaya lang hindi nakarating. Ganun pa man, maappeal at maporma siya. Di rin mawawala ang pagkamahangin pero kaya ka ipaglaban ng patayan.

Sa lahat ng ipinakilala sa amin ni Ian, ito ang masasabi naming malayo sa lahat. Siguro dahil taga-probinsya kaya hindi siya tulad ng mga nakasanayan naming kalaguyo ni Ian na mga mapuputi ang kutis. Maganda naman si Marissa kapag nakangiti lalo kapag lumilitaw ang biloy nito sa magkabilang cheeks pero alam na namin ang standard ni Ian sa jojowain. At iyon rin ang naging puna namin: Dibdib!

"Alam na!," tangi naming pasimpleng naibulalas magpipinsan sa isa't isa.

"Halina kayo at humabhab at siguradong gutom na kayo dahil ala una pasado na....," ito ang pangalawang magandang sinabi ni Marissa pagkatapos ng kanyang pagbati sa amin na nagpaaliwalas sa aming mga mukha.

Hindi naman sa patay-gutom pero simbilis ng karera namin tinungo ang direksyon ng kanilang hapag kainan at humagilap ng akmang pwesto.

Gawa sa bato ang pambungad na bahagi ng bahay nila Marissa: ang sala, ang banyo at ang tatlong kwarto. Ngunit mula sa pasilyo patungong kusina at hapag ay pawang yari sa kawayan. Maging ang hapag at upuan nito ay gawa sa ganoong uri ng kahoy. Sa kabuuan naman ay mayroon itong matibay na uri ng pawid bilang bubong. Gayunpaman, maayos na nakakalabas pasok ang hangin sa kanilang kabahayan kaya't presko at marerelaks ka sa ginhawa na dulot nito.

Samantala, sari-saring nakakatakam na laman dagat ang tumambad sa amin sa isang malaking mesa na tila himlayang papag kapag hindi kinakainan. May malalaking pritong tilapia, inihaw na pusit, ginataang alimasag, relyenong bangus, kinilaw na halamang dagat, daing, tuyo at mga malinamnan na prutas tulad ng mangga, saging, rambutan, pakwan at chico. Ang nakakagana pa rito ay nakalatag na ito lahat sa dahon ng saging at nag-aantabay na lamang sa aming pagsalakay. Sa madaling sabi, ito ay panawagan sa tinaguriang Boodle Fight!

Matapos maghugas ng mga kamay, hindi magkamayaw ang lahat sa pagkuha ng iba't ibang putahe sa mesa. May mga kadyot na usap ngunit lamang ang kanya-kanyang atensyon sa kanilang kinakain bunga ng nahuling oras ng pagkain. Syempre, hindi maubos ang papuri nila sa sarap ng mga inihain ni Marissa.

Makalipas ang higit trenta minutos, busog na ang lahat at nakaramdam na ng pagod sa pagkatagtag mula sa byahe.

Makalipas magsitulong sa pagliligpit, iminungkahi ni Marissa na magpahinga muna ang lahat at bumawi ng lakas bago tumungo sa aming gagalaang tourist attraction.

Hindi tumutol ang mga kababaihan sa suwestiyong ito ni Marissa at sumunod sila sa silid na tinuran nito. Kaming mga kalalakihan naman ay nagplano sa mga gagawin at nagbilangan ng magagastos na budget sa mga nakatakdang bisitahin. Sa amin nakihalubilo si Marissa upang siya ang tumukoy sa mga atraksyon at posibleng presyo ng bawat destinasyon.

Isang king size bed ang naroon sa silid ng mga babae at sali-saliwa silang nakahiga pangontra sa natural na posisyon upang magkasya silang anim. Posisyong ulo nila ang magkakatabi sa gitna ng kama habang nakalaylay ang hindi nagkasyang mga binti sa dulo nito. Nagdaan lamang ang ilang minutong kwentuhan nila ay nakaidlip muli sila.

Sa kabilang silid naman ay hinayaan naming matulog muna si Kuya Bobby upang bumawi ng lakas mula sa mahabang oras ng pagmamaneho.

Dalawang oras ang lumipas, dumatal ang dalawang lalake na umeedad sa 60 at 40+. Napatindig kami nang magmano dito si Marissa.

"Guys, ito nga pala si Tatay Salde at si Tiyo Hamin. Sila yung makakasama natin na guide sa lahat ng pupuntahan natin dito sa Bataan...,"intro niya sa amin sa dalawa.

Agad rin kaming nagbigay galang at kanila muling sinenyasang maupo.

"Oh nakahanda na ba kayo sa una nating pupuntahan?," unang tanong ni Tatay Salde na halos puti na ang lahat ng buhok at sa gilid na lamang ang natitira. Sa pakiwari ko para kong minamasdan ang Pinoy version ni Hulk Hogan. Matanda na ngunit may matipuno pa ring pangangatawan na marahil sanay sa batakang trabaho.

"Sige po, gigisingin lang po namin ang mga kasama namin," bigkas ko sabay tindig at katok sa saradong silid ng mga babae.

Nakailang katok pa ako bago umuwang ang pinto. Si Ira na nagpupunas pa ng muta sa mata ang bumukas nito.

"Yes, Hardy?," tinig niya na waring langitngit ng pinto.

"Mag-ayos na kayo at gagala na raw tayo...nandito na tour guides natin...," mabilis kong mando sa kanya.

Tila nagising siya sa wisyo at dumungaw hanggang makita niya ang tinutukoy kong guides.

"Ay...hello po, wait lang po..," kaway at bati niya sa dalawang matanda.

Nadagit ko ang talim ng tingin ni Tiyo Hamin kay Ira na may kasamang pagngisi. Nang magbalik ang tingin ko kay Ira, saka ko lamang napansin na tanggal ang unang dalawang butones ng bandang itaas ng kanyang blouse kaya't nakasilay ang malusog na pisngi ng kanyang kaliwang dibdib. 

"Uy girls, alis na daw tayo...tayo na kayo diyan...," utos niya sa mga ito. "Sige, Hardy...mag-ayos lang kami...thank you..," muli niyang baling sa akin bago muling isara ang pinto.

"Sige...Okey!," tangi kong nausal na pabor na rin upang pumasok na ulit si Ira at maitago ang isa sa kanyang pang-alindog.