Walang pakialam na sinuri ni Saoirse ang kanyang bagong gawang manicure. Nang magsalita siya, halatang wala sa tono niya ang paggalang na inilaan niya para kay Shelly. "Oo, nakausap ko na siya. Kaya? Makinig, Mrs. Leigh, huwag mo na akong tawagan tungkol dito. Hindi kailanman nais ni Mr. Tremont na hiwalayan si Mrs. Tremont, hindi ba? Kaya naman hanggang ngayon, namumuhay sila na parang hindi nangyari ang hiwalayan. Palagi silang nagkikita kung kailan nila kaya. Kaya, bakit mo hiniling sa akin na pukawin ang isang bagay para mapaalis si Mrs. Tremont sa kumpanya? Sinubukan mo bang ipasok ako sa gulo? Walang tumatawid kay Mr. Tremont. Ano ang mas mabilis na paraan upang maranasan ang kanyang galit kaysa saktan ang kanyang ginang?“With all due respect, Mrs. Leigh, you’re completely on the wrong side of things here. Ikaw mismo ang nakakaalam kaysa sa asar kay Mr. Tremont, kaya sinubukan mo akong isakripisyo sa halip. Nakikita mo lang ako bilang isang sangla, hindi ba? At kahit na mapapan
Agad na tumigil si Arianne sa kalagitnaan ng pagkilos.“Ikaw ba talaga? Nakikita mo lang ba gamit ang iyong mga mata at iniiwasan mong gamitin ang iyong sira ulo?" siya snapped. "Narinig mo na ba ang dalawang mukha na faker? O nagdududa ka na sa pagkatao ko? O baka iniisip mo na masyado akong nagdadrama at nagngangalit sa isang nothingburger!""Ano? Walang tao! Iyon ay isang tunay na tanong; c’mon, don’t be pissed, please,” mabilis niyang sagot. “It’s just that... what I saw from my interaction with her and what you told me combined show a downright terrifying character. Siya ay kumikilos na parang siya ay chummy sa iyo sa publiko, ngunit sa mga anino? Nagpakana siya laban sa iyo at binabalak ang iyong kapahamakan! Alam mo, bago ka dumating, nakipag-usap siya sa akin, at walang kahit isang linya sa kabuuan na binanggit niya ang anumang masama tungkol sa iyo. Tambak-tambak ang mga papuri, at minsan, nalungkot pa siya tungkol sa diborsiyo sa pagitan mo at ni Mr. Tremont. She was acting
Ang tono ni Arianne ay kasing lamig ng bakal. “‘Senior’? Ibig mong sabihin ang senior ng Tremont family, which by the way, hindi na ako miyembro? Anong kinalaman niyan sa akin?" ngumisi siya. "Iginagalang kita at yumuko para sa iyo sa napakaraming, maraming mga pagkakataon noon na, ngayon, kung sinusubukan mong i-guilty-trip ako sa isang haka-haka na kakulangan, maaari mo nang ihinto iyon. Hindi ito gagana. At saka, kung sinusubaybayan natin ang mga talaan, kung gayon ikaw ang hindi kailanman nag-aalaga sa akin, hindi ba? Pero, siyempre, hindi na kami in-laws, kaya dapat sigurong i-drop ang buong anggulo ng ‘respeto sa nakakatanda!’ habang nasa professional setting kami. Tandaan, isa itong pagtitipon ng kumpanya—hindi ito isang pribadong tsaa sa pagitan mo at sa akin para ipaalam ang mga hinaing. Magkaklase tayo, Mrs. Leigh?”Halos napabuntong hininga si Arianne nang sabihin niya ang "Mrs. Leigh” para sa diin. Walang interes si Shelly na pangalagaan ang dignidad at reputasyon ni Arian
Walang pakialam si Arianne sa kung ano ang iniisip ng iba, lalo na't halos hindi siya nakikipag-ugnayan sa kanyang mga kasamahan sa trabaho. Ang tanging dalawang tao na nakipagkaibigan sa kanya ay sina Sylvain at Robin.Si Robin ang uri na walang masamang usapan na ginawa sa likod ng paksa. Ang pagkarinig ng hindi magandang tsismis tungkol kay Arianne na ginawa sa kanyang paligid ay nag-udyok sa kanya na makipagtalo sa kanyang mga katrabaho sa departamento. Sa tuwing ikukuwento niya ang nilalaman ng tsismis na may matuwid na galit kay Arianne, ang huli ay palaging nagpapangiti sa kanya. “Ayos lang, hayaan mo lang silang magsalita hanggang malaglag ang bibig. Wala akong pakialam," sabi niya. “Dapat tumigil ka na rin sa pakikipagtalo sa kanila. Hindi natin makokontrol ang iniisip ng iba, at ayos lang ako.”Sa isang maulan na gabi ng katapusan ng linggo, nagising si Arianne sa tunog ng kanyang telepono na walang tigil na nagri-ring. Isang kaswal na sulyap sa screen ang nagpakita sa tuma
Malilikot na sana ang iniisip ni Arianne nang biglang tumunog ang phone niya. Isang text.Ang mga mensahe ng spam ay hindi karaniwang umiikot sa hatinggabi, kaya nakasimangot, na-unlock niya ang kanyang telepono at sinilip ang mensaheng ipinadala mula sa hindi kilalang numero.‘Alam kong kasama mo na naman si Mark. Binato niya ako ng masama bago tumakbo palayo. Oh, ngunit huwag maging maangas, mahal; iniisip ka lang niya kapag nasa tambakan siya. Iyan ay literal ang lahat ng ito. FYI, ang isang lalaki ay maaaring magkaroon ng maraming babae sa kanyang buhay, ngunit mayroon lamang siyang isang ina.'Shelly-Ann Leigh. Ni-blacklist ni Arianne ang numero ng babaeng iyon noong nakaraan, at ngayon ay nagbalik siya na may dalang bagong numero para pahirapan siya. Wala sa mood sumagot si Arianne, kaya nag-blacklist na lang ulit siya ng bagong number.At least, napahiga si Mark sa kanyang kama. Gaano man siya kababa sa mga tambakan niya, hindi siya kailanman maghahanap ng aliw sa mga bisig
Hinangad niya ang isang magandang kasal sa kanya. At pagkatapos ay isang kapana-panabik, kasiya-siyang hinaharap. Sa ngayon, sa paglipad ng kanyang imahinasyon, nakikita na niya ito sa kanyang isip, na isinusuot ang kanilang singsing sa kasal sa kanyang daliri sa isang simbahan...Sa kabila noon, ngumiti siya at nagkunwaring kaswal sa kanyang tono. "Ano ang sinasabi mo? Ipinagpatuloy ng iyong ina-ampon ang isang mapangahas at nakakasira ng lupa na plano para lang sa iyo, Mark. Alam kong biktima nito ang tatay ko at marahil ay hindi ko na dapat sinasabi ang mga bagay na ito, ngunit... sa palagay ko hindi ka nagkamali. Hindi, seryoso, ayoko. Huwag na huwag mong isipin na nagdurusa ako sa isang uri ng pagkakamali o kung ano pa man dahil sa nangyayari ngayon, dahil sa totoo lang, sa palagay ko mas nagdusa ka kaysa sa akin. As long as you're okay with this, I'm okay, got it? Ang buong bagay na ito sa muling pag-aasawa-kasal... Ito ay tiyak na hindi isang bagay na maaari mong gawin. You kno
Ganun din ang iniisip ni Jackson. “Ang sama ng iniisip ko. Kanina ko pa pinagmamasdan ang espasyong ito; hindi lang makapagplano ng anuman dito dahil medyo kapos sa pondo ang kumpanya ko kamakailan. Kung seryoso ka tungkol dito, maaari ba akong magmungkahi ng kooperasyon?"Palaging nakikita ng mga kapitalista ang negosyo saan man sila pumunta—kahit sa panahon ng piknik sa labas. Ang dalawang ito, sa partikular, ay medyo malayo sa bagay na ito.Biglang, sa hindi magandang timing, tumunog ang telepono ni Mark.Na-trauma sa walang humpay, obsessive na mga hangarin ni Shelly sa mga araw na ito, naging sobrang allergic si Mark sa mga tawag sa telepono sa pangkalahatan. Natigilan siya saglit bago tuluyang hinugot ang telepono. Nang makitang galing iyon sa opisina ay bahagyang nabawasan ang kanyang pagngiwi. “Oo?”Walang nakakarinig sa sinasabi mula sa kabilang panig, ngunit dahan-dahang sumimangot ang mukha ni Mark. Hindi na siya nagsalita pa bago ito ibinaba, na sinasabing, “Mayroon ako
Hindi siya ininda ni Arianne. "Mag-ingat ka sa pagmamaneho."“Huh? Oh, tama. Yes, I will,” nakangusong sagot ni Mark, abala pa rin ang isip niya sa plagiarism scandal. "Dapat kang pumunta sa bahay ngayon. Smore, say bye bye to Daddy."Ang isang buong araw ng hijinks ay kinuha ang karamihan sa enerhiya ng batang lalaki sa kanyang sistema. Ngayon, matamlay siyang kumabit sa balikat ni Arianne at kumakaway ng kalahating puso, wala man lang sapat na lakas para magpaalam.Sa oras na bumalik si Mark sa Tremont Estate, nakatulog na si Shelly. Nakakapagtaka, hindi siya nagpuyat para hintayin siya gaya ng karaniwan niyang ginagawa.Ito ay isang nobelang pag-uugali para kay Shelly, ngunit sa huli ay hinusgahan ito ni Mark bilang isang magandang bagay. Hindi bababa sa, malinaw na siya mula sa isa pang away sa kanya para sa gabi.Kinabukasan, pagpasok pa lang ni Arianne sa kumpanya, hinila siya ni Robin sa isang bakanteng sulok ng gusali. “May problema, Arianne! May nagdemanda sa iyo dahil sa