Bago pa man ibuka ni Mark ang kanyang bibig, nagkusa si Sylvain na banggitin ang kaso at sinabing, “Mr. Tremont, I can swear that I wasn't involved in Arianne's designs being plagiarized. Bagama't nakita ko ang kanyang sketch, maraming bahagi sa kanyang sketch na tinulungan kong baguhin. Samakatuwid, maaaring hindi ko ma-claim ang pagmamay-ari para sa kanyang mga disenyo, ngunit maaari kong i-claim ang hindi bababa sa 10% nito, kaya walang dahilan para gawin ko ang gayong karumal-dumal na gawain. Mula sa kaibuturan ng aking puso, gusto kong ipagpatuloy ang pagbuo ng aking karera sa Tremont Enterprise dahil wala nang mas magandang lugar para magtrabaho maliban sa Tremont Enterprise, kaya hinding-hindi ako gagawa ng anumang bagay na makakasama sa aking sarili. Isa pa, hindi ako sigurado kung sinabi sa iyo ni Arianne o hindi, pero may isa pang tao na talagang nakakita ng sketch niya maliban sa akin... Nakita na rin ng taong iyon ang sketch niya sa harapan ko mismo."Tumango si Mark. “Hin
Naglakad si Mark papunta kay Shelly at umupo sa rattan chair. "May itatanong ako sayo."Isinara ni Shelly ang librong binabasa niya at seryosong tumingin sa kanya. "Anong problema? Magtanong ka."Tinitigan niya ang mga mata nito at dahan-dahang nabuo ang mga salita habang nagtatanong, "Nakita mo na ba ang mga disenyo ni Arianne?"Sandaling nagulat si Shelly. “Kailan pa ako… Oh! naalala ko ngayon. Ang tinutukoy mo ba ay ang araw na iyon sa opisina? Maaaring nakita ko ito nang pumunta ako roon upang hanapin siya para sa isang diskusyon, ngunit wala siya, kaya umupo ako sa kanyang upuan at nakipag-chat saglit sa binatang iyon na nagngangalang Sylvain. Pinulot ko nga ang mga gamit niya sa mesa niya at tinignan ito saglit. Nakalimutan ko na sana kung hindi mo sinabi. Naniniwala ako na mayroong ilang mga disenyo. Napakahalaga ba nito? Naisip ko na hindi ito mahalaga dahil… iniwan niya ito sa kanyang desk. Hindi ba nandoon din si Sylvain? Sa tingin ko wala akong nagawang mali, di ba?"Sag
Anuman, si Arianne ang tanging tao na tatanggap ng gulo. Kung si Arianne ay nakasuhan ng plagiarism, tiyak na walang paraan para ipagpatuloy niya ang pagtatrabaho sa industriya.Sa loob lamang ng ilang araw, kumalat ang balita tungkol sa kaso ng plagiarism, na naging dahilan upang si Arianne ay hindi maiiwasang maging sentro ng atensyon sa mga tsismis ng kanyang kasamahan at mabatikos. Habang pinauwi siya ni Mark, iminungkahi niya, “Bakit hindi ka magpahinga at magpahinga? Maghintay muna tayo hanggang sa malutas ko muna ang usapin.”Nakakunot ang noo ni Arianne habang nakatitig sa kanya. “Ano ang gusto mong sabihin? Kung ako ay mananatili sa bahay at magtago sa salita, iyon ay magiging karagdagang patunay para sa iba na isipin na ako ay nagkasala. Tumanggi akong masuspinde sa trabaho kapag wala akong dapat ikahiya. I’ve done some research and found that the person who demanding me is currently abroad, kaya hahanapin ko siya kapag nakabalik na siya.”Walang magawang bumuntong-hininga
Tiningnan siya nito ng masama. “Hindi ba iyon ang gusto mo? Kailan ka ba tumigil sa kakaisip tungkol sa s*x sa tuwing pumapasok ka sa bahay na ito? Ang mga lalaki ay mga hayop lamang na ginagamit ang ibabang kalahati ng kanilang mga katawan para mag-isip. Naiintindihan ko naman yun, kaya tama na ang bullsh*t.”Gagawin pa kaya ito ni Mark pagkatapos sabihin ni Arianne ang nakakainsultong pahayag na iyon? Sa halip, mahigpit niyang isinara ang kanyang bibig at binalot ang kanyang sarili ng mahigpit sa kanyang kumot. "Gagawin ko ito kung papayag ka. Kung hindi, kalimutan mo na ito. hindi kita pipilitin. Mayroon akong mga pangangailangan, pero pwede ko itong pigilan, naiintindihan mo? Sige, matulog ka na. Sasamahan kita ng sandali bago ako umalis. Bukas... Mas mabuti pa rin kung hindi ka papasok sa trabaho. Pupuntahan kita pagkatapos kong makipag-usap sa designer, kaya maging mabait ka at manatili sa bahay sa susunod na dalawang araw. Itrato mo na lang ito bilang bakasyon."Nagpupumiglas
Tumangging magkomento si Arianne sa kanyang sinabi. “Lagi kang boring, kaya natural lang na maging boring ako pagkatapos ng mahabang panahon. Malamang dahil mahal mo pa rin ako kaya hindi ganoon kalaki ang epekto sa akin ng hiwalayan natin, maliban na lang kung... Bukod sa hiwalayan natin, wala namang nagbago, di ba?”Naging malungkot ang tono ng pananalita ni Mark nang banggitin ang topic na ito habang sinasabi niyang, “Tama na, matulog ka na. Goodnight."Pagkatapos nito, tumanggi pa rin si Arianne na sundin ang payo ni Mark at bumalik sa trabaho sa opisina na parang walang nangyari.Makalipas ang tatlong araw, bumalik sa bansa ang designer na nagdemanda kay Arianne, at personal na nag-request ng meeting si Mark. Malinaw na ang meeting place ay hindi magaganap sa Tremont Enterprise, dahil malinaw na pinapakita nito sa lahat na ang kanilang kumpanya ang guilty dito at gusto nilang manghingi ng isang kasunduan, hindi ba?Samakatuwid, ang meeting place ay inayos sa White Water Bay Ca
Medyo nabigla si James sa nakakatakot na kilos ni Mark, at dahil dito ay nabawasan ang kanyang galit; hindi na rin siya naglakas loob na itaas ang kanyang baba. "Tungkol diyan... Nakadepende ito sa iyong sincerity. Ikaw ang CEO ng Tremont Enterprise, kaya paano mo ito gustong ayusin? At saka, ang ex-wife mo ang nangopya ng gawa ko, hindi ang kabaliktaran. Iniisip ko kung hindi sinasadyang nakita ng iyong dating asawa ang aking design, dahil ako ang naunang nag-publish nito at siya ang nangopya. Higit sa lahat, hindi ako nagkaroon ng pagkakataon na makipag-ugnayan sa kanya, at imposible na i-plagiarize ko ang kanyang mga designs. Batay sa lahat ng ebidensya, ako ang biktima dito."Ito ang dahilan kung bakit nasa dilemma si Mark. Kahit na anong anggulo niyang sinusubukang tingnan ang sitwasyon, walang pagkakataon si James na kopyahin ang designs ni Arianne, at sa halip ay si Arianne ang nangopya ng kanyang design pagkatapos niyang i-publish ito. Huminga ng malalim si Mark bago sinabing,
Sa sobrang galit ni Mark ay malapit na siyang sumabog. “Tumigil ka! Huminahon at makinig sa akin. Oo, binayaran ko siya ng pera, pero iyon ang tanging paraan na kailangan natin para malutas ang problema natin sa ngayon. Hindi mahalaga kung sino ang nangopya kung sino, ang kailangan nating gawin ngayon ay linisin muna ang ating mga pangalan, at doon natin pwedeng dahan-dahang maimbestigahan ang kaso. Ang lead lang natin ngayon ay si James, pero tumatanggi pa rin siya na siya ang nag-plagiarize ng design mo. Higit pa rito, wala tayong anumang ebidensyang magagamit laban sa kanya, kaya ano ang dapat nating gawin maliban sa pag-neutralize sa sitwasyon sa ngayon? Alam ko ang ginagawa ko at may plano akong lutasin ito, kaya huwag mo na akong guluhin at bumalik sa trabaho please."May gustong sabihin si Arianne pero pinigilan niya ang kanyang sarili. Hindi niya inaprubahan ang paraan ni Mark sa paglutas ng problema sa pamamagitan ng pera. Wala talagang pagkakaiba sa design nilang dalawa ni J
Hindi na kaya ni Mark na pakinggan pa siya. "Sige, hayaan na lang natin ‘yan. Wala akong ganang kumain, kaya kumain ka na ng mag-isa. Aalis na ako ngayon."Nagmamadaling nagtanong sa kanya si Shelly, "Babalik ka ba mamayang gabi?"Tumigil ng sandali si Mark. "Busy ako, kaya hindi ako babalik mamayang gabi."Habang pinagmamasdan niya si Mark na naglalakad palayo nang hindi man lang lumilingon, bumagsak ang mga balikat ni Shelly. Nawalan na rin siya ng gana, sa kabila ng masaganang pagkain na inilatag sa kanyang harapan.Madilim ang kapaligiran sa loob ng buong Tremont Estate. Maging ang mga kasambahay ay nanatiling nakatago at magpapakita lamang kapag tinawag sila ni Shelly, na para bang siya ang dahilan sa lahat ng hindi magandang nangyari. Ang kalungkutan na naramdaman ni Shelly ay katulad ng dati niyang nararamdaman noong nasa ibang bansa siya. Sa panahong iyon, palagi siyang nag-iisa... Mag-isa habang lumilipas ang panahon. Araw-araw ay isang pakikibaka para sa kanya, kaya't wal