Tumangging magkomento si Arianne sa kanyang sinabi. “Lagi kang boring, kaya natural lang na maging boring ako pagkatapos ng mahabang panahon. Malamang dahil mahal mo pa rin ako kaya hindi ganoon kalaki ang epekto sa akin ng hiwalayan natin, maliban na lang kung... Bukod sa hiwalayan natin, wala namang nagbago, di ba?”Naging malungkot ang tono ng pananalita ni Mark nang banggitin ang topic na ito habang sinasabi niyang, “Tama na, matulog ka na. Goodnight."Pagkatapos nito, tumanggi pa rin si Arianne na sundin ang payo ni Mark at bumalik sa trabaho sa opisina na parang walang nangyari.Makalipas ang tatlong araw, bumalik sa bansa ang designer na nagdemanda kay Arianne, at personal na nag-request ng meeting si Mark. Malinaw na ang meeting place ay hindi magaganap sa Tremont Enterprise, dahil malinaw na pinapakita nito sa lahat na ang kanilang kumpanya ang guilty dito at gusto nilang manghingi ng isang kasunduan, hindi ba?Samakatuwid, ang meeting place ay inayos sa White Water Bay Ca
Medyo nabigla si James sa nakakatakot na kilos ni Mark, at dahil dito ay nabawasan ang kanyang galit; hindi na rin siya naglakas loob na itaas ang kanyang baba. "Tungkol diyan... Nakadepende ito sa iyong sincerity. Ikaw ang CEO ng Tremont Enterprise, kaya paano mo ito gustong ayusin? At saka, ang ex-wife mo ang nangopya ng gawa ko, hindi ang kabaliktaran. Iniisip ko kung hindi sinasadyang nakita ng iyong dating asawa ang aking design, dahil ako ang naunang nag-publish nito at siya ang nangopya. Higit sa lahat, hindi ako nagkaroon ng pagkakataon na makipag-ugnayan sa kanya, at imposible na i-plagiarize ko ang kanyang mga designs. Batay sa lahat ng ebidensya, ako ang biktima dito."Ito ang dahilan kung bakit nasa dilemma si Mark. Kahit na anong anggulo niyang sinusubukang tingnan ang sitwasyon, walang pagkakataon si James na kopyahin ang designs ni Arianne, at sa halip ay si Arianne ang nangopya ng kanyang design pagkatapos niyang i-publish ito. Huminga ng malalim si Mark bago sinabing,
Sa sobrang galit ni Mark ay malapit na siyang sumabog. “Tumigil ka! Huminahon at makinig sa akin. Oo, binayaran ko siya ng pera, pero iyon ang tanging paraan na kailangan natin para malutas ang problema natin sa ngayon. Hindi mahalaga kung sino ang nangopya kung sino, ang kailangan nating gawin ngayon ay linisin muna ang ating mga pangalan, at doon natin pwedeng dahan-dahang maimbestigahan ang kaso. Ang lead lang natin ngayon ay si James, pero tumatanggi pa rin siya na siya ang nag-plagiarize ng design mo. Higit pa rito, wala tayong anumang ebidensyang magagamit laban sa kanya, kaya ano ang dapat nating gawin maliban sa pag-neutralize sa sitwasyon sa ngayon? Alam ko ang ginagawa ko at may plano akong lutasin ito, kaya huwag mo na akong guluhin at bumalik sa trabaho please."May gustong sabihin si Arianne pero pinigilan niya ang kanyang sarili. Hindi niya inaprubahan ang paraan ni Mark sa paglutas ng problema sa pamamagitan ng pera. Wala talagang pagkakaiba sa design nilang dalawa ni J
Hindi na kaya ni Mark na pakinggan pa siya. "Sige, hayaan na lang natin ‘yan. Wala akong ganang kumain, kaya kumain ka na ng mag-isa. Aalis na ako ngayon."Nagmamadaling nagtanong sa kanya si Shelly, "Babalik ka ba mamayang gabi?"Tumigil ng sandali si Mark. "Busy ako, kaya hindi ako babalik mamayang gabi."Habang pinagmamasdan niya si Mark na naglalakad palayo nang hindi man lang lumilingon, bumagsak ang mga balikat ni Shelly. Nawalan na rin siya ng gana, sa kabila ng masaganang pagkain na inilatag sa kanyang harapan.Madilim ang kapaligiran sa loob ng buong Tremont Estate. Maging ang mga kasambahay ay nanatiling nakatago at magpapakita lamang kapag tinawag sila ni Shelly, na para bang siya ang dahilan sa lahat ng hindi magandang nangyari. Ang kalungkutan na naramdaman ni Shelly ay katulad ng dati niyang nararamdaman noong nasa ibang bansa siya. Sa panahong iyon, palagi siyang nag-iisa... Mag-isa habang lumilipas ang panahon. Araw-araw ay isang pakikibaka para sa kanya, kaya't wal
Dahan-dahang nagsalita si Mark habang hinahaplos ang buhok ni Arianne, “Wala akong ibang pinag-iisipan. Ayoko na kasing mag isip dahil masyado itong nakakapagod. Ang gusto ko lang ay mayakap ka ng ganito ngayon. Ang bango mo talaga…”Napakagat labi si Arianne at ngumiti. Wala na ang bango ng rosas sa kanya ni Mark at bumalik na ang kanyang dating amoy. Mukhang binago ni Mark ang lahat ng bathing products na pinalitan ni Shelly para sa kanya dati. Bumalik pa nga siya sa mga bathing products na gustong-guto ni ni Arianne dati. Ang mga kababaihan ay palaging madaling maantig sa lahat ng maliliit na detalye. Hindi man si Mark ay isang taong nagbibigay pansin sa bawat detalye, pero ginagawa niya ang lahat para kay Arianne.Ilang sandali pa ay bigla nilang narinig si Smore na umuubo mula sa katabing kwarto, kaya agad na napaupo si Arianne sa gulat. "Pupunta ako doon at titingnan siya. Inuubo siya nitong mga nakaraang araw at mukhang hindi siya gumagaling."Matapos takpan si Smore ng kumot
Makikita ang pangungutya sa ngisi ni Mark. “Hindi ‘yon mahalaga. Wala akong pakialam sa kalokohan mo o pagmamayabang sa iyong mga kaibigan. Ang gusto ko lang malaman ay ito: sino ang nagbigay sayo ng design draft? Alam kong hindi mo ito ginuhit—ito ang drawing ng asawa ko. Ninakaw mo, kinasuhan mo siya ng plagiarism, at nag-extort ka sa akin ng one-hundred-fifty thousand. Para sa akin, mahabang proseso pa bago natin maayos ito."Nanginginig si James na parang dahon. “Hin-Hindi! Hi-Hindi totoo yan! Hindi ako nagnakaw ng kahit ano mula sa sinuman. Nangangako ako! Hindi ako nagnakaw! Please, Mr. Tremont, pakawalan mo lang ako, okay? Ayoko nang makuha ang natitirang pera, okay? Magkasundo na lang tayo, okay? Sasabihin ko sa press na ang buong plagiarism case ay isang misunderstanding lamang! Okay na tayo ngayon! Magandang dahilan iyon para bitawan mo ako, tama ba?"Mabilis na naubos ang pasensya ni Mark. Nakakunot ang kanyang noo nang sabihin niya, “Ang dami mong sinasabi. Ito ba ang par
Napakunot-noo si Brian kay James—na nakahiga pa rin sa sahig—bago siya sumakay sa kotse. "Mr. Tremont, hindi ba natin dapat kunin ang pera natin mula sa kanya? Wala tayong utang sa kalokohang ito. Walang rason para kunin niya ang pera natin, lalo na’t seventy-five thousand dollars ay hindi isang maliit na halaga,” sabi niya.“Oh. Ibabalik niya ang pera sa atin ng kusa,” mahinahong sinabi ni Mark. "Siya ay isang milquetoast. Kahit na ang pinakabobong milquetoast ay alam na ang pgagkuha ng pagkakataong mabuhay ay mas mahusay kaysa sa mamatay.”Gaya nga ng nahulaan niya, ang perang ibinigay ni Mark kay James ay ibinalik ng buo sa kanya noong araw na iyon. Kahit papaano ay may sapat na sensibility ang lalaki para piliin ang ibang opsyon kaysa magkaroon ng isa na namang beatdown.Nauna nang sinabi ni James sa press na ang plagiarism case ay isang "misunderstanding" lamang, ngunit hindi nagtagal, dumating ang lalaki sa press na may iba pang karagdagang statement. Sa isa pang pahayag na in
Pagkatapos ng ilang pag-iisip ay sinabi ni Mark, "Ang designer na iyon-si James McGinnis-ay inamin na ang design ay ibinigay sa kanya ng isang hindi kilalang sender sa pamamagitan ng email. Inamin niya na hindi ito ang kanyang original creation na nilikha niya mula sa simula; ninakaw niya ang idea ni Arianne. Tungkol sa pagkakakilanlan ng sender na iyon, pwede silang makinabang kung hindi nila ito malalaman, pero hindi naman mahirap alamin kung sino sila. Sa lalong madaling panahon, lalabas ang katotohanan... at makikita natin ito."Binigyan ng pansin ni Mark ang ekspresyon ni Shelly habang nagsasalita ito, pero walang kakaiba sa kanyang mien. Sa katunayan, nakahinga siya ng maluwag. “Magandang balita ‘yan, ‘di ba? Kunin mo ang maliit na ahas na iyan. Makakahinga ng maluwag ang lahat kung mahuhuli sa wakas ang perp na iyon. Mag shower ka na habang inaayos ko ang mesa."Pagkatapos kumain, ipinatawag ni Mark si Henry sa kanyang study room. "Gusto kong malaman ang sender sa likod ng em