Habang humahakbang palayo kina mang Simoy, Aling Gunding at Shebbah ay nais tadyakan ni Ravin ang sarili niya.
Batid niyang umakto siyang parang gago kanina nang ilayo niya si Shebbah kay Reden. Hindi rin niya alam kung saan nanggaling ang pagkayamot na namuo sa dibdib nang makita niya ang totoong ngiting sumilay sa mga labi ng dalaga habang kausap ang binatilyo.
Hindi niya matukoy kung saan siya mas naiinis. Sa pagngiti nito sa binatilyo o dahil naunahan siya ng binatilyo na patikimin ng mga saging nila ang dalaga. Kahit alin pa sa dalawa, kalokohan pa rin ang nadama niya.
Eh ano naman kung
Bahagyang natawa si Shebbah. Inarkuhan niya ng mga kilay ang lalaki. “Bakit? Balak mo ba akong gawing isa rin sa mga tauhan mo? Do you plan to turn me into a farmer?” Nagkibit-balikat si Ravin. “Kung interesado ka, bakit hindi?” Napaisip si Shebbah. Wala naman siyang ginagawa, might as well learn how to farm and show this man that she wasn't as airheaded as he seems to think. “Bakit nga hindi?”*******************************************************************&n
Inis na pinukol muli ng masamang tingin ni Shebbah ang nakapinid na pinto ng silid niya.“Buksan mo na itong pinto, Shebbah!” salitan sa pagkatok at pagtawag sa pangalan niya si Ravin sa labas ng pinto ng silid. Bakas sa boses nito ang pag-aalala.Pero kahit magdugo ang mga kamao nito sa pagkatok doon, hinding-hindi niya ito papayagang makita siya sa kasalukuyang anyo niya. Muli siyang napasulyap sa salamin ng dresser. At muli bumalon ang mga luha sa mata niya pagkakita sa napakapangit niyang hitsura. In her mind, she was chopping into a hundred pieces those two nasty insects that crawled all over her body. “Ay!” gulat na napalundag siya sa sahig mula sa kama nang walang babalang bumukas an
Hindi makatulog si Ravin nang gabing iyon kaya pilit niyang pinapagod ang sarili sa pagsuntok sa punching bag na nakasabit sa puno sa likod ng bahay niya. Hanggang ngayon ay hindi maalis ang iritasyon niya sa Lolo Nemo niya at sa sinabi nito patungkol kay Shebbah kaninang sa Castillo sila maghapunan ng dalaga. It was not their first dinner with his family. Pangatlong linggo nang narito sa poder niya ang dalaga at kalahati ng mga gabi niyon, kadalasan ay sa Castillo sila naghahapunan. Batid kasi niyang nababagot si Shebbah sa pwersahang pagkaka-isolate nit
Buti na lamang at tulog mantika si Manang Auring. Dahil kung naroon ito, tiyak napaliguan nito ng talak ang dalaga. “At ano’ng gusto mo? alukin ko pa ng kumot ang ipis na iyan? Ang sarap-arap ng tulog ko nang bigla akong makiliti sa paggapang niya sa leeg ko! Naiisip mo ba kung gaano kadaming germs ang dala niya?!” diring-diring sikmat nito na kiniskis pa ang napansin na niyang namumulang leeg nito. Eksasperadong napabuga siya ng hangin. Akmang lalapit siya sa kama upang hulihin ang insekto nang makita ang ayaw paawat nitong pagkiskis sa leeg nito.“Stop it. Hugasan mo na lang. Magkakasugat ka pa niyan sa ginagawa mo,” saway niya dito.“Good idea,” tango naman nito. “But only after you get rid of that. Baka mamaya sumunod pa sa akin iyan sa bathroom!”
Ang balak lang ni Ravin ay buhatin at ihiga sa kama niya mula sa lapag ang nahihimbing nang si Shebbah. Siya na lang ang lilipat sa silid nito para doon matulog. Kung ibabalik kasi niya ito sa silid nito at maalimpungatan ito ay baka magtitili at mambulahaw na naman ito kapag nakitang nasa silid nito ito. Kasalanan niya, tinakot pa kasi niya ito tungkol sa ipis.Ngunit nang mailapag na niya ito sa gitna ng kama niya ay natukso naman siyang pagmasdan ito habang nahihimbing. Parang kaysarap isiping mag-asawa sila at may karapatan siyang tabihan ito sa pagtulog. Ang sarap isiping siya
"Good morning, babe."Iminulat ni Shebbah ang isang mata at minasdan ang may-ari ng baritonong boses na iyon. Bagong ahit si Ravin at mamasa-masa pa ang buhok nito na bagong paligo. Nakasuot lang ito ng loose sweat pants at walang pang-itaas maliban sa puting twalyang nakasampay pa sa leeg nito. Kaya malaya niyang nabibistahan ang matipunong dibdib nitong amoy panlalaking sabon.Malapad ang ngising iwinasiwas nito sa tapat ng mukha niya ang mug ng kapeng hawak nito. Pero nang hahablutin niya iyon mula sa kamay nito ay mataktikang dumiretso ito ng tayo at lumayo sa kanya."A kiss in exchange for your daily dose of coffee, babe,&rdqu
Pinukaw ng pagtunog ng cellphone ni Ravin na nasa ibabaw ng counter ng mini bar sa Castillo Aseron ang tahimik na pagtungga niya sa ikalimang bote ng beer na inuubos niya. Doon muna siya tumuloy dahil hindi niya pa kayang harapin si Shebbah matapos ang naging pag-aaway nila kanina.Baka nga dito na nga muna rin siya magpalipas ng magdamag. Naguguluhan pa rin siya sa tila naging pagbabago s augali ni Shebbah mula nang maging sila. Mula sa pagiging confident, independent at spirited na babae ay tila naging kabaligtaran ito ng mga iyon. Tuloy natutukso siyang isiping may sumpa yata siya.Kaya lahat ng babaeng nauugnay sa kanya ay nagiging clingy sa kalagitnaan ng re
Natatawang napailing si Shebbah habang minamasdan ang pagsasayaw ng kanyang ama at ni Hetty sa gitna ng wedding reception ng mga ito. Kahit pa siguro ang pinaka-cynical na tao ay makukumbinsing mahal nga ni Hetty ang ama niya. Hindi kasi mapuknat ang ngiti at pagtitig nito sa kanyang ama. Kahit pa naglipana ang mga gwapong bisita sa kasal ng mga ito. She also witnessed how Hetty takes care of her dad. Masaya siya para sa kanyang ama. Sa kabila ng inisyal na pagtutol niyakay Hetty, ngayon ay batid na niyang ang babae nga ang tanging nababagay dito. Subalit ang kabilang mukha ng kasiyahan niya ng gabi