Pagpasok namin sa loob ay tilian ng mga babae ang narinig ko. May artista ba? Nilibot ko ang paningin ko at pati sa likod ko pero wala naman akong makita.
“May God artista ba siya?” rinig kong bulong ng isang bakla sa gilid namin.
“Sino kaya yung girl na kasama niya?”
“Baka PA niya.” sagot naman ng isa. Sino bang binabanggit nila? Wala naman akong makita.
“Papicture naman po.” Rinig kong sabi ng isang babae at kay Sir Kyler siya lumapit. Napakunot na lang ang noo ko dahil hindi naman artista si Sir. Tiningnan ko ang paligid ko at sa kaniya pala halos nakatingin lahat ng mga tao dito.
“Ay teka Miss. Hindi artista si Sir.” Pagharang ko dito dahil baka masigawan siya at baka hindi magustuhan ni Sir Kyler mapag-abutan pa dito ng galit.
“Ah picture lang naman.” Pagpipilit ng babae.
“Hindi pwede baka magalit girlfriend ko. Selosa pa naman.” Sabay akbay niya sa akin at nginitian ako ng pagkalapad lapad. Napabuga ako ng hangin dahil dun. Ganito ba talaga ito ngumiti? Napakagwapo? Kaso demonyo.
“Ay sayang girlfriend niya akala ko PA or PM.”
“Anong Pm?”
“Personal Maid.” Mga ilan pa sa narinig ko. Grabe naman para pagkamalan akong maid. Sinipat ko ang suot ko at Nakasuot lang naman ako ng black fitted jeans at white t-shirt para tuloy akong mag-a-ROTC. Tinanggal ko ang pagkakaakbay sakin ni Sir at mag-oorder na sana ko ng sa akin ng hilain niya na ako at nakapag-order na raw siya para sa amin.
Umupo na kami sa isang malawak na table at hindi pa rin naaalis ang mga tinginan ng mga tao dito sa loob ng Jollibee.
“This is your food ma’am Sir. Enjoy your meal.” Nakangiting sabi ng isang staff na siyang naghatid ng pagkain namin. Nginitian ko na lang siya. Bubuksan ko na sana yung pagkain ko ng iabot sakin ni Sir ang pagkain niyang nakabukas na.
“Ito food mo baby.” Nasamid ako sa sarili kong laway dahil sa sinabi niya.
“Ok ka lang? May problema ba? Ito oh inumin mo.” Abot niya sa akin nung softdrinks. Mabilis ko naman itong kinuha at ininom. Tiningnan ko siya at ang gago nakangiti. May pababy baby pa siyang nalalaman. Tsss
“Ang swerteng babae. Gwapo na, matangkad, maputi at gentleman pa. Nakakainggit.” Sambit ng isang babaeng kanina pa nakatingin sa pwesto namin. Mabilis kong inubos ang pagkain ko para makalabas na kami dito sa fast food na ito. Grabe nakakasakal yung presensya nila lalong lalo na yung bawat pagngiti sakin ni Sir.
Paglabas na paglabas namin sa fastfood ay mabilis akong nagtungo at sumakay sa kotse ni Sir. Pagpasok na pagpasok niya sa kotse hindi ko alam kung bakit uminit sa loob ng kotse niya. Itinutok ko sakin ang aircon para malamigan naman ako.
“Ok ka lang?” tanong niya ng maayos niya na ang seatbelt niya.
“Ah opo Sir. Ok lang ako.” Sagot ko naman sa kaniya kahit na kinakabahan ako.
“Tsss. Naiilang ka? Dibale ng mailang ka huwag lang mahulog.” Wow ha. Napabuga ako ng hangin dahil sa sinabi niya.
“Asa ka naman. Ang dami mo kasing pwedeng idahilan para hindi ka na abalahin ng mga babaeng yun ako pa.” Reklamo ko sa kaniya.
“Yun ang pumasok sa isip ko eh.”
“Tsss.” Hindi na lang ulit ako nagsalita at nagpatuloy na kami sa byahe namin.
Nakarating kami sa Nueva Ecija ng pass 11. Grabe yung tagal ng byahe namin ah.
“Welcome here Sir.” Bati sa kaniya ng isang nasa mid 40s na lalaki.
Tinulungan nila kaming mabuhat ang mga gamit namin at ipinunta sa isang bahay na gawa sa kawayan at ang kalahati ay sa semento. Matutulog kaya si Sir Kyler sa ganitong lugar.
Pumasok kami sa loob nito at maayos at malinis naman.
“Pasensya na kayo Sir sa bahay namin. Kung gusto niyo ipapasama ko sa inyo ang anak ko para samahan kayong pumuntang bayan para dun na lang magcheck in.” Sabi ng matanda. Ok lang naman sakin dito pero si Sir? Hindi ko alam.
“No, ok na ako dito para hindi na abala ang byahe namin papunta dito bukas para diretso na tayo sa sinasabi mong lupa.” Tumango naman siya bilang pagsang-ayon sa sinabi ni Sir Kyler. Inilagay namin ang mga gamit namin sa kwarto.
“Sa iisang kwarto lang po kami?” nahihiya kong sabi hindi naman sa nagrereklamo ako pero kasi babae ako tapos siya lalaki saka boss ko siya baka hindi yan sanay na may kahati sa kwarto.
“Ah pasensya ka na iha ano kasi.”
“Pa” tawag ng isang lalaking parang nasa edad ko lang din. Lumapit siya sa amin at tumingin sakin saka ngumiti.
“Pwede naman siya sa kwarto ko pa.” Mabilis na suggestion niya. wait? What the hell eh lalaki rin siya eh.
“No need. Ok na kami dito sa kwartong ito manong Vic."
Pagtanggi naman ni Sir Kyler. Mas ok na rin ako rito kesa sa anak ni manong Vic eh hindi ko naman siya kilala. Inayos ko na ang mga gamit namin ni Sir at lumabas naman silang dalawa. Pagkatapos kong ayusin ang mga gamit namin ay lumabas na rin ako naabutan ko si Manong Vic at ang anak niyang nag-uusap.
“Ikaw talagang bata ka. Hindi ka na nahiya kay Sir inalukan mo pa ng kwarto mo yung kasama niya.”
“Eh hindi naman sa ganun itay. Hindi pa kasi ako tapos eh nagsalita na yung boss niyo. Ang ibig kong sabihin dun na siya sa kwarto ko tapos ako tatabi na sa inyo ni inay. Ang dumi talaga ng utak niyo tay eh.” Napangiti naman ako dahil dun yun pala yung ibig niyang sabihin nahusgahan ko tuloy agad. Naglakad na ako palapit sa kanila dahil hindi ko naman makita si Sir Kyler.
“Uiy iha nanjan ka na pala.” Lumingon sakin ang anak niyang nakatalikod kasi mula sakin.
“Ay ganda kanina ka pa jan?”
“Umayos ka Jake.” Napatawa na lang ako sa kanilang mag-ama dahil dun. Ang close naman pala nila namiss ko tuloy sila mama at papa.
“Hello po.” Bati ko sa kanila ng makalapit na ako.
“Nasan po kaya si Sir Kyler?” tanong ko kay Manong Vic.
“Ay baka nasa likod may tambayan kasi dun.” Sagot naman sakin ni Manong Vic. Napatango na lang ako dahil lalapit lang naman siguro sakin yun kung may iuutos.
“Ganda gusto mo sumama mag-ani ng gulay mamaya para sa hapunan natin?” pag-aaya sakin ni Jake.
Mukhang magandang ideya yun ah. Mahilig kasi ako sa halaman. Ngumiti at tumango naman ako sa kaniya bilang pagsang-ayon.
Dahil tanghali naman na pinuntahan ko ang asawa ni Manong Vic na naghahanda ng pananghalian namin. Tinulungan ko siya sa paghihiwa ng mga gulay na ihahalo sa karne.
“Naku iha ako na jan. Magpahinga ka na lang dun.” Pag-aawat sakin ng asawa ni Manong Vic.
“Ok lang naman po wala naman po akong ginagawa. Ano po pala pangalan niyo?” tanong ko sa kaniya.
“Ah ako nga pala si Leth.” Ngumiti ako sa kaniya at pinagpatuloy ko na ang mga ginagawa ko kanina.
Natapos kaming magluto at tinawag na sila para kumain.
“Pasensya na po kayo Sir sa naihanda lang namin.” hinging paumanhin ni Manong Vic. Wala naman dapat na ikahingi ng paumanhin dahil nakikikain lang naman kami.
“Ayos lang Manong Vic.” Wala talagang galang ito eh.
“Wow ang sarap ng luto niyong dalawa ma, ganda. Siguro kung ikaw magiging asawa ko lagi akong gaganahan kumain dahil puro masasarap.” Birong sabi naman ni Jake at binatukan siya ng tatay niya.
“Ikaw talagang bata ka puro ka biro.” Sabi naman ng nanay niya.
Napatingin ako kay Sir Kyler ng makita ko siyang nakatingin sakin ay umiwas agad ito ng tingin. Kumain na lang ako at tumulong kay Manang Leth sa pagliligpit ng pinagkainan namin.
Pagkatapos naming magligpit nagpunta akong likod kung saan ang sinasabi ni Manong Vic na pwedeng tambayan. Nakita ko dun ang isang upuan na gawa sa kawayan. Wala namang tao dun kaya umupo na muna ako. Ang sarap ng simoy ng hangin sa probinsya parang ang layo mula sa gulo. Nanatili ako dun dahil mainit naman sa loob.
“Kanina pa kita hinahanap.”
“Kanina pa kita hinahanap.” Rinig ko mula sa likod ko kaya agad ko itong nilingon at si Sir Kyler ang nakita ko. “Kayo po pala Sir. Upo po kayo.” Pag-aalok ko sa kaniya. Lumapit naman siya sakin at tumabi. “Do you need something Sir?” tanong ko sa kaniya ng makaupo na siya. “It’s nothing.” Tiningnan ko si Sir at halata sa mga mata nito ang puyat. Maaga nga pala kaming umalis ng Manila at wala pa rin siyang tulog. “Magpahinga po muna kayo Sir.” Sabi ko sa kaniya na siyang ikinalingon niya sakin. “Mainit sa loob.” Mabilis niyang sagot. “You can rest here.” Saka ko itinuro ang mahabang kawayan na inuupuan namin. Kung hihiga siya kasiya naman siya. Tiningnan niya ako ng may kunot ang noo at pag-aalinlangan. Napaikot naman mga mata ko dahil dun. “Don’t worry wala akong gagawin sayo. Asa ka naman.” Sabi ko sa kaniya kung ayaw niya edi wag. Hindi naman ako makakaramdam ng pagod eh. Hindi ko na lang siya pinansin at itinuon ang a
Pagkatapos naming kumain naghugas na ako ng katawan ko at dumiretso sa kwarto at naabutan si Sir na nagbibihis. Dali dali akong napatalikod dahil dun.“Ok na humarap ka na.” pagkasabi nun ni Sir ay patagilid akong naglakad at kinuha na yung isang kumot at isang unan sa kama.“Anong ginagawa mo?” tanong niya ng makita akong nilalatag ang isang banig sa sahig.“Naglalatag at matutulog na po Sir?” patanong kong sabi sa kaniya. Nakikita niya na nga lang na naglalatag ako eh magtatanong pa.“I know. I mean bakit jan ka hihiga?” malamig nitong sabi sakin. Kahit kelan naman malamig ang pakikipag-usap niya kahit kanino.“Alangan naman na sa kama Sir? Eh dun kayo matutulog.” Taas kilay kong sabi sa kaniya. Nang matapos na akong maglatag mahihiga na sana ako ng bigla niya akong unahan sa paghiga.“Sir! Ano bang ginagawa niyo?” malakas kong sabi sa kaniya dahil sa gulat. Anon
Tumayo ako sa kinauupuan ko dahil dun. Pagagalitan niya nanaman yung nag-OOJT. Tsss"Sir hindi mo naman kailangang sigawan yung tao kung nagkamali." Sabi ko dito pero tiningnan lang ako sa mga mata ko ng matatalim na tingin."Pwede ba Keisha, huwag mo akong dinidiktahan kung paano ko dinidisiplina ang mga empleyado ko dito." Ani niya sakin."Hindi naman sa dinidiktahan kita Sir. Ang gusto ko lang pakisamahan mo sila ng maayos. Kung hindi sila maturuan ng mga kasamahan nila sa department nila edi ikaw ang magturo.""Hindi ako teacher para turuan ko sila! Marami na akong ginagawa at ayaw ko ng dagdagan ko pa ang gagawin ko at bigyan sila ng panahon para turuan. Kung hindi kayang gawin huwag tanggapin at ang mga regular employee ko ang gagawa!" napahawak na lang din ako sa sintido ko dahil ang hirap niyang kausapin."Fine, kung kaya kong gawin gagawin ko. Iutos niyo na lang sila sakin kapag may mali. Baka sakaling kaya kong gawin." Kinuha ko ang mga p
"Naku Sir ok lang po. Magcocommute na lang po ako sa labas." Pagtatanggi ko pero hindi siya pumayag."Hindi ko na rin kasi namalayan ang oras kaya hatid na kita.""Lagi ka bang late umuwi Sir?" kuryuso kong tanong dahil paano kung iniiwan ko na siya sa opisina niya at nauwi na ako."Sometimes." Maikli niyang sagot. Sumakay na ako sa kotse niya at inihatid niya na ako sa bahay."Maraming salamat po Sir. Nag-abala pa kayo." Sabi ko ng makababa ako ng kotse niya. Tinanguan niya lang ako at umalis din agad.-- "Hey pretty." Rinig kong sigaw mula sa likod ko pero hindi ko na pinansin dahil baka yung ibang kasama kong naglalakad ang tinatawag."Yah." Napahinto na lang ako sa paglalakad ko ng harangin ako ng isang lalaki."Kanina pa ako tawag ng tawag sayo hindi mo ako pinapansin." Ani niya. Si Sir Louie pala ang pinsan ni Sir Kyler."Tinawag mo ba ako sa pangalan ko?" tanong ko sa kaniya na inilingan niya naman. Naman pala eh.
Maaga akong pumasok ngayon para iprint na lahat ng mga ginawa kong business plan. Wala pa masyadong tao sa building na ito dahil gaya nga ng sabi ko maaga pa. Natapos kong iprint ang business plan at inilagay na sa folder.“Ayos na ito pwede ko namang ulitin kong may mali man ako.” Sambit ko sa sarili ko habang binubuklat at binabasa ang business plan.Nakailang ulit na ba akong basa dito? Dahil maaga pa naman pwede muna siguro akong umidlip. Pinagpuyatan ko talaga yun kagabi para maaga kong matapos at maipasa ko na sa kaniya ngayon.“GOOD MORNING” nagising ako dahil sa sigaw sa office. Kinusot kusot ko muna ang mga mata ko para makaaninag agad ako ng malinaw.“Ay nagising ba kita Pretty?” tiningnan ko ang nagsalitang iyun at si Sir Louie nanaman pala. Nakita ko ring nandun na rin pala si Sir Kyler na nakatingin sakin. Mabilis kong inayos ang sarili ko dahil mukhang napasarap ata tulog ko at hindi ko namalayan ang
“Hindi niyo ba alam kung anong pwedeng mangyari kung hindi siya naagaran ng lunas?”“Pero kasi secretary, day off niya ngayong araw kaya hindi sagot ng kompanya ang nangyari sa kaniya.” –Sir Joel“Pero Sir nasa oras siya ng trabaho ng mangyari ang aksidente!”“Oo alam ko pero kasi day off niya ngayon.”“Paanong nangyaring day off niya pero nagtatrabaho dito? Panong nangyari yun Sir Joel.” Napapakuyom ko na lamang ang mga kamao ko dahil sa frustration.“Nagkaroon kasi ng emergency si Rome kaya nakiusap siyang pumalit muna ako.” Nanghihinang saad ni Mang Isko. Masyado na siyang nanghihina pero hindi pa rin siya nadadala sa Hospital.“Papatayin nyo ba tatay namin?!”sigaw ng isang dalaga samin.“Dalhin na natin siya sa Hospital Sir Joel.”“Pero kasi iha.”“No more buts Sir. Mas lalo tayong maaagrabyad
"Sir may aattendan po kayong party ngayong gabi." Paalala ko sa kaniya ng makita ko ang schedule niya."I want you to come with me." nanlaki ang mga mata ko dahil sa sinabi niya. Bakit naman sana ako sasama sa party na yun."Sasamahan mo ako. Understand?""Pero Sir wala po akong alam sa mga ganiyang party.""Basta sumunod ka lang kung san ako pupunta." Napatango na lang ako sa sinabi niya. Ano kaya isusuot ko dun? Sinipat ko ang suot ko pero sa tingin ko hindi ito papasa. Eh ano ngang gagawin ko? San ako mangunguha ng damit para maisuot. Hinayaan ko na lang iyun, bahala na mamaya.Mabilis na lumipas ang oras at alas singko na. Alas syete ang party. San ko kaya pupuntahan si Sir mamaya."Let's go." Nilingon ko si Sir Kyler na nakatayo na ngayon kaya tumayo na rin ako at sumunod sa kaniya.Napahinto ako sa paglalakad ng tawagin niya ako. Umiba na kasi ako ng direksyon ng makita ko siyang papunta ng basement."And where are
"Don't be scared I'm here." Ani ni Sir kaya huminga na akong malalim saka naglakad palapit sa kaniya. Inilahad sakin ni Sir ang braso niya at nag-aalinlangan ko pang hinawakan ito. Akala ko ba sasamahan ko lang siya pero bakit may paganito. Habang naglalakad kami hindi ko mapigilan ang pag-nginig ng kalamnan ko dahil bawat pagpasok ng mga guest ay siyang pagclick ng camera."Just walk." Nagtayuan ang mga balahibo ko sa batok ng marinig ko ang bulong ni Sir sa tenga ko. Sinubukan kong naglakad ng maayos pero hindi pa rin nawala ang panginginig ko. Huminto kami sa entrance ng event at nagclick lang ang camera saka kami nagpatuloy sa paglalakad. Kita ko ang dami ng tao sa loob ng event. Napahigpit ang hawak ko sa braso ni Sir na siyang ikinatingin sakin."Mr. Stanford buti nakadalo ka." Bati ng isang matandang may dalang wine."May kasama ka palang magandang dilag. That's new Mr. Stanford." Nakangising sambit ng matanda. Napaiwas ang tingin ko sa kanila dahil naiil