CHAPITRE VI

La lune ronde brille au-dessus de nos têtes et illumine le chemin de terre que nous empruntons. C’est la première fois que je quitte mon village et dans d’autres circonstances, j’aurais cherché à m’imprégner de tout ce qui m’entoure. Mais ce soir, je n’ai pas le cœur à me réjouir de partir à l’aventure. Le corps courbaturé, je rêve de descendre de cheval et de m’étirer afin de faire refluer le sang dans mes jambes engourdies. Mon dos me fait atrocement souffrir à force de me tenir droite comme un piquet. Je réfléchis à la façon dont je pourrais demander à mon geôlier – c’est ainsi que je le vois – de s’arrêter, ne serait-ce que quelques minutes.

— Even ? appelé-je d’une toute petite voix.

— Oui ?

Quel ton froid ! L’affaire ne va pas être aussi simple à conclure que prévu. J’use de ma voix la plus douce et de mon ton le plus craintif :

— Pourrions-nous…

— Non !

— Vous ne me la