"MISS AREVALO?"
Napalingon siya nang muling tawagin ng Vice Director ang pangalan niya. Katatapos palang ng meeting at magsisimula na dapat siya sa trabaho.
"Pakisamahan naman si Doc Cuevas sa kaniyang office. He'll be using the office of Doc Samaniego. Besides, ikaw naman ang dating assistant, mas ikaw ang nakakaalam ng mga iniwang trabaho ni Doc," anito. "Remember, you're late. Again."
Ngumiti siya saka naglakad. "This way, Doc," presenta niya sa daraanan.
Nakapamulsa itong naglakad. Napatingin siya sa sapatos nito habang sila'y naglalakad. Napakatahimik nito at para bang hindi umaabot sa sahig ang mga apak.
Siya na ang nagbukas ng pinto. "This will be your office, Doc." Ipinakita niya ang ilan sa mga mahahalagang dokumentong nandoon. Pati na rin ang ibang mga gamit.
"If you need anything, let me know. Huwag lang po gabi dahil wala akong shift kapag ganoong oras," aniya.
"Why?"
Tipid ito magsalita at may matipunong boses na kahit sinong lalaki ay papangaraping magkaroon niyon.
Ngumisi siya. "Sabihin na lang nating strict ang lived in partner ko," mahinang wika niya.
"You have a partner? I mean, okay. Yeah, sure. I'll call you when I need something," parang wala sa sariling naibulalas.
"Just kidding. Anemic kasi ako kaya bawal ako magpuyat."
Ngumiti siya bago lumabas sa pinto upang simulan ang trabaho sa araw na iyon.
NAKALUKIPKIP SI ASHLEY habang pinapanood ang laban sa gitna ng ring.
"Nice one Elijah," puri ng isa sa kasamahan nila sa lalaking nanalo sa sparring na nangyari.
Humihingal itong tumayo habang tumutulo ang pawis nito sa matikas na muscles sa braso. Hunk ito at kadalasang pinagpapantasyahan ng mga kasamang huntress. Maliban sa kanya na kaibigan lang ang tingin sa lalaki. Kadalasan nga, kapatid na ang tingin niya dito dahil kung bantayan siya nito ay parang ang lola lang niya noon. Istrikto.
Gabi na pero maliwanag pa rin kung saan sila ngayon.
Nandoon sila sa isang lihim na facility sa ilalim ng lupa kung saan nagtitipon ang mga tulad niya. Sa pagsapit ng gabi ay ito ang buhay nila. Ang pagiging hunters o huntress.
Sila ay ilan lamang sa nakakaalam ng sikreto ng lugar. May mga iba pang nilalang silang kasama at nakakahalubilo. At iyon ang kanilang tinutugis.
Sa pasilidad na iyon sila nagpupulong at nagsasanay. Nandoon din ang mga armas na kanilang ginagamit. Kompleto sila sa lahat ng pwedeng gamiting panlaban. Mula sa baril na may balang silver bullets, mga bomba, daggers, at iba pang mga gamit na halos lahat ay gawa sa silvers.
Naging huntress siya dahil kay Oliver. He was already a hunter when she met her. He was twenty-one back then.
Isa ito sa mga mahusay na hunters sa kanila. Bata pa lang kasi ay nasanay na ito. Pagdating sa sparring ay lagi itong panalo.
"Why don't you try beating him?" nakapamaywang na tanong ng trainer ng mga huntress, habang nakatingin sa direksiyon niya.
Lumuwag ang pagkakahalukipkip niya at tumingin sa paligid kung sino ba ang kinakausap nito.
"Ash. Ikaw. Labanan mo ang pinakamahusay nilang hunter," anito.
"What?"
"Ano?"
Sabay sila ni Oliver na nagsalita sa gulat.
"Subukan lang natin. Huwag kang magpapatalo Oliver. Hindi porke babae siya," paalala ng trainer ng mga hunters bago lumabas ng ring.
Siya naman ay nagtanggal ng jacket at iniwan ang sandong bitin. Kita ang pusod niyang may hikaw, dahil mababa din ang jogging pants na suot.
"Please, don't hurt my pride. Lumaban ka ng patas," aniya saka iniangat ang kamay upang humanda sa magiging laban.
Siya ang unang sumugod pero hinila lang ang kanyang kamay at ipinaikot iyon sa kanyang likod. Ginamit niya ang mga paa upang i-angat ang sarili at makawala dito. Mabilis ang kanyang naging paggalaw at itinaas ang dalawang paa na ipinulupot sa baywang nito. Umikot siya upang mapatumba ang lalaki.
Ngayon ay nakahiga na ang lalaki samantalang nakapatong siya dito. Humihingal sila at nagkatitigan.
Ang lalaki ang nag-alis sa kanya sa pagkakapatong.
"This is childish and unfair," he murmurs as he went outside the ring.
Hindi na din siya umimik. Hindi lang siya gusto ng lalaki dahil lagi siya nitong binabantayan. Iyon kasi ang utos sa lalaki mula sa head ng kanilang samahan. Iyon ang tingin niyang dahilan kung bakit ganoon na lang ang pakikitungo nito sa kanya.
She is somehow a special case.
Tumunog ang phone ng ilan sa kanila, pati na rin ang sa kanya. Isa itong mensahe galing sa isa sa head ng samahan. Isang misyon ang ipinadala sa kanila.
Agad naman silang naghanda upang lumusob at maghanap ng mga nilalang.
She zipped her overall black leather suit and tightly tied the lace of her boots. Isinuot niya ang itim na maskara at kumuha ng patalim at dalawang baril.
Iisang motorsiklo lang ang ginamit nila ni Oliver na kasama din sa misyon. Ang iba ay gumamit din ng ibang sasakyan.
Sa tapat ng isang club sila huminto. Hindi nga lang sa harap kundi sa likod. Doon sila dadaan.
Madilim at maingay ang loob na tanging ilaw lang ng disco ball lang liwanag. Naghalo ang amoy ng usok ng sigarilyo at nakalalasing na inumin sa hangin. Madaming mga tao ang nagkakasiyahan. Pero alam nilang hindi tao lahat ng nandoon.
Hahakbang na sana siya para hanapin ang nakaatas sa kanyang target niya, nang hawakan ni Oliver ang kanyang kamay.
Napatingin siya dito. Nakamaskara man, kita niya ang sinseridad ng mga mata nito.
"Mag-ingat ka," anito.
Tumango siya bago nagtungo sa gitna ng sayawan upang maghanap ng isang nilalang.
Agad naman niyang nahanapan ang kanyang target. Pumasok ito sa loob ng CR. Sinundan niya ito hanggang doon kahit pa pinagtitinginan na siya ng mga kalalakihang nandoon din sa loob na umiihi.
Halata ang gulat ng lalaking target niya nang siya ay makita. Nginitian niya ito pero tumakbo lang ito. Mabilis niya itong hinabol at ipinulupot sa kamay nito ang isang mahabang silver na tali upang hindi na ito makatakas pa.
Napahiga ang lalaki at napadaing. Para itong nasusunog. Humakbang siya upang lapitan ito.
Hinugot niya ang baril sa kanyang baywang at itinutok iyon sa lalaki. Pati ang mga lalaki sa loob ay huminto sa pag-ihi at takot na lumabas nang makita ang hawak niya.
"Don't try to run away from me, you vampire," nakangising banta niya sa lalaking naglabas na ng pangil.
CHAPTER 6 "HOY! MAY TAO!" malakas na sigaw ni Angel na nakasakay sa tabi ng driver. Malakas silang nagsigawan sa pagkakabigla. Bigla na lang kasi may lumitaw na lalaki sa gitna ng daan. Mabuti na lang at agad na naikot ng nagmamaneho ang manibela at naapakan ang break. "Hoy! Nagpapakamatay ka ba?!" galit na tanong ng nagmamaneho sa taong kanilang nalagpasan. Lumingon sa kanilang direksyon ang lalaki sa gitna ng daan at iniangat ang nakayukong ulo. Masama itong nakatingin sa kanilang sasakyan. Nagtaasan ang balahibo sa kanyang batok sa paraan ng pagtingin ng lalaki. NAPAMULAT NANG WALA sa oras si Ashley. Hindi niya namalayang nakatulog siya sa kanyang mesa. "Oras ng trabaho. Bakit ka natutulog?" Napaangat siya ng tingin sa lalaking nagsalita habang kinukusot ang mata. Agad siyang napatayo nang makita si Doc Cuevas, ang bagong doctor na sobrang gwapo.
CHAPTER 7 "A-AAH! AH! AH! Masakit! Saglit lang Elijah! Dahan-dahan lang paki-usap!""Ashley! Huwag kang magulo! Hindi ko pa nasisimulan. Hindi ko pa nga naitutusok."Nakikita niyang galit na ito at halatang nauubusan ng pasensiya. Huminga siya ng malalim at saka pumikit. Muntik pa siyang mapatalon nang maramdaman ang hapdi sa ginawa ng lalaki.Hanggang sa tuluyan na nga nitong nabutasan ang kanyang tainga. Ngayon ay tatlo na ang hikaw niya.Ramdam niya ang pagpintig ng namumula niyang tainga. Marahan niya itong hinawakan pero namamaga na iyon at masakit magalaw."Ano? Sa kabila naman?" tanong ni Elijah na hinahanda ang pares ng hikaw sa piercing gun.Balak kasi nitong tadtarin ang tainga niya ng mga butas upang malagyan ng mga silver na alahas."Sa susunod na linggo, lagyan natin pati navel mo.""Kailangan ba talaga 'yan?" alanganing tanong niya."Oo. Kailangan. This will serve as your shield against those monsters. Silver will burn their skin if t
CHAPTER 8 NAPA-ANGAT ANG ULO niya at lumantad sa harapan ang isang lalaking itim lahat ang kasuotan. Ito ba ang kinatatakutan nila?Tanging sila na lang ang nandoon. Dahan-dahan itong naglakad palapit sa kanya. Animoy parang hindi yumayapak sa lupa ang mga paang kay gaan maglakad.Nagtagpo ang kanilang mga mata.Hindi niya alam pero nanindig ang mga balahibo niya sa katawan, lalo na sa bandang batok.Matangkad ang lalaki at may matipunong katawan kahit pa nasa early twenties palang ito. Gayon pa man, mamula-mula ang mga bibig nitong napakaganda ng hugis, na umaangat dahit sa kaputlaan ng balat nitong parang wala nang dugo. Dinaig na din ata nito ang kaputian ng isang taong anemic. Patalim nang patalim ang pagtingin ng mga mata nitong litaw ang halos kulay gintong bilog dahil sa pangingitim ng gilid nito. Light brown din ang maalon at medyo magulong buhok nito. Para bang may lahi itong iba.Ang kabuuan nito'y sumisigaw ng panganib.Kung titignan, maayos
CHAPTER 9 "DOCTOR LUKE CUEVAS?" bulong niya sa lakas na hindi maririnig ng sino man. Maski siya.Hindi siya pwedeng magkamali. Madilim man ang paligid ay nakikita pa din niya kung sino ito. Bagamat kakaiba ito sa normal na hitsura ay ito din ang doctor.Napakakinang ng magaganda nitong mga mata na litaw ang kulay na pula. Tumutulong mula sa kamay nito ang pulang likido na malamang ay dugo. Bahagyang tumataas ang mga balikat nito na para bang kaylalim ng paghinga.Isa itong bampira?Humakbang siya upang tiyakin ang kanyang hinuha ngunit agad itong tumalikod upang umalis. Ngunit bago pa man ito makalayo, pinatamaan na niya ang balikat nito ng silver na bala.She can hear him groaned in pain as he stopped to give her his sharpest stares that could kill. Saglit lang ito ngunit nagtuloy din sa pagtakbo. Dahil nga sa ibang nilalang ito, mas mabilis pa ang naging takbo ng lalaki sa bilis na hindi na niya kaya pang habulin.Sakto namang dumating ang tinawagan n
CHAPTER 10 AGAD NA NAPABALIKWAS mula sa pagkakahimbing si Ashley. Unang tumambad sa kanyang harapan ang lalaking doctor na huli niyang nakita bago nawalan ng malay. Bagamat normal na ang hitsura nito'y napaatras pa din siya nang makita itong nakaupo sa tapat ng malambot na higaang kanyang kinahihigahan. Napalunok siya habang tinitignan ang mga magagandang mata nito. Hindi nagtagal, siya na ang unang umiwas palayo dito ng tingin. Inilibot niya ang mga mata sa paligid ng silid na ngayon lang niya nakita. "Nasaan ako?" She was in a beige and gold colored classic victorian room. Ang mga ilaw ay hindi puti kundi dilaw na talaga namang mukhang mamahalin kahit simple lamang. Malaki at malambot ang kama na nababalot ng makapal na matres. Sa ilalim niyon ay isang napakalaking rug na may kakaibang disenyo. Sa may bintana nakakabit ang mga mahahaba at mukhang mabibigat na kurtina. "You're in my house," sagot
Chapter 11 ABOUT A CENTURY AGO...Somewhere in Europe. A night of festivity because once again, their kingdom has conquered another country.He was just a playful young prince. Kaya naman, puro lamang siya laro at pasyal sa malawak na hardin ng palasyo kahit pa mayroong pormal na salu-salo sa loob ng palasyo. Sa katunayan, ayaw naman talaga niya ang mga ganoong kasiyahan. Siguro'y hindi lamang siya handa para sa mga ganoon. Masyado pa siyang bata sa edad na fourteen.Nang gabing iyon, dagsaan ang iba't-ibang mga kilalang personalidad at mga pamilyang nanggaling sa mayayamang pamilya. Kadalasan pa nga ay may dugong bughaw ang mga ito na kagaya niya.Isa siya sa mga prinsipeng anak ni Haring Carlo. Inaasahan ang bawat isa sa kanila na gampanan ang kani-kanilang tungkulin habang bata pa lang. Ngunit sa kabila niyon, hindi maiiwasang maiba siya sa kanila.Bukod sa hindi siya kasundo ng kanyang mga kuya, ay wala pa siyang naging kaibig
CHAPTER 12"WHAT IS SHE doing here?"Parehas na napatingin si Ashley at Luke nang marinig nila ang boses ni Doc Grace.Ibinaba nito ang kahong dala at saka nakalukipkip na tinignan sila nang nakataas ang isang kilay. Tinitigan siya nito nang mabuti dahil na din sa kanyang kasuotan. Napadako tulog ang kanyang mata sa hawak niyang pusa."Akala ko ba mailap siya sa ibang tao?" tanong nito kay Luke, ngunit hindi pa din tinatanggal ang tingin sa hawak niyang pusa.Samantala, halata ngang ayaw no Raven sa doktora. Angilan ba naman niya ito."This reminds me of old days. Seeing you here feels like it's deja vu."May dinala na ba si Luke minsan sa bahay nito?"Well, gusto ako ni Raven," pagmamayabang niya."Raven?""Yup. Ako ang nagbigay sa kanya ng pangalan," tugon niya.Humarap ito kay Luke at namaywang."Really? What are you thinking? Letting her here?" tanong ni Grace."She knows," tipid na sagot ni Luke."So? Bakit
CHAPTER 13PINADAAN NI ASHLEY ang kanyang mga daliri sa kanang kamay sa mga librong maayos na nakasalansan sa mga cabinet.Sa sobrang pag-iisip kung paano ba siya makakatakas sa tetitoryo ni Luke, siya namang pagkapadpad niya sa isang malaking silid na punong-ouno ng libro. Sinabi ng lalaki na mag-enjoy siya habang buhay pa siya, kaya naman hindi na siya nagpapigil pa. Wala naman sigurong masama sa pag-explore ng mansion nito. Tutal hindi na din naman niya mahanap pa ang pusang itim.Kadalasang makikita dito'y mga makakapal at mukhang madaming taon na ang pinagdaanan. Hindi siya interesado sa mga libro pero alam niyang mahinap hanapin ang mga ganoong libro. Sa tingin nga niya'y pwede na itong ilagay sa mga museum.Nagbuklat siya ng isa. Halos sumuko pa ang mga braso niya dito. Para bang nagbuhat pa siya ng dumbbells dahil na din sa makapal na cover ng libro. Bawat pahina nito'y nangingitim na sa kalumaan. Pero nakakalula ang mga titik na naiprinta dito. Sa katu