Gayunpaman, nadurog ang puso ni Jasper nang makita niyang nagbago ang ekspresyon ng dalawa nang mabasa ang text sa kanilang mga telepono.Hindi matalino para sa kanya na tingnan ang malalaking investment bank na ito. Ilang minuto na lang ang nakakalipas mula nang mapirmahan ang kontrata at naipaalam na ito sa kanila.Ang mga bagong negosyo tulad ng JW ay hindi maaaring ihambing sa mga malalaking investment bank na ito pagdating sa pangangalap ng impormasyon.Ang JW ay halos walang pinagmumulan ng intel.Sa sandaling ito, opisyal na inilagay ni Jasper ang paksa ng pangangalap ng impormasyon bilang isa sa pinakamahalagang agenda sa kanyang isipan.Kinailangan niyang magtatag ng isang network ng impormasyon para sa JW nang mabilis hangga't maaari.Kung hindi, ang JW ay hindi makakagawa ng inisyatiba sa mga salungatan dahil sila ay patay na bago pa nila malaman.Sa pagbabasa ng mensahe, natitiyak ni Echo na hindi gumawa ng aksyon si Jasper para lang takutin siya. Seryosong tumingin
Pinilit na pigilan ang kanyang galit, si Echo ay hindi tiningnang mabuti ang itsura o pigura ni Wendy sa simula pa lang. Noon lang niya napagtanto kung gaano kaganda si Wendy.Tumawa ng masama ang lalaki at sinabing, “Napakagandang babae ng Somer, kahit na ang mga babae sa Sunrise Land ay hindi mas maganda kaysa sa iyo. Nakakahiya na sumali ka sa isang kumpanyang malapit nang magsara.“Paano kung sumama ka sa akin, ganda? Isa akong Sunriser at kayong mga babaeng Somer ay mahilig sa foreigners, tama? Maaari kitang ilipat pabalik sa Sunrise Land at ayusin ang isang magandang trabaho para sa iyo sa aming pinakamalaking investment bank, ang Softwin.Malinaw na sinusubukang ipahiya ni Echo si Jasper.Hindi niya alam kung sino ang babaeng ito kay Jasper, pero sa kahuli hulihan, empleyado pa rin ito ng lalaki. Ang pangangaso ng mga empleyado ng may-ari sa harap nila ay ang pinakamalaking anyo ng kahihiyan.Gayunpaman, hindi sumagi sa isip ni Echo na si Wendy ang kasintahan ni Jasper.Sa
Natigil ang paghinga ni Echo nang marinig ang hiling ni Jasper.Pakiramdam niya ay pinaglalaruan siya ni Jasper na parang tanga.'Bakit ka ngumingiti kung wala kang balak makipag-compromise?!'Naningkit ang gilid ng mata ni Echo habang matamang nakatitig kay Jasper.Lubhang ayaw niyang gawin ito.Personal na naniniwala si Echo na ang kanyang katayuan at kapangyarihan ay higit pa sa maaaring makamit ni Jasper. Walang paraan ang isang medyo mayaman na negosyanteng Somer ay maihahambing sa Softwin, isang internasyonal na bangko sa pamumuhunan.Naisip ni Echo na may kakayahan siyang durugin si Jasper anumang oras.Gayunpaman, narito siya, nasa kumpanya pa rin ni Jasper habang ang lalaki ay kumilos na parang isang hamak at pinagbantaan ang kanyang personal na kaligtasan. Dahil dito, naramdaman ni Echo ang lakas na umalis sa kanyang katawan."Sinusubukan mo ang pasensya ko." Malamig na tinignan ni Jasper si Echo. "Kung nag-aatubili ka, wala kang iiwan sa akin kundi ang makakuha ng
Gayunpaman, heto siya, nakipagkompromiso."Ako ay humihingi ng paumanhin! Kasalanan ko ito! Patawarin mo ako!"Pumikit si Echo at yumuko kay Wendy na nakayuko. Nakahanda ang mga panga, pinilit niyang humingi ng tawad.Sina Wendy at Jasper ay nagbahagi ng isang itsura–ang dalawa ay nagbabahagi na ng perpektong pinagsama-samang mga saloobin.Isang sulyap lang ang kailangan at agad na naintindihan ni Wendy ang gustong sabihin ni Jasper.Matipid na sagot ni Wendy, "Wala akong nararamdaman kahit katiting na sinseridad sa mga salita mo."Ulit-ulit...Ito ay ang tunog ni Echo na nagkikiskisan ang kanyang mga ngipin.Ang boses ni Wendy ay malambing, ngunit naisip ni Echo na parang isang steal scraper ito habang tumatagos sa kanyang mga tainga."Baka gusto mong magmadali bago mawalan ng masyadong maraming dugo ang kasamahan mo doon at ma-coma," walang pakialam na wika ni Jasper.Naikuyom ni Echo ang kanyang panga at lalong pinigilan ang kanyang galit. Minsan na nga siyang napahiya, so
Nakulong sa pag-uusap sina Jasper at Wendy ng tahimik na dumating si Henry sa itaas."Kanina lang ba tayo masyadong nagmamadali, Jasp?" Ngayong sila na lang, hindi napigilan ni Wendy na sabihin ang kanyang mga alalahanin."Pagkatapos ng lahat, sila ay bahagi pa din ng Softwin."Ngumiti si Jasper. "Ayos lang. Ang aming tunay na salungatan sa Softwin ay tungkol sa mga pagbabahagi ng Abbylon. Alinman sa sumusuko tayo, sumuko sila, o nagiging kaaway tayo. Nakuha lang ng dalawa ang nararapat sa kanila, ito ang kinalabasan ng kanilang mga aksyon. "Hindi pa banggitin na ang pangunahing salungatan sa pagitan namin ng Softwin ay hindi malulutas kahit na tratuhin namin ng mabuti ang dalawang iyon at pinaalis sila ng magalang."Bumuntong-hininga si Wendy at sumagot, “Lahat ay sumusubok mag negosyo. Bakit hindi tayo magkakasundo?""Oo naman, ang mga maliliit na negosyo ay maaari pa ring maging mabait sa isa't isa, ngunit hindi ito pareho kapag ang iyong negosyo ay umabot sa isang tiyak na l
Ang asawa ni Henry ay magiging sikat na Reyna ng Diving balang araw.Ito ay isang bagay na alam ng lahat sa bansa.Gayunpaman, hindi sigurado si Jasper kung ang babaeng ito na tila nag-aatubili at nahihiyang pag-usapan ni Henry ngayon ay ang parehong Reyna ng Diving sa kanyang nakaraang buhay.Pagkatapos ng lahat, kahit na nawala sa alaala ni Jasper ang kanyang nakaraang buhay, ang mga status nina Jasper at Henry ay milya-milya ang agwat, at alam lang niya kung ano ang isinulat ng mga artikulo ng tsismis. Walang ideya si Jasper kung may naging kasintahan si Henry bago ang Reyna ng Diving.Sa pamamagitan ng 'girlfriends', seryosong relasyon ang tinutukoy ni Jasper. Kung tungkol kay Jasper at Henry, ang mga babaeng nakasama ni Henry noon ay walang iba kundi sex-buddies.Gayunpaman, mula sa paraan ng pagkilos ni Henry ngayon, napagtanto ni Jasper na si Henry ay tunay na nahulog sa babaeng ito.Agad na naramdaman ni Jasper ang pananakit ng ulo.Nilinaw ni Zachary na ang mga bata mul
Nagdilim ang ekspresyon ni Henry nang marinig ang malupit na pagsaway at itinaas niya ang kanyang braso para pumasok sa silid."Anong ginagawa mo?" Agad namang hinila ni Jasper pabalik si Henry."Ano pa? Sasapakin ko ung gag*ng nagpapagalit kay Jill,” sagot ni Henry."Hindi mo siya matutulungan kung papasok ka ngayon. Kung mayroon man, magdudulot ka ng mas maraming problema sa kanya. Gusto mo magustuhan ka niya diba? Pagkatapos ay huminahon ka para maunawaan natin kung ano ang nangyayari," sabi ni Jasper kay Henry.Walang ibang pagpipilian si Henry kundi ang iiwas ang sama ng loob na naramdaman niya habang nakatayo sa may pintuan at nakikinig kasama si Jasper sa katahimikan.Maya-maya, narinig ang boses ng isang dalaga mula sa loob ng lounge."Mr. Kain, masyado kang nagtatanong sa akin. Saan ko kayo tutulungang maghanap ng 2 milyong Somer Dollar na sponsor?"Galit na galit si Jill.Nagalit si Mr. Kain at sinabing, "Maraming paraan, depende lang ito kung taos-puso kang handang t
Kumuyom ang panga ni Henry at nagsalita, “Sige, susundin namin ang plano mo. Ngunit gusto kong bigyan ang l*ntik na tagapamahala na ito ng bahagi ng nasa isip ko!“Huwag kang mag-alala.”Tinapik ni Jasper si Henry sa balikat at itinaas ang kamay para itulak ang pinto ng lounge.Ang kanyang biglaang pagpasok ay naputol ang pagtatalo ni Mr. Kain at Jill.Sabay na tumingin sa kanya ang dalawa.Sinalubong ni Jasper ang tingin ni Jill.Syempre, hindi naman estranghero si Jasper kay Jill.Gayunpaman, ito ang unang pagkakataon na nakita siya ni Jasper nang personal. Kung ikukumpara sa nasa hustong gulang at may kasanayan na Jill na nakita niya sa media sa nakaraang buhay niya, ang nasa harap niya ay mukhang masaya at bata pa.Katamtaman ang kanyang mga katangian, ngunit mayroon siyang aura na hindi makikita sa mga ordinaryong babae.Marahil ang kakaibang kumpiyansa at pagiging mahinahon ni Jill ay may kinalaman sa kanyang matagal ng relasyon sa sports, gayundin ang kanyang kakayahang