Ang sabaw ng hotpot ay kumukulo habang ang singaw ay tumatagos sa hangin.Sa tila isang maayos na kapaligiran, nagaganap ang unang pagkikita nina Jasper at Lord Alvarado."Sa pagpapatuloy sa kung saan ako tumigil, wala akong masyadong pakialam tungkol sa Downstream Investment Company o sa pamilyang Covington. Pareho silang mga laruan at hindi gaanong mahalaga sa akin."Tinutukan ni Lord Alvarado ang hotpot na nasa harapan niya at dahan-dahang sinabi.“Ngunit may dumating mula sa pamilyang Covington para magreklamo sa akin ngayon na masyado kang dominante, na pinag-aagawan mo silang patayin pagkatapos mong nakawin ang kanilang kumpanya. Mayroon akong isang tao na nagsuri at ang sitwasyon ay halos tulad ng sinasabi nila."Tinaas ni Jasper ang kanyang noo.Wala siyang sinabi.Ang pakikipagtalo o pagpapaliwanag sa kanyang sarili ngayon ay hindi isang matalinong hakbang.Hindi banggitin na ang mga paliwanag ay walang saysay sa mundo ng mga may sapat na gulang. Kapag mayroon kang sap
Alinman sa dalawa, ang kumilos ayon sa reputasyon ni Lord Alvarado, o ganap na maging isang kaaway niya.Walang sinabi si Jasper at hindi rin siya minamadali ni Lord Alvarado. Matiyagang tiningnan ng lalaki si Jasper nang may ngiti sa mata.Dahan-dahang kinuha ni Jasper ang kanyang mga kubyertos at tinusok ang isang piraso ng tupa. Isinawsaw niya ito sa mga pampalasa at dahan-dahang nilagay sa kanyang bibig.Ilang sandali pa ay bahagyang napakunot ang noo ni Jasper."Ito ay maanghang."Hindi nawala ang ngiti ni Lord Alvarado habang sumagot, "Ikaw ang pumiling isawsaw ang tupa sa mga pampalasa, walang lugar para sa pagsisisi."Ngunit kinuha ni Jasper ang pampalasa at ibinuhos lahat sa hotpot.Dahil sa pagkilos na ito, bahagyang naningkit ang mga mata ni Lord Alvarado.Nang makitang ipinikit ni Lord Alvarado ang kanyang mga mata, sabay-sabay na napalingon kay Jasper ang apat na lalaki na nasa mga sulok ng silid.Para bang pipira-pirasuhin nila si Jasper sa mga susunod na segundo
Isang kaakit-akit na babae ang pumunta sa gilid ni Jasper at yumuko para lagyan siya ng alak.Nalagyan na ang dalawang baso, interesadong nakatingin si Lord Alvarado kay Jasper na para bang hinahangaan niya ang isang bagong laruan.“Gaano ka sigurado?” naningkit ang mga mata ni Lord Alvarado at nagtanong.“Nobenta porsyento,” sagot ni Jasper.Umarko ang mga kilay ni Lord Alvarado at ngumiti. "Ito ay hindi isang nakakatawang biro.""Hindi ko ugali na itapon ang aking buong kapalaran at buhay na tulad ng isang biro," sabi ni Jasper.Tila nasiyahan sa tugon na ito, sinabi ni Lord Alvarado nang may ngiti sa mata, "Mabuti. Ito ay isang alay na nababagay sa aking reputasyon. Kung ito ay magtagumpay, ikaw at ako ay maaaring maging magkaibigan."Bahagyang ngumiti si Jasper. "Ito ay isang karangalan."“Kawili-wili.” Si Lord Alvarado ay nasa mabuting kalooban.Alam niyang hindi maglalakas-loob si Jasper na magsinungaling sa kanya.Kung hindi, sa halip na pakainin sa isang magandang hot
Parang may katangahan siyang umiling.Inabot ni Lord Alvarado at kinawayan ang babaeng nasa likod niya.Agad niyang iniabot ang bote ng red wine kay marquis.Makikita kung gaano siya kapamilyar sa susunod na gagawin ng marquis.Kinuha ni Lord Alvarado ang bote ng alak at bigla itong binasag sa ulo ni Scott.Bang.Nabasag ang makapal na bote at tumalsik ang alak na nasa loob nito, na sinabayan ng malagim na hiyaw at sariwang dugo ni Scott. Itinakip ni Scott ang isang kamay sa kanyang ulo habang kinuha ni Lord Alvarado ang mainit na tuwalya mula sa isa pang babae upang punasan ang kanyang kamay. Hindi nawala ang nakakaakit na ngiti sa kanyang mukha habang malumanay niyang sinabi, "Naiinis ako kapag nagmumura ang mga tao sa harap ko."“Ah! Lord Alvarado, i, ipagpaumanhin mo! Hindi ko na uulitin!'Muntik ng na-alog ang utak ni Scott sa pagkakabasag at siya ay humagulgol at humingi ng awa, hindi pansin ang matinding sakit ng kanyang ulo.Pagkatapos ay sumandok si Lord Alvarado ng
"Sa tingin mo ay napaka-makapangyarihan niya at wala akong ibang pagpipilian kundi ang sumuko sa kanya."May mapaglarong ngiti sa mukha ni Jasper."Mukhang parang ganoon talaga.""Subalit kung ano ang gagawin ko ay maaaring magresulta sa isang malubhang resulta, at kung ako lamang ay hindi makakaapekto sa buong merkado."“Kung hindi siya, naisip kong magtanong sa little prince. Wala lang akong pagkakataon noon."“Ngunit ngayong mayroon tayong Lord Alvarado na handang sumama, isang taong kasing-makapangyarihan ng little prince. Mukhang sumusuko na ako sa kanya, pero hindi ba't kasabay din nito ay ginagamit natin ang lakas niya?"Tinapik muli ni Jasper ang balikat ni Julian at masinsinang sinabi, "Ang mga bagay ay bibihirang kasing simple ng nakikita natin.""Pag-isipan mo. Minsan ang pag-atras at pagtitiis ay hindi nangangahulugan na sumuko na ako at umamin ng pagkatalo. Maaaring nag-iiwan lang ako ng mas maraming puwang para tumakbo upang makatalon ng mas mataas pa."Napaisip s
Sa silid tanggapan hindi pa nagtagal ng maupo si Jasper nang dumating ang mag-amang Covington.Ang tambalang ito ay binubuo nina Gerald at Emmett.Tungkol naman kay Scott, hindi siya dapat magkaroon ng maraming pagkakataon na humarap kay Jasper kung walang nangyaring masama.Kalahating buwan pa lamang, pero mukhang tumanda sina Emmett at Gerald.Ang mag-ama na ito na dating kontrolado at nangingibabaw sa buong Tefa City ay nagmukhang matatandang lalaki na nasa kanilang takip-silim na taon.Nawala ang mapanghusgang aura at talas ni Gerald nang uminom ng tsaa kasama si Jasper noong araw na iyon. Habang ang buong likod naman ni Emmett ay nakayuko na."Mr. Laine.” Unang bumati si Gerald sa kanya nang makapasok ang dalawa sa silid.Wala na ang nakatatanda at nakababata nang araw na iyon, napalitan ngayon ng isang magalang na ‘Mr. Laine.'"Pakiusap maupo kayo."Hindi sila ipinahiya ni Jasper bilang isang nanalo bagkus ay kinausap sila ng magalang at malumanay.Umupo sina Gerald a
Pagkaraan ng ilang sandali, umalis ang mag-amang Covington sa receptionist area at agad na lumabas sa opisina ng JW Financial Investment Co., Ltd.“Dad, wala na ba talaga tayong magagawa? Ano, paano si Scott? Wala na ba siyang silbi ngayon?" Malungkot na tanong ni Emmett.Matamlay at malungkot na ikinaway ni Gerald ang kanyang kamay habang sinasabi, “Ito na ang pinakamagandang resulta na maaari nating hilingin. Hindi bababa sa hindi tayo lubos na papatayin ni Jasper.""Gawin ang sinasabi niya at huwag gumawa ng anumang mga trick. Walang kwenta. Ang pamilya Covington ay nag-iisa ngayon, hindi na kami tulad ng dati.""Kung payag ka, manganak ka ng isa pang lalaki. Kung hindi, maghanap ng asawa para kay Scott. Maaaring hindi ganoon kayaman ang kanyang pamilya, sapat na kung handa niyanb tanggapin ang isang baliw na si Scott.""Hindi mahirap makahanap ng babaeng ganyan. Ngunit anuman ang mangyari, kailangan nating ipagpatuloy ang bloodline ng pamilya Covington."Ang mga ari-arian na
Nagdilim ang ekspresyon ni Jasper. “Yung mga brat. Mas mahusay silang humingi sa akin ng pera ngunit ngayon na kailangan ko ng mga pondo na matitira, bawat isa sa kanila ay gumagawa ng lahat ng uri ng mga dahilan upang tumanggi."Napatingin si Wendy sa isang inis na si Jasper at hindi maiwasang mapangiti. "Hindi ba't ikaw ang naghanap sa kanila at nagpatrabaho sa iyo? Tumigil ka na sa pagrereklamo, ginagawa nila ang kanilang makakaya.""Bukod dito, ang Abbylon ay ang isa lamang sa tatlong kumpanya ng Internet na hindi pa kumikita ng sapat na kita. Ang Terizone ay maaaring maglaan ng 200 milyon at ang Sena ay may 400 milyon.Naningkit ang mga mata ni Jasper.Tulad ng inaasahan, ang industriya ng dot-com ay nagsimulang ilabas ang mga pangil nito.Nagsisimulang kumita ng mas maraming pera si Sena."Kabilang iyon, mayroon kaming 1.35 bilyon na pondo. Maaari kong idagdag ang 500 milyon mula sa aking account ngunit iyon ay magiging 1.9 bilyon pa rin sa kabuuan."Muling hinimas ni Jasp