Alas dyes na dumating si Anthony sa condo niya. Mabuti na raw ang lagay ng Daddy niya pero pinayuhan na huwag na muna itong magtrabaho.
"Ano ba talaga ang nangyari?" tanong niya kay Anthony.
"May atraso ang Daddy mo sa mga Abad, Olive. Naalala mo ba ang stag party na dinaluhan ng Daddy mo dalawang buwan na ang nakalipas?"
"Sa stag party ni Mr. Cruz?" tanong niya. Nasa kwarenta mahigit na ang edad ni Mr. Cruz na naisipan pang mag-asawa sa pangalawang pagkakataon. Namatay na ang unang asawa nito. Kaibigang matalik ito ng Daddy niya at pinsan naman ito ng mga Abad.
"Yes. May nangyari pala noong gabing 'yon na ngayon ay hinahabol ng mga Abad ang Daddy mo. Hindi sila pumapayag na humingi lang siya ng tawad."
"Anong pangyayari? Hindi ko maintindihan."
"Your father was accused of raping Carter's sister..." mahinang wika ni Anthony pero naging kulog sa pandinig niya.
"W-what?
Maaga pa lang ay nagtungo na siya sa opisina ng Mommy niya. Ito ang may hawak ng Falcon Manpower Services at Travel Agencies. Ang Daddy niya ang may hawak naman sa Mining Company katulong pa rin ang Mommy niya. Habang sila ni Anthony ang namamahala sa Falcon Hotel at Falcon Condominium. Ang Papa ni Anthony ang siyang CEO ngayon ng buong Falcon Group of Companies.Few years ago, ang Lolo pa nila ang namamahala ng lahat ng 'yon. Wala pa ang pamilya nila Anthony sa Puerto Princesa dahil umalis ang Uncle Antonio niya. Itinakwil kasi ito ng Lolo nila noon dahil sa pagtanggi nitong makasal sa anak ng kabilang hacienda sa Dumaran. Bumalik lang sila nang ipahanap ito ng Lolo nila dahil kailangan na nito ng tagapagmana. Ang gusto ng Lolo nila ay mapanatili ang apelyidong Falcon sa Puerto Princesa. Si Anthony lang ang sagot sa problema nito. Silang magkakapatid ay puro babae at Montañez ang dala nilang apelyido.
Pagkatapos niyang makipag-usap kay Carter ay muli siyang lumabas sa opisina. Pinuntahan niya ang opisina ng pinsang si Anthony."I cannot think properly," aniya. "Hindi rin ako makakapagtrabaho nang maayos. Uuwi ako sa Dumaran.""May problema ba?""Ang problema ko'y ang pagiging sunud-sunuran ni Mommt kay Daddy. Gusto kong makausap si Dad.""Okay, ipahahatid kita sa chopper."Mabilis na tinawag ni Anthony ang empleyado na naghahatid sa pinsan kapag umuuwi ito ng Dumaran."Your father suffered mild heart attack, Olive," paalala sa kanya ni Anthony. "Be careful on how you talk to him.""Inatake lang 'yun ng asthma, huwag mong intindihin," sagot naman niya bago ito iniwan at sumunod sa piloto. Habang nasa himpapawid ay iniisip pa rin niya kung paano kakausapin ang ama. Naroon ang galit sa dibdib niy para sa ama, ang inis sa Mommy niya, at ang iritasyon kay Carter. Ang tatlong
Tumunog ang doorbell ng condo niya. Hindi niya alam kung si Carter ba ang nasa labas o si Gregor. Kanina pa tumatawag si Carter dahil nagyayaya ito ng dinner pero hindi niya sinasagot. Hindi rin niya pinagbuksan ang kung sinumang tao sa labas. Wala siyang gustong makausap sa ngayon. Mas gusto niyang namnamin ang pag-iisa.Ang sumunod na tawag na natanggap niya'y galing sa Auntie Margarita niya na ina ni Anthony na siyang namamahala sa mansyon doon. Itinakbo daw muli ang Daddy niya sa ospital kaya't pinauwi nito ang Mommy niya."Marami hong trabaho sa opisina," pagdadahilan niya dahil hindi niya gustong umuwi. "Si Mommy na lang ho ang mag-aasikaso..."Alam niya na kung bakit hindi ang Mommy niya ang tumawag sa kanya ngayon. Alam nitong masama pa rin ang loob niya hanggang ngayon. Kinabukasan ay maaga siyang pumasok sa opisina. Alas syete pa lang ay nakaalis na siya sa condo dahil tiyak na
Alas sais siya sinundo ni Gregor kahit nagpilit siyang magkita na lang sila sa restaurant. Sa isang fine dining restaurant sila kumain kung saan sila nagkitang muli mula nang magkahiwalay sila sa El Nido. Kasama pa niya noon si Rico habang ang kasama nito'y si Lenny na ngayon ay nagdadalantao na."Bakit dito mo 'ko dinala?""Bukod sa masarap ang pagkain dito, gusto kong ako ang maalala mo pag nagpunta ka dito. Naalala mo nung nagkita tayo dito?"Siya man ay natawa sa alaalang 'yon. Kasama niya si Rico pero kay Gregor na ang buong atensyon niya nang makita ito. "Paborito niyo yatang puntahan ng ex-girlfriend mo 'to eh.""Paborito ko," pagtatama naman ni Gregor. "Bihira naman si Lenny dito noon. Syangapala, gusto kitang imbitahan sa birthday ng pamangkin ko sa Linggo.""Sa El Nido?""Yes. Are you free?""Sure," mabilis niyang sagot. Gusto rin niyang lumayo sa Puer
"T-tapos na ang pinapanood mo?" tanong niya kay Gregor. Bago pa tuluyang humulagpos ang suot niyang roba ay nagawa niya nang talikuran ang binata. Nagtungo siya sa closet para kumuha ng pantulog. Sumandal naman doon si Gregor na nakangisi dahil sa pag-iwas niya."Sa tingin mo kaya mong panindigan 'yan?" wika nito. Kahit siya'y napangiti."Ang alin?""Yang kakaikot ikot mo dito sa unit mo na akala mo may iba ka pang mapuountahan.""Ba't kasi sunod ka nang sunod?" natatawa niyang wika na nagtungo naman sa silid niya dala ang nighties. "I haven't had my dessert.""Mukha ba akong chocolate cake?""Isusuot mo 'yan?" tanong ni Gregor na inginuso ang dala niyang nighties. "Oo. Matutulog na 'ko."Isuot mo.""Doon ka sa labas," aniya na itinulak ito palabas ng silid. Humarang lang ito sa pinto."C'mon... I have tasted all of you. Bakit
Tinotoo ni Gregor na doon ito natulog sa condo niya. Paggising ni Olive kinabukasan ay nakadagan pa ang kamay nito sa katawan niya. Alas singko pa lang ng umaga, pero dahil maaga siyang nakatulog dahil sa pagod, maaga rin siyang naalimpungatan ngayon. Dahan-dahan siyang bumaba sa kama at naghilamos sa banyo. Tinungo niya rin ang komedor para maghanap ng ipapakain kay Gregor mamaya. Puro instant noodles at prutas ang laman ng pantry niya ngayon dahil mag-isa lang naman siya dito at hindi siya madalas sa condo kumain. "Good morning..." Napapitlag siya sa tinig ni Gregor na nasa likuran niya. Hindi niya akalaing magigising din ito kaagad."Ginulat mo naman ako," nakangiti niyang sabi. "Magtitimpla muna ako ng kape.""Ako na," agap naman nito na lumakad sa kusina nang nakayapak. Puting twalya lang ang nakatakip sa ibabang bahagi ng katawan nito na hindi niya alam kung mayron man lang
Hindi pa man lumilipas ang kalahating oras mula nang umalis si Jose Abad sa opisina niya, may isa na namang tao na gustong guluhin ang pag-iisip niya. Ang sabi ng sekretarya ay nakiusap ito na papasukin niya."Ano ang gusto mong ipagkausap sa akin?" tanong niya kay Lenny na umupo sa harap ng mesa niya. Tumaba na ang babae ngayon kumpara noong huli niya itong nakita sa opisina ni Gregor. Halata na rin ang umbok ng tiyan nito."Alam kong nahuhumaling ang asawa ko sa 'yo ngayon," panimula nito na hindi niya naiwasang magtaas ng kilay. "Asawa? Kasal ba kayo ni Gregor?""Hindi," mabilis nitong sagot. "Pero nagsasama na kami nang matagal at magkakaroon na ng anak. Nakikiusap ako sa 'yo, Miss Montañez, ibalik mo sa akin si Gregor. Kailangan siya ng anak ko."Nang magsimula itong magpahid ng luha sa pisngi ay naantig ang puso niya. Hindi peke ang pag-iyak nito. Totoo itong nasasaktan
Pagkaalis ni Gregor ay pinapasok niya si Carter. Nakatayo lang siya malapit sa pinto. Hindi niya puwedeng ipakita ang kahinaan niya sa harap ni Carter."Sinabi ba ng Papa mo na pinagbantaan niya ako kanina?""Kinausap ka niya?""He went into my office.""I'm sorry, hindi ko alam na gagawin niya 'yun.""He was expecting me to marry you. But you see... I have a boyfriend, Carter..." wika niya na tila isang negosyo ang pinag-uusapan nila."Si Gregor ba?"Marahan siyang tumango."Pero may girlfriend siyang iba, hindi ba? At buntis 'yung babae."Hindi niya alam kung ang Daddy niya ang nagsabi kay Carter ng tungkol kay Lenny. Pero hindi na 'yon mahalaga. At inaasahan na rin naman niyang magkukuntsaba ang dalawa dahil parehong may kailangan sa isa't isa. Sigurado siyang gagawin ng Daddy niya ngayon ang lahat ng sasabihin ng mga Abad."Problema ko na 'yun, Carter