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La journée a traîné pour Genice et Cassidy alors qu’ils attendaient l’heure d’arrivée où ils pourraient se rendre au grand domaine d’Anton.  La brève visite qu’il avait donnée à Genice la nuit précédente n’a servi qu’à la rendre encore plus désireuse de prendre son temps et de se faire une idée des chambres.  C’était des moments comme celui-ci où elle appréciait sa capacité à sentir et à connaître les émotions et les souvenirs des espaces et des meubles. Elle a promis de partager toutes les impressions qu’elle a eues avec Cassidy.

Anton les attendait dans la voiture circulaire quand ils se sont arrêtés dans la Volkswagen Beetle jaune canari de Cassidy.  S’ils avaient eu des réserves sur la sincérité de son offre de leur faire visiter, son large sourire enthousiaste les a étouffés.

Il ouvrit la portière passager et offrit sa main pour aider Genice à sortir de la voiture.  Elle sourit brillamment tout en l’acceptant.   Elle n’avait jamais rencontré un homme de moins de soixante ans avec de telles manières. C’était exaltant.

« Je veux te ravir ici même dans l’allée », murmura-t-il en se redressant à côté de lui.

« Vraiment?  Je n’avais aucune idée que tu étais exhibitionniste », a-t-elle taquiné en se penchant sur lui. 

Le grognement bas qu’il émettait du fond de sa gorge lui faisait frissonner la colonne vertébrale.  Genice était beau.  Elle n’avait peut-être pas autant de gars après elle que la petite et jolie Cassidy, mais elle avait eu une bonne part de rendez-vous dans sa journée.  Aucun d’entre eux n’a provoqué de réaction physique en elle comme Anton Williams l’a fait simplement en étant proche.

Anton a retrouvé son calme alors que Cassidy marchait autour de la voiture vers lui.  Il tendit la main pour la saluer et l’accueillit chaleureusement chez lui.  Après un bref échange de questions et réponses sur la structure et l’histoire du manoir et de son terrain, il les a escortés à l’intérieur.

Ils étaient arrivés un peu plus tôt que la nuit précédente.  Malgré cela, le soleil s’était posé et ils n’avaient que les projecteurs et le clair de lune sur lesquels compter pour la vision.  Une fois de plus, Genice a pensé que ses yeux lui avaient joué des tours quand elle a vu quelque chose de grand s’élancer sur le toit incliné.

Anton leur tenait la porte. Cassidy entra avec empressement. Quand il remarqua que Genice pendait en arrière et regardait vers le haut, il se tint à côté d’elle et leva les yeux aussi. « Il semble que nous aurons une pleine lune pour Halloween. »

« Que c’est le cas », dit-elle doucement en se frottant discrètement les yeux et en soupirant.

« J’aime la lune, n’est-ce pas ? » demanda-t-il.

« Je n’y ai jamais vraiment pensé », a-t-elle répondu.

« Tu es si romantique », a-t-il taquiné en mettant sa main contre le petit de son dos pour la guider dans la maison.

De minuscules courants d’extase ont traversé son corps et elle n’a jamais été aussi consciente de sa main qu’elle l’était quand ils sont entrés dans sa maison. Elle a ressenti une véritable déception face à la perte de son contact lorsqu’il s’est éloigné et a commencé sa visite guidée; plus pour le bénéfice de Cassidy que le siheur.

Genice n’a accordé qu’une attention partielle à la description détaillée d’Anton sur la façon dont quelque chose a été construit, de quoi il était fait, qui dans sa famille l’avait acheté, etc.  Elle s’est retrouvée presque submergée par les énergies des chaises dans lesquels elle était assise ou des murs qu’elle touchait.  Elle pouvait presque entendre les conversations qui se passaient autrefois. Des voix aux accents coloniaux inondant sa tête, ainsi que quelques brogues écossaises et irlandaises.

« Votre famille était-elle originaire d’Angleterre ou de l’une des îles britanniques ?  Écosse?  Irlande ? demanda-t-elle.

Anton la regarda avec surprise avant de sourire avec appréciation. « Le côté Williams vient d’Angleterre, mais le côté O’Hare - le côté de ma mère - est d’Irlande. » Il se dirigea vers elle et posa sa main sur son épaule.  « Très bien, Genice. »

Elle a passé un moment à se délecter de cette sensation électrique de son toucher avant qu’une envie irrésistible de voir les rénovations de la maison ne vienne sur elle. « J’aimerais voir la partie la plus récente de la maison.  Je parie que je pourrai repérer l’emplacement du bowling ou de la piscine intérieure.

« Avez-vous apporté vos maillots de bain ? » dit-il en riant.

« Je n’ai jamais pensé à ça », a déclaré Cassidy avec déception.  « Je ne suis jamais allé nager dans un manoir auparavant.  Ça aurait été tellement cool.

« Je garde quelques costumes à portée de main », lui a assuré Anton.  « Il y a de fortes chances que vous en trouviez un qui vous convient. »

Cassidy frappa des mains et rebondit de haut en bas avec une joie enfantine tandis qu’Anton et Genice fermait les yeux.  L’attraction pour lui était incroyablement forte.  Elle se demandait comment elle parviendrait à passer la nuit sans se précipiter sur lui et le dévorer comme un animal sauvage. 

Elle commençait à regretter de ne pas s’être confiée à Cassidy au sujet de leur baiser.  Montrer de l’affection devant elle maintenant serait un aveu ouvert qu’elle avait gardé un secret.  Cela écraserait son amie.  Elle ne pouvait tout simplement pas le faire, peu importe à quel point elle voulait déshabiller l’homme sexy devant elle et avoir son chemin avec lui.  Comme elle était encore vierge, elle ne pouvait qu’imaginer à quoi cela ressemblerait. Heureusement, elle avait une imagination bien développée.

Non seulement il y avait des costumes cachés dans le vestiaire qui étaient exactement de leur taille, mais ils avaient toujours les étiquettes du fabricant dessus.  Genice sourit sournoisement à Anton.  C’était clairement un homme qui était préparé à tout.  Elle se demandait s’il avait envoyé Martin pour les acheter ou s’il l’avait fait lui-même.  Elle se demandait encore plus où il avait réussi à trouver des maillots de bain dans le nord-est à la fin du mois d’octobre.

Genice était reconnaissant qu’Anton ait fourni des costumes une pièce au lieu de bikinis. Elle a constaté qu’elle était anormalement timide à l’égard de dénuder sa chair devant lui.  Son esprit s’ébragait alors qu’elle essayait de comprendre ce qui l’avait envoyée dans un tel tourbillon. 

Il leur a demandé de profiter de la piscine avant de s’excuser avec la promesse qu’il reviendrait sous peu. L’eau était chaude et invitante. 

Cassidy a été le premier à plonger dans la piscine.  Elle manœuvrait autour de l’eau cristalline avec un abandon enfantin.  Il a fallu un peu de persuasion et d’éclaboussures d’eau avant que Genice ne mette suffisamment de côté sa timidité pour abandonner la serviette qu’elle avait enroulée autour de sa taille et la rejoindre. 

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Anton se dirigea vers le salon et convoqua Martin.

« Avez-vous pris les précautions de l’éloigner ? » demanda-t-il anxieusement.

« J’ai fait de mon mieux, monsieur, dit Martin, mais il n’y a aucune garantie. »

« Compris, » dit Anton avec un soupir.  « Qu’en est-il de Morine.  Avez-vous pu l’empêcher de venir? »

« Je lui ai donné votre message, monsieur.  Elle était extrêmement agitée par sa réponse », a déclaré Martin.  « Malheureusement, je ne peux pas garantir qu’elle restera à l’écart non plus.  J’ai l’impression de t’avoir laissé tomber. »

« Ne le faites pas », dit Anton.  « Vous ne pouvez pas les contrôler.  Vous ne pouvez que faire de votre mieux pour les dissuader. »

« Ne serait-il pas préférable d’attendre que le voile se soit solidifié pour avoir la jeune miss comme invité? »

« En effet, » dit Anton, « mais je n’ai aucune idée de la façon de changer la chaîne d’événements que ma stupidité a créée. » Il remplit ses poumons d’air et le laissa lentement sortir tout en acceptant un beau verre de cristal antique contenant de l’eau-de-vie de Martin. « Cela ne va pas faire, Martin.  Elle est trop magnétique.  Je vais devoir me nourrir avant de retourner vers eux. »

« Comme vous le souhaitez, monsieur », dit Martin en quittant la pièce.

****

Les filles étaient tellement absorbées par leur jeu d’eau qu’aucune des deux n’a remarqué Anton entrer dans la piscine jusqu’à ce que sa tête sorte de l’eau à côté d’elles.  Cassidy cria sauvagement.  Bien que Genice n’ait fait que haleter, elle a tenu son cœur de façon spectaculaire; lui faisant comprendre qu’il l’avait fait sursaser un peu plus qu’il n’était sage de le faire.

« Je ne voulais pas vous effrayer », dit Anton d’une voix sensuelle en faisant ses mains sur les hanches de Genice.

Elle regarda rapidement pour voir si Cassidy remarquait la proximité d’Anton avec elle.  Heureusement, son amie était encore trop préoccupée par le fait de se remettre de sa peur pour faire attention à beaucoup d’autres choses.

« Je ne t’ai tout simplement pas entendu revenir », dit doucement Genice.

« Vous tenez votre cœur aussi », a-t-il dit avec inquiétude.  « Vous n’avez pas de problème cardiaque, n’est-ce pas? »

« Pas physiquement », dit timidement Genice.

« Il y en a un autre genre? » demanda-t-il avec un sourcil levé.

« C’est fragile quand il s’agit de relations », a-t-elle expliqué. « Il peut être facilement cassé.  Par conséquent, je le protège à tout prix. »

« Donc, tu es une romantique après tout », sourit-il en la faisant tirer vers lui, sans se soucier du fait que Cassidy était à moins de trois pieds.  Son ton était bas et épais comme il l’a dit d’une voix qui était juste au-dessus d’un murmure: « J’ai besoin de sentir ta chair avant de devenir fou. »  

Bien que préoccupé par la façon dont Cassidy réagirait, Genice n’a donné aucun argument alors qu’Anton la tirait si près de lui que leurs corps se moulaient pratiquement ensemble.  Quelque chose s’est déclenché en elle quand elle a senti sa virilité gonflée se presser contre son abdomen. Elle avait besoin d’être près de lui.... à l’intérieur de lui même.  Avec un sentiment d’urgence qui la prit par surprise, elle enroula ses bras autour de son cou et pressa ses lèvres contre les siennes.

Il la déplaça de sorte que son dos était contre le mur de la piscine alors qu’il pressait son corps encore plus loin contre le sien. Son besoin était grand et le sien rattrapait rapidement son retard.

« Je me sens mal à l’aise comme une troisième roue », se plaignit Cassidy en sortant de la piscine et en ramassant une serviette épaisse et moelleuse pour se sécher.  « Si cela vous convient, je pense que je vais juste vérifier un peu plus de la maison. »

Quand Anton lui a simplement agité la main alors qu’il continuait à embrasser son amie, Cassidy l’a prise comme sa permission pour qu’elle erre.  Elle a attrapé une robe d’un crochet à proximité, a glissé sur une paire de pantoufles de spa qui étaient positionnées directement en dessous et leur a dit qu’elle serait de retour dans environ une demi-heure.

Genice s’était amusée à quelques rendez-vous, mais elle était encore vierge. Elle n’était pas du genre à coucher avec un homme jusqu’à ce qu’elle sente qu’elle le connaissait très bien. Malheureusement, ses rendez-vous ne se sont jamais étendus assez loin pour qu’elle se rapproche autant du gars.   Cassidy a insisté sur le fait que c’était Genice qui avait repoussé le gars avant qu’ils ne s’approchent trop.  C’était peut-être vrai. Elle n’était pas sûre.  Elle savait juste qu’elle n’était certainement pas sur le point de coucher avec un homme lors de leur deuxième rendez-vous; si c’était ainsi que pouvait s’appeler la tournée d’Anton.  Quand ils se séparèrent enfin les lèvres et qu’Anton tira sur les bretelles de son costume, elle resta dans sa main et l’informa qu’elle n’avait pas l’intention de le faire avec lui lors de leur deuxième nuit ensemble.

Ses yeux s’enfoncent avec nostalgie dans les siens et elle faillit céder en lui, mais ensuite, il redressa sa sangle et embrassa son cou avant de nager de l’autre côté de la piscine.

Elle regardait ses muscles puissants manœuvrer dans l’eau avec la grâce et la vitesse d’un athlète et regrettait instantanément ses normes morales.  Elle voulait avoir des relations sexuelles avec cet homme... mal.  S’il était du genre à la jeter parce qu’elle a dit « non », elle allait se donner des coups de pied jusqu’à sa maison, puis pendant une semaine après cela. Les hommes avec des regards et du magnétisme comme Anton ne venaient pas tous les jours.

Elle se dirigea vers les marches de la piscine le cœur lourd.  Elle était certaine que son rejet des avances de son beau garçon avait mis fin aux choses entre eux.  Quand il est venu derrière elle alors qu’elle atteignait la marche d’arrêt de la piscine et l’a tirée vers le bas, elle a haleté de soulagement, de plaisir et de surprise.

« Je ne te forcerai pas à me faire l’amour », murmura-t-il en la rapprochant. « Tout ce que je demande, c’est que vous me laissiez vous sentir.  Juste, s’il vous plaît, laissez-moi vous sentir avant que je ne deviens fou. »

Ses lèvres consumaient les siennes avant qu’elle ne puisse répondre. Elle faisait un bruit guttural qui parlait de passion alors qu’elle laissait son corps se fondre dans le sien.  Quel mal y avait-il à laisser ses mains explorer son corps ? N’était-ce pas ce qu’elle voulait?  N’en voulait-elle pas plus?  C’était quelque chose qu’elle pouvait faire tout en gardant sa conscience morale propre.  Elle marchait sur une ligne fine, elle le savait, mais c’était une ligne qu’elle était prête à marcher. C’était une ligne qu’elle devait marcher.

Ses bras forts la soutenaient pleinement alors que ses mains exploraient chaque centimètre d’elle. Il appuya son corps contre le côté de la piscine alors qu’il s’abaissait sous le niveau de l’eau et embrassait ses mollets, puis ses cuisses.  Il déplaça ses jambes et son corps pour s’adapter à ses lèvres explorant et taquinant chaque centimètre d’elle avec ses lèvres et sa langue.  Elle s’est émerveillée de voir combien de temps il était capable de rester sous l’eau sans avoir à refaire surface pour l’air avant que son esprit ne soit perdu dans les sensations agréables de ses ministrations.   Une petite voix au fond de son esprit la réprimanda.  Lui permettre de dévorer sa chair d’une telle manière semblait beaucoup trop intime, mais elle l’a chassé.

Quand il a finalement fait surface, seulement pour reprendre son festival de baisers, elle s’est émerveillée du fait qu’il n’était même pas à bout de souffle.  Ses doux baisers vent chaque bras et chaque épaule avant qu’il n’ajuste sa sangle pour lui permettre d’accéder à sa poitrine. Elle resta rapidement sa main.

Il haussa les sourcils, mais ne dit rien.

 « J’aurais dû t’arrêter avant. C’était tellement bon », balbutia-t-elle.

« Comme cela », murmura-t-il en écartant doucement sa main et en baissant son costume pour exposer la houle supérieure de sa poitrine.

Il avait raison.  C’était merveilleux. Si on lui demandait de le décrire, elle devrait dire qu’elle ressentait des sensations qui étaient un croisement entre la luxure, la sécurité et l’éducation.  Jamais un homme n’avait créé une telle sensation simplement en l’embrassant.  Anton Williams était presque trop beau pour être vrai.

Il a réussi de manière inattendue à l’amener au sommet de l’extase avec ses douces ministrations à ses seins.  Elle a fait de son mieux pour le cacher, mais elle a senti qu’il savait. 

Quand il a satisfait son besoin d’elle, il a mis son costume en place, l’a embrassée longuement et lentement sur les lèvres et l’a hissée hors de la piscine comme si elle ne pesait rien de plus que le tube de vie qui pendait sur un mur voisin.

Il l’a enveloppée dans une serviette surdimensionnée et l’a frottée sèche comme si elle était une enfant.

Sa voix était basse et stable quand il a dit: « Je tombe amoureux de toi. »  Quand Genice a haleté, il a ajouté: « Ne vous inquiétez pas.  Je me rends compte que nous sommes nouveaux et qu’il vous faudra probablement plus de temps pour m’aimer en retour.   J’ai attendu très longtemps pour te trouver, Genice McGuire.  Je peux attendre un peu plus longtemps pour que vous réalisiez que je suis la meilleure chose qui vous soit jamais arrivée. »