Malamig na tinitigan ni Cayer si Vincent na diretso at walang takot na nakatitig kay Adam. Mayamaya ay sinulyapan siya nito."Go, bago pa mahuli ang lahat."Tipid na tumango si Cayer at tinalikuran si Vincent. He gritted his teeth."Don't die."Vincent just smiled. Samantala, si Cayer naman ay nagsimulang tumakbo palayo. Adam helplessly looked at him. At kahit nais niyang sundan ang lalaking umalis ay pinili niyang harapin si Vincent.Dahil hindi niya nakakalimutan—kalaban ng Viaceras ang Aureliuses. Isang malaking tagumpay kapag napabagsak niya si Vincent.Adam smiled wryly. He's starting to find this situation amusing."Vincent..." Hinanda ni Adam ang kan'yang sarili. "Shall we now fight?"Sa kabilang banda...Patuloy na tumakbo si Cayer sa madilim na kagubatan habang pilit na iniisip kung paano hahanapin ang babaeng lubhang mahalaga sa kan'ya. Panaka-naka siyang mahinang napapamura habang pilit na pinipigilan ang galit na halos sumabog na sa puso niya. His fist was trembling in ang
"Hindi na tayo maghihiwalay... pangako." Kahit hindi ko kita ang mukha ni Judas ay batid kong madilim siyang nakangiti. Patuloy niya akong niyayap kaya pasimple kong nilabas ang aking dalang baril. Tinutok ko ito sa tagiliran ni Judas at natigilan siya nang maramdaman ang bibig ng armas ko sa kan'yang katawan."Move away," usal ko at dahan-dahan siyang lumayo."You woman..." Nagtitimpi siyang ngumiti at tinitigan ang baril na unti-unting tumutok patungo sa kan'yang noo. Dinikit ko ito sa kan'yang ulo habang may isang kalahating metro na distansya ang natitira sa pagitan namin."Stop now, Judas. I am not someone you can play with, anymore. I am not your doll.""Hmmm..." Naaaliw na nanliit ang mga mata ni Judas sa akin. "So totoo nga ang balita na nagbago ka na. At tumibay ka na rin." Akma akong aabutin ni Judas nang nilagay ko ang aking daliri sa gatilyo at matiim siyang tiningnan. Saglit na nabalot ng galit ang kan'yang mukha na mabilis na napalitan ng aliw."My beautiful doll. Maaari
I didn't see a ghost, pero parang nakita ko ang kaluluwa ni Judas sa kan'yang mga mata. His soul was so dark, at hindi ko maaarok kung gaano kalalim ang kan'yang iniisip ngayon. Nanatili pa rin siyang diretsong nakatitig sa akin na naputol lamang nang may bumaril sa lokasyon naming dalawa."TANGINA!" Galit kong nilingon ang lalaking naka-shirt ng itim. Akma akong babarilin nito nang inunahan ko na ito. Diretsong tumama ang bala ng aking baril sa kan'yang dibdib. Natumba siya sa lupa at nalaglag sa tubig. Mabilis kong inassess ang paligid ngunit biglang lumundag si Judas patungo sa akin at hinawakan ang aking baril na mabuti'y hindi ko nabitawan."I won't let you kill me, my doll. N-Nag-uumpisa pa lang tayo." Ngumisi si Judas at pinutok ang hawak naming baril sa ibang direksyon. Inis akong napamura at napalingon sa bagong dating. Agad kong nakilala na isa ito sa mga tauhan ko, gayunpaman, hindi ko nagawang makahinga nang maluwag dahil may tatlong men in black ang dumating at inatake an
"H-Hindi..." Naiiyak na umiling ako. "You're one of my people. H-Hindi kita hahayaang basta-bastang mawala na lang bigla!""H-Hanggang dito na lamang ako, Ms. Shianna." Hinawakan pabalik ng lalaki ang aking kamay. Isang luha ang tumakas sa kan'yang mata. "Be strong, Ms. Shianna. Ngayon ay maraming buhay na ang nasa balikat mo. A-Ang lahat ng namatay sa panig natin ngayon-at ang mga nabubuhay... ay pasan-pasan mo na ngayon.""I-I am aware of that." Napatiim-bagang ako upang pigilin ang sarili na mas mapaluha. Isang beses akong humikbi at mas hinigpitan ang pagkakahawak sa kamay ng aking tauhan. Dinala ko ang kan'yang kamay sa aking noo at lumuluhang pumikit. "I'll promise, hindi ko hahayaang mapunta sa wala ang buhay mo at ng lahat ng taong namatay ngayon."I opened my eyes at nakita kong mabagal na pumikit ang lalaki. Sa huling pagkakataon ay banayad siyang ngumiti. "I-I am glad, Ms. Shianna, na ikaw ang taong pinaglilingkuran ko. Naging makahulugan ang buhay ko dahil sa'yo k-kaya...
Nagpasya na lamang akong umalis sa talon at bumalik sa dating lokasyon. Kailangan ko pang hanapin ang aking mga anak na nawalay sa akin. Hinihiling ko na lamang na sana'y nasagip na sila.I suddenly thought of those men in black shirt. Kahit walang magsabi sa akin ay batid ko na kung sino sila. They are part of the underworld, at paniguradong habol nila ang mga bata.Those Kalinga parents, nagawa ba nilang protektahan ang grupo nila?Nakarinig ako ng mga barilan kaya binilisan ko ang aking paghakbang. Hindi ko magawang makatakbo dahil nanghihina ang aking mga paa dahil sa ginawang paglunod sa akin ni Judas kanina.I clenched my jaw. Kung hindi lamang inutusan ni Papa ang dalawang secretary na iyon, paniguradong lumisan na si Judas sa mga kamay ko."Shianna!" Nang saktong makarating ako sa malawak na daan ng gubat ay may tumawag sa akin. Awtomatikong nagsalubong ang aking mga kilay nang makita si Judas na nakatutok ang hawak na baril sa akin. Akay-akay pa rin siya ng dalawang secretary
"I-I will..." Naluluhang napatango si Cayer at mabilis na tumakbo palayo habang buhat-buhat si Darius na binaril ni Judas. Mas lumakas ang pagbuhos ng ulan habang ako ay nakatanaw lamang sa bulto ng aking secretary na mabilis na naglaho."Now..." Dumagundong ang malakas na tunog ng pagkidlat na inunahan ng pagliwanag ng kalangitan. Hindi sinasadyang napatingin ako sa isang kutsilyo nang kumislap ito dahil sa liwanag na tumama sa patalim nito. Nilapitan ko ito at pinasadahan ang talin nito gamit ang aking hintuturo. Umagos ang dugo sa aking daliri na hindi ko alintana.Malademonyo akong ngumiti at nilingon ang direksyong tinakbuhan ng dalawang secretary at ni Judas. Naglakad ako sa direksyon nito at habang patagal nang patagal ay mas bumibilis ang aking paghakbang na naging isang pagtakbo. Hindi ko alintana ang malakas na ulang mas nagpapalabo sa vision ng aking daanan. Dire-diretso lamang akong tumakbo at inaasahang maaabutan sila Judas.At hindi nga ako nagkamali. Noong muling kumidl
"Emergency! Emergency!" wika ni Cayer matapos makalabas sa gubat. Dinaluhan agad siya ng medic na tinawagan ng mga Kalinga member. Nakita pa ni Cayer si Kael na may kausap na isang pulis. Si Owen naman ay kausap ang mga Kalinga members."Nasaan si Shianna?" Lumapit si Vincent kay Cayer matapos nitong maibigay ang bata sa medic. Sinulyapan pa nito si Darius at dumilim ang mukha nito nang mapagtanto ang kalagayan ng bata."Who hurt that kid?""Si Judas," tugon ni Cayer at walang paalam na tinalikuran si Vincent. Patakbo siyang lumayo at kuryoso siyang sinundan ni Vincent na hindi pa rin nasasagot ang tanong."Where is Shianna?""I do not know, Vincent. How about, Adam?""Hindi natapos ang paglalaban namin dahil nadaanan kami ng kapulisan." Hinawakan ni Vincent ang pasa sa kan'yang pisngi at ngumiwi. Sabay silang tumatakbo ni Cayer sa kahabaan ng kagubatan at sa ilalim ng ulan. Parehas silang basa ngunit hindi nila ito alintana. Ang mahalaga sa kanila ngayon ay mahanap si Shianna na hind
"I am Vincent Aurelius, the CEO of—""Aurelius Corporation," pagpapatuloy ni Sullian na marahang ngumiti. Halos mapakunot ng noo si Vincent dahil sa kan'yang nakita. This is unbelievable for him. He didn't expect na maayos ang pakikitungo nito sa kan'ya.Akmang bibitiwan ni Vincent ang kamay ni Sullian nang biglang bumigat ang kamay ng huli. Natigilan siya at madilim ang mukha na inalis ang paningin sa kamay nilang magkadikit. Kung hindi maskulado si Vincent ay paniguradong kanina pa siya umaray dahil sa diin ng pagkakahawak ni Sullian sa kan'yang kamay. Inis niyang tiningnan ang lalaki na ngayo'y madilim nang nakatitig sa kan'ya."Stay away from my future wife. Or else..." Kahit madilim ang mukha ni Sullian ay nagawa niya pa ring ngumiti nang marahan. Dahilan upang tuluyang magduda si Vincent sa pagkatao nito. "Or else, I'll kill you and destroy your family."Vincent remained silent. Pero sa loob-loob niya ay iniisip na niya kung paano dudurugin ang lalaking kaharap niya. He did his