Mabagal na hinihiwa ni Solei ang kan'yang steak na nasa isang hot plate. Kasama niya sa table ang kan'yang asawa, si Vincent, Carolina, at si Ivana."My apologies if my parents failed to come to our dinner," ang paumanhin ni Vincent na aware sa awkward na atmosphere sa malaki at pabilog na table. Katabi ng lalaki si Ivana na katabi naman si Solei. Sa kaliwa ni Vincent ay si Carolina na katabi naman si Dmitri, at si Dmitri na si Solei ang katabi."It's fine, Vincent. Kami ang nag-imbita rito dahil gusto ng asawa ko na makasama kayo sa dinner. Tama ba ako, wife?" Nakangiting bumaling si Dmitri kay Solei na tumigil sa paghiwa ng nahiwa nang steak. Matamis na ngumiti si Solei na pati ang langgam ay aayawan ito sa sobrang tamis."Mmm." Nilingon ni Solei si Vincent. "I feel suffocated sa bahay namin ng asawa ko. And I thought of having dinner with your family. Although si Carolina lang ang kamag-anak dito ni Dmitri, pamilya na rin kayo sa amin dahil pamilya n'yo si Carolina. Thank you for t
Five minutes ago...Pinagmasdan ni Ivana ang kan'yang sarili sa malaking salamin. Umaagos ang tubig sa gripo na nagbigay ingay sa tahimik na restroom. Narinig ni Ivana ang mga mabibigat na yapak sa men's restroom kaya nagmamadali siyang lumabas. Naabutan niya si Dmitri na madilim ang mukha. Nabigla ang lalaki nang bigla siyang hinatak ni Ivana papasok sa restroom. Isinarado ni Ivana ang pinto ngunit nakalimutang i-lock ito. Hinayaan niyang bukas ang gripo ng banyo upang hindi marinig ang kan'yang ungol nang uhaw na uhaw niyang sinunggaban ng halik ang lalaki. Napasandal si Dmitri sa tiled wall ng restroom at napaungol nang dinakma ni Ivana ang kan'yang hari."Fuck," usal niya nang mabilis na kinalas ni Ivana ang butones ng kan'yang dress shirt. Napaangat siya ng ulo nang parang bata na sinipsip ni Ivana ang kan'yang dibdib. Dinakma niya ang buhok ng babae at hinila ito palayo. Napalunok si Dmitri at mas nabuhay ang kan'yang alaga nang makita ang naliliyong mukha ni Ivana. Awang ang mg
Nagsimulang umindayog si Dmitri sa saliw ng isang tempo. Sumayaw ang mga bundok ng babae habang nakakapit kay Dmitri. Their lips were lowered. Inangat ni Ivana ang kan'yang ulo kay Dmitri at hinalikan ang lalaki. Pabilis nang pabilis ang ritmo hanggang sa parehas silang labasan. Ang likido ni Dmitri ay dumanak sa loob ng kuweba ni Ivana."Don't worry." Pinisil ni Ivana ang ilong ni Dmitri. "I am taking pills.""That's good." Muli siyang hinalikan ng lalaki at binuhat. Patuloy silang naghalikan ni Dmitri at pumasok sa isang cubicle. Umupo si Dmitri sa malinis at saradong bowl. Si Ivana naman ay tumayo at hinawi ang kan'yang buhok. Hinanda niya ang sarili na lumuhod sa harapan ni Dmitri. She bended her knees at hinawakan ang dalawang tuhod ng lalaki. Nagbaba siya ng ulo sa nakatindig na hari. Nilawayan niya ito bago pinaglaruan nang ilang segundo. Dinilaan niya ito at nang-aakit na tiningala si Dmitri na awang ang labi. Dinakot ni Dmitri ang buhok ng dalaga at marahas na pinasadahan ng
"P-Pero—" Napalunok ang staff. Hinawakan siya ni Solei at bumulong sa kan'yang tainga. "Ako ang may-ari ng restaurant na 'to." Napasinghap ang babae. "Mrs. Aurora?!" Tumango si Solei at dinala ang kan'yang hintuturo sa kan'yang mga labi. Binigyan niya ng senyas na tumahimik ito. "I'll give you one million if you'll shut your mouth. Make sure rin na wala nang papasok sa restaurant. And by the way, nasaan ang gaas at posporo n'yo rito?" Napaawang ng labi ang babae nang mapagtantong si Solei pala ang nag-utos sa kan'ya na magtago ng posporo at gasolina sa restaurant. The woman paid her a half million peso nang sinunod nito ang kan'yang utos. "Nasa locker ko po, Ma'am. Sandali, ako na po ang kukuha." Nagmamadaling umalis ang babae at nang bumalik ay may hawak na itong container ng gasolina at box ng posporo. Kinuha ito ni Solei at hinintay na makalabas ang babae. Nang masigurong si Solei na lang ang tao sa restaurant ay nagpasya na siyang ikalat ang gasolina sa buong lugar. Patuloy
"O Diyos ko, hindi pa rin nahahanap ang anak ko!" Naiiyak na yumakap ang ina ni Dmitri sa ina ni Solei. Nasa sala sila ng mag-asawang Solei at Dmitri. Hanggang ngayon ay hindi pa nahahanap ang lalaki kahit naapula na ang apoy sa restaurant. Ang restroom ay natagpuang walang tao. Walang bakas na may nanatili rito.Pinagmasdan ni Solei ang kan'yang phone screen. Nakapaskil sa screen ang huling mensahe ni Solei para kay Dmitri. Nilipat ng babae ang kan'yang paningin sa kan'yang ama at ina. Kasama nito si Olivia na nag-aalalang nakikinig sa usapan ng matatanda.Isang mensahe ang dumating at agad itong binasa ni Solei. Lihim siyang ngumiti nang malaman na papunta na ngayon si Dmitri sa bahay.Of course, wala siyang balak na patayin si Dmitri at Ivana. Bago siya makarating sa kan'yang tahanan ay may napag-utusan siyang sunduin sila Dmitri sa restroom at ilipat sa isang motel.May isa pang sumunod na mensahe at hindi na napigilan ni Solei na mapangiti nang makita ang limang larawan ni Dmitri
A week later..."I am already here." Ibinaba ni Shianna ang kan'yang phone matapos na magtipa ng mensahe para kay Vincent. Huminga siya nang malalim at tumanaw sa papalubog na araw. Kasalukuyan siyang nasa isang under construction na building. It's Sunday afternoon kaya walang tao sa paligid maliban sa kan'ya.Pinasok ni Shianna ang kan'yang isang kamay sa bulsa at lumunok. Three days ago, she asked Vincent na kung puwede ay mag-usap sila. The man agreed at si Shianna ang nagdesisyong magkita sila sa isang hindi mataong lugar."God." Binuksan ni Shianna ang screen ng kan'yang phone, umaasang may natanggap siyang mensahe kahit batid niyang hindi tumunog ang kan'yang notification. Tumingin siya sa paligid at hindi mapakali na nagpalakad-lakad. Kinagat niya ang kan'yang labi at sinipa ang buhangin na kan'yang naaapakan.Handa na nga ba talaga siyang sabihin ang lahat? Natatakot siya sa magiging reaksyon ni Vincent sa oras na malaman nitong may mga anak sila. Their relationship was improv
"My great-grandfather has nothing to do with our rendezvous, Mrs. Aurelius." Mariing tinitigan ni Shianna ang babae na nanlilisik din na tinitigan siya pabalik. The woman had long pair of eyelashes, itim ang kulay ng mga mata nito, abot hanggang balikat ang buhok ni Mrs. Aurelius na bahagyang kulot sa dulo. Kasing tangos ng ilong ni Vincent ang ilong ng babae, ang labi nito ay bahagyang makapal dahil sa isang nude matte na lipstick. Perpekto ang hugis ng panga ng ginang sa heart-shaped nitong mukha."I've realized something." Ngumiti si Mrs. Aurelius. "It's my first time to see you. I've only seen you on magazines, internet and television. You're pretty, perhaps, inakit mo ang anak ko kaya naeskandalo kayo noon?""Mom!" Hinawakan ni Vincent ang kan'yang ina sa balikat. "Let's leave. I have nothing to do here.""Ano'ng nothing-nothing if you two haven't talked. At ano ba ang pag-uusapan n'yo, Sorren? At nasabi mo na rin ba kay Shianna ang tungkol sa anak n'yong dalawa?"Parang napako a
A painful smile escaped Shianna's lips. "It's all my fault. Napalitan si Art at naging anak ko si Nash. I'm happy that I have Nash and Ashy, p-pero hindi ko matanggap na nawala sa akin ang isa ko pang anak. I was neglectful, k-kasalanan ko ang lahat.""Shianna." Lumuhod si Vincent sa harapan ng dalaga at magaan itong niyakap. Umiyak ang babae sa kan'yang dibdib. "Hindi mo kasalanan ang nangyari. You're a good mother, you raised them well. I'm sorry... kung wala ako sa tabi mo noong dinadala mo ang mga bata. Shianna... I have never been a father to your children. Kaya maiintindihan ko kung hindi ako gusto ng mga bata.""N-No." Umiling si Shianna at lumayo kay Vincent. Sabay silang tumayo. "I called you here para sabihin sa'yo ang totoo tungkol sa mga bata. Vincent... alam nilang ikaw ang ama nila."Saglit na nabalot ng tuwa ang mukha ni Vincent. Nawala ito nang maalala ang lahat ng nagawa niya kay Shianna."Gusto nilang makausap at makasama ka bilang kanilang ama. They don't hate you,