NAPAUPO nang marahas si Eselle sa kama. Parang awtomatikong pumailanlang ang bawat ungol na kumawala sa kanyang bibig habang pinapaligaya siya ni Mark nang gabing iyon. Ipinaglandas niya ang dila sa pang-ibabang labi bago pumalatak. Yes, she knew it was wrong, very. And she knew she should feel guilty. Na dapat hindi siya nagpadala sa init ng katawan. Pero bakit? Bakit kabaligtaran ang nararamdaman niya ngayon? That somehow, she liked it—No, she loved it. Very much to be exact.Sinalat-salat ni Eselle ang mga pisngi bago bumuntong-hininga. Kahit na kakahiwalay niya pa lamang sa kaibigan ay na-miss niya na agad ito. Normal pa ba iyon sa pagitan ng magkaibigan? Hindi niya alam pero gustong-gusto niya itong lagi nasa kanyang tabi. Lalo na kapag nararamdaman niya ang init sa mga bisig nito. She never knew that cuddling was addictive now that she did it with Mark."Dali na, Es. Kumain na tayo. Hangang ten am lang ang complimentary buffet breakfast." pag-abiso ni Olivia na nagpabalik sa kan
Nalaglag ang panga ni Eselle at nagtatakang sinalubong ang henuwinong mga mata ng binata. "Billy, I—" Nang biglang niyang naamoy ang simoy ng maalat na hangin ay naalala niya ang alo ng kaibigan. "I... I'm sorry pero busy talaga ako ngayon."Ngumiti ito saka tumango. "Sige, Eselle. Maybe next time.""Oo, Billy. Next time. Promise ko 'yan." Tinapik niya ang balikat nito at tumakbo patungo sa yacht na itinuro ni Mark kanina.Halos kasing bilis ng kidlat ang pagtakbo niya patungo sa boat ramp at sumampa agad sa yacht na may E & M na nakasulat sa gintong tinta. Hinay-hinay niyang binaktas ang pinakabalkon ng yate at nakita na nakatalikod na si Mark habang nakasilip sa binoculars. He was half-naked with his blue beach shorts. Nakatayo ito malapit sa stirring wheel ng mismong yate. Dahan-dahan siyang lumapit para sana gulatin ito pero bumalik lamang ang layunin sa kanya nang humarap ito at pilyo siyang pinakatitigan. Parang may kung anong sumiklab na apoy na naman sa loob niya nang suwabeng
NAALIMPUNGATAN si Eselle nang maramdamang ang pag-ihip ng banayad na hangin sa kanyang mukha. Dahan-dahan siyang tumayo at nakita ang makapal na comforter na nakapulupot sa kanyang katawan. The last time she remembered was she was naked at the middle of the sea, after a lot of squirting. Mark must have been dressed her back into her turquoise bikini. After that amazing experience, she was convinced that Mark has the sinful of mouth.Nakagat ni Eselle ang pang-ibabang labi nang maalala ang walang humpay na pagpapapaligaya sa kanya ni Mark nang hapong iyon. Ilang beses nga ba? Five times? Six? Damn, she already missed count! Kaya naman hindi na siya nagtaka kung ganoon na lamang siya kapagod at nagising na mag-isa na lang sa sunbed."Marky?" marahang tawag niya sa kaibigan.Dahan-dahan, pumasok siya sa pinakaloob ng yate at nakitang nakatalikod ito at suot ang grey apron. Wala pa rin itong saplot sa pang-itaas. Paglingon nito sa kanyang gawi ay nakita niya ang nakahaing roasted chicken,
"M-mark!" Patuloy siya sa pagkawag kahit pa nakakainom na siya ng tubig dagat. Mahapdi na rin ang kanyang mga mata pero patuloy pa rin siya pag singhap at nakaramdam ang pagkagulilat. Tuluyan na siyang lumubog sa dagat at napapikit, nagdasal. Isang sandali pa lamang ay naramdaman niya ang paghapit sa kanyang baywang at iniahon siya sa pagkakalubog."Ellie?" natataranatang puna ni Mark at mahinang tinampal-tampal ang mukha niya. "Ellie! Wake up... Oh, please... don't do this to me!"Dahan-dahan iminulat ni Eselle ang mga mata at natarantang nanguyapit kay Mark gamit ang mga braso at binti."Fuck! I'm sorry, Ellie. Nakalimutan kong hindi ka pala marunong lumangoy.""No, it's okay..." Umiling-iling siya at pinalis ang mga luha. "As long as you're okay, I'm okay, Marky." Mas humigpit ang pagkapit niya dito. "Akala ko nawala ka na sa akin," Doon na siya tuluyang napahikbi. "You just came back to me, Marky. You can't leave... You can't leave unless I say so.""Ellie, I would never leave you
HINDI makapag-pokus si Eselle sa nilalarong beach volleyball nang masipat niyang may mataimtimang kausap si Mark sa di gaanong kalayuang sa bench. Sa pagkakaalala niya ay classmate iyon ni Mark na malapit din sa kaibigan, Shiela Sayson ang pangalan na napalapait sa kaibigan noong third year high school. Salubong ang mga kilay na umirap siya sa mga ito. Hindi niya mawari kung bakit bigla na lamang ring uminit ang kanyang ulo na marahil ay naging dahilan rin upang lumakas ang pag hampas niya sa bola.Nang malaman nitong siya ang lalahok sa beach volleyball ay ipinagbawalan siya nitong mag suot ng two-piece bikini at tinakot na hindi nito ibabalik ang yate sa daungan kapag hindi siya sumunod. On her side, it was unfair. Sumunod siya dito sa pagsuot ng itim na rash guard habang pinaglandakan naman nito ang pang-itaas na katawan sa mga kababaihan.Umingos siya nang sandaling nagtama ang mata nila ng kaibigan. It was an ace when she served the ball. Naghiyawan ang mga kanyang mga classmate
MALAMYANG nagpatumba pahiga sa kama si Eselle at tumitig sa kisame ng ilang minuto, nag-isip. The date with Billy wasn't boring nor exciting. But she can pinpoint that it was too formal. Pakiramdam niya ay hindi siya mababagay sa nakaugaliang buhay ng manliligaw sa kadahilanang may pagkakatulad sila ng ugali. She wasn't that outgoing person, yes, but she could be carefree when she wants to. Ngunit imposible ata iyong mangyari kapag si Billy na ang kaharap. Ngayon pa lamang ay parang nahuhulaan niya na ang kahahantungan ng sarili kapag naging kasintahan niya na ito."Hay nako! Tara nga at mag happy hour," alo niya sa mga kaibigan. "Parang gusto kong maglasing ngayon."Lumungkot ang mukha ni Marielle. "I can't. Patay ako pag nalaman ni Fuentabella na nag-inom ako.""Ay. sige, huwag na pala, Mari. Baka mapatay pa ako no'n. Ikaw, Via?""Napagod ako sa laro kanina, Es, eh. Hindi ako nagpa-sub," tanggi ni Olivia sabay himas sa mga binti. "Bukas na lang go ako.""Hindi ako niregla ngayong ar
PRENTENG nakahiga si Eselle habang nakakubaw sa kanya si Mark. Nakahilig ang ulo nito sa kanyang tiyan habang nakapulupot naman ang hita niya sa likod nito."I need to go, Marky. Mag tatanghalian na at tiyak na nag-aalala na sila Mari sa akin." aniya nang maalala ang mga kaibigan.Mahigpit na yumakap ito sa kanyang baywang at umiling na parang bata."Marky...""Don't go, please...""I can't stay. Kasi kapag nanatili ako. I know we would end up moaning each other's name, again!" natatawang puna niya, tinampal ng mahina ang noo ng kaibigan. "Alam ko'ng nagpapahinga ka lang matapos mo akong angkinin ng three times straight."Naiiritang pumalatak ito. "Magkikita na naman ba kayo ni Billy ngayon?"Kunot-noong sinalubong niya ang tingin ng kaibigan. "Ano ba'ng problema mo kay Billy? Mabait naman yung tao, ah.""Mabait my ass! Ah, basta. Stay here. Kung ayaw mo dito. Doon na lang tayo sa yate. Let's enjoy the beach, okay? Check out na tayo lahat tomorrow, 'di ba?""Okay, Let's sail," Nanunuk
Dikit ang kilay na umupo si Eselle sa sofa at pasimpleng umiyag upang makuha ang atensyon ng kaibigan. Inawang niya pa ng bahagya ang bibig matapos tumungga ng beer saka mapang-akit na ipinagkrus ang mga hita. Nakita niyang lumingon ang kaibigan sa kanyang gawi makaraan ang ilang segundo at kung paano tumaas ang mga kilay nito."Eselle, may problema ka ba sa likod?" nag-aalalang tanong ni Billy, sinuri ang kanyang likod.Pasimpleng napaderesto siya ng tayo at ngumiti kay Billy. "Ah, wala. Wala naman. Nag-iinat lang ako."Umingos siya nang wala man lang natanggap na kung anong pagtutol na reaksyon galling sa kaibigan at nagpatuloy lamang sa pagmamaneho sa kalagitnaan ng dagat. Umalon-alon ang yate at sumalubong ang maalat na hangin sa kanilang mukha. Ang kanyang mga kaibigan naman ay nagging abala sap ag-instagram live, tiktok at facebook sa isang sulok habang ang manliligaw naman ay naging abala sa paglalaro ng Mobile Legend.Nang matapos na sa pagmamaneho si Mark ay umupo na ito kasa