NAPANGIWI ako nang makaramdam ng malakas na sapak mula sa likod ko. Nakainom na ako at nakakahilo ang impact ng sapak na iyon!
“Ikaw ha? Hindi kapatid ang turing mo kay Ravi? Isusumbong na talaga kita sa parents mo!”
Kinamot ko ang ilong sa inis. Sisingit na lang sa usapan, mali pa ang pagkakaintindi.
“Pwede ba, Bella, kung wala kang alam, manahimik ka na lang?”
Umikot ako paharap sa kanya. Nagtama pa ang ilong namin dahil sa sobrang lapit niya. Napatitig ako sa kanyang mata. Her pair of protruding eyes seem to be inviting me to look deeper in her soul.
Mayamaya ay tila may tumulak sa kanya dahilan para ang mga katawan naman namin ang maglapit. Is this how she get her boyfriends? Getting all touchy and such?
“Nakailang boyfriend ka na?” wala sa sariling tanong ko.
“B-Bastos!” sigaw niya sa mukha ko at sinundan pa ng malakas na sampal.
“Nakakarami ka na!” sigaw ko sa kanya pabalik.
Sapo ko ang pisngi ko. Ramdam ko na rin ang pagguhit ng init at sakit noon. Sa barako rin ang kamay ng babaeng ito. ‘Tαng ina, ni hindi nga ako nakaranas ng matinding palo sa nanay ko, sa kanya lang pala ako mabubugbog?
She just smirked at me. And yes, she’s happy that I finally raised my voice at her. Dahil ito ang palatandaan niya na napipikon na ako sa kanya.
“I’m your big sister, Raizel. At obligasyon ko na ituwid ang baliko mong dila, on behalf of Tita Ellyna!”
“Ang sabihin mo, gusto mo lang ako kaya ang clingy mo,” I said in resignation and drink on my glass. “Big sister, pweh!” dagdag ko pa.
“Ate CC, dito ka na lang sa tabi ko. Sira na ang gabi niyan ni Raizel kasi may nakasuntukan.” Tawag-pansin ni Meirin kay Bella.
“Kaya pala amoy dugo iyong mukha. Bakit hindi na lang tinuluyan? May reward sa akin kung sino may gawa niyan kay Rai.”
I snort when I heard her say things she had no idea about. Kapag sinabi rin namin na siya ang dahilan, magpapaka-ate na naman siya, mangangaral na animo’y mali ang ginawa ko roon sa lalaki na nambastos sa kanya. Pag-umpugin ko sila, eh.
Hindi ko na lang siya pinansin.
Nasanay siya na palagi siyang tama, palaging binibigay ang gusto, at palaging pinakikinggan. Tita G spoiled her too much. Kaya magkasundo rin sila ng kapatid kong si Raveia, parehong feeling entitled.
“Hoy bata, nakasimangot ka na naman. Sorry na po.”
Piningot ni Bella ang matangos kong ilong at hindi nakakatuwa iyon!
“Bakit ba palaging bata ang tawag mo sa akin? I’m at the legal age now. I can fuvk you if you asked me to prove it.”
“Bata, hindi naman tama iyang sinasabi mo sa girlfriend ko, ano?”
Isang malamig na kamay ang umakbay sa akin, maging ang baritonong boses nito ay naghatid ng takot sa buong pagkatao ko.
“Brice, stop it. Nagbibiro lang si Raizel. Tαrantado lang talaga iyan.” Awat ni Bella pero hindi nakatulong.
Humigpit ang hawak ni Brice sa balikat ko at ramdam ko na ang pamimilipit noon.
“Brice, let go. Lumpuhin pa naman si Raizel. Malalagot ako kay Tita Ellyna kapag umuwi kami na may pilay ang anak niya.” Pinipilit na ngayon ni Bella na hilahin ang boyfriend niya palayo sa akin.
“So you were living together?” Lalong humigpit ang hawak niya sa balikat ko.
“Y-Yeah…”
Fuvk it. Ramdam ko na ang malaking agwat ng edad at experience namin ng lalaki ni Bella. So this is one of the reasons why she keeps on calling me “bata.” I can’t fight back. Nakikipagbugbugan ako pero sa mga kaedad ko at alam kong kaya ko lang talunin tulad ni Eugene kanina.
“C-Come on, Brice. He’s just an idiot who runs his mouth. Kaya palagi akong nakabuntot sa kanya para sapakin ang bibig niyang walang preno. Binilin din kasi siya sa akin ng parents niya. Ako lang ang makakaintindi sa batang iyan.”
Stop it, Bella. I don’t want to be protected by you. Para ko na ring pinatunayan na kailangan kita bilang ate sa buhay ko.
Humugot ako nang malalim na hininga. Bahagya ko ring tinapunan ng tingin si Migz at Meirin. When they shook their head, I knew I am at disadvantage here.
Brice is not alone.
“I’m sorry, Ate CC,” I uttered in defeat.
“S-See? Nag-sorry na siya. Bitawan mo na.”
“Ayaw ko nang makita ang pagmumukha mo, bata. Not around my girl,” bulong ni Brice bago tuluyang bitawan ang balikat ko. “CC, come on.”
Nang makalayo sila, nakahinga ako nang maluwag. Pinagitnaan na rin ako ng kambal at ramdam ko sa hawak nila sa balikat ko ang panginginig nila. Namilipit din sa sakit ang balikat ko nang masagi iyon ng kamay ni Meirin.
“Grabe, akala ko katapusan na natin. Ang lalaking tao nila, Raizel!” ani Meirin. “Mukhang mga miyembro ng isang gang ang mga iyon. Ok lang kaya si Ate CC? Sana hindi nila gawan ng masama.”
“Let’s worry about ourselves first, Meirin. Baka hindi tayo makalabas nang buhay dito.”
Hindi ko magawang sumagot at sabihin na magiging ok din kami. Sikat na tαrantado at tinitingala kami ng block namin dahil kahit na palagi kaming uma-absent, kaming tatlo pa rin ang nag-aagawan sa top three. Pero hindi kami tinitingala dahil sa pakikipagbasag-ulo namin.
And tonight is different. Tulad ng sabi ni Meirin, malalaking tao ang kasama ni Brice.
I dialed Tito Brix’ number. I have no choice but to ask for back-up.
[Yo kiddo! Base sa background, alam ko na sumunod ka sa yapak ng tatay mo.]
“Stop it, Tito. Huwag mo munang sirain ang image ni Dad.” Tumawa siya sa kabilang linya. “Tito, I need your help. Bella is in danger—“
[Sinong Bella? Girlfriend mo? Bakit hindi man lang nagsasabi eh ‘di sana may guys’ party nang nagaganap ngayon. I take back my words. Mas mabilis ka pa sa tatay mo. Biruin mo, thirty-five years old na nagka-girlfriend. I mean, kasal agad. Ikaw, eighteen years old pa lang, may babae na. Ipakilala mo na sa Mommy’t Daddy mo.]
Nakainom ba si Tito? Ang daldal.
[Stop it, Brix!]
Oh crap! He’s with Dad! Hindi nagtagal ay nakarinig ako ng mga kaluskos mula sa kabilang linya.
[Raizel, anong problema?] tanong ni Mom.
At mukhang nasa bahay pa sila. Ngayon si Mom naman ang kailangan kong kausapin.
“Mom, look. I need Tito’s royal guards. Bella is with these odd-looking men. May kasama naman siyang ibang babae pero nakakabahala pa rin.”
[Hayaan mo na ang Tita Mia mo na i-rescue ang anak niya. Don’t worry about her, Raizel!] sigaw ni Tito Brix.
Alam kong masyadong carefree si Tito, na sana nakuha ko, pero hindi nakakatulong!
Binaba ko na ang tawag nang hindi nagpapaalam kay Mom. Bahala sila!
“Ano daw?” nag-aalalang tanong ni Meirin.
“Ikaw na tumawag sa daddy niyo. Baka pumunta. Babae ka pa naman,” sagot ko.
Hinanap din ng mata ko kung nasaan na si Bella. She was still with Brice.
Nasa sulok sila at medyo madilim sa pwesto nila. May mga usok din.
Tita G, get your daughter out of here!
PINAGKASYA na lang naming tatlo nina Migz at Meirin na magpakasaya sa alak, kaysa ang problemahin si Bella. Basta nagsabi na kami sa mga magulang namin na hindi kami makakauwi ngayon. At kung hindi kami makauwi sa loob ng bente-kwatro oras, naka-set na ang oras ng pag-send ng mga message namin.May screenshot ng timer, mga picture namin, pati na ang mga kasama ni Bella bilang primary suspects.“Fuvk! ‘Tαng ina, gusto ko lang naman i-enjoy ang teenage years natin, bakit naman ganito?!” paghihimutok ni Migz.“Advance lang talaga tayo mag-isip, mga tol,” sabi naman ni Meirin na isa ring tinamaan ng alak ang kokote at bibig. “Ganito tayo katalino, eh! Isipin niyo iyon, panay cutting classes, panay absent, makikita na lang tayo na nakatambay lang naman sa school grounds, tapos top three pa rin?”“Gαgό, may usap-usapan na nga na nag-iipit tayo ng five-hundred pesos sa test paper.”“’Di ba nila alam, mga A-list students tayo?”“A for ang tαnga! Cheers, mga bόbo!” sabi ko at itinaas ko ang bo
DUMATING ang weekdays, hindi ko na madalas makita ang boyfriend ni Bella mula sa tambayan ko, pero naroon pa rin ang mga loko-lokong mga lalaki na nagpapasarap.Is he finally taking Bella seriously? If so, that’s good to know.Pero parte ng isip ko ang umaasa na walang Brice sa paligid ni Bella. They don’t fit! Pareho lang ang first letter ng second name nila, iyon lang iyon!Nahiga na lang ako sa damuhan at pumikit. Bigla kong naalala ang nangyari noong gabing iyon.Paggising ko kinaumagahan, wala na akong katabi sa kama. May bakas pa ng tuyong dugo sa puting kobrekama. Ni hindi ko man lang naalala kung paano o kung na-enjoy ko man lang ang nangyari. Malakas ako uminom, dahil na rin sa tips ni Dad na uminom ng tubig kapag nararamdaman ko na ang lakas ng tama.Baka may nilagay na kung ano sa inumin ko iyong babaeng nakasuot ng maid? Dalawang beses niya rin akong pinainom—alak at tubig. Maybe the first time failed, that’s why she waited until I cannot even stand straight, and even reso
RAIZEL USED to be such a cute child. Unang kita ko pa lang sa kanya noong fourth birthday niya, gusto ko na siya—gustong asarin. He became my instant little brother. Maging ang kambal na sina Migz at Meirin. At sa tatlong magkakaibigan na iyon, si Raizel lang ang asar-talo, kaya lalo ko siyang ginusto.Isang anak lang kasi ako kaya palagi kong hanap-hanap ang tatlong iyon. At kahit puro bangayan at sigawan ang ending namin ni Raizel, wala akong pakialam. I just love to have him—them—around.“Ikaw ba si Raizel? Happy birthday! Mas matanda ako sa iyo ng tatlong taon so call me Ate Cornelia.” I extended my hand for a handshake pero nang kunin iyon ni Raizel, pinagsalikop niya iyon.Tuwang-tuwa siya. Nagulat pa ako dahil ito ang unang beses na magkita kami. Sinama lang ako ni Tita Mia sa birthday party ng anak ng kaibigan niya.“Bella!”Binigyan agad ako ng nickname ng batang ito. “Ate Cornelia o Ate Bella ang itawag mo sa akin, taba!”“Hindi ako mataba, cute ako!”At nagsigawan kami sa
ANG nangyari noong nakaraang gabi, seems like Raizel became a different person in bed! Ang wild niya, grabe din ang libido niya, walang patawad. The fuvker took my virginity without mercy! Tapos ang lakas din ng mga kamay niya, kung makahila akala mo hindi tao ang hawak niya. If I wasn’t flexible, I may have go home with broken bones!I want to sue him. Pero naalala ko na sinabi niyang he will take responsibility. So he was gentleman at heart. No one will think that it was rαpe. I enjoyed it naman kahit hindi ko dapat maramdaman iyon. But hȇck, that’s unforgettable. Simula nang gabing iyon, palagi nang sumasagi sa isip ko kung gaano kalaki—Stop!Hmp!Ayaw ko na lang palalain pa kaya kalilimutan ko na lang iyon. Dawit na naman ang p
DITO NA KAMI natulog sa bahay nina Raizel. Nag-set up kami ng tent sa garden, at nagmukhang camping. Summer naman at maganda ang panahon. Grabe rin ang trip ng mga magulang namin. Hindi nagpapaawat sa mga ganitong activities. May bonfire pa sila.Magkasama kaming apat nina Raizel, Migz, at Meirin sa isang tent. Naglalaro kami ng baraha. Nagpupustahan din kami, kaya pinagtabuyan namin si Ravi. Hindi naman siya nagreklamo nang si Kuya Ranier na ang nagsabi na kalokohan na naman ang gagawin namin at bawal sa bata.“Ate CC, break na kayo ng boyfriend mo?” tanong ni Meirin.“Hindi. Bakit?”“Hindi ko na kasi nakikita sa campus. Paano ba naging kayo? At pang-ilan na siya sa mga naging boyfriend mo? Pwede paturo paano magkaroon? Ayaw
AFTER THE breakfast incident with the Cruz and family, Mom confronted me kung nililigawan nga ba ako ni Raizel. She even said na ok lang kung si Raizel ang ipakilala ko sa kanila as a boyfriend dahil kilala nila ito simula pagkabata.Believe me, they don’t know him at all!Mabait si Raizel sa harap ng parents niya pati na ng mga tito at tita niya, pero kapag kami-kami lang na magbabarkada, lumalabas ang dȇmonyo sa katawan niya. I bet his parents didn’t know na basagulero ang anak nila at pag-cut ng classes!Hindi na rin ako umulit sa pagsusumbong. Naalala ko kasi noong isang beses na tumawag pa ako sa bahay nila para sabihin na nakikipag-away siya sa rooftop, ginamit naman iyon na pang-asar sa akin ni Raizel. He even told me that I’ve been stalking him. And what’s worse, sinabi ni
“SULIT IYONG absent natin!” bulong ni Raizel sa dalawa.Mukhang ayaw niyang ipaalam sa ibang manonood na takas lang din siya.I sighed.Sa kanila, sulit. Sa akin, napuno lang naman ng mga make-believe images ni Raizel from that night.Actually, I didn’t see him clearly nor remember how steamy the night was. Basta nang makita ko siya na mahimbing ang tulog sa tabi ko kinaumagahan, I felt betrayed at the same time, nanghihinayang.At ang marinig kanina ang sinabi ni Raizel na hahalikan niya ako kapag hindi ako tumigil, made me restless on my seat!Nakakahiya pero fuvk!Why did I wish to feel his
WHITE VALENTINE’S DAY at naisipan kong gumawa ng chocolates. Hindi ko alam kung mahilig dito si Bella, pero kung hindi, kami-kami na lang nina Meirin at Migz ang uubos nito.Nasa kusina ako at nagpupuyat nang bumaba si Dad.“What are you doing? Wala ka bang pasok bukas?” tanong niya at dumiretso sa ref.“Gumagawa po ako ng chocolates. March fourteen bukas, baka gusto niyo rin igawa ng chocolate si Mom. May mga ingredients pa pong natira.”“Sino namang bibigyan mo?”Kumuha siya ng isang kutsara ng mixture at tinikman iyon. Tumango-tango siya at nag-thumbs up sa akin.It simply means pasado ako. Dad is a good cook, so I