Panandaliang natulala si Freya. Saka siya nagpakita ng thumbs up kaagad kay Catherine.“Matangkad siya, napakatangkad. Kakampi mo ‘ko! Ang itsura ng tito niya ay perpekto. Kahit si Ethan ay walang binatbat sa tito niya. Ang yaman at kapangyarihan nito ay maikukumpara rin sa pamilya ng Lowe.”“Papaalala ko lang sa’yo na kailangan mong humanap ng katapat mo o ng posisyon mo sa Jones Corporation para mas angat ka kay Rebecca. Kaya sa tingin ko bagay sa’yo ang tito niya!”Natigilan sandali si Catherine. Prangka man si Freya pero totoo ang sinabi niya.Kung sasaluhin ng pamilyang Lowe si Rebecca, manganganib ang posisyon ni Catherine sa Jones Corporation.“Okay, aakitin ko siya ngayon!”Kinuha ni Catherine ang purse ni Freya at nagmamadling maghanap ng lipstick at foundation.Kaagad nagliwanag ang inosenteng mukha niya.Pumukit-pikit si Freya. “Uh, sigurado ka bang kaya mo siya?”“Lalaki lang naman siya, ‘di ba? Hah!”Inipon niya ang buhok niya at inalagay sa isang balikat nito a

Pumara si Catherine ng taxi diretso papunta sa bahay ng mga Jones. Sa oras na ‘yun, ang mga Jones ay nasa trabaho na.Tumakbo siya papunta sa taas para kunin ang birth certificate niya. Nung naglalakad siya sa sala, nakita niya si Rebecca na lumabas galing study na may dala-dalang patong-patong na dokumento.Mukhang inosente si Rebecca sa itim na bob cut at malinis na mukha.“Nakabalik ka na, Sis. nag alala nga ako tungkol sa nangyari kahapon.”Ang mukha ni Rebecca ay parang may kasalanan ito. “Hindi ka lang talaga gusto ni Ethan. Hindi mo naman mapipilit ang tao na mahalin ka.”Tinignan ito ni Catherine ng may malamig na tingin. “Tama na. Tigilan mo na pagpapanggap, tayo lang naman nandito. Minaliit kita noon.”“Huwag mo akong tratuhin ng ganito.” Kinagat ni Rebecca ang labi niya saka bumagsak ang luha nito. “Ibibigay ko sa’yo lahat ng kailangan mo sa hinaharap, okay? Hindi ako mangingialam sa mga bagay tungkol sa kumpanya. Ibibigay ko sa’yo ang mga dokumentong ito.”Habang nagsa

Natahimik si Catherine.Dapat pinaliwanag ni Shaun ‘to kanina.Ilang oras ang ginugol niya kakaisip kung paano maging stepmother!Nawala ang pakiramdam ng pagkawalang pag-asa.Kahit na ganoon, ang matabang pusa na may malinis na balahibo ay kaibig-ibig.Humakbang siya paharap, para pisilin ang matabang pisngi nito pero mas mabilis pa sa alas kwartong tumakbo papunta sa master’s bedroom ang pusa. Ang master’s bedroom ay lugar na hindi siya kwalipikadong pumasok.Nagbuntong hininga na lang si Catherine dahil hindi siya katanggap-tanggap. Saka niya tinignan ang buong bahay na may tatlong kwarto at dalawang sala.Merong master’s bedroom, guest room, at study.Ang interior ng bahay ay may minimalist na palamuti, modern style gamit ang itim, puti, at gray bilang main color scheme. Masarap sa mata pero nagbibigay ito ng malamig at walang buhay na vibe. Hindi siguro mahal ang renovation nito.Ito ba talaga ang tinitirhan ng tiyuhin ni Ethan?Ang lalaki ay dapat matagumpay na entrepre

”Kailangang enjoyin ang high-quality na butter sa mainit na pancake. Saka sisimsim ng mainit na tsokolate bilang panulak.”Tinuloy ni Catherine ang eating show.Ninanamnam niya ang kada kagat ng pagkain. Nadadala rin ng maganda niyang mukha, ang kanyang pagganap ay mas nakakatuwa at nakaka enganyo pa kaysa sa ibang mga eating broadcast show na mayroon.Hindi na kayang tiisin ni Shaun.“Meow.” Sumabay sa pagtalon si Fudge sa dinning table habang winawagwag ang buntot.Iniisip na baka gutom ang puso, naglakad siya sa cupboard. Bumalik siya nang may hawak na plato ng cat food at nilagay sa harap ni Fudge.Inamoy sandali ni Fudge saka nilingon palayo ang ulo niya. Tinignan nito si Catherine ng may matakaw na mata.Isang hindi komportableng ekspresyon ang makikita sa mukha ng lalaki.Natiis niya ang kagustuhang tumawa bago subuan ang puso ng maliit na piraso ng cinnamon roll. Nilamon ito ng pusa ng ilang segundo.“Magaling.”Malambing niyang tinapik ang ulo ng pusa. ‘Mas matino pa

Nagpilit si Catherine ng isang nakakababang ngiti.Simula nang sumali siya sa kumpanya, hindi pa siya nakaka angat ng posisyon. Masyado siyang maingat at matapat magtrabaho.Siyan ang huling aalis sa trabaho araw-araw, nag oovertime at tinatrato ang lahat ng may respeto. Hindi inaasahang magiging ganito ang kakalabasan ng lahat.Pagka alis niya sa kumpanya, naglakad siya sa palibot ng area nang walang iniisip na specific na destinasyon.Nung mga oras na iyon, tinawagan siya ni Ethan ng ilang beses pero binababa niya ang mga tawag nito.Bumalik na siya sa Jadeite Bay pagkatapos bumili ng kaunting makakain at mga sangkap sa supermarket.Sa sandaling hinakbang niya ang paa niya sa bahay, pinuntahan siya ni Fudge habang nagwawagwag ang buntot nito sa ere.Hinimas nito ang ulo ng pusa at bumulong, “Fudge, ikaw na lang ang natatanging may gusto sa akin ngayon.”“Meow,” sagot ng pusa. Pinikit nito ang mata niya dahil sa tuwa, binibigyan ng pahintulot ang babae na himasin pa ito.Ang