« Nous avons un problème », a déclaré Arthur avec inquiétude alors qu’il ntait dans la maison. Mettant son chapeau sur le comptoir de la cuisine, il a accepté la tasse fumante de tisane que son amour lui offrait tout en l’embrassant sur la joue.
Olga glissa sur le tabouret au comptoir en face de lui. « Est-ce que c’est top Rex ramenant ma nièce à la maison avec une tête de zombie intégrée dans son bras? »
Il hocha la main. « Je crois que oui. »
Elle ferma les yeux et remplit ses poumons d’air. Alors qu’elle le laissait sortir lentement, elle a dit: « Dites-moi. »
« Comme vous le savez, j’ai envoyé Alice pour avertir le conseil municipal de la menace zombie. Maintenant, ils sont dans un tumulte. J’ai essayé de la trouver pour entendre exactement ce qu’elle leur a dit, mais elle est introuvable. Il grondait tout en secouant lentement la tête. « Ils ont dans la tête que vous et votre famille êtes maudits et avez apporté le mal à notre porte. »
« Ils nous blâment l’invasion de zombies, alors? » Olga a demandé avec une voix ferme qui manquait d’émotion.
« Il semble que oui », a-t-il répondu.
Elle haussa les épaules. « Je ne peux pas leur en vouloir. Vous n’aviez jamais vu un zombie avant notre arrivée et maintenant, ils sont à votre porte.
« Cela ne veut pas dire que vous les avez amenés », s’est-il plaint.
« Il n’y a aucune garantie qu’ils n’auraient pas fini par trouver leur chemin ici », a-t-elle offert, « mais il est une bonne possibilité que nous ayons stimulé les choses lorsque nous avons libéré le virus sur les extraterrestres ».
« Vous acceptez la responsabilité? », a-t-il demandé avec surprise.
Elle secoua la tête: « Je n’accepte aucun blâme, et je ne le rejette pas non plus. Je dis juste ce qui est possible.
« Ils sont terrifiés », a-t-il grommelé. « Je m’inquiète de ce qu’ils vont faire. »
« Essayez de le faire », lui a-t-elle corrigé. « J’ai l’impression que quelque chose n’allait pas depuis un moment. C’est pourquoi j’ai planifié notre retour à la surface. Nous serions partis ce matin si Kendra n’avait pas été mordue.
« Je n’avais aucune idée que vous étiez prêt à partir », a-t-il dit avec surprise.
« J’allais en discuter avec vous hier soir », a-t-elle expliqué.
« Parmi les plans les mieux posés », songea-t-il.
« Après avoir observé Kendra, je suis convaincue que le virus déposé dans son système par la morsure dans son bras a renforcé le facteur d’immunité », a-t-elle déclaré. « Je veux prendre une partie de son sang pour étudier et peut-être injecter au reste d’entre nous un sérum fabriqué à partir de celui-ci. »
Ses yeux se remplissaient d’espoir. « Est-ce que nous nous incluons, moi et les autres résidents de Hopeville? »
Ses sourcils se tricotent dans la pensée. « Je n’ai pas les ressources pour créer une inoculation complète. Je pensais booster pour ceux d’entre nous qui ont déjà été vaccinés. Une fois que nous arriverons à la surface et que je vous inoculerai, je vous donnerai le booster.
« Ce n’est pas très utile pour les résidents », a-t-il gémi.
« Le virus zombie était là quand nous sommes arrivés », a-t-elle déclaré avec impatience. « On ne peut pas s’attendre à ce que je sois en protection pour tout le monde en si peu de temps et sans dispositions adéquates. Le mieux que je puisse offrir, c’est d’aller à la surface et de terminer ce que nous avons commencé ici afin que l’élimination finale puisse être faite.
« C’est quoi? » demanda-t-il.
« Je vous l’ai déjà dit », grogna-t-elle. « J’ai une formule qui tuera toute personne infectée par le virus, mais je ne la libérerai pas tant que tous les extraterrestres ne seront pas infectés. »
« Cela pourrait prendre des années », a-t-il réfléchi.
« Plus vite nous travaillons, plus le temps que cela prendra sera court », a-t-elle offert.
« Quelle est votre estimation pour partir maintenant? », a-t-il demandé.
« Je devrais être en mesure de faire créer le booster dans un jour ou deux », a-t-elle déclaré d’une voix qui a de nouveau retenté patient.
Il sirotait son thé. « Je ferai de mon mieux pour tenir les villageois à distance d’ici là. »
Ses sourcils se levant. « C’est si grave? »
Il fronça les sourcils. « En les écoutant bavarder leurs peurs, je pensais que j’étais de retour au Moyen Âge. »
« La peur peut vous faire faire des choses folles », a-t-elle dit, pensivement.
Il a vidé sa tasse et l’a mise sur le comptoir. « C’est ce dont j’ai peur. » Penché sur le comptoir, il plaça un léger baiser sur ses lèvres. « Je vais m’occuper de quelques choses en vue de partir. Je dois m’assurer que cet endroit est surveillé pendant que je suis parti.
« Allez-vous demander à Alice de rester ici? » demanda-t-elle.
Il lui donna un air de confusion. « Je pensais qu’elle allait venir. »
« Oh », a-t-elle dit avec une véritable surprise. « Après ce qui s’est passé avec Ari, je ne pensais pas qu’elle serait à la hauteur. Ce ne sera pas une promenade dans le parc, vous savez.
Il hocha la main. « C’était une vagabonde à la surface. Son exposition et son expérience pourraient être utiles.
« A-t-elle exprimé le désir de se joindre à nous? », a-t-elle demandé.
Il réfléchit un instant. « J’ai juste assumé. Je suppose que je devrais lui demander.
Olga rit. « Je suppose que vous devriez le faire, mais, avant de le faire, parlons des choses. »
« Comme? » demanda-t-il.
« C’est très différent en surface qu’ici », a-t-elle déclaré. « Vous êtes parti avant que les extraterrestres ne prennent le contrôle et que les véritables effets des bombes nucléaires ne se fassent sentir sur le paysage et la population de la planète. Je veux m’assurer que vous comprenez ce que vous allez faire avant de partir.
« Ne voulez-vous pas que je vienne avec vous? », a-t-il demandé avec inquiétude.
Elle secoua la tête. « Je ne veux plus jamais être séparé de vous, mais je ne pourrais pas vivre avec moi-même si je ne vous préparais pas pleinement à ce qui nous attend à la surface. »
« Est-ce si grave? », a-t-il demandé.
« Vous manquerez une bonne partie des commodités qui ont réussi à se rendre sur la terre intérieure. Il y a peu d’humains qui sont assez qualifiés pour fabriquer et créer des choses qui ne sont pas forcées de vivre et de travailler dans la servitude du régime. Ceux d’entre nous à la périphérie ont la chance de mettre la main sur un luxe comme celui que vous avez ici », a-t-elle déclaré.
« Je ne suis pas inquiet à ce sujet, lui a-t-il dit, mais qu’en est-il des risques? »
« D’une certaine manière, c’est mieux », a-t-elle répondu. « Ou, il me semble, à moi et à ma famille. C’est peut-être parce que nous y étions habitués, mais, même avec la menace des extraterrestres, c’était plus sûr là-bas qu’ici.
« Les extraterrestres se sont à peu près gardés pour eux-mêmes ici », a-t-il admis.
« Nous avons rencontré beaucoup de périls ici, même si ce n’était pas de la part des extraterrestres. C’est comme s’il s’agit d’un lieu pilote ou quelque chose du genre », a-t-elle offert. « Ce n’est pas le cas en surface. Ils dominent la planète. Les humains ne sont pas considérés comme meilleurs que le bétail. Ils sont élevés et élevés pour la nourriture. Certains sont mis en servitude, mais la majorité ne le sont pas. Les hommes et les femmes sont forcés de procréer jusqu’à ce que leur corps s’use et qu’ils soient ensuite éliminés.
« Sûrement, cela ne s’appliquerait pas à nous. Vous et moi sommes trop vieux », a-t-il dit nerveusement.
« Nous sommes tous les deux en bonne santé. Nous ferions un bon repas », a-t-elle déclaré d’un ton plat. Elle ne voulait pas lui rappeler qu’elle était encore capable de procréer. D’ailleurs, elle doutait que les extraterrestres l’utiliseraient pour ça, s’ils se font prendre. « Kendra et Rex ont déjà souffert de leur programme d’élevage. Je veux m’assurer que cela ne se reproduira plus. Cela signifie que tous ceux qui se rendent à cette mission doivent être sur la même longueur d’onde en ce qui concerne la façon dont cela se fait et ce que nous voulons accomplir. Cela inclut Alice si elle choisit de nous rejoindre.
Il hocha la main. « Compris. Peut-être devrions-nous réunir tout le monde pour une réunion afin de nous assurer que nous sommes tous conformes au plan.
Elle sourit. « Mes pensées exactement. »
La réunion s’est déroulée mieux que quiconque aurait pu s’y attendre. Affirmant qu’elle avait des plans qui ne pouvaient pas être modifiés - et aussi qu’elle n’était pas prête à divulguer ce qu’ils étaient - Alice n’a pas pu y assister, mais elle a assuré à Arthur qu’elle était impatiente de partir en mission avec eux et qu’elle suivrait toutes les règles et les plans qu’ils mettaient en jeu. C’était assez bon pour Arthur même si ça ne s’accordait pas bien avec Kendra et Rex.«Je ne sais pas s’il faut l’emmener avec nous», a déclaré Kendra alors qu’elle et Rex sortaient de la maison pour prendre l’air et se passer d’intimité. «Je ne peux pas l’expliquer, mais quelque chose ne va pas avec e
Alice était assise à la table du petit déjeuner en conversant avec Rex, Olga et Felix lorsque Kendra est sortie de la chambre pour les rejoindre. Leur façon facile de parler l’a rendue folle de son emportement la nuit précédente. Bien qu’elle se soit couchée en se sentant juste dans ses actions, la scène qui l’a précédée a enlevé ces sentiments et les a remplacés par la honte et le regret.La lumière du soleil qui traversait la grande fenêtre reposait sur le visage autrefois ridé d’Alice d’une manière qui rendait sa chair semblable à de la porcelaine lisse. Voir sa bouche bien formée sourire si séduisante à Felix suffisait à couper le souffle de Kendra. On ne peut nier que la jeune fille était belle avec le sex-appeal ainsi. Laissez à sa tante le soin de trou
«Les enfants», a haleté Olga en regardant Rex avec un visage qui montrait beaucoup plus d’inquiétude qu’il ne l’avait vue depuis qu’il l’avait rencontrée.Il ne pouvait pas lui en vouloir. Les enfants étaient soignés par l’ami d’Arthur, Jeb, et sa femme pour leur permettre de concentrer toute leur attention sur leurs plans. Le sujet de les laisser à Hopeville jusqu’à la fin de leur mission avait été brûlant, mais Kendra n’en entendait pas parler. Elle venait de récupérer Eugene et n’avait plus jamais l’intention d’être séparée de lui. Quant au bébé Rex... elle avait réussi à échapper à l’extraterrestre avec lui en remorque alors que c’était juste elle et un mari gravement drogué dans une charrett
«Qu’est-ce qui t’a pris tant de temps?» Félix a appelé alors que les fugitifs approchaient de l’ouverture du tunnel.«Nous étions sur le point de venir vous chercher», a ajouté Alice alors qu’elle se promînait nerveusement.«Ils sont à la demande de sang sérieux», a déclaré Kendra alors qu’elle s’était penchée contre un gros rocher pour se reposer. « Nous avons eu la chance d’en sortir vivants. »Arthur était sur le point de mentionner le fait que quelques-uns des villageois n’ont pas eu autant de chance et, ensuite, ont pensé mieux. Alice était déjà nerveuse autour d’Olga et de sa famille. Lui dire que Kendra a infecté ses agresseurs et qu’ils se sont retournés n&rsqu
La journée et demie passée à voyager à une vitesse constante à travers les tunnels ressemblait plus à un an et demi pour le petit groupe. Chacun a traité avec ses propres démons spéciaux dans l’obscurité. Pour Alice, c’était le souvenir de courir pour sa vie. D’abord des cyborgs et, ensuite, de son propre peuple. Pour Félix, c’était son temps avec Ari. Pour Arthur, c’était une préoccupation au sujet de ce qui s’est passé à Hopeville et de la façon dont il, en tant que père fondateur, devrait s’en occuper une fois de retour.Olga et Rex ont passé leur temps en silence à s’inquiéter de Kendra. Tout comme Kendra. Elle était non seulement pleinement consciente que son comportement changeait, mais elle sentait un changement dans sa bouche q
Il a été sept heures de plus de noirceur atroce avant qu’ils ne voient une lumière littérale au bout du tunnel. Les humeurs se sont immédiatement levées alors qu’une énergie renouvelée remplissait leur corps. Les jambes qui, quelques instants plus tôt, se sentaient faibles au point de pouvoir à peine soutenir leur torse ont soudainement connu un regain de vigueur alors qu’elles se couraient pratiquement jusqu’à l’ouverture.Kendra a été la première à atteindre l’extérieur du tunnel. Bien que son premier instinct ait été de courir dans la lumière du soleil et de rendre hommage à son éclat tout en remplissant ses poumons d’air frais, elle savait mieux. S’arrêtant juste à l’intérieur de l’ouverture, elle a aplati son corps dans l&rsq
La paix et le calme que le groupe ressentait à l’occasion de pouvoir camper à la belle étoile sans craindre d’être kidnappé par un guerrier amazonien ou mangé par une bête préhistorique était une sensation bienvenue. Pour cette raison, le sommeil est venu vite et profondément.Ils dormaient si solidement, en fait, que personne n’entendit le petit groupe d’hommes entrer dans les terrains de camping juste au moment où le soleil se levait sur la cime des arbres.--Qu’avons-nous ici? dit une voix masculine profonde.Les yeux de Kendra étaient lents à se concentrer, mais elle n’avait pas besoin de voir le propriétaire de la voix pour le reconnaître. Elle l’avait entendu toute sa vie. La reconnaissance l’a amenée à la vigilance immédiate. À la vitesse de l’éclair
Le groupe de Kendra se sentait comme des otages torturés et mortifiés alors qu’ils étaient forcés de s’asseoir et de regarder Rupert et ses hommes se relayer avec Alice dans un endroit qui ne laissait rien à l’imagination du spectateur.Aucun n’a été plus affecté que Félix car les souvenirs de ce qui est arrivé à Ari ont inondé sa tête. Il n’avait pas été là pour en être témoin comme il l’était avec Alice et n’avait qu’imaginé ce que c’était pour sa pauvre femme. Bien sûr, Ari avait été vierge et Alice ne l’était pas. Ari avait été prise par la force et, bien qu’il soit certain qu’elle aurait préféré ne pas avoir à le faire, Alice permettait volontairement et silencieusem