AZALEA
“I added thirty-k in your bank account,” walang tigil pa din ang kakabuntot niya sakin hanggang sa makalabas ako sa university. “Hindi mo na kailangang mag-trabaho as part timer sa mga fastfood—” napahinto siya nang huminto ako sa paglalakad at bumaling sa kanya.“Hindi ko alam kung paano mo nalaman yung bank account ko pero hindi ko gagamitin yung perang nilagay mo. Wala kang karapatang utusan ako na tumigil sa trabaho ko dahil yun lang ang bumubuhay sakin. And stop forcing me to sign that stupid contract of yours kasi kahit anong pilit mo sakin, I won't and I will never—”“I'm not forcing you. Ikaw mismo yung nagbigay ng sarili mo sakin kagabi, remember?”That hits me.May nakapaskil na ngisi sa kanyang mukha at tila naghihintay ng salita mula sakin.I can't deny the fact na kasalanan ko yung nangyari sa'min kagabi. Pero siya yung nauna, nadala lang ako that's why I begged him for more.“But it doesn't mean na pumapayag ako sa gusto mo—”“So you're telling me na nagpakasarap ka lang kagabi, then good bye na? Ganun na lang yun?”I instantly landed my palm on his cheeks. “The next time na pagsabihan mo pa ako ng ganyan, hindi lang sampal ang aabutin mo sakin.” I glared at him. "Nasarapan ka din naman at quits lang tayo and once is enough kaya hanggang dun na lang yun at hindi na masusundan pa.”Balak ko na sanang pumara ng taxi nang biglang may humila sakin at saktong pagkalingon ko ay kusang lumapat ang labi ko sa labi ni Izon. Sa sobrang pagkagulat ko sa ginawa niya, muli ko siyang nasampal dahilan para mapahiwalay yung mukha ko sa kanya.“Ano ba'ng problema mo?” pasigaw kong tanong at halos magsi-akyatan pataas lahat ng dugo ko sa katawan.The heck!“Incase na magbago yung desisyon mo kapag hinalikan kita,” hindi pa din mawala yung ngisi niya habang nakahawak sa pisnge niyang sinampal ko. “But whether you accept or not my proposal, the moment I touched your body last night, it only proves that I own you and that means you'll be my personal escort from now on.” halos mapanganga ako sa sinabi niya. Ang hirap ipasok sa utak ko lahat ng lumabas galing sa kanya.Tch.Nabalik lang ako sa katinuan nang maramdaman ko ang kamay niyang nakahapit sa bewang ko. Pumara siya ng taxi tsaka pinagbuksan ako ng pinto. Pumasok na lang ako sa loob dahil lutang pa din ang isip ko at ayaw bumalik sa wisyo.“Sa City mall po kuya.” napalingon ako sa katabi ko na kakapasok pa lang.“Uuwi na 'ko.” seryoso kong sabi habang nakatitig sa kanya.Kailangan kong magpahinga dahil pagod na pagod na yung katawan ko.“Don't worry, ihahatid kita mamaya after ng lakad natin.” inakbayan niya pa ako ngunit mabilis ko namang tinanggal yung braso niya sa balikat ko.“Bahala ka sa buhay mo. Dinadamay mo pa 'ko sa mga kalokohang naiisip mo, Tsk.”“Para saan pa yung nagpaalam ako sa kaklase mo na—”“Bakit? Inutusan ba kita na gawin mo yung kung ano mang kaek-ekan ang nasa utak mo?” saglit siyang napatahimik dahil sa sinabi ko.Totoo naman eh. Balak ko na sanang tumulong sa paggawa ng book bind, pero nandun siya. Pilit na nagpapaka-epal. Tsk.“Tsss,”“Manong. Bababa na po ako.” baling ko sa driver. Napatingin ito sa rear view mirror bago nagsalita.“Po—”“Mag-drive lang po kayo.” utos naman ng kasama ko na siyang ikinaiinis ko ng todo.“Bababa na nga ako.” napakagat pa 'ko sa'king labi nang medyo sumakit yung puson ko.Kunti na lang at makakatikim sa'kin ang kumag na 'to.“No”“Isa..” medyo nagbabanta kong tono.“Dalawa.” nang-aasar yung boses niya kaya napapadyak na lang ako dahil dun.“Argh! Itigil niyo 'tong taxi, manong!”“Huwag po kayong sumunod sa kanya.”“Bakit ba ayaw mo 'kong—”“HEH! MAGSITIGIL NGA KAYO. Bayaran niyo yung metro at makakalabas na kayo. Sinisira niyo ang araw ko.” biglang sigaw ng driver dahilan para mapatigil kami sa pagtatalo.Walang kagatol-gatol na binuksan ko ang pinto pagkatapos iparada ni Manong ang taxi sa gilid. Papalabas na 'ko nang hinila ako ni Izon pabalik sa loob.“Ano na naman?” inis kong sigaw.Lumapit siya sa bandang tenga ko na siyang ikinalayo ko naman pero hinila niya pa din ako palapit sa kanya. “I left my wallet..” nakakunot ang noong tumingin ako sa kanya at siya naman 'tong parang hindi mapakali. “Can you lend me some?” medyo nahihiya pa siyang ibulong yun.Napapikit ako nang mariin habang pinipigilan ang sariling mainis sa lalaking 'to. Ang lakas ng loob yayain ako sa galaan tapos wala naman palang dalang pera. Ang galing talaga, tsk.Dumukot ako ng pera sa wallet ko at kaagad na ibinigay 'yon sa driver. Perwisyo ang lokong yun. Napagastos pa 'ko nang wala sa oras. PshPagkalabas ko sa taxi, napatingin ako sa paligid at napagtantong nandito pala kami sa downtown area. Syempre maraming tao at...“Azalea!”Eto na naman siya.“Ayoko na. Tigilan mo na 'ko” nagmamakaawa na yung boses ko dahil pikon na pikon na 'ko sa kanya.“May red stain sa—”“Hindi ka pa ba tigigil? At talagang dinadaan mo pa sa red—WHAT?” napatingin ako saking likuran at halos manlumo ako nang makita yung pulang mansta sa suot kong skirt.“Sayang...” dinig kong usal niya.“Pano na 'to?” halos malukot na yung mukha ko dahil balisa ako sa mga taong nandirito. Ayokong makita ng isa sa kanila ang may tagos kong skirt.Bakit kasi ngayon pa 'to dumating!! Kainis!“Ayos lang yan. Kumakain naman ako ng dinuguan—Arayy!” napadaing siya sa sakit nang kinurot ko siya sa kanyang tagiliran.Kabastusan pa din yung nasa utak niya.“Kung hindi mo ba naman sana ako dinala dito, edi sana hindi ako napapahiya ng ganito.” halo-halo na yung emosyon ko ngayon pero mas nangingibabaw ang inis at pagkapahiya dahil sa pagyaya niya sakin dito.“Maghintay ka lang dito. Bibilhan kita ng na.. Nakp—Ano nga ulit ang tawag dun?”Nanadya ba 'to?“Nananadya ka ba?”“Sabihin mo na kasi kung ano yung bibilhin” painosente niyang sagot kaya napabuntong hininga na lamang ako.“N-Napkin.” pabulong kong sabi, baka marinig ng mga taong dumadaan sa tabi namin.“Sige. Hintayin mo 'ko dito” sabi niya tsaka iniwan ako.Naglakad siya papunta sa—THE HECK! Bakit sa Jollibee? Anong gagawin niya diyan?Balak niya bang mag-cr?Halos hindi na 'ko mapakali sa pabalik-balik ng lakad dahil sa ginagawa niya. Tila nabunutan ako ng tinik nang makita ko siyang maglakad pabalik sa pwesto ko.“Anong ginagaw—”“Wala nga pala akong pera. Baka naman pwede mo 'kong bigyan ng pambili.” putol niya sa sasabihin ko.Napatampal ako sa sarili kong noo bago muling napatitig sa kanya. “At saan mo naman balak bumili? Sa jollibee? Sa tingin mo nagtitinda sila ng bibilhin mo?” feeling ko mas lalong sasakit yung puson ko dahil sa kanya.“Yan lang ang malapit bilihan ng table napkin dito.” seryoso siya.At literal niya talagang ipapahiya ang sarili niya sa jollibee?Ayoko na. Suko na 'ko.AZALEA “Don't come near me!” I yelled in frustration bago siya tinalikuran. Tinakip ko sa suot kong skirt na may tagos sa likuran ang paper bag na pinaglagyan niya ng uniform. Kumukulo ang dugo ko sa kanya dahil sa table napkin na pinagsasabi niya. Pano na lang kapag may dala siyang pera? Totohanin niya talaga ang pagbili ng napkin— table napkin? Tsss. Naglakad ako palayo sa kanya at naghanap ng malapit na drug store. Tumawid ako sa pedestrian lane nang may makita akong Mercury drug store sa kabila. Mukha akong timang dahil sa ginagawa ko ngayon dahil panay ang tingin ko sa mga taong nakakasabay ko sa paglalakad, baka kasi mahalata nila yung tagos ko. “Miss, one pack of whisper with wings nga po.” pilit ang ngiting sabi ko sa isang pharmacist. Mabuti na lang at hindi masyadong marami ang taong bumibili dito. Binayaran ko yung binili ko tsaka lumabas sa mercury drug store. Luminga-linga pa 'ko sa paligid at nagbabakasakaling makahanap ng CR. “Tsk. Saan naman ako magpapalit?” pab
AZALEA"I told you. Kumakain ako ng dinuguan." Kaagad kong tinuhod ang alaga niya nang makalapit ulit siya sakin at nakita ko kung paano siya mamilipit sa sakit."Alam mo, kanina pa ako nagtitimpi sayo. Kung hindi mo mapigilan yang kalibugan mo. Pwes! Lumayo ka sakin kung ayaw mong mapuruhan ng todo." "B-Biro lang yun. D*mn! Sineryoso mo naman." namimilipit pa din siya sa sakit habang nakahawak sa ano niya.Hindi porket binigay ko yung sarili ko sa kanya kagabi, eh pwede niya na 'kong galawin kahit anong oras na gusto niya. Asa siya!"Kahit ganito ako kag*go, nirerespeto ko pa din ang dinugua-" napalayo siya sakin nang aakmang sisipain ko sana siya. "Sabi ko nga, titigil na ako." napa-peace sign pa ang loko.Lumabas ako sa condo niya at binilisan ang paglalakad papuntang elevator. Saktong malapit na siya papuntang elevator nang sumara ito. Mabuti na lang at hindi siya nakaabot. Tsss.Bumukas ang elevator pagkarating ko sa main floor. Mabilis akong naglakad dahil ayokong maabutan ng
AZALEAMag-iisang buwan na simula nung hindi na nagpapakita si Izon. The last time I saw him, yun yung nasa restaurant kami. Pagkatapos nun, hindi na siya nagpaparamdam.Mas mabuti na nga yun at wala ng may mangungulit sakin. “Azalea, can you do me a favor?” Napatingin ako kay Nixel na ngayon ay nakanguso. Panigurado, may kalokohan na naman siyang iuutos sakin.“Kung hindi yan kalokohan, I'll do it. Pero kapag yan—”“Ok! Ok!” putol niya at mas lalo pang ngumuso “kung pwede lang sanang kunin mo yung laptop ko kay twinie. Nandun kasi lahat ng documents na gagawan ko ng hard copy. Kung hindi lang sana ako busy ngayon, baka—”“Oo na.” Pasalamat siya at magkatabi lang ang building ng Engineering at Business Education department.Good thing. Makikita ko na naman si Nizel.“Sa pagkakaalam ko, vacant niya ngayon at dahil ayokong mapagod yung beshie ko, tatawagan ko na lang si Nizel at sasabihing magkita kayo sa round table dun sa baba nitong building.” napailing na lang ako kay Nixel tsaka
AZALEA "Lea! Sa table eight ang isang 'to." Kinuha ko kay Jennie ang tray tsaka tinungo ang table na tinutukoy niya. "Enjoy your meal." nakangiti kong tugon sa customer pagkatapos kong ilapag sa table ang inorder nila. After ng sagutan namin kanina ni Izon, iniwan ko siya at hindi ko na din naabutan si Nizel kaya wala akong choice kundi ang mag-isang bumalik sa school. "Doon ka muna sa kitchen, tulungan mong maghugas si Miguel." utos sakin ng ka-trabaho ko kaya napatango na lang ako at dumiretso sa kusina. I work as a part-timer dito sa fastfood. Hindi masyadong kalakihan ang sweldo kaya minsan dinadagdagan ko pa ang mga sideline ko para lang makabayad ng tuition. "Ikaw muna ang bahala dito." sabi ni Miguel pagkalapit ko sa kitchen sink. Binigay niya sakin ang sponge na ginagamit pang-hugas kaya kinuha ko na lang at ako na ang nagpatuloy sa ginagawa niyang paghugas ng mga pinagkainan ng customers. Ganito lagi yung eksena ko dito, minsan nakakapagod na pero wala akong magawa dahi
AZALEA"Wake up, baby." Napabalikwas ako ng bangon dahil sa taong panay ang pag-yugyog sa balikat ko. Bumungad sakin si Izon na nakaupo sa kama habang nakangiting aso kaya't hindi ko mapigilan ang mapairap sa kawalan."Nambubwisit ka-" bahagya akong napahinto nang bigla niya akong halikan sa labi kung kaya't mabilis ko siyang nasipa dahilan para mahulog siya sa kama."Nang-aasar ka ba talaga?" "What? Anong mali sa ginawa ko?" pagmamaang-maangan nito habang nakaupo sa sahig."Anong mali sa ginawa mo?" sarkastiko kong tanong sabay lapit sa kanya.Hinawakan ko ang suot niyang polo at pilit siyang pinatayo, ngunit parang nagsisisi yata ako nang tuluyan siyang makatayo dahil mas mataas siya kumpara sakin kaya't napabitaw ako sa pagkakahawak sa polo niya. "Saan-banda-ang-mali-sa-ginawa-ko?" ulit niya at unti-unting inilapit ang mukha niya sa mukha ko. "Gusto mo bang ulitin ko para malinawan ka na walang mali sa ginawa ko?" nagpakawala siya ng isang ngisi kaya't isang suntok din ang pinaka
AZALEA “Nixel...” I am trying my best to approach Nixel pero nakakainis lang dahil kahapon niya pa ako binabalewala. “Sorry na, hindi naman talaga ikaw yung minura ko.” niyogyog ko yung braso niya pero parang bato pa din siya na tila ba'y isa lang akong hangin na nangungulit na mapansin. “Bati na tayo Nixel.” lahat lahat ginawa ko na. Nagmumukha akong ewan sa kakapout tapos dedma pa din ang lola. Natapos na ang lunch break hanggang sa nagdismissal na pero wala talaga. Ayaw talaga ako pansinin ng babaeng 'to. “Bye. Una na 'ko.” alam kong hindi niya pa din ako papansinin pero gusto ko lang magpaalam. May trabaho pa ako at gusto kong magsimula ng maaga para mas maaga din akong matapos. “Wait..” napahinto ako sabay lingon kay Nixel na nagsalita at naghihintay sa susunod niyang sasabihin. “Do me a favor.” mataray niyang sabi sabay taas ng kaliwa niyang kilay. “A-Anong favor?” “Promise me first na gagawin mo ang gusto ko. Minura mo ako at unacceptable yun sakin, kaya dapat lang na g
NIXEL “Bakit kasama ni Mixz ang anak ni Mrs. Villamor?” nagulat ako nang biglang sumulpot yung kakambal ko mula sa aking likuran. “Anak ni Mrs. Villamor? Sino naman yan?” pabalik kong tanong sabay inom ng wine sa hawak kong wine glass. It's Mrs. Villamor's birthday party and my mom forced me to attend this party for some unknown reasons. Kaya dinala ko na din dito si Azalea dahil alam kong pang-matanda ang party na 'to. Duh! Hindi ako bagay sa mga ganitong okasyon. “The one we met at condo last month. Yung lalaking nagsabing girlfriend niya daw si Mixz but—” “You mean yung ka-secret affair ni bestie? Why? Where are they? Baka nagta
THIRD PERSON"Do you want to play something interesting?""But you need to promise me first that you will never tell anyone about our game,""Can't I atleast tell Daddy about it?""No, baby. This game... will be our greatest secret. Do you still want to play with me?" Napahikbi ang isang batang babae sa dalampasigan. Nabitawan niya ang ang hawak nitong stuff toy saka makailang beses na humagulhol sa iyak. "I want you back, mom..." puno ng pagsusumamo ang mga mata niyang walang tigil sa pag-agos ng luha. Nagmamakaawang bumalik ang taong matagal na niyang inaasam-asam na bumalik. Wala sa sariling naglakad siya sa dagat. Unti-unti na siyang nilalamon ng tubig ngunit walang sawa pa din siya sa pag-iyak. Wala na siyang ibang gustong mangyari kundi ang makita ang kanyang ina. Naipikit na lamang niya ang kanyang mga mata, na tila ba'y handa na ito sa kung ano man ang mangyari sa kanya. "YAH!" isang matinis na boses ang kanyang narinig dahilan para muli niyang imulat ang kanyang mga mata. "