“Hei, Bocah Sialan! Kau telah menyinggung Tuan Gross dan kau masih bisa bersantai tanpa rasa bersalah. Apa kau punya sembilan nyawa sampai bisa seberani itu?” Seketika delapan belas pria mengepung Gerald sambil memegang parang di tangan mereka. Pemimpin geng yang berkepala botak berkata sambil mencibir. “Dia mungkin ketakutan setengah mati sekarang. Dia pasti sudah mengetahui identitas dan reputasi Tuan Gross. Tapi sekarang sudah terlambat baginya untuk bersembunyi karena dia telah berani mengangkat tangannya dan memukul kekasih Tuan Gross, maka dia harus mendapat pelajaran hari ini!” ujar para pria itu sambil tertawa."Ah, untung ada kalian di sini. Hei, dengar, seandainya kalian mau meminta bantuan seseorang, apa yang akan kalian lakukan agar orang itu mau membantu kalian dengan sukarela? Tapi sayangnya karena kalian telah memiliki kesalahpahaman dengan orang itu, jadi kalian tidak tahu bagaimana caranya mengajukan permintaan kepadanya,” tanya Gerald ketika melihat sekelompok pria
Setelah terdengar suara gebrakan keras, Byron dan yang lain yang mengejar Gerald berniat menghajarnya, merasakan tangan mereka langsung lemas. Tongkat mereka jatuh ke tanah, pikiran mereka kosong. Masing-masing dari mereka juga memasang ekspresi terkejut dan tidak percaya. Byron hanya bisa membuka matanya lebar-lebar sambil menelan ludah karena terkejut. Tenggorokannya terasa sangat kering. Pemuda ini benar-benar luar biasa! Dia sungguh kuat! Yang lain hanya bisa menahan napas memikirkan hal itu. Setelah Gerald menyelesaikan urusannya dengan pria-pria itu, dia lalu mengarahkan pandangannya ke pria botak yang sudah berkeringat dingin saat ini. Pria botak itu sangat ketakutan ketika Gerald menatapnya. Dia langsung merasakan lembap dan hangat di tubuh bagian bawahnya. Pria botak itu langsung menjatuhkan senjatanya ke tanah sambil berlutut dan memohon, "Tuan, tolong biarkan aku hidup!" “Pertanyaanku masih sama seperti yang tadi. Bagaimana caranya meminta maaf pada seorang gadis dan membu
“Jujur saja, saat dia memelukku, aku merasa terharu. Untuk sesaat, aku sempat memikirkan betapa beruntung dan bahagianya gadis yang dia cintai itu. Benar-benar ada pria yang sangat peduli padanya seperti itu.” Ekspresi iri tampak di mata indah Cundrie. "Huufh. Oke, oke, sudah cukup. Kamu terlalu baper dan buang-buang energi untuk memikirkan semua hal yang tidak berguna ini. Tapi aku jadi penasaran apakah dia jatuh cinta padamu. Ah sudahlah, lebih baik kita memikirkan acara perayaan Tuan Snyder besok. Aku dengar akan ada banyak tokoh penting dari Kota Lugaw dan wilayah selatan yang akan hadir dalam acar itu. Apalagi mereka mengundang seorang tamu yang sangat misterius di perjamuan itu!” kata Riley. "Kamu pergi saja kalau kamu mau, tapi aku tidak akan datang ke acara itu!" Cundrie menolak dengan tegas.“Ah? Kamu tidak datang? Tetapi Tuan Snyder mengundangmu secara khusus untuk menghadiri perjamuan. Apalagi dia sudah lama menyukaimu. Aku dengar dari teman-teman Tuan Snyder, katanya di
Tetapi Gerald takut Cundrie akan semakin membencinya jika dia menggunakan uang untuk meminta maaf. Kerugian yang akan dia derita tentu akan lebih besar daripada keuntungannya. Karena dia hanya bisa mendapatkan maaf dengan melakukan bantuan yang begitu sederhana, mana mungkin Gerald akan menolak? "Tidak masalah!" "Baik, kalau begitu. Datanglah ke rumah besok pagi sebelum pergi ke pesta. Aku akan mempersiapkan dan memberikan suratnya nanti. Setelah itu, yang perlu kamu lakukan adalah menjalankan sesuai rencana kita.”Keluarga Snyder adalah keluarga yang sangat terkenal dan berpengaruh di Kota Lugaw dan bahkan di seluruh Wilayah Selatan. Ada dua keluarga yang paling berpengaruh di Kota Lugaw dan keluarga terbesar dan paling berpengaruh adalah Keluarga Snyder. Rumor yang berada di penduduk setempat adalah bahwa keluarga Snyder terhubung ke nadi naga, dan mereka memiliki koneksi di seluruh negeri. Meskipun Keluarga Smith kuat, mereka masih satu tingkat lebih rendah dibandingkan dengan ke
Suara keras itu datang dari seorang wanita. Tampaknya dia sedang bertengkar dengan seseorang di luar. Mendengar keributan itu, semua orang sontak melihat ke arah pintu. Tepat di depan pintu masuk, berdiri seorang wanita dengan riasan tebal yang menghalangi seorang pemuda dan memarahinya dengan galak. “Aku masih belum lupa bagaimana kau memukuliku saat itu! Apa kau pikir aku akan membiarkan insiden itu berlalu begitu saja? Asal kau tahu, awalnya aku mengira kau telah melarikan diri, jadi aku memutar otak sekian lama mencari cara menemukanmu. Ah, ternyata kau justru datang menampakkan diri! Kalau dipikir-pikir, berani juga kau menghadiri acara besar ini! Dengar ini, kau tidak akan mati dalam keadaan utuh setelah aku menyelesaikan urusan denganmu!” teriak wanita itu sambil terus memelototi pemuda di depannya. Sementara itu, Riley—yang berada di dalam rumah—menunjukkan ekspresi aneh saat melihat pemuda itu. Semua yang awalnya berjalan sesuai rencana, tiba-tiba muncul masalah tak terduga.
Ada nada menghina dalam perkataan Albert saat dia bertanya dan menatap Gerald. Peghinaannya beralasan karena Gerald tampak sangat berbeda dengan pakaian sederhananya di tengah para undangan yang lain. "Tidak, aku tidak punya. Aku berasal dari Mayberry dan aku datang ke sini untuk bertemu dengan Nona Muda dari Keluarga Smith dan memberinya kartu undangan.” “Kartu undangan? Dari siapa?" "Aku minta maaf, tapi aku tidak bisa memberitahumu." jawab Gerald.Gerald mengatakan sesuai dengan yang diperintahkan Riley padanya. Meskipun begitu, Gerald memang benar-benar tidak tahu siapa pemilik kartu undangan itu. Toh dia juga tidak tertarik untuk mencari tahu.Detik kemudian, Riley segera berlari keluar dan berkata, “Biarkan dia masuk, Albert! Seperti yang dia katakan, dia datang jauh-jauh dari Mayberry jadi dia pasti kemari karena tujuan tertentu!” Riley menyuruh Gerald ke tempat itu juga merupakan bagian dari rencana. “Oh? Baik, karena kau adalah teman Keluarga Smith, menurutku tidak apa-apa
Namun Gerald memilih untuk tidak membela diri, lebih tepatnya belum. Lagi pula, karena ayah dan anak dari Keluarga Gross secara terbuka membuat tuduhan palsu terhadapnya di acara penting seperti ini, Gerald punya alasan untuk percaya bahwa anak-anak yang terluka saat ini juga berada di bawah kendali mereka. Melihat seberapa cepat mereka berhasil memfitnah dan menjebaknya, Gerald sudah tahu bahwa ayah dan anak itu pasti sudah terbiasa menggunakan taktik keji seperti itu. Apalagi melihat bahwa mereka mampu membohongi Keluarga Snyder hanya untuk menyingkirkannya. "Siapapun, seret dia dari sini dan patahkan semua anggota tubuhnya!" perintah Tuan Snyder dengan nada dingin. Detik kemudian, lebih dari sepuluh pengawal Snyder melangkah maju dan bersiap menghadapi Gerald. Namun Riley segera menyahut, “Tunggu dulu! Ini semua salah paham! Dia bukan orang yang melakukan hal seperti itu!”Riley sangat yakin akan hal itu karena dia dan Cundrie telah menyaksikan sendiri betapa heroiknya Gerald keti
Cundrie merasakan detak jantungnya berdebar semakin cepat, dia sangat terkejut dengan yang baru saja dikatakan Riley. Dia tahu bahwa Riley melakukan ini semua untuk mencegah Tuan Snyder mengejarnya. Dengan masuknya 'saingan' yang kuat dan berpengaruh, dia berharap Tuan Snyder akan mundur setelah menyadari bahwa pesaingnya jauh lebih kuat darinya. Namun Cundrie tidak menyangka adiknya akan melebih-lebihkan fakta seheboh ini. Apalagi dia sampai membawa-bawa nama Tuan Crawford dari Mayberry! Sementara itu, Xyon dan anggota keluarganya seketika terdiam. Mereka tidak berani mengatakan sepatah kata pun. Kaki mereka gemetar dan wajah mereka tercengang. Apalagi keluarga itu tahu bahwa anak buah Tuan Crawford semuanya sangat mahir dalam seni bela diri. Karena—seperti yang dikatakan Abner—Gerald sangat kuat, itu artinya ada kemungkinan besar dia benar-benar anak buah Tuan Crawford! 'Apakah ... apakah itu berarti kita telah menyinggung Tuan Crawford? Apakah kita telah diincar dan tidak akan bis