Two days ago.
Ayon kay Mark ay nahanap niya na daw ang babae sa larawan.
"Really?" gulat na tanong ni Jackson habang nagbibihis ito at ipinaghahanda naman siya ng Almusal ni Mark.
"What's funny she lived in the same building with us," natatawang sambit ni mark.
Natigil si Jackson sa pagbibihis at napatingin ito sa kaniya. "Okay, here's what I want you to do." I need you to send her some presents anonymously."
Nagtataka si Mark dahil first time lang nito na makitang interesado sa babae. Dahil busy ito sa career niya kahit kailan hindi pa ito pumasok sa isang seryosong relasyon o mag bigay ng mga regalo sa babae kahit nung nagpapanggap pa ito na may gusto kay Christine.
Pagkatapos kumain ng aktor ay na iniwan na nito si Mark at nauna na itong umalis dahil pinapapunta ito sa studio ng kanyang manager na si Erika.
Habang naglilinis si Mark tumawag si Aaron dito.
"Is Jackson there?" tanong ni Aaron.
Aria Napangiti na lamang ako habang pinagmamasdan ang mga pagkain na pinadala sa akin. Mas gusto ko ito kaysa sa bulaklak atleast dito mabubusog pa ako. Medyo busog pa rin ako dahil sa kinain ko kanina sa bahay nina Ella kaya itinabi ko na lamang ang mga pagkain at magpapahinga muna ako dahil mamayang hapon balak kong lumabas at pumunta sa malapit na establisyemento dito sa condo, para makapamili ng mga gamit dito sa bahay at damit na susuotin sa paparating na kaarawan ng kapatid ni Ella na si Mico ngayong darating na biyernes. Si Mico ay kapatid nila Ella sa kerida ng ama nito. Nalaman ng nanay ni Ella ang tungkol sa kabit na limang taon na ang nakararaan. Sinubukan nitong hiwalayan ang ama ni Ella ngunit sa takot na mawala ang luho at karangyaan nito sa buhay, pinili na lamang niyang makisama at nanatili pa rin silang mag-asawa. Nagpanggap na lamang n
“Max?” Nanlaki ang mga mata ko ng makita ko si Max sa harapan ko. Napahinto ako sa kinatatayuan ko at sa pag-ubos ng milk tea na iniinom ko. Di ko sinasadyang mabangga ito habang naglalakad. Laking gulat ko din na nandito ito ngayon. Ano naman kaya ang ginagawa nito rito? Napakunoot ang noo ko.“Nandito ka rin pala? What a coincidence, Aria,” sabi ni Max. Napaatras ako ng akma akong hahalikan nito sa pisngi. Wala akong nagawa nang itinuloy niya parin ang paghalik sa pisngi ko. Napangiwi ako at namilog ang aking mga mata sa ginawa ni Max. He never changed. Napatingin ako sa likod ni Max at kasama niya ang bunsong kapatid na si Mico. Kahit kailan hindi parin ito nagbabago.“Well, actually I live nearby. Why are you here?” nagtatakang tanong ko dito sabay yumuko para batiin ang bunsong kapatid nitong si Mico. “
Pagkatapos kumain, tumayo na ako. Kinuha ulit ni Aaron ang mga pinamili ko at si Max naman ay binuhat na ang nakababatang kapatid dahil nagpapakarga ito. I don’t know but Aaron’s gesture, makes me feel so special at di ko maiwasang mapangiti rito.“Aria, hatid ka na namin,” wika ni Max habang karga ang inaantok na kapatid na si Mico.“I’ll take care of her, don’t worry, I know where she lives,” Aaron assured him. Umusok ang ilong ni Max sa sinabi nito, dahil mas may alam pa ito kung saan ako nakatira kaysa sa kanya.Nabitin sa ere ang sasabihin ni Max nang mag salita ako, “Okay, lang Max. You really need to go home na rin, Mico looks exhausted,” I pleaded, habang hinahagod ang buhok ni Mico, nag-aalala lang din ako para dito dahil mabilis itong nakatu
I thought Ella was just making a joke to save me from that disgrace. Talaga ngang may pag-uusapan kami. Dinala niya ako rito sa may hardin kung saan medyo malamlam ang ilaw, pero sapat para makita namin ang isa’t isa. Mula rito tanaw mo ang kanilang malaking swimming pool at mga bisita na naroon. Nagulat ako ng bigla itong nagsindi ng isang stick ng sigarilyo na inilabas niya mula sa kanyang purse. She told me that she started smoking a year ago, but this is actually my first time seeing her smoke in front of me. Nakatitig ako rito, sabi niya t’wing nai-stress or pag may mga okasyon niya lang daw ginagawa ‘yon. Napabuntong hininga ako, siguro naninibago ako dahil ngayon ko lang s’ya nakitang ganito. Napahalukipkip ito habang naninigarilyo and she looks frustrated.“What’s wrong?” I asked her. I know something is bugging her.
Halos mapaos na ako sa kakasigaw, pero wala paring sumasaklolo.Ramdam ko rin ang paghagod ng pagkalalaki nito sa binti ko, at pilit na ibinubuka ang mga hita ko gamit ang binti nito. Napadaing ako dahil mas lalong humihigpit ang pagkakahawak niya sa 'kin. Dinilaan niya pa ako sa pisngi, leeg, at umabot pa ito sa dibdib. Madiin din akong hinalikan sa bibig, napapikit ako at napangiwi sa ginawa nito.Gumanti ako ng kagat. I bite his lips and he suddenly stopped kissing me. Bakas ang galit sa mukha niya, and he slapped me hard on the face. Di pa siya nakuntento at dinuraan pa ako sa mukha. Napapikit at napahiyaw ako sa sakit. Dama ko ang hapdi sa pisngi dahil sa malakas na pagkakasampal sa 'kin.
Pinagmaneho ako ng driver nina Ella, nasa loob ako ng sasakyan na napagkasunduan naming babayaran ko buwan-buwan. Nakaupo ako sa may passenger backseat, kahanay lamang ng upuan ng driver."Okay ka lang po ba ma’am?" nag-aalalang tanong sa ‘kin ni Manong Roberto habang pinagmamasdan ako sa rearview mirror. Tumingin ako dito at isang tipid na ngiti lang ang itinugon ko. Marahil napansin n‘ya sigurong tulala ako sa kawalan.Nakarating na kami sa parking lot ng gusali na tinitirhan ko. Bago ako lumabas ng kotse nagpasalamat muna ako sa paghatid sa ‘kin ni Mang Roberto, kasabay ng pag-abot din nito ng susi ng sasakyan. Ayon sa kanya magko-commute na lamang daw ito pabalik sa mansion nina Ella.Naglalakad na ako patungo sa elevator, at may mga kasabay din akong mga kapwa ko residente dito, pa
Patuloy pa rin sa pag-aasikaso sa ‘kin si Jackson. Pinupunasan pa rin nito ang pisngi ko gamit ang malamig na tuwalya. Makalipas ng ilang minuto, tumigil na ito at nilapag ang tuwalya sa dining table. Napalunok ako ng umupo ito sa harapan ko, at muntikan na naman magtama ang mga mata namin. Agad akong nag-iwas ng tingin, at nakatitig lamang sa puting ding ding. Di ko alam kung ano ang iniisip nito pero mas mabuti na 'to, ayaw ko makaramdam nang pagkailang mula sa kanya lalo na 't kami lamang ang nandito."Who did this to you?" he said with a loud voice. Napakurap ako ng bigla itong nagsalita ng may kalakasan, at nilingon ko ito."I'm sorry, I didn't mean to startle you," wika ni Jackson, habang tikom pa rin ang bibig ko. Napansin siguro nito na medyo nagulat ako sa paraan ng pagtatanong niya. Akala mo pulis kung magtanong.
“Ako na naman ba ang iniisip mo?” kuryosong tanong ni Jackson. Di ko namalayan nasa harapan ko na pala ito para ilapag ang nilutong pagkain. Napansin niya ata na malalim ang iniisip ko. Unti-unti na itong naghain ng kanin, at kumuha rin ng saging at manggang hinog mula sa ref, at inilapag sa tabi ng kutsara ko. Sa wakas natapos na rin ito sa pagluluto, at medyo gutom na rin talaga ako.“It’s none of your business!” Inirapan ko ito. “Kung sino man ang iniisip ko o kung boyfriend ko man ito, wala ka na ro’n,” bulyaw ko rito habang nakatitig sa nilutong ulam.“Let’s eat,” matamlay at malamig nitong sabi at umupo na sa upuan sa may gawing kanan ko. Parang nakaramdam ako ng kirot sa puso sa paraan ng pagkakasabi nito. Am I too harsh? Did I say something wrong?