Bab 11

Mendesah! Istrinya terlalu cantik sehingga banyak pria yang mencoba merayunya. Itu membuat Philip sakit kepala.

“Hei, Aiden ada di sini! Ayo, ayo, ayo dan duduk di samping Paman Johnston mu.” Martha terlihat sangat antusias saat menyambutnya. “Mengapa kamu harus membawa hadiah? Kamu terlalu baik. Kehadiranmu saja sudah cukup!”

"Ini ulang tahun Paman Johnston." Aiden tersenyum dan berjalan untuk duduk di samping Charles.

Mendengar ini, kerumunan orang di ruangan itu mulai menembakkan tatapan mengejek ke arah Philip. Menantu dari keluarga Johnston ini sungguh sial. Bahkan orang luar bisa duduk di samping Charles Johnston, tetapi sebagai menantu, dia harus duduk di kursi yang paling dekat dengan pintu. Perbedaan perlakuan ini terlihat terlalu jelas.

Martha tersenyum dengan matanya yang tampak bersinar, saat dia melihat Aiden seperti dia sedang melihat calon menantunya yang baru. "Berkat Aiden yang memesan ruang privat ini sehingga hari ini, kita bisa makan di sini di Virtuous Court."

Orang-orang yang berkumpul di ruangan itu kemudian memandang Aiden dengan penuh kagum. Untuk dapat memesan ruang privat di Virtuous Court adalah satu-satunya hak istimewa dari anggota. Dan untuk memiliki keanggotaan itu membutuhkan pengeluaran minimal satu juta per tahun! Dia benar-benar orang kaya!

Aiden dengan cepat melambaikan tangannya. Meskipun Aiden berusaha untuk bersikap sederhana, dia tidak bisa menyembunyikan ekspresi senang di wajahnya. “Oh, bukan apa-apa. Tidak ada masalah sama sekali. Perusahaan kami hanya mendapat sedikit lebih banyak keuntungan, dan ini benar-benar berkat ayahku, sehingga aku bisa memesan ruang privat di restoran ini."

Pria itu secara terang-terangan hanya memamerkan kekayaan dan latar belakang keluarganya. Namun, tidak ada yang akan meragukan atau meremerkannya. Sebaliknya, mereka dengan bersemangat memujinya dan mengaguminya.

"Aiden adalah pria muda yang kompeten."

"Siapa pun yang menjadikannya menantu laki-laki keluarga, pasti memiliki karma yang baik."

Aiden segera menunjukkan rasa hormat dan kekaguman yang besar. Philip, yang duduk diam di pojok, malah dipandang rendah. Mereka berdua adalah laki-laki, tapi perbedaan di antara mereka berdua terlalu besar.

Menurutku, jika Wynn menikahi Aiden saat itu, dia akan menjadi istri yang sangat kaya sekarang. ”

Tidak ada yang tahu siapa yang mengatakan ini dengan sengaja, tetapi anggota keluarga Johnson sangat senang mengejek Philip.

"Lihatlah penampilannya yang malang, betapa menjengkelkan."

“Sama sekali tidak berguna, pria yang hanya bekerja sebagai kurir dan hanya tahu bagaimana melakukan pengiriman!”

“Kudengar putrinya juga ketergantungan pada obat. Dia memiliki penyakit jantung bawaan dan tidak dapat disembuhkan."

Kata-kata yang familiar dari wajah yang tidak asing itu membuat tatapan Philip menjadi dingin, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa. Dia sudah terbiasa selama dua tahun terakhir dihina dan direndahkan oleh keluarga Johnson.

Sementara Wynn juga tidak dapat menolak. Wajahnya terbakar saat dia duduk di samping suaminya. Dia dengan marah menginjak kaki Philip di bawah meja dan melotot padanya untuk melampiaskan rasa frustrasinya.

Setelah diejek oleh semua orang, Philip sebenarnya masih bisa duduk di sana dengan tenang seperti orang yang sedang memancing. Ekspresinya tampak tenang. Melihat Philip tidak menanggapi, yang lain kembali minum, tidak lagi mengejeknya sebagai hiburan.

Saat itu, dengan ekspresi yang tampak peduli, Aiden bertanya, “Philip, kebetulan ada lowongan pekerjaan di perusahaanku. Mengapa kamu tidak datang dan membantu? Aku bisa memberimu gaji sebesar enam atau tujuh ribu sebulan. Ini pasti akan lebih baik daripada bekerja sebagai kurir pengantar makanan.”

"Tidak apa-apa. Aku melakukan pekerjaan pengiriman dengan sangat baik, "kata Philip dengan tenang. Jika aku memberitahumu bahwa aku adalah pewaris konsorsium terbesar di dunia, kalian semua pasti akan berlutut di depanku sekarang. Tapi uang hanyalah angka.

“Lupakan dia, dia sudah tidak bisa diandalkan lagi,” sindir Martha sebelum berbalik untuk melihat Aiden dengan mata berbinar. “Aiden, bagaimana jika kita membicarakan sesuatu tentang apa yang pernah aku tanyakan kepadamu sebelumnya?”

Aiden segera menjawab sambil tersenyum, “Bibi, kamu bisa santai, itu semua sudah diurus. Galeri koleksi Paman Johnston akan baik-baik saja. ”

Charles, yang sebelumnya marah, segera bersemangat mendengar ini. Dia tersenyum, “Addy Kecil, terima kasih banyak. Ayo, ayo minum. ”

Keduanya lalu bersulang. Setelah minum, Aiden dengan sengaja menatap Philip dari sudut matanya, mencoba terlihat sombong sebisa mungkin. Matanya lalu beralih dengan sangat terpesona ke arah Wynn. Dia menyukai gadis ini untuk waktu yang lama, tetapi gadis itu benar-benar pergi dan memilih untuk menikah dengan sampah! Wynn Johnston, aku akan membuatmu memahami perbedaan antara Philip yang tidak berguna itu dan aku!

“Wynn, lihat betapa Aiden sangat peduli pada ayahmu. Orang seperti ini tidak dapat ditemukan dengan mudah di mana pun, dan orang lain bahkan tidak mudah untuk membandingkan sosoknya dengan orang lain. "Martha sangat senang dengan Aiden. Pria itu berasal dari keluarga kaya, memiliki bisnis sendiri, dan jaringan bisnis dan sosial yang bagus di masyarakat. Jika putrinya menikah dengannya, Martha berpikir pasti bisa hidup dengan santai.

Martha kemudian melirik Philip dengan pandangan penuh kebencian.

Wynn sudah cukup sedih, jadi dia hanya bisa memaksakan senyum canggung.

Philip, bagaimanapun, tidak peduli. Mereka bisa saja mengatakan apapun yang mereka inginkan.

“Charles, apakah ini tentang galeri koleksi pribadimu?” Banyak teman Charles memandangnya dengan iri. Mengoleksi artefak dan lukisan kuno adalah hal yang biasa di lingkaran kecil mereka. Namun, untuk dapat membangun galeri koleksinya sendiri adalah masalah besar.

Ketika Charles melihat ekspresi cemburu di wajah teman-temannya, dia merasa lebih senang dan dukungannya untuk Aiden meningkat. Pada saat yang sama, dia semakin meremehkan Philip. Charles bertanya-tanya pada dirinya sendiri, mengapa dia sebelumnya setuju untuk membiarkan Wynn menikah dengannya. Tapi sekarang, dia harus memaksa putrinya untuk menceraikan pria malang ini!

Di tengah pesta, Aiden sepertinya mengingat sesuatu dan berlari keluar. Dia kembali dengan sebuah kotak hadiah panjang di tangannya dan berkata kepada Charles, terdengar seperti dia sedang memamerkan, “Paman Charles, aku membawakanmu hadiah khusus. Aku yakin pasti kau akan menyukainya.

Semua orang di ruangan itu mengangkat kepala, ingin tahu tentang apa yang ada di dalam kotak hadiah panjang yang diberikan Aiden untuk Charles.

Charles sudah banyak minum. Dia sudah sangat ingin bisa memulai galeri koleksinya sendiri, dan sekarang Aiden memberinya hadiah, itu terasa seperti ada kejutan di atas kejutan lainnya! Charles sangat gembira!

“Oh, Addy, lihat dirimu. Kamu telah memesan ruang pribadi untuk kami, menyiapkan galeri, dan bahkan hadiah. Itu terlalu berlebihan. "Sementara Charles menunjukkan bahwa dia tampak menolak apa yang diberikan Aiden, namun disisi lain dia sebenarnya tidak sabar untuk melihat apa yang ada di dalam kotak itu. Karena Aiden mengatakan dia akan menyukainya, mungkinkah itu sebuah lukisan?

Aiden membuka kotak hadiah dan dengan hati-hati mengeluarkan gulungan lukisan. Dia terdengar senang saat berkata, "Itu lukisan dari Tang Bohu yang terkenal di China. Aku telah menghabiskan banyak upaya untuk membelinya dari seorang teman untuk diberikan kepada Paman Charles sebagai hadiah ulang tahun. ” Aiden kemudian mengangkat alisnya untuk melirik dengan tatapan sombong ke arah Philip, yang terlihat kecewa.

Pria sampah ini masih punya nafsu untuk makan di saat seperti ini. Apakah ini pertama kalinya dia makan di Virtuous Court?

Namun, saat itu juga, Philip merasa jantungnya berdebar-debar. Persahabatan di Pegunungan Musim Semi? Itu lukisan yang sama yang diberikan Russell Field padanya. Tapi, Philip percaya bahwa sebagai kolektor terkenal di negaranya, Russell tidak akan memberinya lukisan yang palsu, jadi dia tidak berencana untuk mengatakan apa-apa selain hanya mendorong kotak hadiahnya di bawah meja agar tetap tidak terlihat oleh siapapun.

Wynn memperhatikan gerakan Philip dan bertanya dengan cemberut, "Ada apa?"

Philip menggeleng. "Tidak ada."

“Persahabatan di Pegunungan Musim Semi?” Charles terkejut, langsung tersadar. Itu seperti harta karun baginya! Ada banyak lukisan karya Tang Bohu, tetapi hanya lukisan ini yang memiliki banyak pemalsuan di pasaran. Konon lukisan ini dibeli oleh seorang kolektor hebat di dalam negeri dengan harga tinggi! Jumlahnya dapat ditaksir bernilai sekitar tiga hingga empat ratus ribu dolar!

Charles mengambil lukisan itu dari Aiden dengan ketulusan dan kegembiraan yang besar. Dia pergi ke meja kosong, melepaskan gulungan lukisan itu, dan meminjam kaca pembesar dari pelayan untuk mulai memeriksanya dengan cermat.

Beberapa temannya mengerumuninya dan mulai memeriksanya juga.

Ckk! Ckk! Luar biasa!

"Hebat! Lukisan ini merupakan perpaduan antara gaya menggambar selatan dan utara. Sapuan kuas yang bagus dan garisan yang unik. Gaya lukisan ini terlihat tegas dan elegan. Objek dalam lukisan itu menggambarkan tradisi Dinasti Tang dalam karya berwarna cerah dan klasik. Sapuan kuas dari tangan pelukis lukisan ini terasa sederhana namun dalam. Ini sudah pasti karya Tang Bohu!"

Semua teman lama Charles adalah kolektor lukisan. Setelah melihat karya ini, mereka hanya dapat memuji terhadap lukisan itu.

“Luar biasa, betapa indahnya! Bisa melihat ini adalah sebuah keajaiban!"

“Charles, kamu akan menjadi terkenal di seluruh negeri sekarang.”

“Kamu harus memajang lukisan ini di galeri mu yang akan datang. Kami pasti akan datang untuk mendukungmu, dan aku pikir semua tokoh terkemuka di Riverdale akan datang juga!” Sekelompok teman lama Charles benar-benar iri melihat keberuntungan Charles.

Charles sangat bersemangat sehingga nafasnya menjadi cepat. Dia bertanya, “Addy, ini adalah lukisan asli dari Tang Bohu! Kau pasti telah menghabiskan banyak uang untuk ini."

Kata-kata ini mengejutkan seluruh orang yang ada di ruangan. Sebagai salah satu pelukis dari empat pelukis hebat di Tiongkok, lukisan asli Tang Bohu sangat berharga! Baru tahun lalu di pelelangan kota, kaligrafi oleh Tang Bohu naik menjadi tujuh ratus ribu!

"Tidak selama itu membuatmu bahagia, Paman Charles." Aiden cukup sopan untuk tidak menyebutkan harganya. Tapi, mereka yang sudah paham, mengetahui bahwa lukisan ini harganya tidak kurang dari lima ratus ribu dolar! Pemuda dari keluarga Grant ini telah menghabiskan banyak uang kali ini untuk sebuah hadiah!

Saat itu, di antara kerumunan orang, Lynn dengan sengaja bertanya dengan keras, “Sepupu ipar, aku melihatmu membawa sesuatu denganmu. Apakah ini hadiah untuk pamanku?”

Begitu mereka masuk, Lynn melihat Philip membawa kotak hadiah. Berapa harga hadiah dari sampah ini? Saat dia mengingat kejadian tadi malam, Lynn sangat marah.

Huff!'

Dalam sekejap, semua mata di ruangan itu tertuju pada Philip. Dengan ekspresi mengejek, mereka pun siap menyaksikan pertunjukan konyol dari Philip..

Philip tersenyum canggung. “Ini hadiah yang tidak terlalu berharga, jadi tidak perlu melihatnya.”

“Aku tahu itu tidak berarti apa-apa, tapi karena ini hadiah untuk Paman, mengapa kamu tidak menunjukkannya? Apa menurutmu kami akan menertawakanmu?” Mata Lynn menyipit, tidak bisa menyembunyikan ejekan di wajahnya. Lynn benar-benar ingin melihat Philip mempermalukan dirinya sendiri, dan melihat apa yang mampu dia berikan!

Aku rasa tidak perlu. Philip menyesap air dan menolak.

Di mata publik, mereka mengira Philip merasa bersalah. Hadiah itu pasti hanya sampah tidak berguna.

Aiden sudah menunggu kesempatan ini untuk mempermalukan Philip, jadi dia mencela dan berkata, “Philip, keluarkanlah, sindir Paman Charles. Aku tertarik untuk melihat apa yang telah kau persiapkan juga untukku."

"Ya, keluarkan dan tunjukkan pada kami." Kerumunan orang mulai membuat keributan.