Bab 14

Philip merenung sebelum berkata, "Aku tidak akan bertemu dengannya untuk saat ini. Mari kita bicarakan tentang itu di lain hari."

Anna menjawab, "Dimengerti, Tuan Clarke."

Setelah telepon berakhir, Philip duduk di koridor dan tidur semalaman.

Keesokan harinya, pagi-pagi sekali, Wynn berkata kepadanya dengan dingin, "Aku akan mengantar Mila pulang pada sore hari, maukah kamu ikut denganku?"

Philip mengangguk dan memberinya senyum pahit. Aku akan pergi dan meminta maaf kepada Ayah.

Jantung Wynn berdegup kencang ketika dia mendengarnya, tetapi ekspresinya tetap cuek, hanya mengangguk tanpa mengatakan apapun.

Sore harinya, Philip dan Wynn membawa Mila ke rumah keluarga Johnston. Suasana di dalam rumah terasa dingin begitu mereka masuk.

Ayah, aku di rumah. Wynn berpura-pura tenang.

Tidak ada yang keluar untuk menyambut mereka. Charles sedang duduk di sofa dengan kacamata baca sambil membaca koran sementara Martha sibuk di dapur.

Philip menurunkan Mila, dan gadis kecil itu segera bersembunyi di balik kaki ayahnya sambil memeluk kaki Philip dengan erat. Dia mendongak dengan matanya yang besar dan polos dan bergumam dengan suara kecil, "Ayah, apakah Kakek dan Nenek tidak menyukaiku?"

Philip berjongkok dan dengan penuh kasih membelai kepala mungil Mila. Dia menggelengkan kepalanya dan tersenyum lembut padanya. "Itu tidak benar. Cepat masuk dan sapa Kakek dan Nenek.”

Mata besar Mila kecil bersinar seperti permata zamrud. Gadis kecil itu dengan hati-hati melangkah meskipun dengan ketakutan melirik Charles, yang sedang membaca korannya sebelum menggerakkan kaki mungilnya untuk berlari ke arahnya, berseru dengan suara yang tajam, "Kakek, Mila ada di sini."

Charles kemudian meletakkan korannya, berdiri, berjalan menjauh dari sofa, dan memasuki ruang kerja tanpa melirik gadis kecil itu sama sekali.

Bam! Pintu ruang kerja ditutup. Suara itu sangat mengagetkan hati Philip dan Wynn.

Wynn memandangi Mila yang sedang mengerucutkan bibirnya, hendak menangis dan segera berlari untuk menggendong putrinya. Dia membawanya ke kamar tidurnya.

Philip sedikit mengerut, merasa kesal. Ayah mertuanya terlalu dingin terhadap putrinya! Tapi dia tetap pergi ke dapur untuk membantu, meski akhirnya dia dicemooh oleh ibu mertuanya.

Philip, aku tidak butuh bantuanmu. Aku benar-benar tidak. Kamu bisa kembali ke tempat asalmu. Kami tidak menyambutmu di sini, "kata Martha tanpa syarat, tidak menunjukkan kesopanan apa pun kepada Philip.

"Bu, maafkan aku." Philip menunduk. Dia tahu untuk apa dia datang ke sini hari ini, dan dia tidak ingin merepotkan Wynn, jadi Philip memilih untuk berkompromi.

"Ya ampun, aku tidak mungkin menerimanya." Martha mendengus. Dia sedikit mengangkat alisnya saat dia memasang ekspresi arogan.

Saat itu, bel pintu berbunyi.

Martha menatap tajam Philip sebelum dengan kasar mendorongnya saat dia berlari ke pintu, tampak senang. Dengan suara riang, Martha berseru, “Datang, datang! Apakah itu Aiden? ”

Saat pintu terbuka, Aiden muncul dengan setelan pakaian yang terlihat tampan dengan tas kado di tangannya. Halo, Bibi Martha.

"Ya ampun, ayo masuk, cepat," Martha tampak gembira saat dia mengambil tas kado dari Aiden. “Kenapa kamu harus membawa hadiah, kamu terlalu baik.”

“Ini pertama kalinya aku berkunjung ke sini, jadi setidaknya itulah yang bisa aku lakukan. Orang tuaku juga menyampaikan salam mereka untukmu, ”kata Aiden dengan murah hati.

Ketika Martha berbalik dan melihat Philip duduk di sofa di ruang tamu, dia merasa kesal dan membentaknya, "Apa kamu tidak melihat ada tamu datang? Mengapa kamu tidak menyiapkan teh? Sungguh sikap yang buruk! "Sampah menantu laki-laki ini harus melihat Aiden. Pria itu membawa hadiah saat datang, namun Philip hanya dengan tangan kosong dan bahkan membawa tamu ekstra yang tidak diundang! Betapa frustasinya!

Philip memandang Aiden dan Aiden menatapnya dengan bangga. Seolah matanya menyampaikan pesan, 'Hei sampah, ibu mertuamu memperlakukan orang luar sepertiku lebih baik daripada dia memperlakukanmu.'

Philip tidak ingin membuat keributan. Dia bangkit dari duduknya untuk menyiapkan teh.

Saat itu, Charles sudah keluar dari ruang kerjanya saat dia mengobrol dengan antusias dengan Aiden di ruang tamu. Philip memilih untuk berdiri di pojok ruangan, mendengarkan dengan tenang.

“Paman Johnston, di mana Wynn? Aku tidak melihatnya." Aiden mengamati sekeliling rumah, menyipitkan mata.

Charles berteriak, "Wynnie, ada tamu datang!"

Pintu kamar tidur terbuka. Wynn telah menghabiskan banyak upaya untuk membujuk putrinya agar tidur. Ketika dia melihat Aiden duduk di ruang tamu, dia sedikit tertegun.

"Mengapa kamu di sini?" Nada suara Wynn dingin.

“Mengapa dia tidak bisa berada di sini? Haruskah kami mengizinkan kamu untuk lebih baik membawa pulang sampah saja?” Martha keluar dari dapur dengan sepiring buah-buahan saat dia menatap tajam ke arah Philip, yang berdiri di sudut, merokok. Martha tampak kesal. “Kami tidak mengizinkan siapapun merokok di dalam rumah. Jika kamu ingin merokok, lakukan di luar.”

"Maafkan aku." Philip segera mematikan rokoknya dan membuka jendela agar asapnya keluar. Wynn melotot padanya, ingin menyeretnya keluar saat ini juga jika dia mempermalukan dirinya sendiri lagi.

"Aiden, aku baru saja membeli buah-buahan ini pagi ini, rasanya sangat manis." Martha mendorong piring buah itu ke Aiden seolah dia mencoba menyanjungnya.

"Terima kasih, Bibi Martha," jawab Aiden dengan sopan.

Philip merasa tidak nyaman saat melihat pemandangan ini. Saat Mila ada di sini, tidak ada satupun buah yang terlihat. Bagaimanapun juga, dia tetap cucu perempuanmu, jadi mengapa kamu harus begitu sombong?

“Oh, ya, Paman Johnston, pekerjaan dekorasi galeri telah dimulai. Undangan sudah dikirim dan galeri akan buka pukul sepuluh tepat pada Sabtu pagi." Ketika Aiden berbicara, dia melirik ke arah Philip dengan tatapan sombong. Jelas bahwa dia memegang posisi yang lebih tinggi dalam keluarga Johnston daripada menantu laki-laki ini.

"Bagus, bagus, terima kasih banyak, Addy." Charles tampak senang saat membayangkan betapa megahnya jika galerinya dibuka. Teman-teman lamanya sudah mulai menyebarkan berita untuknya. Banyak bangsawan di Riverdale City sekarang mendengar bahwa mantan Presiden perencanaan pengembangan tanah itu telah mendapatkan lukisan asli oleh Tang Bohu! Dan ini telah menyebabkan keributan besar di dalam kota.

Demi mempertahankan kejutannya, mereka menahan diri untuk tidak mengatakan lukisan yang mana itu sehingga mereka bisa mengejutkan para tamu di acara galeri yang akan datang itu.

Sama-sama, Paman Johnston. Itu yang harus aku lakukan. "Aiden dengan rendah hati menambahkan, “Adapun permintaanmu untuk bertemu dengan Tuan Clarke, aku sudah memberi tahu orang yang bertanggung jawab untuk itu. Kamu bisa bertemu dengannya, tapi waktunya belum ditentukan. Kamu harus tahu bahwa pria seperti Tuan Clarke cukup sibuk.”

Apa-apaan ini! Betapa tidak tahu malu! Philip mengumpat dalam hati. Sejak kapan dia bilang akan bertemu mereka? Ini terang-terangan adalah kebohongan untuk mendapatkan simpati, dan pria itu mengatakannya dengan sangat lihai. 'Mereka bisa bertemu, tapi waktu belum ditentukan'. Aiden begitu hebat dalam menyenangkan Charles sehingga pria tua itu terus menganggapnya lebih tinggi dan menyukainya lebih daripada Philip.

Philip, lihat Aiden. Kamu harus belajar darinya jika kamu punya waktu alih-alih menyia-nyiakan hidupmu. Jika kamu benar-benar tidak bisa melakukannya sendiri, minta Aiden untuk mencarikan pekerjaan. Kamu akan terlihat lebih pantas seperti itu, "Charles akhirnya berbicara atas nama masa depan Philip untuk pertama kalinya.

Itu awal yang bagus, tapi Philip merasa tidak nyaman mendengarkannya. Perusahaan Aiden Grant hanya bernilai sekitar beberapa juta dolar. Lagipula gaji yang ditawarkan tidak terlalu fantastis, bahkan tidak cukup untuk menunjang hidup keluarga kecilnya.

"Philip, untuk apa kau berdiri disana, cepat dan mohon pada Aiden." Martha memelototi Philip dengan penuh kebencian. Betapa bodohnya! Suaminya sudah berbicara untuknya, tetapi dia masih berdiri diam disana. Dia pantas dipandang rendah!

Di sisi lain, Aiden duduk tegak, dengan mata sedikit menyipit saat dia menunggu dengan sengaja sampai Philip datang dan memohon padanya. Dia merasa luar biasa!

Meskipun Wynn tidak menyukai Aiden, dia merasa itu adalah kesempatan yang bagus juga. Namun…

"Tidak dibutuhkan. Terima kasih, tapi perusahaan itu terlalu besar, aku tidak bisa terbiasa bekerja di sana." Philip dengan tenang menolak.

Wajah Charles dan Martha langsung menjadi gelap. Charles mendengus sementara Martha mulai memarahinya, “Philip, bagaimana kamu bisa begitu tidak peka? Pergi sekarang juga, rumah kami tidak menyambutmu."

Itu adalah perintah untuk pergi. Philip segera didorong keluar rumah oleh Martha.

Bam! Pintu tertutup, dan Philip menggelengkan kepalanya, tersenyum pahit. Dia mengeluarkan ponselnya untuk menelepon Anna Carter. “Aku tidak terlalu suka Aiden Grant ini.”

Anna ada di galeri, sibuk dengan dekorasi. Ketika dia menerima panggilan ini, dia segera menjawab, "Dimengerti, Tuan Clarke." Dia kemudian segera menghentikan orang-orang yang bekerja di galeri dan menelepon nomor Aiden.

Aiden saat ini sedang membual kepada keluarga Johnston ketika dia menerima telepon. Melihat bahwa panggilan itu dari perwakilan Civil Gallery, dia langsung memamerkannya kepada Charles. “Paman Johnston, lihat. Ini panggilan dari perwakilan galeri."

“Halo, Manajer Carter… Apakah Tuan Clarke setuju untuk bertemu dengan kita?” Aiden sangat gembira dan senang. Dia berbicara dengan keras.

"Tuan, Izinkan, dengan menyesal kami beritahukan bahwa kami tidak dapat lagi menyewakan galeri ini kepada Anda.”

"Apa?"

Ini adalah permintaan dari Tuan Clarke. Sepertinya dia sedikit kesal, jadi galeri tidak dibuka untuk orang luar, ”ucap Anna dingin. Nada dan kalimatnya terdengar jelas.

Tiiitt! Panggilan tiba-tiba terputus dan wajah Aiden membeku dalam sekejap. Ekspresinya berubah menjadi suram.