“พี่กำลังพูดเรื่องอะไรอยู่? ผู้หญิงลึกลับอะไรกัน? บอดี้การ์ด? แล้วทำไมเฟนด์ถึงไปอยู่ที่นั่นได้?หลังจากได้ยินพี่ชายของเธอบ่นพึมพำกับตัวเขาเอง ทันย่าก็รู้สึกงุนงงขึ้นมาทันที“เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในวันนี้ ผมเลยคิดได้ว่า…” ทิโมธีมองไปที่กลุ่มคนมากมาย และเริ่มพูดถึงเหตุการณ์ในบ่ายวันนี้“เฟนด์ตบหน้านายน้องฮิวโก้จริงหรือ? หญิงสาวคนนั้นใช้เงิน 500 ล้านเหรียญเพื่อประมูลไข่มุกเรืองแสงนั่น? พระเจ้า! ฉันควรตามพี่ไปที่นั่นในวันนี้ ฉันไม่น่านอนตื่นสายแล้วพลาดการแสดงที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้!”ทันย่าตื่นเต้นกับเรื่องนี้มาก เธอยิ่งคิดก็ยิ่งเสียใจที่วันนี้ไม่ได้ตามพี่ชายไปประมูลงาน"เฟนด์เป็นเด็กเลี้ยงงั้นเหรอ? ฮ่า ๆ ไร้สาระสิ้นดี คนคิดแบบนั้นจริง ๆ เหรอนี่ เฟนด์มีเงินมากพอ อีกอย่างเราให้เงินเดือนเขาสูงถึง 20 ล้านเหรียญต่อเดือน มันเพียงพอสำหรับเขาแล้ว เขามีความจำเป็นที่จะต้องไปเป็นเด็กเลี้ยงหรือเปล่า?”เจมส์ เดรค ยิ้มแล้วพูดว่า “ถ้าหากผู้หญิงคนนี้สวมหน้าเอาและแว่นตากันแดดเอาไว้ ฉันคิดว่าเธอมีภูมิหลังที่ซับซ้อนอย่างแน่นอน ส่วนเฟนด์นั้น ยิ่งเป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะเป็นบอดี้การ์ดของเธอ พวกเขาคงเป็นเพื่
ยิ่งตอนนี้เจมส์นึกถึงเรื่องนี้ของเขาก็ยิ่งตื่นเต้น เขารู้สึกได้ว่าผู้หญิงคนนี้น่าจะแข็งแกร่งและน่ากลัวที่สุดในอาณาเขตกลางในขณะนี้นั้นคือ ลาน่า เซคส์ตั้งแต่ที่เฟนด์ไปเข้าร่วมงานประมูลกับเธอ มันทำให้เห็นว่าทั้งคู่นั้นมีความสนิทสนมกัน ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง ๆ เขาก็พูดถูกทั้งหมด“ผมไม่เคยเจอ ลาน่า เซคส์ มาก่อน ดังนั้นผมจึงไม่กล้ายืนยันถึงเรื่องนั้น นี่เป็นแค่การคาดเดาของผมเท่านั้น” ทิโมธีพูดด้วยรอยยิ้ม“ฉันจะให้แกดูในตอนนี้ จะเอาภาพถ่ายของเทพเจ้าแห่งสงครามให้แกดู! มีภาพถ่ายของเก้ามหาเทพแห่งสงครามตั้งมากมาย!”เจมส์ไม่สนใจอาหารบนโต๊ะของเขาอีกต่อไป เขาหยิบโทรศัพท์ออกมาแล้วเริ่มค้นหาหลังจากนั้นไม่นาน เขาก็เจอภาพถ่ายของลาน่า เขาจึงยื่นให้ทิโมธีดู “แกดูรูปนี้สิ เทพเจ้าแห่งสงครามเหล่านี้ไม่มีรูปที่ดูสบาย ๆ พวกเขามักจะแต่งกายด้วยเครื่องแบบทหาร ลองดูลักษณะร่างกายของเธอ ว่าใช่เธอไหม?”ทิโมธีพิจารณารูปถ่ายอยู่สักพักแล้วพูดว่า “ความสูงขนาดเท่ากับเธอ!” หลังจากที่นายใหญ่ได้ยินดังนั้น เขาและเจมส์ก็มองหน้ากันก่อนที่จะหัวเราะ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะพูดถูก อย่างไรก็ตามทิโมธีก็ขมวดคิ้วอยู่สักครู่หนึ่ง
ทิโมธีกำลังนึกถึงบางสิ่งบางอย่างและพูดว่า “ใช่ ใช่ ในตอนนั้นไมเคิล และครอบครัวรอยต่างก็ถามเธอว่า เธอเป็นใคร นอกเหนือจากการโต้แย้ง ผมก็ไม่ได้ทำอะไรอีก!” เจมส์ถอนหายใจอย่างโล่งอกเมื่อได้ยินเช่นนั้น “ถ้าอย่านั้นค่อยดีขึ้นหน่อย จำไว้ว่าเฟนด์กับผู้หญิงคนนั้น หรือใครก็ตามที่อยู่กับเฟนด์ เราจะต้องไม่ทำให้เขาขุ่นเคืองโดยเด็ดขาด ไม่อย่างนั้นเขาอาจจะไม่พอใจตระกูลเดรคของเรา จนเราอาจจะต้องออกจากอาณาเขตกลางเลยก็ได้”“ครับ ผมเข้าใจแล้ว!”ทิโมธีรู้สึกโล่งใจ เขารู้สึกขอบคุณตัวเอง ที่วันนี้เขาไม่ได้ก่อกวนพวกเขา ไม่อย่างนั้นเขาอาจจะต้องลงเอยเหมือนกับ นีล ฮิวโก้ในขณะเดียวกัน นายใหญ่ฮิวโก้ได้รู้เรื่องที่เกิดขึ้นทั้งหมดในวันนี้นายใหญ่ฮิวโก้ พร้อมกับสมาขิกในครอบครัวคนอื่น ๆ มาประชุมกันที่บ้าน ส่วนทางด้านนีลนั้น ยืนหน้าบวมก้มหน้าก้มตาต่อหน้านายใหญ่ฮิวโก้“เด็กน้อย แกเป็นคนที่กล้าหาญไม่ใช่หรือ? ฉันเคยบอกแกกี่ครั้งแล้วว่าอย่าสร้างปัญหา แต่แกก็ไม่ฟัง! ยิ่งไปกว่านั้นแกยังจ้างคนไปดักปล้นไข่มุกเรืองแสงนั่นด้วยใช่ไหม? แกรู้ไหม แกทำให้ครอบครัวของเราต้องอับอาย!”นายน้อยฮิวโก้โกรธมากจนกำหมัดแน่นและดวงตาของเข
“พ่อ!”ซึ่งระหว่างที่นีลพูดอยู่นั้น เขาถูกนายใหญ่ฮิวโก้ หัวหน้าตระกูลฮิวโก้ตบเข้าที่ใบหน้าอย่างแรง ...ในขณะที่เฟนด์กับเซเลน่า กำลังขี่สกู๊ตเตอร์ไฟฟ้าของเขากลับบ้าน "วันพรุ่งนี้ฉัน เราไปลงทะเบียนให้ไคลีเข้าเรียนที่โรงเรียนอนุบาลกันเถอะ!" เซเลน่าลงจากรถแล้วพูดกับเฟนด์“ตกลง ถ้าอย่างนั้นผมก็จะหยุดพักวันเดียวกับคุณเหมือนกัน!”เฟนด์ยิ้มตอบ"จริงเหรอ? แต่คุณทำงานแค่เพียงสองวัน เงินเดือนของคุณนั้นสูงมาก คุณจะขอลาล่วงหน้าได้หรือ? ถ้าคุณไม่ทำงานครอบครัวเดรคจะโกรธคุณไหม?”เมื่อเซเลน่าได้ยินสิ่งที่เขาพูด เธอขมวดคิ้วขณะที่เธอพูดต่อ “ยิ่งไปกว่านั้นเงินเดือนประจำวันของคุณก็ค่อนข้างสูง ถ้าอย่างนั้นพวกเขาจะไม่หักเงินจากการลาหยุดของคุณหนึ่งวันหรอกเหรอ?”เฟนด์นิ่งไปครู่หนึ่งและตอบว่า “มันไม่ใช่อย่างนั้น ผมบอกพวกเขาไปแล้วว่าจะไปก็ต่อเมื่อว่างเท่านั้น ถ้าพวกเขาจะหักเงินเดือนจากค่าจ้างของผมไปหนึ่งวัน ผมก็จะลาออกจากงาน!”เซเลนาถึงกับไปไม่เป็น เธอจ้องมองไปที่เฟนด์และพูดว่า “เงินเดือนแบบนั้นคุณจะลาออกแบบนั้นได้อย่างไร? ฉันไม่อยากได้ยินคนอื่นพูดว่า สามีของฉันไร้ประโยชน์ ต้องให้ฉันมาคอยดูแล!”“ฮ่า
"ผม... กําลังคบกับผู้หญิงคนอื่นอยู่?”เฟนด์ถึงกับอึ้ง เขาฝืนหัวเราะและบอกว่า "แม่ อาจจะมีเรื่องเข้าใจผิดกัน ผมเพิ่งกลับมาได้ไม่กี่วัน จะมีเวลาไปเจอผู้หญิงคนอื่นได้ยังไง? อีกอย่างเซเลน่าดีกับผมขนาดนี้ แล้วผมจะไปมีคนอื่นได้ยังไง” "เข้าใจผิด? ฮ่า ๆ จะเข้าใจผิดกันได้ยังไง? ฉันได้รูปถ่ายมาอยู่!"ซีน่าเอาแขนทั้งสองข้างกอดอกไม้ สายตาของเธอที่จ้องมองเฟนด์เต็มไปด้วยความรังเกียจ "ถ้าคุณเป็นมหาเศรษฐี เมื่อคุณเห็นผู้หญิงคนอื่น ๆ มันจะทําให้คุณดูมีพลังมาก ๆ แต่คุณจนมากขนาดนี้ คุณยังทําอยู่เหรอ? คุณกล้าเผชิญหน้ากับพี่สาวหลังจากนี้ได้ยังไง?""รูปเหรอ? รูปอะไร"เซลีน่าขมวดคิ้วถาม"แม่คะ แม่เอาให้พี่สาวดู ไม่งั้นเธออาจจะโดนหลอกอีกก็ได้ เธอไม่รู้ว่าเฟนด์ทําอะไรที่น่ารังเกียจลับหลังเธอ!"เบ็นจ้องมองเฟนด์ด้วยความโกรธและพูดขึ้นมาว่า “เฟนด์ นายเป็นคนที่น่ารังเกียจจริง ๆ ครอบครัวเราเจ็บปวดมา 5 ปี เพราะนาย น้องสาวฉันถูกไล่ออกจากตระกูลเทเลอร์ ในฐานะภรรยาน้อยของครอบครัวเทเลอร์ น้องสาวผมจึงต้องปัดฝุ่นไปกับแคร์รี่ คุณไม่รู้เหรอว่าชีวิตเธอลําบากแค่ไหน"เบ็นกำหมัดแน่น เขาเดินเข้าไปหาเฟนด์ พร้อมกับกัดฟันพูด
หลังจากได้ยินสิ่งที่ฟีโอน่าพูด เฟนด์ก็นึกขึ้นมาได้ที่แท้เป็นายน้อยวิลสัน เขาออกจากงานประมูลมาเพื่อมาฟ้องฟีโอน่าเหี่ยวกับเรื่องของเฟนด์เซเลน่ามองภาพนั้น พร้อมกับขมวดคิ้ว เธอดูไม่พอใจเล็กน้อยถึงแม้ว่าเธอจะไม่เคยใส่นาฬิการาคาที่มีราคาแพงหรูหราจนเกินไป แต่เธอก็ยังจำแบรนด์ที่โดดเด่นไม่กี่แบรนด์นี้ได้นาฬิกาของผู้หญิงคนนั้น มีมูลค่ามากกว่าหนึ่งล้านเหรียญ ยิ่งไปกว่านั้นต่างหูของเธอก็ดูแพงเช่นกัน“วันนี้คุณไม่ได้ไปทำงานที่บ้านของครอบครัวเดรค จริง ๆ หรือ?”เซเลน่าจ้องมองไปที่เฟนด์อย่างไม่เชื่อ ถ้าเฟนด์โกหกเธอ เธอคงจะสูญเสียทุกอย่างหลังจากค่ำคืนที่ตัดสินโชคชะตานั้น เธอตัดสินใจให้เก็บลูกเอาไว้ เพราะไม่อยากยอมแพ้ สำหรับเฟนด์เธอไม่ได้สนิทสนมกับเขามากนัก เธอไม่รู้จักผู้ชายคนนี้เลยแม้แต่น้อยเธอเสียใจกับสิ่งที่เกิดขึ้นในคืนแต่งงานของเธอ เธอคิดจะทำแท้งลูกของเธออย่างไรก็ตามเธอไม่สามารถให้ตัวเองทำแบบนั้นกับลูกของเธอเองได้เธอไม่ต้องการให้คนอื่นล้อเลียนไคลีว่าเป็นเด็กไม่มีพ่อ เธอรอคอยเฟนด์กลับมา กลับบ้านอย่างมีชีวิต ตราบใดที่เขาเป็นสามีและพ่อที่ดีเธอก็คงสบายดีในที่สุดเฟรด์ก็ทำให้มันกลับ
ฟีโอน่าพูดอย่างโกรธ ๆ “นายน้อยวิลสันบอกว่า ผู้หญิงคนนี้อาจจะคบหากับมหาเศรษฐี แต่หล่อนกลัวจะถูกผู้ชายของเธอจำได้ว่าเธอมีเด็กเลี้ยง ดังนั้นเธอจึงสวมหน้ากากและปกปิดตัวเองแบบนั้น”“ใช่ ใช่ ถ้าเธอไม่ได้ทำอะไรผิดเธอจะสวมหน้ากากทำไม? เห็นได้ชัดว่าคุณทั้งคู่กำลังปิดบังอะไรบางอย่างอยู่!” ซีน่ารีบเสริมทันที"เธอเป็นใคร?"เซเลน่าจ้องไปที่เฟนด์ สุดท้ายเซเลน่าก็รู้สึกกังวลกับผู้หญิงที่มีฐานะและเซ็กซี่คนนี้“เธอคือเพื่อนของผม!"เฟนด์ยิ้มและพูดว่า “เธออยากไปงานประมูล และเธอขอให้ผมไปกับเธอ ดังนั้นผมก็เลยต้องลง” “เพื่อน เพื่อนอะไร?” ฟีโอน่าถามว่า “แกไปมีเพื่อนรวยขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่? หากแกมีเพื่อนที่ร่ำรวยมากขนาดนี้ แกคงไม่มาเป็นลูกเขยของครอบครัวเทย์เลอร์ ตั้งแต่ห้าปีที่แล้วเพื่อหาค่ารักษาพยาบาลของแม่แกเป็นล้านเหรียญ! ทำไมตอนนั้นแกไม่ขอความช่วยเหลือจากเธอ” เฟนด์หัวเราะเมื่อได้ยินเช่นนั้น “ตอนนั้นเธอก็เหมือนกัน แล้วเธอก็ยังเด็กอยู่!”“ฮ่า ฮ่า แกคิดว่าเราจะเชื่อแกไหม?”“ถ้าเมื่อห้าปีก่อนเธอยากจน จนไม่สามารถที่จะควักเงินหนึ่งล้านเหรียญเพื่อนจะช่วยเหลือแกได้ แล้วเธอจะหาเงินห้าร้อยล้านเหรีย
”ฮ่า ฮ่า เธอโกหกได้ดีขึ้นเรื่อย ๆ เธอทำให้มันฟังดูสมจริงจนฉันเกือบจะเชื่อคุณ!”ฟีโอน่าหัวเราะลั่นขึ้นมาอย่างรวดเร็ว“เฟนด์ นี่มันน่าผิดหวังมาก”แอนดรูว์ส่ายหัวเขารู้สึกผิดหวัง เฟนด์ทำให้เขารู้สึกผิดหวังมาก ฉันรู้ว่าตั้งแต่เธอกลับมาจากกองทัพมักจะพูดอะไรที่ดูเกินจริงเสมอ เธอทำตัวเหมือนกับว่าเป็นใครสักคนหลังจากเป็นทหารเพียงไม่กี่ปี และตกลงอย่างง่ายดายที่จะจ่ายเงินสามสิบล้านเหรียญในงานฉลองวันเกิดอายุครบเจ็ดสิบปีของนายใหญ่ เธอได้ต่อสู้กับทุกคน เช่นเดียวกับตอนนี้ ในที่สุดเธอก็มีงานทำแต่มันก็เป็นเรื่องโกหก เธอไม่ได้ไปทำงานเลย แต่เธอกับไปเป็นเพื่อนเที่ยวของผู้หญิงที่มีฐานะร่ำรวย!”แอนดรูว์หยุดพูดชั่วขณะก่อนจะพูดต่อ “ฉันไม่ได้คิดว่าเธอจะอ้างว่าเทพีแห่งสงครามเป็นเพื่อนของเธอ เพื่อปกปิดความผิดที่เธอทำ ฮ่า ๆ ทำไมเธอถึงไม่บอกว่าเทพแห่งสงครามทั้งเก้าเป็นเพื่อนของเธอไปเลยล่ะ”เฟนด์ รู้สึกลำบากใจโชคดีที่เค้าไม่ได้พูดถึง เทพแห่งสงครามเก้าว่าเป็นลูกศิษย์ของเขา ไม่อย่างนั้นพวกเขาจะยิ่งไม่เชื่อไปกันใหญ่“ภรรยาคุณเชื่อผมไหม?”ในที่สุดเฟนด์ก็จ้องมองไปที่เซเลน่าด้วยใบหน้าที่จริงจัง “ผมไม่สนหรอกว่าพวก