“ฮ่าฮ่า ไม่เป็นไรหรอกไม่ต้องรีบร้อน ปล่อยให้พวกเขามาในวันพรุ่งนี้!” เฟนด์ยิ้มและมองเซเลน่าที่ยืนอยู่ข้าง ๆ เขา “ที่รัก ไหน ๆ คุณก็ออกมาแล้ว ไปที่เมืองและทานอาหารกลางวันเพื่อผ่อนคลายกันไหม คุณคิดว่าไง?”“ฟังดูเข้าท่าดีนะ” เซเลน่าพยักหน้า ไม่นานพวกเขาก็ขับรถลงจากเนินเขาในขณะนั้นอีวาน, เทย์เลอร์และเจเน็ตยังคงรออยู่ที่ห้องทำงานของเซเลน่า“เกิดอะไรขึ้น? นี่คือ...” อีวานเริ่มร้อนใจ เขาโทรหาเซเลน่าอย่างน้อยก็สิบครั้งก่อนหน้านี้ แต่ไม่มีใครรับสายเลยเขามองไปที่เจเน็ตและพูดว่า “คุณคิดว่าเราถูกหลอกหรือเปล่า? เซเลน่าต้องล้อเราเล่นแน่ ๆ ถ้าเป็นอย่างนั้นจริงเธอก็ทำเกินไปแล้ว!”ในทางกลับกันเจเน็ตยิ้ม “เป็นไปไม่ได้ ฉันเชื่อใจผู้จัดการเทย์เลอร์ ในเมื่อเธอสัญญากับเราแล้วเธอจะต้องอยู่ที่นี่แน่ ที่เธอมาช้าคงเป็นเพราะมีเหตุฉุกเฉิน!”“ฮ่าฮ่า ช่างน่าขำ มีอะไรสำคัญไปกว่าการเซ็นสัญญากับเรา” อีวานหัวเราะและพูดด้วยความโกรธหลังจากนั้นเขาก็ขมวดคิ้วและสูดหายใจลึก ๆยังไงซะนักฆ่าก็บอกกับเขาว่าจะจัดการเรื่องนี้ภายในห้าวันวันนี้เพิ่งเป็นวันที่สอง เป็นไปได้ไหมที่เธอจะเริ่มเคลื่อนไหวแล้ว?ที่สำคัญที่สุดก็ค
“บ้าเอ๊ย มันก็เป็นไปได้ที่เซเลน่าจะถูกลักพาตัวไป ฉันไม่รู้ว่านักฆ่าจะฆ่าเธอหรือเปล่า!” อีวานโกรธมากจนกำมือแน่น “ฉันประมาทไปจริง ๆ ฉันยังไม่ได้เซ็นสัญญาเลย ฉันควรจะสั่งให้เธอรออีกสักสองสามวันก่อนที่จะลงมือทำอะไร นี่…”อีวานไม่คิดว่าการสั่งให้เธอไปฆ่าเฟนด์จะทำให้การเซ็นสัญญาของเขาล้มเหลวขณะที่เขานั่งอยู่ในรถ ในใจของเขาเต็มไปด้วยความคิดเกี่ยวกับสถานที่ที่เซเลน่าและคนอื่น ๆเคยอยู่อาศัยในคืนนั้น แต่เมื่อเขานึกถึงมันเขาก็เลิกคิดหากเฟนด์กับเซเลน่ายังปลอดภัยดีและนักฆ่าไม่ได้เริ่มภารกิจของเธอ การบุกไปเยี่ยมพวกเขามันคงไม่สมเหตุสมผล เพราะยังไงซะก่อนหน้านี้เขาแสดงออกว่ารังเกียจและไม่เคยไปเยี่ยมพวกเขาเลยแต่ถ้านักฆ่าล้มเหลว เฟนด์อาจสงสัยว่าเขาเป็นคนที่จ้างนักฆ่า? แม้ว่าความเป็นไปได้ที่นักฆ่าจะล้มเหลวนั้นจะมีน้อยมากก็ตามเขาครุ่นคิด มองดูเวลาและเตรียมที่จะขับรถกลับบังเอิญเมื่อเขาขับรถผ่านร้านกาแฟ เขามองเข้าไปข้างในและเห็นซีน่า แจ็คสัน“นั่นไม่ใช่แฟนของเบ็น เทย์เลอร์หรอกเหรอ?” อีวานตกใจนิดหน่อย เขาจอดรถไว้ริมถนนและเดินเข้าไปในร้านกาแฟในขณะที่ซีน่ากำลังคุยกับเพื่อนสนิทสองคนของเธอ และดูเหมื
อีวานมองมาที่เธอและยิ้มอย่างเฉยเมย “จะทำให้เสียเวลาในการทานอาหารกับผู้หญิงสวย ๆอย่างคุณได้ยังไงกัน? มันควรจะเป็นเกียรติของผม!”ซีน่ายิ้มเมื่อได้ยิน “นายน้อยเทย์เลอร์ ฉันแน่ใจว่าคุณเคยเจอผู้หญิงสวย ๆ มาเยอะแล้ว ฉันไม่ควรถูกมองว่าเป็นผู้หญิงสวยในความคิดของคุณ!”“ฮ่าฮ่า คุณถ่อมตัวมาก!” อีวานยืนขึ้นและส่งสัญญาณให้ซีน่า “ไปกันเถอะ คนสวย!”“ฉันคิดว่าคุณทำให้ฉันไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมรับมันแต่โดยดี!”แม้ว่าซีน่ายังคงสงสัยว่าทำไมอีวานจึงอยากชวนเธอไปทานอาหารเย็นเพียงลำพัง เธอรู้สึกว่าเขาต้องมีเรื่องสำคัญบางอย่างที่จะพูด ดังนั้นเธอจึงไม่ได้คิดอะไรมากเพียงแค่เดินตามเขาไปทั้งคู่ขับรถออกไปและมาถึงโรงแรมหรูหรา ไม่นานพวกเขาได้ห้องส่วนตัวและสั่งอาหารมากมาย“นายน้อยเทย์เลอร์ มีอะไรสำคัญที่คุณจะคุยกับฉันเป็นการส่วนตัวหรือเปล่า?” ซีน่ารู้สึกประหม่านิดหน่อยเพราะนี่เป็นครั้งแรกที่เธอนั่งเผชิญหน้ากับเศรษฐีตัวจริง นอกจากนี้มันยังดูหรูหรามากเมื่อพวกเขาได้รับไวน์แดง เธอไม่ได้เตรียมตัวไว้สำหรับมันยังไงซะอีวานก็สวมสูทที่ให้ความรู้สึกของคนที่ประสบความสำเร็จ“มาเถอะ ดื่มกันก่อน!” อีวานเทไวน์หนึ่งแ
“โอ้ นายน้อยเทย์เลอร์ คุณก็พูดเกินไป ฉันไม่ได้สวยขนาดนั้น!” ซีน่าแสร้งทำเป็นเจียมเนื้อเจียมตัวและตักอาหารขึ้นมาก่อนที่จะวางลงบนจานของอีวาน “มา ทานข้าวกันเถอะ!”“ฮ่าฮ่า ได้สิ!” อีวานหัวเราะและพวกเขาก็เริ่มทานอาหารกันหลังจากนั้นไม่นานอีวานก็พูดอีกครั้งว่า “คุณซีน่า ผมตกหลุมรักคุณตั้งแต่แรกเห็น ผมคิดถึงคุณมาสองสามวันแล้วและวันนี้ผมก็โชคดีมากที่ได้พบคุณ ผมต้องรวบรวมความกล้ามากเลยที่จะเชิญคุณมาทานอาหารเย็น!”“เป็นไปได้ยังไง?” ซีน่าขมวดคิ้วและมองไปที่อีวานก่อนจะพูดว่า “นายน้อยเทย์เลอร์ คุณพูดจริงเหรอ?”“ไม่ต้องห่วง ผมพูดจริง!” อีวานวางมือข้างหนึ่งลงบนต้นขาของซีน่าอีกครั้งก่อนจะพูดด้วยรอยยิ้มว่า “ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไปผมจะให้ทุกอย่างที่คุณต้องการ คุณก็จะให้ทุกอย่างที่ผมต้องการด้วยใช่ไหม? ผมคิดว่าคุณก็ไม่ได้ชอบเบ็นจริง ๆ หรอกถูกไหม?”“นายน้อยเทย์เลอร์คุณพูดถูก ฉันหมดรักเบ็นมานานแล้ว ถ้าเขาไม่ดีกับฉัน ฉันก็อยากที่จะเลิกกับเขาจริง ๆ!”ซีน่ากลัวว่าเธอจะพลาดโอกาสนี้ เธอหยุดผลักมือของอีวานออกและแสร้งทำเป็นว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นอีวานยิ้มอย่างเย็นชาเมื่อเขาได้ยินเช่นนั้น อย่างไรก็ตามเขาจับมือข
“นายน้อยเทย์เลอร์ ไม่นะ! เราไม่ควร...” ซีน่าตกใจมากและสู้กลับ“ซีน่าคุณจะเป็นผู้หญิงของผม คุณจะได้ตามผมไปท่องเที่ยวเพื่อสนุกกับชีวิตตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป อีกอย่างผมสามารถซื้อทุกอย่างที่คุณชอบได้!”อีวานดื่มไวน์ไปมากและมันก็เป็นความจริงที่ว่าซีน่านั้นสวยและมีรูปร่างที่ยอดเยี่ยม ดูเหมือนว่าเขาจะควบคุมตัวเองไม่ได้ สติเขาไม่อยู่กับเนื้อกับตัวเพราะเริ่มเมาแล้ว“ม-ไม่...เราทำไม่ได้! เราเพิ่งเจอกันไม่นานมานี้เอง”“ความสัมพันธ์เกิดขึ้นเพราะความรู้สึกที่มีต่อกัน มันไม่เกี่ยวกับระยะเวลาที่เราได้พบกัน...”“นายน้อยเทย์เลอร์ ไม่! ฉันยังไม่พร้อมสำหรับเรื่องนี้!”“...” ซีน่าแอบดีใจและเธอก็ยอมเขาหลังจากปฏิเสธอย่างไม่เต็มใจประมาณครึ่งชั่วโมงต่อมาอีวานมองผู้หญิงที่อยู่บนเตียงอย่างพอใจ เขาสวมเสื้อผ้า “ที่รัก คุณเก่งจริง ๆ ไปช้อปปิ้งกันเถอะ ผมจะซื้อรถให้คุณ เป็นไง?”“ซื้อรถ?” ซีน่างงก่อนจะถามว่า “นายน้อยเทย์เลอร์ คุณนี่ตลกจริง ๆ ไม่ใช่ว่าฉันมาที่นี่ด้วยรถโรลส์-รอยซ์แฟนทอมเหรอ?”“นั่นไม่ใช่แค่เช่าเหรอ?” อีวานตกตะลึง ซีน่าเป็นผู้หญิงที่ขี้อวด ในความคิดของเขาเธอต้องเช่ารถโรลส์-รอยซ์แฟนทอมนั้นมาเพื
มุมปากของอีวานกระตุกเมื่อได้ยิน ถ้าเฟนด์มีเงินจริง ๆ มันคงเป็นเรื่องยากสำหรับเขาที่จะแกล้งเฟนด์ในงานวันเกิดของนายใหญ่เทย์เลอร์และไล่เขาออกจากบ้าน“อย่างไรก็ตามเฟนด์ได้มอบเงินยี่สิบล้านเหรียญให้กับฟีโอน่าซึ่งเป็นของขวัญหมั้นสำหรับเซเลน่าตามที่เขาสัญญากับฟีโอน่าไว้ก่อนหน้านี้!” ซีน่าพูดต่อ“เอาล่ะ ถ้าในอนาคตเฟนด์ได้รับเงิน คุณต้องบอกให้ผมทราบทันทีแม้ว่าจะเป็นเรื่องปกติที่ตระกูลเดรคจะจ่ายค่าจ้างล่วงหน้า ซึ่งถ้าคุณไม่รู้ก็ไม่เป็นไร แต่ถ้าคุณรู้คุณต้องบอกผม!” อีวานคิดเกี่ยวกับมันและเตือนซีน่า“ตกลงค่ะ นายน้อยเทย์เลอร์ฉันเข้าใจแล้ว!” ซีน่ากลอกตามองเขาอย่างหงุดหงิด หลังจากที่ได้พบกันเธอรู้สึกไม่ค่อยพอใจนิดหน่อย นี่เธอกลายเป็นสายลับและมีหน้าที่สืบข้อมูลมาบอกเขารึไง?“ผมบอกแล้วว่าไม่ต้องเรียกผมว่านายน้อยเทย์เลอร์ เรียกผมว่าอีวานก็พอ!” อีวานยิ้มและโอบไหล่ของเธอไว้ “ไปช้อปปิ้งกันเถอะ ผมจะซื้อกระเป๋าและนาฬิการาคาแพงให้คุณ เป็นไง?”“โอเคค่ะ แต่เราต้องไปทางด้านเหนือของเมือง เพราะถ้าเราอยู่ที่นี่เราอาจจะเจอกับเบ็นแล้วพวกเราจะไม่ถูกจับได้เหรอ?” ซีน่าคิดเกี่ยวกับมันและบอกเขา“จริงด้วยที่รัก คุณฉล
อีวานโกรธมาก เขาไม่คิดว่าเซซีเลียจะล้อเลียนเขาอย่างไม่เคารพแบบนี้ บ้าเอ๊ย!“อย่ามาล้อเล่นได้ไหม?” เขาจ้องไปที่เธอ“นั่นสิ? คุณเป็นถึงนายน้อยของตระกูลเทย์เลอร์ ตัวตนอันทรงเกียรติเช่นนี้... จะพูดล้อเล่นเรื่องแบบนี้ได้ยังไง? คราวหน้าฉันแนะนำให้คุณอย่าพูดเรื่องตลกแบบนี้อีก” เซซีเลียเยาะเย้ยเธอกำลังคบหากับนายน้อยจากครอบครัวชนชั้นสอง อีกไม่นานเธอก็จะได้แต่งงานกับเขาและเป็นภรรยาที่ร่ำรวย เมื่อถึงตอนนั้นอีวานก็จะกลายเป็นแค่เรื่องกล้วย ๆ และเธอก็ไม่ต้องทำงานกับเขาอีกต่อไป เธอรู้สึกดีมากเมื่อคิดแบบนั้นในทางตรงกันข้าม อีวานนั้นอยากชกเซซีเลีย!ทันใดนั้นนายใหญ่เทย์เลอร์ก็พูดขึ้นว่า “ฉันบอกแล้วว่านายจะต้องระวังปากไว้ให้ดีก่อนที่เราจะได้ทำสัญญา” เขาหยุดชั่วครู่ก่อนจะพูดต่อ “เซเลน่าเป็นคนที่รักษาคำพูดเธอจะไม่ไม่ผิดคำพูดแน่ มันต้องมีเหตุผลที่ทำให้เธอไม่ได้มา”เมื่อพูดถึงตัวร้าย โทรศัพท์ของอีวานก็ดังขึ้น สายที่โทรเข้ามาคือเซเลน่า“เซเลน่า เทย์เลอร์ นี่มันหมายความว่ายังไงกัน? ฉันรอคุณมาตลอดทั้งบ่าย คุณไปอยู่ที่ไหนมา คุณไม่รับสายเลย!”อีวานรู้ดีว่าเกิดอะไรขึ้น ความโกรธทั้งหมดนี้เป็นเพียงแค่การแส
แน่นอน ใครจะไปสงสัยคนที่น่าสงสัยน้อยที่สุดกันล่ะ?“เอาล่ะคุณปู่ ตอนนี้หนูต้องวางสายแล้ว ให้อีวานมาเซ็นสัญญาพรุ่งนี้เช้านะคะ”“เฟนด์ฉลาดจริง ๆ ว่าไหม? เขามองกลลวงของเธอออก เล่นไปตามน้ำแล้วก็โต้ตอบ!” เซซีเลียอดไม่ได้ที่จะชมเชย“ขอบคุณพระเจ้าที่พวกเขาทั้งคู่ปลอดภัยดี เพราะถ้าเฟนด์ตายไคลี่จะไม่มีพ่อ!” ยูจีน เทย์เลอร์ในวัยสี่สิบถอนหายใจ“ถ้าเขาตายแล้วไง เขาก็แค่คนนอก เขาเป็นแค่บอดี้การ์ดที่หยาบคาย! เซเลน่าลูกพี่ลูกน้องของฉันเป็นผู้หญิงที่เก่งมาก เธอจะได้ผู้ชายคนใหม่” ในทางกลับกันอีวานไม่เห็นด้วย เขายังคงไม่ค่อยพอใจกับเงินที่เสียไปห้าสิบล้านเหรียญในการจ้างนักฆ่าชั้นยอดอย่างชาโดว์ แต่เธอกลับถูกเฟนด์ฆ่าแทน!ภารกิจก็ไม่สำเร็จแถมยังไม่ได้เงินคืนอีกเพราะนักฆ่าตายแล้ว!ห้าสิบล้านเหรียญนั้นหายวับไปในชั่วข้ามคืน พวกเขาจ่ายไปห้าสิบล้านเหรียญ... เพียงเพื่อดูว่าศัตรูยังมีชีวิตอยู่“อีวานระวังปากของเธอหน่อย พ่อเลี้ยงจะไม่มีวันปฏิบัติต่อลูกเลี้ยงเหมือนกับลูกของตัวเอง อีกอย่างตอนนี้เฟนด์ได้งานที่มั่นคงกับตระกูลเดรคแล้ว ใครจะบอกได้ว่าเขาจะไม่ประสบความสำเร็จในอนาคต? เฟนด์ เด็กหนุ่มคนนี้ฉันคิดว่าเขามี