เธอหยุดเดินและมองไปยังที่ที่ลินน์อยู่ ในเวลาเดียวกัน ลินน์ก็เดินมาหาเธอด้วย ครั้งสุดท้ายที่เธอพบลินน์คือตอนที่อยู่ที่ร้านขนม เธอไม่รู้ด้วยซ้ำว่าลินน์ไปอยู่ที่ไหน น่าแปลกที่เธอได้พบกับลินน์ที่นี่ลินน์ชำเลืองมองเธออย่างสงบก่อนจะทำงานต่อ อเลฮานโดรถามว่า “คุณรู้จักกันหรือเปล่า?”ทิฟฟานี่พยักหน้า "ใช่ ครั้งหนึ่งเราเคยเป็นเพื่อนร่วมงานกัน ฉันยังต้องไปทำงานต่อตอนบ่าย ฉันต้องขอตัวก่อนนะ ขอบคุณสำหรับการต้อนรับของคุณ"อเลฮานโดรไม่ได้พยายามรั้งเธอไว้ "ไม่เป็นไร ไว้เจอกันใหม่ ให้ลินน์ไปส่งคุณที่ประตูนะ ไหน ๆ คุณก็รู้จักกันแล้ว” จากนั้นเขาก็พูดกับลินน์ว่า “ลินนี่ ออกไปส่งแขกหน่อย”ลินน์หยุดทำงานและเดินมาหาทิฟฟานี่ผู้ซึ่งไม่ได้อยู่ที่นั่นต่อ จากนั้นเธอก็เดินไปที่ทางเข้าคฤหาสน์โดยตรงเมื่อพวกเขาอยู่คนเดียว เธอถามลินน์ว่า “เธอทำงานเป็นบอดี้การ์ดให้อเลฮานโดรเหรอ?”ลินน์พูดโดยไม่แสดงสีหน้าใด ๆ “อะไร? เธอเป็นคนที่ยุ่งเรื่องคนอื่นขนาดนั้นเลยเหรอ?”ทิฟฟานี่สัมผัสได้ถึงความเกลียดชังของลินน์ เธอทำอะไรไม่ถูกเล็กน้อย “ฉันไม่ได้หวังร้ายอะไร ฉันแค่ถามเฉย ๆ... ฉันรู้สึกประหลาดใจที่ได้พบเธอที่นี่ อันที่จริ
ทิฟฟานี่เริ่มกังวลเล็กน้อย “ไม่… ฉันแค่รู้สึกว่ามันค่อนข้างน่าอาย นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันไม่ได้บอกคุณเกี่ยวกับเรื่องนี้ ฉันคิดว่าฉันจะแก้ปัญหาได้ด้วยตัวเอง แต่ไม่เคยคิดมาก่อนว่าอเลฮานโดรจะช่วยฉันได้… ฉันไม่ได้ติดต่อกับเขาเลยด้วยซ้ำ เขาให้นามบัตรกับฉันหลังจากที่เขาแก้ไขปัญหานั้นให้ฉันแล้วเท่านั้น ในสถานการณ์เช่นนี้แน่นอนว่าฉันต้องรับนามบัตรของเขาไว้ ฉันไม่ได้คิดเกี่ยวกับความตั้งใจของเขา ฉันแค่อยากจะตอบแทนเขาและทำมันให้สำเร็จ จากนี้ไปเราจะไม่ติดต่อกันอีก ดังนั้น…” เมื่อเธอพูดสิ่งเหล่านั้น เธอก็ถามเขาว่า “ลินน์ติดต่อคุณเหรอ? ตอนนี้เธอทำงานให้กับอเลฮานโดร ฉันเจอเธอที่นั่น…”แจ็คสันเดินไปที่หน้าต่างและหันออกจากเธอ เขาฟังดูเย็นชา “ดังนั้นคุณจึงได้รับอนุญาตให้ทานอาหารกับผู้ชายคนอื่น แต่ผมถูกห้ามไม่ให้รับสายจากผู้หญิงคนอื่นเหรอ?”เธอรู้สึกว่าเธอได้รับการปฏิบัติอย่างไม่เป็นธรรม “คุณอ้างว่าคุณไม่ได้ติดต่อกันแล้วไม่ใช่เหรอ?”ดูเหมือนว่าเขาจะแสดงออกด้วยความโมโห ทัศนคติของเขายังคงไม่เปลี่ยนแปลง “ผมไม่ได้ริเริ่มที่จะติดต่อเธอ เธอโทรหาผมก่อน มีปัญหากับสิ่งนั้นเหรอ? คุณเองก็ทำได้ แล้วทำไมผมถึงทำอย่า
แค่การเตือนว่าลินน์ทำร้ายเธออย่างไรก็ทำให้เปลวเพลิงของทิฟฟานี่ลุกเป็นไฟ “ลินน์ บรูคส์! ตามที่แจ็คสันกล่าวว่าสิ่งที่พวกเขาเคยมีคือเซ็กส์ พระผู้เป็นเจ้าทรงทราบหากพวกเขาอยู่นอกเหนือกายภาพ”มาร์คดูมึนงงเล็กน้อยเพราะยอมรับว่าเขาไม่รู้จักลินน์ดีพอ “ผมไม่รู้เรื่องนี้มากจริง ๆ” เขากล่าว “คุณควรจะคุยกับแอริแทน”มาร์คถอยกลับไปที่ห้องทำงานของเขาโดยไม่ชักช้าหลังอาหารเย็น โดยให้พื้นที่แก่พวกเธอโดยปริยายทันทีหลังจากที่เขาจากไป ทิฟฟานี่ก็เหมือนกล่องยัดไส้ที่ถูกเปิด ไม่มีอะไรตั้งแต่ปัญหาของแกรนท์ไปจนถึงการเปิดตัวอันน่าทึ่งของอเลฮานโดร สมิธถูกละเลย เมื่อเรื่องราวของเธอมาถึงส่วนที่เกี่ยวข้องกับลินน์ ทิฟฟานี่ก็กำลังขบเขี้ยวเคี้ยวฟันอย่างเห็นได้ชัด “เรื่องระหว่างฉันกับแจ็คสันไม่เคยระเบิดถึงส่วนนี้มาก่อน! เขาบ้าคลั่งจนทำลายข้าวของ! น้ำเสียงที่เขาใช้ในออฟฟิศ แอริ เธอไม่รู้หรอกว่า… มันเจ็บแค่ไหน ฉันโกรธมากจนน้ำตาแทบไหล! แล้วเขาก็ต้องถูเกลือที่แผลของฉันแล้วบอกว่าเขาจะหักค่าจ้างของฉันอีก! พระเจ้า นี่มันทำให้ฉันโกรธมาก! ฮึก!!”“ฉันคิดว่า… ฉันคิดว่าแจ็คสันแค่อารมณ์เสียที่เธอไม่ได้ขอความช่วยเหลือจากเขาสำหร
มาร์ควางสายและสั่งให้แมรี่เตรียมห้องรับรองแขก เมื่อถึงจุดนี้ เขาค่อนข้างแน่ใจว่าทิฟฟานี่จะไม่กลับในคืนนี้ ตอนนี้ใกล้จะห้าทุ่มแล้ว แต่แอเรียนของเขาไม่มีท่าทีว่าจะเข้านอนเขายืนอยู่ตรงปลายบันไดและตะโกนว่า “แอริ นี่มันดึกแล้ว ได้เวลานอนแล้วนะ”แอเรียนมองดูนาฬิกาที่ผนังห้องนั่งเล่น “มันดึกแล้วจริง ๆ ด้วย ทำไมเราไม่เข้านอนกันล่ะทิฟฟ์?”ทิฟฟานี่ยังคงอารมณ์ไม่ดีอยู่ เธอพบว่ามันยากที่จะยิ้มเมื่อเธอจำได้ว่าแจ็คสันไม่ได้โทรหาเธอหรือส่งข้อความถึงเธอเลยแม้แต่ถึงตอนนี้ "ตกลง แต่… ฉันไม่อยากนอนคนเดียว นอนกับฉันนะ?"มาร์คเกือบสำลักเพราะว่าคำทำนายของเขาแม่นยำเพียงใด เขารู้แล้วว่า ทิฟฟานี่จะต้องทำอย่างนี้แน่นอน มันเป็นช่วงเวลาเช่นนี้เสมอที่เขาถูกบังคับให้ต้องคำนึงถึงความเชื่อของผู้หญิงในเรื่อง "เพื่อนมาก่อนผู้ชาย"ไม่แปลกใจเลยที่แอเรียนตอบตกลงโดยไม่ต้องลังเล “ได้สิเพื่อน มาเถอะ ฉันจะพาเธอไปที่ห้องรับแขก”มาร์คยืนนิ่งอยู่ที่บันไดขณะที่มองดูผู้หญิงสองคนเดินผ่านเขาไป เขาไม่เต็มใจที่จะปฏิบัติตามข้อตกลงของพวกเขา แต่เขาไม่สามารถคัดค้านได้ ในท้ายที่สุด เขาก็เดินเข้าไปในห้องนอนเพียงลำพังและพลิกตัวไปมาบนน
ดูเหมือนลมหายใจของมาร์คจะหยุดลงชั่วครู่ก่อนที่เขาจะเฉื่อยริมฝีปากของเขาปิดแนบกับริมฝีปากของเธอแอเรียนต้อนรับเขา นิ้วของเธอเปลี่ยนตำแหน่งและร้อยรอบคอของเขาอย่างคล่องแคล่วเมื่อลมหายใจของทั้งคู่เริ่มแรงขึ้น มาร์คก็หยุดตัวเองและปล่อยเธอจากการยึดเกาะของเขา “ฉันรู้ว่าทิฟฟานี่ยังรอเธออยู่ ไปเถอะ ฉันพอใจกับสิ่งนี้แล้ว”แอเรียนก้มศีรษะลงพร้อมกับหัวเราะเบา ๆ "ถูก ราตรีสวัสดิ์”เธอรู้มาโดยตลอดว่าต้องใช้กลอุบายอะไรเพื่อเป็นที่รักของเขาหรือต้องทำอย่างไรเพื่อให้เขาพอใจ ในอดีต เป้าหมายของเธอคือการแสดงความยินดีกับเขา แต่ตอนนี้ สิ่งเล็กน้อยเหล่านี้ได้กลายเป็นเครื่องปรุงรสที่แท้จริงในความสัมพันธ์ท้ายที่สุดแล้ว สายสัมพันธ์แท้ระหว่างคนสองคนต้องการให้ทั้งสองฝ่ายพอใจและเต็มใจที่จะฝึกการแสดงความรักทิฟฟานี่ใช้เวลาช่วงสุดสัปดาห์อยู่กับแอเรียนในคฤหาสน์เทรมอนต์ หลังจากสภาพอากาศเลวร้ายมาหลายวัน ในที่สุดวันนี้ท้องฟ้าก็กลายเป็นสีฟ้าโชคร้ายที่พายุหิมะได้ทำให้ทิฟฟานี่หนักอก นี่จะนับเป็นครั้งแรกที่ระหว่างเธอกับแจ็คสันเคยมาถึงจุดของความไม่แยแสและขาดการติดต่อต่อกันโดยสิ้นเชิง ทิฟฟานี่ล้มลงจากความหวังที่เขาจ
แจ็คสันเงียบไปสองวินาทีก่อนจะตอบว่า “บ้าน เพึ่งตื่น ทำไมเหรอ?"ทิฟฟานี่หน้าแดงทันที ตอนนี้เพิ่งจะสามทุ่มเอง แจ็คสัน เวสต์เคยเข้านอนเร็วขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?! เขาต้องทำงานล่วงเวลาอยู่หรือไม่ก็ออกไปเที่ยวอย่างสนุกสนาน เขาไม่เคยนอนเร็วขนาดนี้!สื่งที่ผิดและเลวร้ายที่สุดคือการที่ทิฟฟานี่หายไปโดยปริยายโดยที่เขาไม่เป็นกังวลเลย จนถึงจุดที่เขาพบว่าไม่มีปัญหาที่จะหลับใหล!แม้แต่แอเรียนก็พูดไม่ออก หลังจากที่เงียบไปชั่วครู่เสียงของแจ็คสันก็ดังขึ้น “ถ้าไม่มีอะไรสำคัญ ผมจะวางสายแล้วนะ”และเขาก็วางสายโดยไม่รอเลยทิฟฟานี่กัดริมฝีปากของเธอ น้ำตาของเธอไหลออกมาและทำให้แก้มเปียกเหมือนน้ำท่วมจากเขื่อนแตกสองอัน ไม่มีอะไรที่แอเรียนพูดสามารถปลอบเธอได้ เธอจึงวิ่งขึ้นไปชั้นบนและไปหาคน ๆ หนึ่งที่เธอหวังว่าจะช่วยได้ "มาร์ค! ฉันโทรหาแจ็คสันเพราะเห็นแก่ทิฟฟ์และแจ็คสันกำลังหลับอยู่และเขาก็วางสายโดยไม่ได้ถามด้วยซ้ำว่าทิฟฟ์ทำอะไรอยู่และตอนนี้ทิฟฟ์ก็ร้องไห้อย่างหนักจนฉันพูดอะไรไม่ออกเลย! ฉันจะทำอย่างไรดี! คุณรู้จักแจ็คสันเป็นอย่างดีใช่ไหม? พวกเราควรทำอะไร?"มาร์คกำลังทำงานหนักในห้องทำงานของเขา เขารู้สึกปว
ความตั้งใจของทิฟฟานี่เริ่มสั่นคลอน อันที่จริงเธออยากกลับบ้านมาก เธอแค่มองหาวิธีที่จะยอมรับโดยไม่เสียหน้าเมื่อเห็นความลังเลในตัวเพื่อนของเธอ แอเรียนก็กดดัน “เธอเป็นคู่หมั้นของเขา ไม่ใช่เมียน้อยของเขานะ จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเธอกลับไปที่บ้านของเขาและแกล้งทำหน้าบึ้งใส่เขาทุกวัน? จะไม่มีอะไรเกิดขึ้นแน่นอน ตอนนี้ถ้าเธอยังรับไม่ได้หรือถ้าเขายังคงดื้อรั้นต่อไป ก็เอาเถอะ! เธอสามารถเก็บเสื้อผ้าและย้ายกลับไปหาแม่ขอเธอได้ตลอดเวลา มาดูกันว่าเขาจะหยุดเธอหรือไม่ หากเขาไม่ทำ เธอก็ไปเป็นอิสระและไม่ต้องรู้สึกผิด แต่ถ้าเขาหยุดเธอล่ะ? ภารกิจก็จะเสร็จสมบูรณ์ นี่คือสิ่งที่เธอควรทำ เธอทิ้งรถไว้ที่บ้านของฉันแล้วฉันจะให้มาร์คไปส่งเธอที่บ้าน หากเธอตัดสินใจจะย้ายออกมา เธอก็จะไม่มีรถ ซึ่งหมายความว่าถ้าเขาเป็นผู้ชายมากพอ เขาจะต้องยอมจำนนและเป็นคนขับรถให้เธอ เขาไม่สามารถปล่อยให้ทิฟฟานี่ผู้น่าสงสารไปหาแม่ของเธอตามลำพังในตอนกลางดึกได้ ถูกไหม?”ขณะที่ทิฟฟานี่พยักหน้าอย่างจริงจัง มาร์คก็จมดิ่งลงสู่ความตื่นตระหนกเล็กน้อย แผนการเล็ก ๆ น้อย ๆ ของ แอเรียนนั้นสมเหตุสมผลมาก ซึ่งเป็นเหตุที่อันตราย ดูเหมือนว่าชีวิตในบ้านใ
เธอจ้องมองไปที่เขา "ไม่ใช่ธุระอะไรของคุณ!"เขาเตะกระเป๋าเดินทางของเธอออกไป “คุณก็พูดไปแล้วว่าคุณขอโทษและอธิบายแล้ว ตอนนี้ถึงคราวที่ผมต้องพูดบ้าง ตกลงไหม? เราหยุดพูดเรื่องนี้ก่อนได้ไหม? มันดึกแล้ว เข้านอนกันเถอะ”การเอ่ยถึงเรื่องเข้านอนทำให้เธอเดือดดาลอีกครั้ง ย้อนกลับไปที่คฤหาสน์เทรมอนต์เมื่อเธอกินไม่ได้สักคำ เขากินราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นและนอนหลับราวกับว่าทุกอย่างเรียบร้อยดี เขาดูราวกับว่าเขาเดินหน้าต่อไปได้ ณ จุดนี้ เธอรู้สึกราวกับว่าการสับใครสักคนเป็น ๆ จะเป็นสิ่งที่โหดร้ายที่สุด แต่เขากลับเงียบ เขาไม่พูดอะไรเลยและเพียงจ้องมองเธอด้วยใบหน้าที่เย็นชา ใครจะทนได้? เห็นได้ชัดว่าเมื่อวันศุกร์นั้นพวกเขาแยกทางกันโดยไม่ดีแต่ทว่าเขาไม่เคยติดต่อเธอเลยแม้แต่ครั้งเดียวเป็นเวลาสองวัน! ทันใดนั้นเธอก็รู้สึกเหมือนกับว่าเขาไม่ได้สนใจเธอเลย!“คุณอาจจะนอนได้ แต่ฉันนอนไม่ได้! คุณไม่มีหัวใจ คุณไม่ได้เจ็บ คุณไม่รู้สึกอะไร แต่ฉันไม่เหมือนคุณ!”ความโกรธเคืองผสมกับความคับข้องใจของเธอเองตำหนิชายผู้นั้นสำหรับความโหดร้ายของเขาอย่างแจ่มแจ้ง สิ่งเหล่านี้เป็นพรสวรรค์ตามธรรมชาติของผู้หญิง ในตอนนี้ ผู้ห