แจ็คสันไม่มีอำนาจเมื่อต้องเผชิญหน้ากับกิริยาที่เย่อหยิ่งของทิฟฟานี่และน้ำเสียงที่เอาแต่ใจ “ก็ได้ ๆ เราจะกลับบ้าน คุณมีหน้าที่ลากผมกลับถ้าผมสูญเสียการควบคุม ใช้กำลังสัตว์ร้ายก็ดีเหมือนกัน ผมไม่ต้องการดราม่า”ทิฟฟานี่ผ่อนคลายเมื่อเขาผ่อนปรน “เอาล่ะ คุณรักษาสัญญาของคุณไว้ดีกว่า ฉันจะโทรหาแอริ ฉันไม่ได้คุยกับเธอมาหลายวันแล้ว”เธอถ่ายทอดการตัดสินใจของเธอให้แอเรียนฟังอย่างมีความสุขเมื่อสายถูกเชื่อมต่อแล้ว “แอริ ฉันกำลังเตรียมจะมีลูก ฉันเบื่อที่ถูกจู้จี้ตลอดเวลา ฉันจะเป็นบ้าถ้าฉันไม่ให้กำเนิดลูกเร็ว ๆ นี้ แจ็คสันกับฉันเพิ่งไปตรวจร่างกายมาและเราทั้งคู่แข็งแรงดี สำหรับตอนนี้เราจะต้องพยายามไปก่อน เราน่าจะมีลูกเร็ว ๆ นี้ แอริ เธอจะเป็นแม่ทูนหัวของลูกเราไหม? ฉันจะยึดเกาะเธอไว้อย่างแน่นอน…”แอเรียนปกปิดความผิดหวังของเธออย่างง่ายดายและตอบเบา ๆ ว่า “แน่นอน วางแผนการตั้งครรภ์ของเธอเลย! ฉันจะรอข่าวดี ฉันจะดูแลลูกของเธอเหมือนลูกของฉันอย่างแน่นอน”ท้ายที่สุด เธอไม่สามารถมีลูกด้วยตัวเธอเองได้ทิฟฟานี่พูดไปเรื่อย “ฉันอยากได้ลูกสาว แม่ของฉันบอกฉันเกี่ยวกับความฝันแปลก ๆ ที่เธอมี มันเป็นเรื่องของงูและดอก
เธอกัดริมฝีปากของเธออย่างเงียบ ๆ จากนั้น ด้วยความยากลำบาก เธอเปิดเผยความจริงอันเจ็บปวด “ฉัน… ฉันท้อง… ไอ้เวร! คุณรู้ว่าฉันไม่สามารถมีลูกได้ ทำไมคุณต้องทำกับฉันแบบนี้? รู้ไหมว่าฉันเจ็บปวดแค่ไหน? ทิฟฟ์อยากตั้งครรภ์… เธอควรจะเป็นคนที่ต้องผ่านสิ่งนี้ ทำไมต้องเป็นฉันด้วย? ฉันเกลียดคุณ!"เธอวางสายทันทีหลังจากคร่ำครวญและตะโกนใส่เขา หลังจากนั้น เธอปฏิเสธทุกสายและไม่ได้ตอบข้อความทั้งหมดของเขา เธอเสียสติไปหมดแล้วและต้องการเวลาเงียบ ๆ อยู่คนเดียว…ณ ตึกเทรมอนต์ ทาวเวอร์ ที่ห้องทำงานของผู้บริหารมาร์คทุบโทรศัพท์อย่างโกรธจัด เลขาของเขาซึ่งนั่งอยู่ข้างนอกตัวสั่นด้วยความกลัว เขาเคาะประตูอย่างคร่าว ๆ "คุณเทรมอนต์? ทุกอย่างเรียบร้อยไหมครับ?”ออร่าที่รุนแรงและร้ายกาจรอบ ๆ มาร์คนั้นน่าสะพรึงกลัวในขณะนี้ เขาหรี่ตาหลังแว่นที่มีความรู้สึกสับสนที่หมุนวนอยู่ในดวงตาของเขามันสายเกินไปสำหรับความเสียใจในตอนนี้ คืนนั้นเขาไม่ได้อยู่ในสภาพที่ดีที่สุดเมื่อเขาปีนขึ้นไปบนตัวแอเรียนโดยลืมเรื่องการป้องกันไปโดยสิ้นเชิง ต่อมาเมื่อมีสติสัมปชัญญะ เขาไม่ได้คิดมากเพราะมันเป็นเพียงครั้งเดียว ยิ่งไปกว่านั้น เขาคิดว่ามันไ
“สำหรับความร้อนนั้น จงทำตามสัญชาตญาณ ไม่อ่อนหรือแรงเกินไป นายจะไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไรถ้าไฟแรงเกินไปด้วย” แจ็คสันกล่าวต่อ “นี่คือทั้งหมดที่ฉันสามารถช่วยได้ ที่สำคัญที่สุดคือปริมาณของเครื่องปรุงรส ฉันไม่แน่ใจว่าจะอธิบายเรื่องนี้กับนายอย่างไร แต่อย่าใส่มากเกินไป! อย่าหลอกตัวเองว่าไม่พอ นั่นจะเป็นความผิดพลาดครั้งใหญ่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเกลือ! หากนายมั่นใจในทักษะการทำอาหาร นายสามารถเพิ่มไข่หรือผักในบะหมี่ได้ สิ่งนี้จะช่วยเรื่องสีสัน เพราะราเม็งเพียงอย่างเดียวก็จะดูจืดเกินไป”มาร์คจำทุกขั้นตอนที่แจ็คสันพูดถึงและลงมือทำงานทิฟฟานี่และแจ็คสันมองหน้ากันเมื่อพวกเขาได้ยินเสียงหม้อและกระทะที่ส่งเสียงดังอยู่เบื้องหลัง แจ็คสันรับรู้ได้ทันที “ไม่มีทางที่มาร์คจะอยู่ในคฤหาสน์เทรมอนต์ เขาอยู่กับแอริ หมูบินได้แล้วเหรอ? เขากำลังทำอาหารอยู่จริง ๆ…”"นายพูดว่าอะไรนะ?" มาร์คพูดอย่างคุนเคืองแจ็คสันรีบวางสายด้วยความตกใจทิฟฟานี่ส่งข้อความหาแอเรียนสองสามข้อความด้วยความกระตือรือร้นที่จะเห็นผลลัพธ์ของเหตุการณ์ครั้งนี้ “เฮ้ คนของเธอพยายามจะขายของในครัวของเธอหรือเปล่า? เขาขอความช่วยเหลือจากแจ็คสันจริง ๆ แ
เนื่องจากเขายอมรับความผิดพลาดของเขาอย่างตรงไปตรงมา และทัศนคติของเขาก็ดีเป็นพิเศษ แอเรียนจึงไม่สามารถแสดงอารมณ์ฉุนเฉียวได้ เธอกลับพูดอย่างใจเย็นว่า “ไม่มี 'ถ้า' แพทย์ได้อธิบายไว้อย่างชัดเจนแล้ว ไม่มีช่องโหว่ที่นี่ คุณทำร้ายฉันเสมอ มาร์ค เทรมอนต์ ฉันเกลียดมัน"แม้ว่าเธอจะพูดอย่างสงบ แต่คำพูดของเธอก็เหมือนกับเข็มที่แทงหัวใจของเขา นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เธอบอกว่าเธอเกลียดเขา อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้มันเจ็บกว่าเมื่อก่อนมาก “ฉันรู้ว่ามันเป็นความผิดของฉัน แต่เรื่องนี้ยังไม่ได้ถูกกำหนด อย่างไรก็ตาม เราควรปรึกษาเรื่องนี้หลังการตรวจร่างกาย”แอเรียนหมดความสนใจที่จะสนทนาต่อเมื่อเธอคิดถึงการต้องไปโรงพยาบาลและทุกสิ่งที่เธอจะต้องเผชิญ อย่างไรก็ตาม เธอไม่มีทางหลีกเลี่ยงมันได้เธอเหลือบมองราเม็งที่ไม่ถูกแตะต้องของมาร์ค เธอรู้สึกรำคาญ เธอกินมันโดยไม่มีข้อตำหนิ แต่กระนั้น เขาจะไม่แม้แต่จะกินอาหารที่เขาปรุงเองหรือ?“กินให้หมดด้วย”เมื่อเห็นว่าเธอกินเกือบเสร็จแล้ว มาร์คก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากตั้งสติและยอมกิน มันไม่ควรจะเลวร้ายขนาดนั้น เขาหยิบส้อมขึ้นมากินต่อ ผลลัพธ์ก็เหมือนเดิม มันไม่มีอะไรแปลก แต่มันไม่อ
ทิฟฟานี่เกือบพลาดความหมายเบื้องหลังคำพูดของแจ็คสัน เมื่อตระหนักถึงความหมายของมันเธอก็รู้สึกประหลาดใจ เขากำลังปกป้องพ่อของเขา เขากังวลอย่างชัดเจนว่าทิฟฟานี่จะเข้าใจพ่อของเขาผิด นี่เป็นสัญญาณที่ดี"ฉันรู้ ฉันรู้ พ่อของคุณเป็นคนหน้านิ่งและเงียบ ดังนั้นเขาจึงดูข่มขู่เล็กน้อย จริง ๆ แล้วฉันแค่อ่อนไหวเพราะฉันไม่ได้ใช้ชีวิตแบบลอยตัวมาระยะหนึ่งแล้ว ฉันรู้ว่าการหาเงินมันยากแค่ไหน ดังนั้นฉันคิดว่าไม่จำเป็นต้องจ้างแม่บ้าน เมื่อพ่อของคุณบอกว่าครอบครัวของคุณไม่ได้ขาดแคลนเงินเพียงเล็กน้อยนั้น ฉันก็เลยรู้สึกประหม่า ทั้งหมดก็มีแค่นั้น” เธออธิบาย “ฉันรู้ว่าสถานะของฉันต่ำกว่าคุณมากและนั่นเป็นเหตุผลที่ฉันทำงานอย่างหนักเพื่อให้คู่ควรกับคุณ ไม่ต้องกังวล ฉันรู้ว่าพ่อของคุณไม่ได้มีเจตนาร้าย ฉันแค่อ่อนไหวเท่านั้นเอง”รอยยิ้มผุดขึ้นบนใบหน้าของแจ็คสัน “เฮ้ คุณมีค่ามากกว่าผมนะ อย่าแม้แต่จะคิดอย่างอื่นเลย”ในขณะนี้ โทรศัพท์ของเขาก็ส่งเสียงบี๊บ แสดงให้เห็นว่าเขาได้รับข้อความ เนื่องจากโทรศัพท์ของเขาเชื่อมต่อกับลำโพงที่ใช้บลูทูธในรถยนต์ เสียงดังกล่าวจึงดังพอที่ทิฟฟานี่จะได้ยินดวงตาของเธอเบิกกว้างด้วยความสงสัย ม
คุณหมอครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “สิ่งที่ผมสามารถทำได้ในขั้นตอนนี้คือการแสดงรายการภาวะแทรกซ้อนที่อาจเกิดขึ้นทั้งหมด หากคุณต้องการอุ้มเด็กให้ถึงวาระ มันก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย อย่างไรก็ตาม การตรวจร่างกายจะมีผลบังคับเมื่อคุณหญิงเทรมอนต์อายุครรภ์ครบสี่เดือน นอกจากนี้ ขอแนะนำให้คุณหญิงเทรมอนต์พักผ่อนให้มากที่สุดและหลีกเลี่ยงความเหนื่อย หากคุณตัดสินใจที่จะเก็บครรภ์ไว้ เราจะต้องติดตามความคืบหน้าของเธออย่างใกล้ชิดเพื่อลดภาวะแทรกซ้อน เด็กน่าจะเกิดก่อนกำหนดด้วย แต่อัตราการรอดชีวิตค่อนข้างสูง” เขาหยุดครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อ “ผลการตรวจบ่งชี้ว่ามดลูกของคุณหญิงเทรมอนต์ฟื้นตัวขึ้นบ้างแล้ว ดังนั้นจึงมีเหตุที่จะมองโลกในแง่ดีเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เราทำต่อจากนี้ไปจะต้องขึ้นอยู่กับพวกคุณทั้งสองคน”ทันทีที่แอเรียนได้ยินว่ามีความเป็นไปได้ที่เด็กจะรอด ร่องรอยของความลังเลใจทั้งหมดก็หายไปในอากาศ เธอรีบพูดว่า “ฉันต้องการลูก!”ในทางกลับกัน มาร์คขมวดคิ้ว “แอริ... เธอออกไปสักครู่ได้ไหม? ฉันขอคุยกับคุณหมอเป็นการส่วนตัวหน่อย เนื่องจากสิ่งนี้เกี่ยวข้องกับความเป็นอยู่ที่ดีของเธอ ฉันไม่สามารถปล่อยให้เธอทำตา
แอเรียนพยักหน้า เธอออกจากครัวและเข้าไปในห้องนั่งเล่น ในเวลาเดียวกัน คุณย่าวินน์กลับมาพร้อมกับกระเป๋าที่เต็มไปด้วยเสื้อผ้าสำหรับทารกและผลิตภัณฑ์สำหรับคุณแม่“โอ้ แอเรียน! มาดูนี่สิ มาดูสิว่าฉันพลาดอะไรที่เธอต้องการหรือเปล่า ครั้งหนึ่งฉันเคยช่วยเตรียมสิ่งเหล่านี้ให้ป้าของเธอตอนที่เขาท้อง เพราะฉะนั้นเธอวางใจฉันในเรื่องนี้ได้เลย” เธอกล่าว “เห็นพวกนี้ไหม? รอก่อน มันจะมีประโยชน์มาก ดูเสื้อผ้าเด็กที่ฉันเลือกสิ พวกมันทำมาจากวัสดุระดับพรีเมียมเลยนะ”ก่อนหน้านี้ แอเรียนรู้จักคุณย่าของเธอในฐานะคนพาลอย่างไม่ลดละซึ่งไม่สามารถให้ความรู้สึกถึงเครือญาติหรือความอบอุ่นได้ อย่างไรก็ตาม คราวนี้ คุณย่าของเธอเกือบทำให้เธอน้ำตาซึม“คุณย่า… คุณ… คุณเชื่อว่าฉันมีโอกาสเป็นแม่จริง ๆ เหรอ?” เธอถามเบา ๆหญิงชราลังเลอยู่ครู่หนึ่ง “ฉันได้ยินมาบ้างแล้วว่าเกิดอะไรขึ้น ร่างกายของเธอไม่แข็งแรงเท่าไหร่ แต่ถ้าอยากได้ลูกจริง ๆ ก็เอาเลย ธุรกิจของครอบครัวเทรมอนต์ยิ่งใหญ่มาก มรดกนี้ไม่อาจถูกถ่ายทอดได้หากไม่มีทายาทใช่ไหม?” เธอตอบ “ตอนนี้ ถ้าหมอบอกว่าเธอไม่ควรตั้งครรภ์ต่ออย่างแน่นอน ให้ฟังคำแนะนำของผู้เชี่ยวชาญ ท้ายที่สุดแล
มาร์ค เทรมอนต์ปิดประตูและหลังจากครู่หนึ่งบรรยากาศก็นิ่งเขาเริ่ม “ฉันถามแล้ว แพทย์ไม่สามารถรับประกันได้ว่าเธอจะรอดจากสิ่งนี้ไหม อุบัติเหตุอาจเกิดขึ้นได้เสมอและนั่นคือสิ่งสุดท้ายที่ฉันต้องการ สำหรับฉัน เธอสำคัญกว่าสิ่งอื่นใดภายใต้ดวงอาทิตย์นี้ เข้าใจไหม? ได้ ฉันยอมรับว่าหลายสิ่งในอดีตเป็นสิ่งที่ฉันทำลงไป แต่จงฟังฉันนะ แม้ว่าเธอจะเป็นแม่คนไม่ได้ก็ตาม ไม่มีผู้หญิงคนไหนที่จะมาแทนที่เธอ นับประสาอะไรกับการอุ้มลูกของฉัน ดังนั้นได้โปรดพักผ่อนหัวใจของเธอหน่อย สิ่งเดียวที่ฉันกังวลคือเธอเสมอมา ด้วยเหตุนี้ ฉันจึงสามารถยอมแพ้ลูกของฉันได้”อย่างไรก็ตาม แอเรียนมีท่าทีแข็งกระด้างมากจนไม่มีอะไรสามารถเจาะทะลุกำแพงที่เธอสร้างขึ้นได้ “หมอบอกว่าอัตราของภาวะแทรกซ้อนไม่ใช่ร้อยเปอร์เซ็นต์ จำได้ไหม? เขาไม่ได้บอกว่าเด็กคนนี้จะไม่รอด!” เธอโต้กลับ น้ำเสียงของเธอแน่วแน่ "ฉันอยู่ที่นั่น ฉันไม่ได้หูหนวก! นี่คือคำขาด มาร์ค เทรมอนต์ คุณสามารถหย่ากับฉันตอนนี้เพื่อที่ว่าลูกจะเป็นหรือตายคุณจะได้ไม่ต้องกังวลอีกต่อไปหรือคุณจะตกลงว่าฉันสามารถเก็บลูกไว้ได้ คุณเลือกเลย"คนสองคนนี้อยู่ในชีวิตของกันและกันมานานมากจนเป็นไปไม่ไ