สำหรับหยกอาถรรพ์นั้น เนื่องจากว่าความเป็นจริงของมันนั้นลึกซึ้งเกินไป ดังนั้น เกรกอรี เกรแฮมจึงไม่ได้พูดเรื่องของหยกอาถรรพ์ให้มัสซิโมฟังมัสซิโมไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเมื่อสี่ปีครึ่งที่แล้ว ที่องค์กรนกหงส์หยกและกองทหารมังกรได้ทำสงครามกัน มันเป็นเพราะหยกอาถรรพ์มัสซิโมรู้ว่าเกรกอรีที่ไม่ชอบมีส่วนร่วมในการประมูล แต่วันนี้เขากลับมาที่นี่ ดังนั้นมัสซิโมจึงหัวเราะและหยอกล้อเขา“เกรกอรี เมื่อนายมีแฟนแล้วเปลี่ยนเป็นคนละคนไปเลยนะ นายเคยอยู่แต่บ้านและไม่ชอบออกไปไหน แต่ตอนนี้นายกลับมีอารมณ์เข้าร่วมการประมูลอย่างนั้นเหรอ?“วันนี้มีของดีอยู่หลายอย่าง ฉันได้ยินมาว่าเครื่องประดับเหล่านั้นเพิ่งจะถูกค้นพบ และครั้งหนึ่งเคยถูกสวมใส่โดยราชวงศ์ยุโรป ฉันคิดว่าพวกมันจะต้องงดงามมากแน่ ๆ นายต้องรอดู”เกรกอรีมองเขาด้วยสีหน้าเย็นชา และพูดว่า "ฉันไม่สนใจเรื่องพวกนั้นหรอก"มัสซิโมทำหน้าเยาะเย้ยและพูดว่า "นี่ ฉันแค่บอกให้นายรอดู..."จากนั้นวิกกี้ก็ตอบขึ้นมาทันทีว่า “ฉันก็ไม่สนใจเหมือนกัน”มัสซิโมแทบจะสำลักน้ำลายเขาส่ายหน้าอย่างช่วยไม่ได้ และชี้ไปที่วิกกี้ เขาพูดว่า “เธอโง่เหรอ? ถ้าผู้หญิงไม่สนใจแม้แต่เครื่องประด
เมื่อวิกกี้ โทมัสพูดเช่นนั้น ใบหน้าที่อ่อนโยนและสง่างามของมัสซิโม โนแลน ก็เปลี่ยนเป็นสีแดงในทันใดเขากระสับกระส่าย เขาไม่กล้ายอมรับหรือปฏิเสธมัสซิโมกลัวว่าถ้าเขาทำมันพัง ควินซี่จะรำคาญและเตะเขาลงบนพื้นถ้าหากมีอะไรผิดพลาด พวกเขาจะไม่สามารถแม้แต่เป็นเพื่อนกันได้ดังนั้นเมื่อวิกกี้พูดตรง ๆ เขาก็ตื่นตระหนกในทันที เขาหันไปมองควินซี่ แต่เขาเห็นว่าไม่มีท่าทีรำคาญใด ๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ แต่เธอกลับยิ้มและมองเขาอย่างขุ่นเคือง“มันเป็นแบบนี้เองสินะ ฉันคงจะไม่รู้จริง ๆ ถ้าหากว่าพี่วิกกี้ไม่บอกฉัน”เมื่อมัสซิโมตระหนักได้ว่าเธอไม่ได้มีอาการโกรธเคืองใด ๆ เขาจึงแอบรู้สึกโล่งใจ เขาตอบด้วยรอยยิ้ม และพูดว่า "ควินซี่ ฉัน...ฉันไม่ได้คิดที่จะซื้ออะไรให้เธอเพียงเพราะว่าฉันอยากจะวิ่งไล่ตามเธอ ฉัน...ฉันเพียงแค่คิดว่า เธอเป็นคนที่ยอดเยี่ยมจริง ๆ ฉัน…”ในขณะที่พูดเช่นนั้น เขาแทบอยากจะกัดลิ้นของตัวเองลิ้นอันชาญฉลาดของเขา กลับกลายเป็นพูดตะกุกตะกักในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้ได้ยังไง?มันโง่เง่ามาก!เมื่อควินซี่เห็นว่าเขากังวลมากแค่ไหน เธอก็อดหัวเราะไม่ได้“โอเค ฉันรู้แล้วว่านายกำลังคิดอะไรอยู่”เธ
ในช่วงสี่ปีที่ผ่านมา กองทหารมังกรตกอยู่ในความโกลาหลและความพ่ายแพ้ สถานการณ์ในประเทศจีนซับซ้อนมากยิ่งขึ้น เนื่องจากข้อพิพาทระหว่างตระกูลเกรแฮมและตระกูลลีย์ เส้นทางข้างหน้าของเกรกอรีอาจจะยากขึ้น และอันตรายมากขึ้นด้วยเกราะไหมสีทองนี้ อย่างน้อยในบางครั้ง มันก็อาจจะสามารถเพิ่มความปลอดภัยให้เขาได้จิตใจของวิกกี้เต้นระรัว ทันใดนั้นฝ่ามืออันแสนอบอุ่นก็เอื้อมออกมาอีกครั้งหนึ่ง และจับมือของเธอเอาไว้อย่างเงียบ ๆราวกับว่าหัวใจของพวกเขาได้ประสานเข้าด้วยกัน จากนั้นพวกเขาก็หันหน้ามาและมองหน้ากันอีกครั้งทั้งคู่ต่างก็มองเห็นอารมณ์ความรู้สึก และความรักภายในสายตาของกันและกันวิกกี้ตกตะลึงในขณะนั้น เธอรู้สึกได้ถึงกระแสน้ำอุ่นที่ไหลพุ่งผ่านเข้ามาภายในหัวใจของเธออารมณ์ความรู้สึกได้ผุดขึ้นจากก้นบึ้งหัวใจของเธอ จนทำให้เธอดูตื่นตระหนกจากนั้นเธอก็ดึงมือออกจากมือของเขา และพูดเบา ๆ ว่า "อย่าทำแบบนี้ เราอยู่ในที่สาธารณะ!"ความเขินอายและปฏิกิริยาการตอบสนองของเธอ ทำให้ริมฝีปากของเค้าโค้งขึ้นด้วยความพอใจเขาไม่ได้โต้ตอบ แต่เขาก็ยังดื้อรั้นที่จะวางมือของเขาเอา ไว้ และเธอก็ยังสามารถสัมผัสถึงมันได้หั
หยกอาถรรพ์ถูกตระกูลฟลินเดอร์ยึดครองไปเหรอ?นี่...เป็นไปได้ยังไง?ทั้งวิกกี้และเกรกอรีต่างตกก็ตะลึงเป็นอย่างมากในท้ายที่สุด ความขัดแย้งในครั้งนั้น ไม่มีวี่แววของความเกี่ยวข้องของตระกูลฟลินเดอร์เลย จึงไม่มีใครเคยคาดคิดว่าหยกอาถรรพ์จะตกไปอยู่ในมือของพวกเขาพวกเขาเป็นต้นเหตุของการทะเลาะวิวาทในตอนนั้น และทำให้สถานการณ์ดูเหมือนว่า การทะเลาะวิวาทได้เริ่มต้นขึ้นโดยผู้ทรยศในองค์กรนกหงส์หยกหรือเปล่า?ไม่ มันเป็นไปไม่ได้!เกรกอรี เกรแฮม และ ชิม่อน ฟลินเดอร์ หัวหน้าตระกูลฟลินเดอร์ค่อนข้างที่จะสนิทสนมกัน ในตอนนั้นยังไม่มีการแข่งขันทางธุรกิจใด ๆ ดังนั้น ความสัมพันธ์ของทั้งคู่จึงใกล้ชิดกันมากขึ้นถ้าหากว่าตระกูลฟลินเดอร์มีส่วนร่วมจริง ก็เป็นไปไม่ได้ที่เกรกอรีจะไม่สังเกตเห็นและถ้าหากว่าไม่ใช่พวกเขาที่เป็นฝ่ายเข้าไปแทรกแซงในตอนนั้น และชิ้นส่วนนั้นก็ไม่ตกอยู่ในมือของพวกเขา ถ้าเช่นนั้น เป็นไปได้ไหมว่าจะมีหยกอาถรรพ์ชิ้นที่สองอยู่บนโลกใบนี้?จู่ ๆ วิกกี้ก็คิดถึงความเป็นไปได้ที่ทำให้เธอหนาวสั่นเธอหันไปมองที่เกรกอรี แต่เห็นว่าใบหน้าของชายผู้นั้นดูมืดมนลงและไม่พอใจในเวลาเดียวกันมัสซิโม โนแลนสัง
พวกเขาทั้งสี่ยืนอยู่ภายนอกห้องโถงและพูดคุยกันอยู่นาน ก่อนที่ครึ่งหลังของการประมูลจะเริ่มต้นขึ้นอีกครั้ง จากนั้นพวกเขาก็กลับเข้าไปหลังจากที่ทุกคนนั่งลงแล้ว พวกเขาก็เริ่มการประมูลอีกครั้ง วัตถุโบราณในช่วงครึ่งหลังของการประมูลนั้น มีค่ามากกว่าในช่วงครึ่งแรกเป็นอย่างมากมีภาพวาดของปรมาจารย์ในสมัยโบราณ ตราประทับหยกของจักรพรรดิที่สูญหายไปนับพันปี และยังรวมไปถึงคทาที่ราชวงศ์ยุโรปเคยใช้พวกเขามีสมบัติที่หายากและแปลกใหม่ทุกประเภท และยังไม่มีที่สิ้นสุดอาจเป็นเพราะใกล้จะถึงช่วงเวลาของการประมูลสมบัติชิ้นสุดท้ายที่ล้ำค่าที่สุดแล้ว ดังนั้นทุกคนจึงดูกระวนกระวายมากขึ้นพวกเขาไม่ได้มุ่งความสนใจไปที่วัตถุโบราณชิ้นก่อนหน้านี้อีกต่อไป พวกเขาเพียงแค่กลั้นหายใจ รออย่างเงียบ ๆ ให้สมบัติชิ้นสุดท้ายปรากฏขึ้นแน่นอนว่ามัสซิโมเองก็เคยได้ยินถึงเรื่องสมบัติชิ้นสุดท้ายนี้เช่นกัน เขามีความรู้สึกอยู่คร่าว ๆ ว่า วิกกี้และเกรกอรีอาจจะมีความคิดเห็นเช่นเดียวกันกับเขาเขาหันกลับมาหาควินซี่และพูดว่า "ฉันคิดว่าเรื่องราวทั้งหมดที่เกี่ยวกับการทำให้คนตายฟื้นคืนชีพได้นั้นเป็นเรื่องโกหก ถ้าหากผู้คนจะมีชีวิตอยู่ตลอดไปไ
วิกกี้มองควีนซี่ด้วยความรู้สึกขอบคุณ“คุณควีนซี่ คุณนี่เป็นคนฉลาดจริง ๆ เลยนะคะ”มัสซิโม โนแลนถึงกับอึ้งไปเลยทำไมเขาถึงรู้สึกว่าเขากำลังถูกทอดทิ้ง?แม้ว่าเขาจะรู้สึกไม่ค่อยพอใจสักเท่าไร แต่เขาก็รู้ดีอยู่แก่ใจว่าเกรกอรีคงจะไม่ยอมแพ้ง่าย ๆ อย่างแน่นอน เกรกอรีคงจะรอไปจนกว่าจะถึงวินาทีสุดท้ายของการประมูล เพื่อต่อสู้ชิงมันมาในไม่ช้า ชาวต่างชาติผมบลอนด์ก็พ่ายแพ้ไปอีกฝ่ายถอนหายใจออกมาอย่างช่วยไม่ได้ พลางส่ายหัวไปมาด้วยความผิดหวัง จากนั้นเขาก็หันหลังกลับไป ก่อนจะโบกมือเพื่อแสดงความชื่นชมต่อคุณคลินตัน และเป็นสัญญาณว่าเขาได้ยอมแพ้แล้วสีหน้าไม่พอใจได้ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของคุณคลินตันคราวนี้คุณคลินตันอาจจะต้องต่อสู้ และเดิมพันเกือบทั้งหมดของทรัพย์สินของเขา ดังนั้นแม้ว่าเขาจะไม่ใช่คนที่ร่ำรวยที่สุด แต่เขาก็เป็นผู้ประมูลที่เสนอราคาสูงที่สุดในท้ายที่สุด สงครามการประมูลหยกอาถรรพ์ ระหว่างคุณคลินตันและชาวต่างชาติคนนั้น จากราคาเริ่มต้นที่แปดสิบล้านดอลลาร์ ก็ได้เพิ่มขึ้นไปถึงหนึ่งพันห้าล้านดอลลาร์!บนเวทีพิธีกรได้ยืนดูภาพเหตุการณ์นี้อย่างเงียบ ๆ ก่อนที่เธอจะพูดขึ้นมาพร้อมกับรอยยิ้มว่า "ในขณะน
ควีนซี่ดึงแขนมัสซิโมเบา ๆ แล้วพูดว่า "ฉันรู้สึกปวดท้องนิดหน่อย พาฉันไปเข้าห้องน้ำหน่อยสิ"มัสซิโมจึงหันหลังกลับมา พลางพยักหน้าให้กับเธอ แต่เขาก็ยังไม่วายหันกลับไปมองที่คุณคลินตันอีกครั้ง ก่อนจะถอนหายใจออกมาเบา ๆต่อจากนั้น มัสซิโมก็บอกให้วิกกี้และเกรกอรีรอเขาอยู่ตรงนี้ ก่อนที่เขาจะหันหลังกลับไป และพาควีนซี่ไปที่ห้องน้ำหลังจากที่เขาเดินออกไป คุณคลินตันก็จากไปด้วยความพ่ายแพ้คราวนี้เห็นได้ชัดว่าเขารู้สึกไม่พอใจเล็กน้อย เนื่องจากว่าเขายังไม่ได้ทักทายกับเกรกอรีแต่เกรกอรีก็ไม่ใช่คนใจแคบและไม่เพียงแต่ว่าเขาไม่ได้เป็นคนใจแคบเท่านั้น แต่เขายังทักทายคุณคลินตันด้วยความยินดีอีกด้วย“ดูแลตัวเองดี ๆ นะครับ คุณคลินตัน”ได้ยินแบบนี้คุณคลินตันถึงกับลนลาน จนเกือบจะสะดุดล้มเลยทีเดียววิกกี้รู้สึกอดไม่ได้ เธอจึงหันไปจ้องเกรกอรีด้วยความโมโห “นี่นายขู่เขาอยู่เหรอ?”เกรกอรีเลิกคิ้วขึ้นและพูดว่า "เปล่านะ ฉันพูดจริง ๆ วัยขนาดเขาไม่ควรต้องมานั่งแข่งขันการประมูลแบบนี้หรอก"วิกกี้ส่ายหัวอย่างช่วยไม่ได้“นายกล้าดียังไงที่บอกว่าเขาไม่ควรเข้าร่วมแข่งขันการประมูลนี้ หลังจากที่เขากล้าเสี่ยงในวันนี้ ฉัน
วิกกี้ดูหยกไปพร้อม ๆ กับเขาด้วย เธอเอนตัวเข้าไปใกล้เขา เพื่อให้มองเห็นหยกอาถรรพ์ได้ชัดขึ้น จนศีรษะเกือบจะชนกันสักพักเธอก็กระซิบกับเขาว่า “เห็นอะไรบ้างรึเปล่า?”คิ้วที่คมเข็มของเกรกอรีย่นเข้าหากันเล็กน้อย ในขณะที่เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่สุขุมว่า “เมื่อสีปีที่แล้วมันไม่ใช่หยกชิ้นนี้?”"อะไรนะ?"วิกกี้มองเขาด้วยความประหลาดใจเกรกอรีวางหยกลง และเมื่อเขาหันหน้ากลับมา เขาก็สังเกตเห็นว่าเธอได้เอนตัวเข้ามาใกล้เขามากเต็มทีพวกเขาอยู่ใกล้กันมาก จนทำให้เขาได้กลิ่นลาเวนเดอร์บนผมของเธอได้อย่างชัดเจน และมันก็ทำให้เขาอดที่จะกลั้นหายใจเอาไว้ไม่ได้แต่เขาก็ทำราวกับว่าไม่ทันได้สังเกตระยะห่างระหว่างพวกเขา ก่อนจะเลิกทำท่าเก้ ๆ กัง ๆ แล้วเอนตัวเข้าไปหาเธอแทน มันจึงทำให้พวกเขาได้ใกล้ชิดกันมากขึ้นเขาถือหยกเอาไว้ในมือ พลางอธิบายกับเธอว่า “ดูการแกะสลักบนนี้สิ เมื่อสี่ปีที่แล้ว ฉันได้ตรวจดูสัญลักษณ์บนหยกอย่างถี่ถ้วนแล้ว แต่พวกมันแตกต่างจากชิ้นนี้”วิกกี้ก็เพิ่งจะสังเกตเห็นตอนที่เขาพูดแบบนั้นออกมาแต่ทว่า ในตอนนั้นเธอไม่ได้ศึกษามันดีมากนัก ดังนั้นความทรงจำของเธอจึงค่อนข้างคลุมเครือ เธอจำได้แค่เลือนลางว่