คุณนายโจนส์ส่ายหัวอย่างคนผิดหวัง“เนลลี่แม่ของหนูมอบความไว้วางใจของหนูให้กับยายและขอให้ยายดูแลหนูให้ดี แต่เมื่อเหตุการณ์นั้นเกิดขึ้นหนูก็ไปต่างประเทศโดยไม่พูดอะไรสักคำ ยายไม่สามารถติดต่อหนูได้เลย แต่นั่นเป็นเพราะความประมาทของยาย อย่างไรก็ตามยายไม่เคยคิดว่าหนูจะเลือกไปบนเส้นทางที่คดเคี้ยวเช่นนี้!“ไม่สำคัญหรอกว่าหนูอยากจะอยู่กับผู้ชายอย่าง ไอแซค คอลลินส์ แต่หนูควรบอกยายตรง ๆ! แม้ว่ายายจะไม่เห็นด้วย แต่ถ้าหนูยืนยันที่จะแต่งงานกับเขายายก็ยอมรับ!“แม้ว่าจะโดนประณามในทางลบ แต่หนูก็ยังมีครอบครัวโจนส์และการ์เร็ตต์อยู่เคียงข้าง เขาก็ไม่กล้าแตะต้องหนูด้วยซ้ำ! แต่หนูเก็บเป็นความลับจากยายและยังคงปฏิเสธที่จะสารภาพหลังจากซักถามซ้ำแล้วซ้ำเล่า หนูเห็นยายเป็นคนยังไง?“ยายยังเป็นคนที่เคารพและรักที่สุดของหนูอยู่หรือเปล่า? ในช่วงห้าปีที่ยายไม่ได้รับการติดต่อจากหนู ยายกังวลทั้งวันทั้งคืนว่ายายทำให้แม่ของหนูผิดหวัง แต่หนูล่ะ? นี่คือวิธีที่หนูตอบแทนยายเหรอ?” ใบหน้าของเนลล์ซีดขาว เธอเปิดปากอธิบายซิลเวียหยุดชะงักก่อนที่เธอจะได้พูดอะไรและยิ้มอย่างขอโทษ "คุณนายโจนส์อย่าโกรธเลย เธอกลัวถูกดุถ้าเธอบอกความจ
“คุณกิดเดียน ลีย์ จากบริษัทลีย์ มาแล้ว!”ฝูงชนที่ส่งเสียงดังหลีกทางอย่างเป็นธรรมชาติหันมามองด้วยความประหลาดใจ ในตอนท้ายของฝูงชนร่างเพรียวก็ค่อย ๆ เข้ามาดูเนลล์สั่นขณะที่ดวงตาของเธอเบิกกว้าง ชายคนนั้นดูเหมือนจะกวาดไปกับสายลม ฝีเท้าของเขารวดเร็ว แต่ก็ไม่ได้รีบร้อน คิ้วของเขาคมและดวงตาสีดำที่แหลมคมของเขาเหมือนหยกดำที่ดีที่สุดที่เปล่งประกายด้วยแสงเย็น ร่างกายทั้งหมดของเขาเปล่งออร่าที่เย็นชา และรุนแรงที่ห้ามไม่ให้คนอื่นเข้าใกล้เขา ด้านหลังเขาคือ แมทธิว สตาร์ก และบอดี้การ์ดสองสามคนในชุดสีดำยืนอยู่ที่ประตูแต่ไม่ได้เข้าไปแมทธิวยื่นของขวัญแสดงความยินดีในมือให้กับฝ่ายต้อนรับก่อนจะเดินตามกิดเดียนเข้าไปข้างใน“กิดเดียน ลีย์! เป็นเขาจริง ๆ เขามาทำอะไรที่นี่?” ใครบางคนในหมู่แขกพึมพำ ทำให้คนอื่นกลับมามีสนใจ ทุกคนตกตะลึงแขกส่วนใหญ่ที่นี่ในปัจจุบันเป็นคนที่มีฐานะในสังคมดังนั้นแม้ว่าพวกเขาจะไม่เคยเห็น กิดเดียน ลีย์ มาก่อน แต่อย่างน้อยก็เคยเห็นเขาในนิตยสารและทางทีวี ดังนั้นเกือบทุกคนจึงจำผู้ชายคนนี้ต่อหน้าพวกเขาได้เขาเป็นทายาทแห่งโชคลาภของลีย์! ผู้ควบคุมที่แท้จริงของบริษัทลีย์! เขายังเป็นผู้
ครอบครัวเจนนิงส์รวมทั้ง ไอแซค คอลลินส์ ที่พยายามหลบหนีถูกควบคุมตัวในที่สุดงานเลี้ยงแตกกระจัดกระจายกันไป และแขกต่างก็สับสนและตกตะลึงกับเรื่องตลกที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน อย่างไรก็ตามกับ กิดเดียน ลีย์ในปัจจุบันไม่มีใครกล้าถามอะไร พวกเขาเดาได้ แค่เฉพาะการคาดเดาแบบส่วนตัวกิดเดียน ลีย์ คือใคร? เขาเป็นทายาทของเจ้าสัวตระกูล ลีย์ ชายผู้เป็นเส้นเลือดใหญ่ของชุมชนธุรกิจจีนทั้งหมด ไม่ใช่เรื่องเกินจริงที่จะบอกว่าผู้ชายอย่างเขาจะสามารถแต่งงานกับเจ้าหญิงได้ถ้าเขาต้องการนอกจากนี้ตระกูลลีย์ ตระกูลเกรแฮม ตระกูลการ์เร็ต และตระกูลฟอสเตอร์ ยังเป็นที่รู้จักในฐานะสี่ตระกูลใหญ่ พวกเขาถือได้ว่าเป็นบรรพบุรุษผู้ก่อตั้งประเทศจีน และสมาชิกในครอบครัวเหล่านี้แทบไม่มีสิทธิ์ตัดสินใจเรื่องการแต่งงานของตนเอง ส่วนใหญ่จะเป็นการแต่งงานทางการเมืองตระกูลลีย์ ยอมให้ทายาทที่โดดเด่นที่สุดแต่งงานกับลูกสาวของคนธรรมดาได้อย่างไร? คนทั่วไปไม่สามารถหยุดพูดถึงเรื่องนี้ได้กิดเดียนอยู่ในธุรกิจมานานแล้ว หลังจากที่พวกเขาผ่านพ้นความตกใจครั้งแรกแล้วพวกเขาก็ได้ข้อสรุปของตัวเอง ทุกวันนี้ผู้ชายมักจะตะลุยผู้หญิงทุกประเภทอย่างหลีกเลี่
"มีหญ้างูเหลือมผสมลงไปในยาซึ่งมีผลทำให้เส้นเสียงเป็นอัมพาตชั่วคราว แต่ก็อยู่ได้ไม่นาน เธอน่าจะพูดได้อีกสักพัก ๆ” กิดเดียนพยักหน้าให้ แมทธิวส่งหมอกลับหลังจากพวกเขาออกไป เขาก็เดินไปที่เตียงและมองไปที่ผู้หญิงที่นอนอยู่บนเตียง ตอนนี้เนลล์เงียบขึ้นมากในขณะที่เธอนอนอยู่บนเตียงโดยไม่ขยับตัว ดูเหมือนว่าเธอกำลังหลับอยู่ ใบหน้าที่ยังคงสีแดงสดของเธอเผยให้เห็นความเจ็บปวดจากความอดทนของเธอโดยไม่ได้ตั้งใจ กิดเดียนมองดูเธอสักพักก่อนจะเดินหายไป ไม่กี่วินาทีต่อมาเสียงน้ำไหลดังมาจากห้องน้ำเนลล์ลืมตาขึ้นด้วยความงุนงงเมื่อรู้สึกได้ถึงเงาร่างสูงใหญ่ที่ยืนอยู่เหนือหัวเธอ“ไปแช่น้ำเย็นกันเถอะ หืม?” เธอมองเขาแล้วพยักหน้า กิดเดียนอุ้มเธอขึ้นมาแล้วพาไปยังห้องน้ำอ่างอาบน้ำที่กว้างขวางเติมเต็มไปด้วยน้ำแล้ว เมื่อกิดเดียนวางเธอลงในน้ำเย็นทำให้เธอตัวสั่นและโอบแขนรอบตัวเธอทันที“คุณลุกขึ้นได้ไหม?” เนลล์พยักหน้าและพยายามตอบว่าใช่ แต่เมื่อกิดเดียนปล่อยเธอนั่งลงเอง ร่างกายของเธอก็อ่อนปวกเปียกแล้วเธอก็ตกลงไปในน้ำเสียงถอนหายใจที่ทำอะไรไม่ถูกดังขึ้นเหนือศีรษะของเธอ วินาทีต่อมาร่างของเธอก็ลอยขึ้น เธอไอด้วยความเ
คำตอบที่ตรงไปตรงมาของเนลล์ ทำให้กิดเดียนประหลาดใจ แต่เขาก็ยกริมฝีปากขึ้นทันที“แต่ฉันมีเงื่อนไข”"พูดมา!"“ข้อแรกไม่ให้เปิดเผยความสัมพันธ์ของเราต่อสาธารณะก่อนที่ฉันจะให้ความยินยอม อย่างที่สองห้ามแตะต้องตัวฉันโดยไม่ได้รับอนุญาต!”รอยยิ้มในดวงตาของกิดเดียนเย็นลงเล็กน้อย “มีข้อที่สามไหม?” เนลล์คิดอยู่ครู่หนึ่ง แต่ไม่ได้คิดเรื่องอื่นและส่ายหัว “ไม่”หลังจากหยุดชั่วคราวเธอก็เพิ่ม “ฉันจะคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ในภายหลัง”กิดเดียนพูดเสียงเบา “คุณอยากให้ผมเป็นพระหรือเปล่า?”เนลล์สะดุ้งตื่น"คุณนายลีย์ ผมก็เป็นผู้ชายเหมือนกัน ถ้าคุณไม่อนุญาตผมจะไม่ต้องอดไปตลอดชีวิตเลยหรือ?”ร่างกายของเขาขยับเข้าหาเธอในขณะที่เขาพูด และเนลล์ทำได้เพียงพยายามอย่างเต็มที่ที่จะถอยตัวออกไป“นะ นั่นไม่ใช่สิ่งที่ฉันหมายถึง…” สาเหตุที่เธอหยิบยกเงื่อนไขเหล่านี้เป็นเพราะเธอคิดโดยไม่รู้ตัวและการแต่งงานครั้งนี้คงอยู่ไม่นานมากเสียจนเธอไม่ได้คำนึงถึงสิ่งที่จะเกิดขึ้นในอนาคต กิดเดียนเยาะเย้ยราวกับว่าเขามองผ่านความคิดของเธอ“เนลล์ เจนนิ่งส์ จำสิ่งนี้ไว้ผม กิดเดียน ลีย์ จะไม่มีวันหย่าหลังจากแต่งงาน เนื่องจากคุณได้ตกลงแล้วจ
ตอนนี้ซิลเวียยังไม่ได้รับการสนับสนุนในอีกด้านหนึ่งคือ กิดเดียน ลีย์ เธอไม่กล้าที่จะรุกรานและในทางกลับกันคือ ไอแซค คอลลินส์ ซึ่งเพิ่งหันมาต่อต้านพวกเธอ ไม่ว่าในกรณีใดเธอเป็นฝ่ายผิดเธอไม่มีวันกล้าที่จะทำให้ กิดเดียน ลีย์ ขุ่นเคืองเธอจึงต้องเสียสละไอแซคแทน ตราบใดที่เธอยืนยันความสัมพันธ์ของไอแซคและเนลล์สำเร็จทุกสิ่งที่เธอทำในวันนี้ก็จะเป็นธรรม ไม่เพียงแค่นั้นเนลล์ก็จะถูกตำหนิว่านอกใจเช่นกันกิดเดียน ลีย์ คือใคร? เขายอมให้ผู้หญิงของตัวเองแสดงความไม่ซื่อสัตย์ต่อเขาไหม?ในเวลานั้นไม่เพียงแต่เนลล์จะไม่สามารถเคลียปัญหาได้ ตำแหน่งในใจของกิดเดียนก็คงสั่นคลอนเช่นกัน มันคงไม่สายเกินไปที่จะสอนบทเรียนให้เธอแล้ว!เมื่อนึกถึงเรื่องนี้แววตาของซิลเวียก็ดูเย็นชาขึ้นเล็กน้อย อย่างไรก็ตามในวินาทีถัดมาเธอได้ยินคำอธิบายเร่งด่วนของไอแซค “ประธานลีย์ เธอโกหก! ผมไม่เคยพบกับคุณเจนนิงส์มาก่อนเราจะเกี่ยวข้องกันได้อย่างไร? ถ้าคุณไม่เชื่อผมคุณสามารถตรวจสอบหาความจริงได้!”“ไอแซค คอลลินส์ คุณกล้าทำตัวขี้ขลาดแบบนี้ได้ยังไง! คุณจำได้ไหมว่าคุณคุกเข่าอย่างไรและขอร้องให้ฉันเห็นด้วยกับการที่คุณคบกับเนลล์? ตอนนี้พูดแบบ
ไอแซคหันกลับมาและมองไปที่กิดเดียนด้วยสีหน้าไม่พอใจและกล่าวอย่างรวดเร็ว“ประธานลีย์ เป็นเรื่องจริงที่ผมไม่รู้จักคุณเจนนิงส์ มาก่อน แต่ผมเคยได้ยินชื่อของเธอดังนั้นเมื่อพ่อเฒ่าคนนี้ส่งคนมาหาผมเพื่อพูดคุยเรื่องนี้ ผมถูกล่อลวงอย่างแน่นอน”“คืนนี้ผมมาถึงเร็วและพวกเขาบอกแผนการที่เฉพาะเจาะจงหลังจากพบผม พวกเขาบอกให้ผมใส่ยาในแก้วของนางสาวเจนนิงส์แล้วพวกเขาจะบอกกับทุกคนว่าเรามีความสัมพันธ์กันจากนั้นพวกเขาจะพาเธอไปในขณะที่ใช้ประโยชน์จากความโกลาหล”“สิ่งที่ทำไปแล้วไม่สามารถยกเลิกได้ วิธีนี้เธอต้องยอมรับแม้ว่าเธอจะไม่ต้องการก็ตาม สาเหตุที่ทำเช่นนั้นเพราะแฟนคนเก่าของคุณเจนนิงส์ คือเจสัน มอร์ตัน นั่นเอง!“ความผิดพลาดครั้งที่สองของครอบครัวเจนนิงส์คือ ขโมยแฟนของพี่สาวของเธอเอง แต่คนแก่คนนี้ลำเอียงเกินไปเธอจึงคิดแผนชั่วร้ายนี้เพื่อปิดปากของคุณเจนนิงส์!”“ผมเป็นแค่เบี้ยในมือของเธอตลอดเวลา ผมไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับกระบวนการวางแผน!”“นอกจากนี้ที่กลับมาในห้องโถงสาเหตุที่ผมพยายามให้คุณเจนนิงส์ออกไปก็เพราะว่าผมไม่อยากเอาเปรียบเธอ”“ผมยอมรับว่าก่อนที่ผมจะรู้ว่าเธอเป็นภรรยาของคุณผมชื่นชมเธอมาก อย่างไรก็ตาม
ซิลเวียหายใจเข้าลึก ๆ แล้วเริ่มพูด แต่ช่างเบานักเป็นเพียงเพราะคืนนั้น เจนนิงส์ เนลล์ กลับไปที่บ้าน ท้าทายอำนาจของเธอต่อหน้าทุกคน และเดินจากไปเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น ซิลเวียรู้ดีว่าเพราะแม่ของเนลล์ทิ้งพินัยกรรมไว้ ดังนั้นเธอจะต้องไปร่วมงานเลี้ยงวันเกิดของเซลีนอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตามเธอรู้ดีว่าด้วยนิสัยของเนลล์ เธอจะไม่เชื่อฟังอย่างที่หล่อนคาดหวังดังนั้นเธอจึงตัดสินใจที่จะก้าวไปอีกขั้น และผลักให้เนลล์ลงเหว! ทุกคนรู้ว่า ไอแซค คอลลินส์ เป็นคนแบบไหน ถ้าเนลล์ตกอยู่ในมือของเขา มันจะไม่สามารถหลบหนีได้อีก! ในตอนนั้นแม้ว่าเธอจะพยายามพูดอะไรก็ตาม ก็ไม่มีใครที่จะเชื่อเธออีก ในทางกลับกันเซลีนยังคงเป็นนางมอร์ตัน ชื่อเสียงของเซลีนจะได้รับการรักษาควบคู่ไปกับตำแหน่งของเธอในวงการบันเทิงนอกจากนี้ยังหมายความว่าเธอสามารถสร้างภาพยนตร์และสร้างรายได้ต่อไปได้ บริษัทเฟิงฮัวที่เธอเพิ่งเซ็นสัญญาก็จะไม่ประสบปัญหาเช่นกัน มันเป็น ... พล็อตที่ยอดเยี่ยมจริง ๆ!ช่างเป็นแผนการที่ไร้ที่ติ! แม้ว่าเนลล์จะเดาเรื่องนี้ในใจได้คร่าว ๆ แต่เธอก็ยังรู้สึกว่ามันยากที่จะเชื่อเมื่อเธอได้ยินซิลเวียพูดแบบนี้จริง ๆ ยังมีคนหน้าด