เนลล์มองกิดเดียนอย่างสงสัยและถามว่า “จริงเหรอ?”"ใช่สิ! ผมสาบานเลย"“ก็ได้ ฉันเชื่อคุณ”กิดเดียนไปกับเนลล์อยู่พักหนึ่งและให้อาหารเหลวแก่เธอตามคำแนะนำของแพทย์ ในตอนบ่ายพยาบาลที่ทำการคลอดบุตรเข้ามาช่วยสอนเธอให้นมลูกแน่นอนว่ามันเป็นการทรมานอีกรอบผู้คนที่ได้รับการว่าจ้างจากตระกูลลีย์ ล้วนแล้วแต่เป็นคนที่มีประสบการณ์ มันกินเวลาเพียงไม่กี่นาทีและการทดสอบทั้งหมดก็จบลง อย่างน้อยเนลล์ก็ได้รับความเดือดร้อนน้อยลงเช่นกันนายท่านกับท่านผู้หญิงพา โจเซฟ การ์เร็ตต์และคนอื่น ๆ อีกสองสามคนเข้ามาในวอร์ดหลังจากที่พยาบาลที่ทำการคลอดบุตรจากไปเนลล์กำลังหิวอย่างมาก แต่เนื่องจากเธอเพิ่งออกจากการผ่าตัด เธอจึงกินไม่ได้มาก เธออดไม่ได้ที่จะน้ำลายสอเมื่อเห็นและได้กลิ่นชามซุปที่อยู่ตรงหน้าเธอสีหน้าของเธอเปลี่ยนไปเมื่อเธอจิบซุปไปหนึ่งช้อนเนลล์มองไปที่ท่านผู้หญิงและถามอย่างเขินอาย “คุณย่า พวกเขาลืมใส่เกลือในซุปนี้หรือเปล่า?”ท่านผู้หญิงอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเยาะปฏิกิริยาของเนลล์ จากนั้นเธอก็อธิบายว่า “หนูไม่ควรกินอาหารที่มีรสเค็มเกินไประหว่างที่หนูพักฟื้น ดังนั้นย่าจึงขอให้พวกเขาใส่เกลือน้อยลงเป็นพิเศษ หน
เกลรู้ว่าเนลล์ไม่กังวลเรื่องตระกูลเชลบี และเขาก็รู้ว่าเธอเป็นคนมีความคิดริเริ่มอย่างไรก็ตาม ก่อนหน้านี้ ไม่ว่าเธอจะปฏิเสธเขากี่ครั้ง เขาก็ยังมีความหวังที่ริบหรี่ในก้นบึ้งของหัวใจวันนี้ความหวังเล็ก ๆ น้อย ๆ นี้ถูกบดขยี้และทำให้แตกเป็นเสี่ยง ๆเขาถอนหายใจเบา ๆ“ผมยอมรับว่าสิ่งที่คุณพูดนั้นถูกต้อง เมื่อก่อนผมเหนื่อยกับการต่อสู้และไม่ได้พยายามตามหาคุณให้ดีที่สุด มีบางครั้งที่มีข่าวเกี่ยวกับคุณปรากฏขึ้น แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง หลังจากที่ผมจัดการธุรกิจของผมเสร็จแล้วและต้องการที่จะค้นหาคุณต่อไป แต่ก็ไม่พบคุณ”“นั่นเป็นเหตุผลที่ผมรู้สึกเสียใจกับคุณในตอนแรก ผมรู้สึกโล่งใจมากขึ้นเมื่อเห็นว่าตระกูลลีย์ดูแลคุณเป็นอย่างดี“เกี่ยวกับมรดกของตระกูลโบฮิเนีย ผมจะพูดตรง ๆ กับคุณ ผมกำลังแย่งชิงตำแหน่งนั้น แต่เนลลี่ คุณต้องเข้าใจว่าในฐานะผู้ชาย ใครล่ะจะไม่ต้องการตำแหน่งนั้น“พ่อของคุณจมอยู่ในความรัก เขาไม่เก่งเรื่องธุรกิจด้วยซ้ำ และเขาก็ไม่ต้องการสืบทอดธุรกิจด้วย เขาไม่เต็มใจที่จะเข้าไปพัวพันกับการต่อสู้เพื่อแย่งชิงอำนาจนี้“แต่เขาเกิดเป็นลูกชายคนโตของตระกูลเชลบี มันเป็นโชคชะตาของเขาที่จะสืบทอดธุรก
กิดเดียนไม่ได้ปฏิเสธ แต่เขายังคงยิ้มอย่างมีความสุขและพยักหน้าอย่างเสแสร้ง“ใช่ ผมแค่แกล้งคุณ”เขาพูดขณะเล่นนิ้วของเธอ ขณะที่แสงแดดส่องเข้ามาในห้อง ซึ่งทำให้ห้องอบอุ่นและทำให้จิตใจและร่างกายของพวกเขาผ่อนคลายเนลล์รู้สึกไม่สบายใจไปทั่วร่างกาย เนลล์ยิ้มอย่างเขินอายและผลักเขาออกไป “หยุด มันจั๊กจี้!”“คุณภรรยา ตอนนี้ร่างกายของคุณดีขึ้นหรือยัง?”เนลล์ขมวดคิ้วและถามว่า “อาการดีขึ้นหมายความว่าอย่างไร?”กิดเดียนดึงเธอเข้ามาทันที"คุณ..."เนลล์หน้าแดงก่ำ เธออยากจะลุกขึ้นแต่ถูกสามีกดดันชายคนนั้นซุกศีรษะของเขาไว้ที่คอของเธอและดมกลิ่นผมที่หอมกรุ่นของเธอ ช่วงเวลานั้นดูสงบและอบอุ่น“อย่าหนี ขอผมกอดคุณเงียบ ๆ แบบนี้สักพักเถอะนะ”กิดเดียนพูดเบา ๆ น้ำเสียงของเขาอ่อนโยน สภาพแวดล้อมก็อบอุ่นและเงียบสงบหลังของเธอแข็งและหยุดเคลื่อนไหว เธอกอดไหล่ชายของเธอด้วยความรักตั้งแต่เธอท้อง กิดเดียนได้ดูแลเธอและพวกเขาก็มีเพศสัมพันธ์ไม่กี่ครั้งหลังจากนั้นไม่นาน กิดเดียนก็เงยหน้าขึ้นและใช้นิ้วยาวยกคางขึ้นเพื่อเผชิญหน้ากับเขา“เมื่อกี้คิดอะไรอยู่? คุณดูไม่มีความสุข”เนลล์ม้วนผมของเธอและพึมพำ “ไม่มีอะไรห
เหตุผลที่เนลล์ไม่ได้กล่าวถึง เกล เชลบีให้เป็นผู้สืบทอดก็เพราะว่า ความเข้าใจของเธอเกี่ยวกับเกลเป็นไปเพียงด้านเดียวบางสิ่งบางอย่างก็ดีกว่าที่จะปล่อยให้อยู่คนเดียวเพื่อพัฒนาตามธรรมชาติ การแทรกแซงมากเกินไปอาจส่งผลเสียด้วยซ้ำหลังจากวิดีโอนี้ถูกส่งออกไป ตระกูลโบฮิเนียก็วุ่นวายเหมือนน้ำที่สาดใส่หม้อน้ำมันร้อนเกลเป็นคนแรกที่โทรหาเนลล์ น้ำเสียงของเขาทางโทรศัพท์เป็นกังวลและโกรธ“เนลลี่ ทำไมคุณถึงทำเช่นนี้? คุณรู้ไหมว่าการที่คุณพูดแบบนี้หมายความว่าอย่างไร?”เนลล์เพิ่งทานอาหารเย็นเสร็จ และกำลังนั่งอยู่ในสวนเพื่อย่อยอาหารของเธอลูกของเธออยู่ในเปลข้างเธอ ดูดจุกนมหลอกอยู่กิดเดียนกำลังทำงานในห้องทำงาน คนใช้รู้ว่าเนลล์ชอบความสงบของเธอ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่รบกวนเธอ และยุ่งกับงานของตัวเองเนลล์เอนพิงหลังเก้าอี้หวาย และมีรอยยิ้มอันอบอุ่นบนใบหน้าของเธอ รอยยิ้มบ่งบอกถึงความเกียจคร้าน“เป็นอะไรไปน้ารอง? ฉันได้บอกทางลัดในตอนสุดท้ายสำหรับคุณด้วยวิดีโอนั้น ทำไมน้าดูอารมณ์เสียจัง”เกลสูญเสียคำพูดผ่านไปครู่หนึ่ง เขาพูดด้วยความโกรธว่า “น้าได้เคยขอให้เธอบอกทางลัดให้กับน้าเมื่อไหร่? เธอรู้ไหมว่าเธอทิ้ง
ลูซี่ แคทซ์ขาดแคลนเงินเมื่อคิดถึงแม่ที่ป่วยและพ่อเลี้ยงที่ติดการพนัน ไม่ว่า ซูซาน รีด ผู้จัดการของเธอที่ยืนอยู่ข้างหลังจะตื่นเต้นแค่ไหน ดวงตาของเธอก็ยังเต็มไปด้วยความเศร้าโศกลูซี่ปิดปากเงียบเมื่อเกี่ยวกับเรื่องครอบครัวของเธอ ที่แม้แต่ซูซานเพื่อนสนิทของเธอเองก็ไม่รู้เรื่องเมื่อเห็นว่าลูซี่รู้สึกหดหู่ใจ ซูซานยืนอยู่ข้างหลังเธอและจับผู้หญิงที่พิงเก้าอี้ จ้องมองที่ภาพสะท้อนของเธอ ซูซานงุนงงและถามว่า “ลูซี่ มันเป็นความฝันของเธอที่ได้เข้าร่วมงานปาร์ตี้นี้ เธอควรจะดีใจนะ แต่ทำไม...”ลูซี่ขดริมฝีปากอย่างไม่เต็มใจและยิ้มอย่างอ่อนแรง"ไม่เป็นไร ฉันแค่เหนื่อยนิดหน่อยเพราะฉันนอนไม่ค่อยหลับ”ซูซานมองเธออย่างกังวลและถอนหายใจ“คุณคงจะรู้สึกเหนื่อยแล้ว”เธอรู้ว่าลูซี่สิ้นหวังแค่ไหนนับตั้งแต่ลูซี่เข้าสู่วงการบันเทิง ถึงแม้ว่าเธอจะยังเป็นนักแสดงเล็ก ๆ น้อย ๆ แต่เธอก็ทำงานอย่างไม่รู้จบลูซี่จะยอมรับทุกโปรเจคไม่ว่าจะยากแค่ไหน หรือความต้องการสูงแค่ไหน ตราบใดที่งานมีคุณภาพและระดับไฮเอนด์ซูซานเคยถามเธอว่าทำไมเธอจึงทำงานหนักลูซี่บอกเพียงว่า ถ้าเธอต้องการประสบความสำเร็จ เธอก็อดไม่ได้ที่จะต้อง
การยั่วยุนี้ไม่ได้เด่นชัดอีกต่อไปสีหน้าของ เมซ สมิธเปลี่ยนเป็นความมืดในทันใดเขาตะโกนว่า “โจเอล ฟอสเตอร์ คุณหมายความว่าอย่างไร!”โจเอลยักไหล่และพูดว่า “มันหมายถึงสิ่งที่คุณคิดว่ามันความว่าอย่างไรล่ะ”ลูซี่ แคทซ์ได้กลิ่นสงครามที่จุดประกายระหว่างคนทั้งสองและสาปแช่งอย่างลับ ๆ'โจเอลกำลังทำอะไร'เธอไม่ได้คิดมากเกินไปและรีบเชื่อมตัวเองระหว่างชายทั้งสอง และหัวเราะอย่างแผ่วเบา“คุณชายรองโจเอล คุณคงรู้วิธีแหย่ให้กลายเรื่องตลกสินะคะ ฉันกับเมซหมั้นกันแล้ว คุณกำลังพูดถึงการแสดงอะไร เมซคุณควรรู้ว่านายน้อยคนรองฟอสเตอร์แค่ล้อเล่นกับคุณ คุณจะคิดจริงเอาจังได้อย่างไร”ลูซี่ขีดเส้นแบ่งระหว่างคนใกล้และไกลอย่างชัดเจนสีหน้าของเมซดีขึ้นอย่างมากเขายิ้มและลูบหัวของลูซี่ “ลูซี่ คุณพูดถูก ผมคิดจริงจังเกินไป คุณชายรองฟอสเตอร์ ผมขอโทษสำหรับพฤติกรรมก่อนหน้านี้ของผม”ดวงตาของโจเอลเปลี่ยนเป็นสีเข้มในทันที ราวกับท้องฟ้าก่อนเกิดพายุฝนฟ้าคะนองเขากัดฟันด้วยความโมโห “ลูซี่ แคทซ์!”หัวใจของเขาร้อนรุ่มด้วยความโกรธและความริษยา เขารู้สึกเหมือนกำลังจะเป็นบ้าหัวใจของลูซี่หดตัว เธอยังคงกลัวเขาอยู่เล็กน้อยนี
ลูซี่ แคทซ์ได้ยินดังนั้นร่างกายของเธอก็แข็งทื่อทันใดนั้นเธอก็นึกถึงคืนนั้นกับบุคคลนั้น และช่วงเวลาที่น่าอายเหล่านั้น หัวใจของเธอรู้สึกผิดเล็กน้อยอย่างไรก็ตาม เธอไม่เคยแสดงอารมณ์เหล่านี้ออกมาและเบ้ปากแทน เธอพูดอย่างเจ้าชู้ว่า “ถ้าคุณยังแกล้งฉันต่อไป ฉันจะไม่สนใจคุณ!”เมซ สมิธเอนศีรษะลงบนบ่าของเธอและหัวเราะเบา ๆโจเอล ฟอสเตอร์คอยเฝ้าดู ลูซี่จากระยะไกลเมื่อเขาเห็นเธอหัวเราะอย่างสบายใจ สีหน้าของเขาก็อ่อนลงทั้งหมดนี้หายไปเมื่อ เมซปรากฏขึ้นโจเอลเห็นความสนิทสนมระหว่างทั้งสองคนและเห็นบรรยากาศความรักของพวกเขา สมองของเขาเต็มไปด้วยความหึงหวงในทันทีดวงตาของเขาเปลี่ยนเป็นสีแดงเพลิงเขาดื่มไวน์ในแก้วอย่างรุนแรงและเดินไปหาเมซกับลูซี่ในขณะนั้น โจเอล ฟอสเตอร์ไม่มีเวลาคิดมาก เขาถูกครอบงำด้วยความบ้าคลั่งในหัวใจซึ่งทำให้เขาต้องตัดสินใจลูซี่ขมวดคิ้วเมื่อสังเกตเห็นร่างของโจเอลเพราะเธอรู้สึกไม่ดีเกี่ยวกับเรื่องนี้พวกเขาเป็นเพื่อนในวัยเด็กมาเกือบสิบปีแล้ว แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้พบกันในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่เธอก็ยังรู้จักบุคลิกของโจเอลเป็นอย่างดีเพียงแค่มองไปที่ใบหน้าที่เต็มไปด้วยความโกร
หลังจากนั้น ลูซี่ แคทซ์ก็จับศีรษะของเธอ ขณะที่เธอรู้สึกเวียนหัวเล็กน้อย ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกเจด้า สเวนสันจ้องลูซี่ด้วยความเกลียดชังอย่างไรก็ตามทั้ง โจเอล ฟอสเตอร์และ เมซ สมิธไม่สนใจปฏิกิริยาของผู้หญิงโจเอลยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ เขาดูเหมือนปีศาจที่ต้องการดึงเมซลงไปอยู่ในส่วนที่ลึกของนรกเมซกำมือของเขาอย่างประหม่า ฝ่ามือของเขามีเหงื่อออกมาจำนวนมากเมื่อเห็นว่าเมซไม่ตอบ โจเอลก็พูดอย่างไม่ใส่ใจและเสนอราคาหนึ่ง “1.5 พันล้าน”แขกที่มาชมฉากนี้ต่างตกตะลึงอย่างที่สุดไม่มีใครรู้ว่า ลูซี่ แคทซ์มีความสำคัญมากแค่ไหนในสายตาของ โจเอล ฟอสเตอร์ตามคำกล่าวที่ว่า ใช้โชคชะตาเพื่อดูรอยยิ้มบนใบหน้าของสาวงามอย่างไรก็ตาม มีไม่กี่ครอบครัวที่สามารถบริจาคเงิน 1.5 พันล้านเพื่อช่วยเหลือผู้หญิงได้ราคานี้แพงเกินไปโจเอลไม่สนใจโลกถ้าเขากล้าพูด เขาก็ทำได้ ตราบใดที่เมซตกลงตามคำขอของเขา จะเป็นอะไรแค่ 1.5 พันล้าน?เป็นรายได้เพียงไม่กี่เดือน โจเอลสามารถจ่ายได้สถานการณ์ไม่ได้เกินความคาดหมายของโจเอลเราสามารถเห็นการต่อสู้ที่เพิ่มขึ้นเป็นประกายในดวงตาของเมซเมซยังคงไม่ตอบ อย่างไรก็ตาม เมื่อ