Share

บทที่ 4

เมื่อได้ยินคำพูดของแจสเปอร์ จากที่ไม่เชื่อก็เปลี่ยนเป็นความโกรธและความอิจฉาในทันที

เขากัดฟันจ้องแจสเปอร์เขม็ง “นายไปเอาเงินทั้งหมดนี้มาจากไหน? ไหนบอกว่าไม่มีเงิน แต่ตอนนี้มีถึง 500,000 ดอลลาร์เพื่อมาซื้อจี้ทับทิมเนี่ยเหรอ!” เขาถาม

“ก็มันเงินของฉัน ไม่เห็นจำเป็นต้องบอกนายว่าได้มาจากไหน ฉันจะทำอะไรมันก็ไม่ใช่เรื่องของแก” แจสเปอร์พูด

“ฮึ่ม!”

คาลวินแสยะยิ้มอย่างเย็นชา “ไปขายบ้านมาแน่เลยใช่ไหม? ไม่อย่างนั้นจะเอาเงินมาจากไหนได้?” เขาถาม

“เขาต้องทำแบบนั้นแน่ ๆ จุ๊ ๆ ช่างบาปหนาอะไรขนาดนี้ ขายบ้านมาเพราะแค่จะซื้อจี้ทับทิมได้ยังไงกัน? แกมันบ้าไปแล้ว” ซูซานเสริม

ผู้ช่วยฝ่ายขายได้จัดแจงจี้ทัวทิมไว้ให้เขาอย่างดีแล้ว เธอไม่ใช้น้ำเสียงหุนหันกับเขาอีกต่อไป “ท่านคะ จี้ทับทิมเก็บเรียบร้อยแล้วค่ะ” เธอกล่าวด้วยน้ำเสียงเคารพ

“เดี๋ยวก่อน!”

เพเนโลเป้ตะโกนเสียงดัง

“แจสเปอร์ ฉันขอทับทิมนั่น”

“ฉันไม่สนหรอกว่าคุณได้เงินมาจากไหน เราอยู่ด้วยกันมานานแล้วนะ พี่ชายฉันต้องการเงินเดี๋ยวนี้แต่คุณกลับบอกว่าไม่มี งั้นก็เอาจี้ทับทิมนั่นมา” เธอพูด

ดวงตาของซูซานเป็นประกาย เธอพยักหน้าเห็นด้วย “ใช่ เอาจี้ทับทิมมา แล้วเราจะให้อภัยนาย” เธอพูด

“พวกคุณคงเป็นบ้ากันไปหมดแล้ว! จะมาขโมยเอาอีกเหรอ?” แจสเปอร์ถามด้วยน้ำเสียงแข็งกร้าว พูดจบเขาก็เดินจากไป

เพเนโลเป้รู้สึกกังวล เธอเอื้อมมือไปจับแขนแจสเปอร์ “แจสเปอร์ เลน คุณจะใจร้ายกับฉันขนาดนั้นเลยเหรอ!” เธอกรีดร้องเสียงดัง

“ผมเหรอใจร้าย?”

“ผมอาจจะใจร้ายนะ แต่ก็ไม่เท่าความอัปยศที่ครอบครัวของคุณทำกับผม มันน่าขยะแขยง” แจสเปอร์หัวเราะ

หลังจากที่พูดจบ เขาก็สะบัดเพเนโลเป้ออกไปและเดินหนี

เพเนโลเป้และครอบครัวของเธออับอายมากหลังจากนั้น ใบหน้าพวกเขาดูน่ากลัว

“แม่ เราปล่อยเรื่องนี้ไปไม่ได้นะ!”

ใบหน้าของคาลวินเต็มไปด้วยความอิจฉา

ในสายตาพวกเขา แจสเปอร์ก็เป็นแค่คนบ้านนอกที่ยากจนที่พวกเขาไม่เคยคิดจะจริงจังด้วยมาก่อน

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เขาสามารถซื้อจี้ทับทิมที่มีราคา 500,000 ดอลลาร์ได้ พวกเขาก็ต้องการจี้นั้นทั้งที่ไม่รู้ว่าแจสเปอร์หาเงินมาจากไหน

“คนเลวจน ๆ อย่างนั้นควรจะได้เป็นแค่ขยะชั้นต่ำ มีสิทธิ์อะไรมาซื้อของดี ๆ แบบนั้น! มันควรเป็นของฉัน! เขาต้องขายบ้านหรือหาเงินจากที่ไหนมาแน่ ๆ ยังไงซะฉันก็ควรเป็นเจ้าของเงินนั่นโดยชอบธรรม!”

คาลวินกัดฟันด้วยความโกรธ

“ลูกแม่ อย่าโกรธไปเลย”

ซูซานปลอบคาลวิน “กลับไปคุยกันเถอะ เราปล่อยให้มันหนีไปไม่ได้หลังจากมาเล่นกับความรู้สึกของน้องสาวแกมาหลายปี มันต้องชดเชยในสิ่งที่ทำ... อย่างน้อย ก็จ่ายเงินมา!” เธอตะโกน

เพเนโลเป้มองแจสเปอร์ที่เดินออกไป เธอมีแววตาเคียดแค้น

“แม่พูดถูก เราปล่อยเรื่องนี้ไปไม่ได้ เขามีเงิน แต่ไม่เต็มใจจะให้เงินแม้ว่าจะบอกว่ารัก ฉันจะปล่อยให้เขาสบายใจแบบนี้ต่อไปไม่ได้!”

...

แจสเปอร์ออกจากร้านเครื่องประดับและกำลังยืนรอเพื่อเรียกแท็กซี่อยู่ริมถนน แอปสำหรับเรียกแท็กซี่ยังไม่มี เขาก็กำลังพิจารณาที่จะใช้โอกาสนี้ในการทำแอปเรียกแท็กซี่ ทันใดนั้นเขาก็ได้รับโทรศัพท์

มีสายจากธนาคารพาณิชย์โทรมาหาเขา

“สวัสดีครับ คุณเลน เราได้รับรายงานเงื่อนไขที่เราคุยกับสาขาแล้ว หากคุณมั่นใจว่าเงินออมต่อปีของคุณจะไม่ต่ำกว่าสิบล้านดอลลาร์ เราจะให้ดอกเบี้ยที่ดีที่สุดและการปฏิบัติแบบวีไอพีตามที่ได้กล่าวไว้”

“คุณจะว่างเมื่อไหร่ครับ? เราจะนำสัญญามาให้คุณเซ็น”

แจสเปอร์ไม่แปลกใจกับสิ่งที่เกิดขึ้น นี่เป็นการรับประกันเงินฝากอย่างต่ำสิบล้านดอลลาร์ ในช่วงเวลาอย่างนี้ นี่เป็นเรื่องใหญ่สำหรับธนาคารทุกที่

“ผมอยู่ใกล้ ๆ พอดี แล้วผมก็ตั้งใจที่จะใช้ตู้นิรภัยด้วย ผมจะไปเดี๋ยวนี้แหละ” แจสเปอร์กล่าว จากนั้นก็วางสาย

เขาเรียกแท็กซี่และตรงไปยังธนาคารพาณิชย์ แจสเปอร์ชนเข้ากับใครบางคนขณะเดินไปที่ธนาคาร

“บ้าเอ๊ย คุณตาบอดรึไง!” คนคนนั้นตะโกนออกมาด้วยความโกรธ

เมื่อได้สบตากัน เทอร์รี่ เลน ก็ดีใจ “นี่ แจสเปอร์เหรอ? เงินเดือนออกวันนี้เหรอ? มาที่นี่เพื่อถอนเงิน?” เขาถาม

ผู้หญิงแต่งตัวมีสไตล์เดินเข้ามากอดเทอร์รี่ “เทอร์ นี่ใครกัน?” เธอถามอย่างสงสัย

เทอร์รี่หัวเราะอย่างมีความสุข “ลูกพี่ลูกน้องผมเอง ทั้งครอบครัวทำงานเป็นเกษตรกร พ่อแม่กู้เงินเพื่อซื้อบ้านในตอนนั้น แถมยังขอเงินจากผมด้วย” เขาพูดอย่างร่าเริง

ผู้หญิงคนนั้นกระพริบตา “คุณยืมเขามาเท่าไหร่?” เธอถาม

“ยืมเงินผมต่างหาก!”

เทอร์รี่เยาะเย้ยเสียงดัง “ครอบครัวเขามีแต่พวกปัญญาอ่อน ถ้าไม่มีเงินก็อย่าซื้อบ้าน แม้แต่เงินซื้อข้าวยังไม่มีเลย แต่ยังจะอยากอยู่ในเมือง แค่ดูว่ามาจากไหน! ผมสงสารก็เลยให้เงิน 50 ดอลลาร์ไปเพื่อซื้อข้าวกิน เสริมสร้างบำรุงสมองน่ะ ฮ่า ๆ ๆ ๆ...”

ผู้หญิงคนนั้นหัวเราะคิกคัก เธอมองแจสเปอร์อย่างดูถูกแล้วหันไปหาเทอร์รี่ “คุณนี่มันโคตรเลว” เธอพูด

แจสเปอร์มองเทอร์รี่ที่ยังมีใบหน้าที่ดูเหนือกว่า อย่างไรก็ตาม เขายังคงสงบนิ่ง

เทอร์รี่ เลน เป็นลูกพี่ลูกน้องของเขา พ่อเปิดโรงงานแห่งหนึ่งในเมืองมานาน และทำเงินได้บ้าง เทอร์รี่ถือว่าเป็นเศรษฐีรุ่นที่สองสำหรับบ้านเกิดของพวกเขา

เทอร์รี่เหยียดหยามพ่อแม่แจสเปอร์และแม้แต่พ่อแม่เขาเองซึ่งเป็นพี่ของเขา มากเท่าที่เขาต้องการเพียงเพราะแค่รวยกว่า

อย่างไรก็ตาม แจสเปอร์รู้ดีว่าโรงงานเป็นแค่ลักษณะภายนอก เทอร์รี่จะเสียเงินเกือบทั้งหมด เกิดวิกฤติการณ์ทางการเงินทำให้โรงงานถูกปิดตัวลงในที่สุด มีข่าวลือว่าผู้หญิงคนหนึ่งหลอกเอาเงินทั้งหมดของเขา และไม่ได้ข่าวเขาอีกเลยหลังจากที่ออกจากบ้านเกิด

ผู้หญิงคนนั้นน่าจะเป็นคนตรงหน้าเขาในขณะนี้

“อย่าขัดการทำงานฉัน” แจสเปอร์พูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา

“ทำงาน?”

เทอร์รี่หัวเราะออกมาเสียงดังด้วยใบหน้าเหยียดหยาม “เงินรายเดือนของนายเพิ่มขึ้นถึง 1,000 ดอลลาร์แล้วเหรอ? ถอนเงิน 100 หรือ 200 ดอลลาร์นั่นเหมาะกับแกแล้ว? โถ่เอ้ย ไม่อายรึไง?”

ก่อนที่เทอร์รี่จะหัวเราะเสร็จ ชายวัยกลางคนในชุดสูทก็รีบเดินออกมาจากธนาคาร ชายคนนั้นเดินไปข้างหน้าดวงตาเขาเป็นประกายเมื่อเห็นแจสเปอร์

เขาทักทายด้วยความเคารพ “คุณเลนสินะครับ อย่างที่คาดไว้เลย คุณยังเด็กและมีความสามารถ ผมชื่อแจ็คสัน เป็นประธานของที่นี่”

การได้เห็นจอห์น แจ็คสันเข้ามาประจบแจสเปอร์ เทอร์รี่และผู้หญิงที่อยู่ข้าง ๆ เขาก็ตกใจ

“เทอร์ เขาเรียกคุณเลน เขาเรียกคุณหรือเปล่า?”

ผู้หญิงคนนั้นดึงแบนเสื้อของเทอร์รี่

เทอร์รี่กลับมาตั้งใจอีกครั้ง ใช่แล้ว เขาก็เป็นคุณเลนเช่นกัน คุณแจ็คสันต้องเรียกเขาแน่ ๆ เขาจะเรียกไอ้โง่นั่นว่าแจสเปอร์ เลนได้ยังไง?

“ประธานแจ็คสัน ผมเพิ่งฝากเงินออมไป 20,000 ดอลลาร์ แล้วคุณทักทายผมแบบนี้เหรอ?” เทอร์รี่ถามจอห์น

จอห์นขมวดคิ้ว พนักงานอีกคนรีบเข้ามาทันที “ท่านประธาน ลูกค้าของเราคืออีกคน” พนักงานพูด

จอห์นพยักหน้า เขายิ้มให้แจสเปอร์โดยไม่มองเทอร์รี่เลย “คุณเลน เราจะขึ้นไปคุยชั้นบนกันไหมครับ?” เขาถามด้วยความเคารพ

แจสเปอร์พยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจ “ไปกันเถอะ นอกจากนี้ผมยังต้องการใช้ตู้นิรภัยด้วย มาคุยไปพร้อม ๆ กันเถอะ” เขาพูด

จี้ทับทิมที่เขาเป็นเจ้าของจะมีราคา 40 ล้านดอลลาร์ในอีกครึ่งปีต่อมา เขาคงรู้สึกปลอดภัยที่สุดถ้าเก็บไว้ที่ธนาคาร

แจสเปอร์เงยหน้าขึ้น ยืดอกผายแล้วเดินตรงไป ระหว่างนั้น ประธานและแจ็คสันกับพนักงานกลุ่มหนึ่งก็เดินนำหน้าเขาไป

เทอร์รี่ที่ถูกทิ้งไว้อย่างนั้นมองเขาด้วยความไม่เชื่อสายตา!

Related chapter

Latest chapter

DMCA.com Protection Status