“ลองเลย” แจสเปอร์ไม่สนใจทั้งสองคนและพูดกับเวนดี้ด้วยรอยยิ้ม ชาติที่แล้ว เขาไม่กล้าเข้าใกล้เวนดี้ แต่ครั้งนี้เปลี่ยนไปแล้ว เขารวยและจะยิ่งรวยขึ้นอีกในอนาคต! เมื่อผู้ชายไม่ต้องคิดเกี่ยวกับสถานะทางการเงินของเขา เขาก็จะแสดงความมั่นใจในตัวเองออกมาอย่างเป็นธรรมชาติ ไม่ต้องพูดถึงระดับแจสเปอร์ที่ใช้ชีวิตมาสองครั้งแล้ว อย่างที่เวนดี้เคยกล่าวไว้ สองลักษณะนิสัยของวัยผู้ใหญ่และวันเด็กได้เกี่ยวประสานกัน มันเหมือนยาเสพติดที่ทำให้ผู้หญิงไม่อาจหนีรอดจากผู้ชายแบบนี้ไปได้ เมื่อมองดูสร้อยคอที่อยู่ในกล่องเครื่องประดับ มันยิ่งดูสดใสยิ่งขึ้นภายใต้แสงไฟสว่างจ้าจากเคาน์เตอร์ เวนดี้รู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย ไม่ใช่เพราะป้ายราคา 800,000 แต่ในฐานะลูกสาวของมหาเศรษฐีในจังหวัด ราคาแค่นี้ยังไม่พอที่จะทำให้เธอตกใจ ส่วนใหญ่เป็นเพราะการจ้องมองของแจสเปอร์ ทำให้เวนดี้รู้สึกประหม่า ไม่รู้จะเอามือไปวางไว้ที่ไหนดี และเธอไม่กล้าแม้แต่จะสบตาแจสเปอร์ตรง ๆ เธอทำได้เพียงเบือนหน้าหนีและพูดด้วยความตื่นเต้น “ฉัน… มันแพงเกินไป” ทำไมผู้ชายถึงให้สร้อยคอราคา 800,000 กับผู้หญิง? แม้แต่คนโง่ก็ยังเข้าใจ เวนดี้รู้สึกสับสนด้วย
รอยซ์ วิลล่า คือสโมสรส่วนตัวที่มีชื่อเสียงที่สุดในพื้นที่นี้ ว่ากันว่าเจ้าของที่อยู่เบื้องหลังเป็นบุคคลที่น่าเกรงขามและมีภูมิหลังที่แข็งแกร่งมาก แจสเปอร์เคยได้ยินเกี่ยวกับสถานที่นี้ในชาติที่แล้ว ในเวลานั้นเจ้านายของบริษัทของเขาเป็นสมาชิกที่นี่ สำหรับเจ้านายที่อยู่เบื้องหลังของรอยซ์ วิลล่า เขาไม่มีคุณสมบัติที่จะติดต่อกับเขาเลย ตอนนี้เขายืนอยู่ตรงทางเข้ารอยซ์ วิลล่า เขาสามารถติดอันดับหนึ่งในแวดวงการเงินชั้นนำของเมืองนี้แล้ว “แจสเปอร์ ในที่สุดคุณก็มาถึง” จอห์น แจ็คสัน ยิ้มและทักทายเขากับเพื่อนสาวคนสวยที่อยู่ข้าง ๆ เขา ในโอกาสอย่างนี้ ตัวเอกเป็นผู้ชาย แต่ก็มีหลายวิธีที่ผู้ชายจะแสดงความแข็งแกร่งออกมา คุณภาพของผู้หญิงที่อยู่รอบตัวพวกเขาเป็นหนึ่งในวิธีที่แสดงพลัง อย่างไรก็ตาม เพื่อนสาวที่จอห์นพามานั้นถูกเวนดี้กลบหมดจากทุกมุม “จอห์น ขอบคุณที่ให้โอกาสผม” จอห์นโบกมือและพูดว่า “ผมรู้ความสามารถของคุณ แม้ว่าคุณจะไม่มีผม ไม่ช้าก็เร็ว คุณก็ยังสามารถเข้าสู่แวดวงแบบนี้ได้ ผมแค่ทำสิ่งนี้ให้คุณล่วงหน้าเท่านั้นเอง “คนเยอะมาก ทุกคนกำลังพูดถึงผลงานล่าสุดของคุณในตลาดฟิวเจอร์สซื้อขายถั่วเข
เธอตกใจเมื่อเห็นแจสเปอร์ แต่เธอก็รีบเดินไปทันที เขาต้องเข้ามาได้เพราะบารมีของคนอื่น ไม่อย่างนั้นเขาจะปรากฏตัวในงานปาร์ตี้ระดับสูงด้วยความสามารถของเขาเองได้อย่างไร? ใบหน้าของเพเนโลเป้เยาะเย้ย เธอเดินไปหาแจสเปอร์ด้วยตัวเอง เสียงหัวเราะเยาะของเธอขัดจังหวะแจสเปอร์ที่กำลังคุยกับจอห์นและคนอื่นๆ “โอ้ะ แจสเปอร์ ไม่คิดว่าคุณจะมาที่นี่นะ!” ประโยคนี้ดึงดูดความสนใจของทุกคนรอบตัวเขาทันที จอห์นขมวดคิ้วและมองไปที่แจสเปอร์ อย่างไรก็ตาม แจสเปอร์ยังคงเฉยเมย “ทำตัวเย็นชาจังเลยนะ!” เพเนโลเป้เยาะเย้ยและพูดว่า “คุณไม่มีอะไรนอกจากเป็นยาจกที่ผ่านมา แล้วมาที่นี่เพื่อแสร้งทำเป็นคนรวยเหรอ?” "ฟังนะ เขาเป็นเพียงผู้ชายที่เกาะผู้หญิงกิน เขาเข้ามาที่นี่ได้เพราะเจอกับผู้หญิงที่ร่ำรวย พวกคุณทุกคนเป็นคนใหญ่คนโตทั้งนั้น อย่าหลงกลเขา!” เพเนโลเป้เยาะเย้ย คิดว่าเวนดี้เป็นคนเลี้ยงเขา! เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เธอเริ่มหงุดหงิดและมองดูแจสเปอร์อย่างดูถูกเพราะอยากเห็นความตื่นตระหนกและความกลัวบนใบหน้าของเขา “แจสเปอร์ ทำไมคุณไม่ลองส่องกระจกดูบ้างว่าหน้าตาเป็นยังไง? คุณมีคุณสมบัติที่จะเข้าร่วมปาร์ตี้นี้เหรอ?” แจ
“ฮ่า ๆ เด็กน้อย!” ฮิวจ์เงียบไปครู่หนึ่ง แล้วเขาก็หัวเราะออกมาดัง ๆ “นี่หนุ่มน้อย ดูเหมือนว่านายจะจองหองมากเลยนะ!” “เทพหุ้นหรือไม่ มันก็แค่ชื่อ ผมไม่สนใจมันหรอก แต่ถ้าใครต้องการทำตัวให้สูงส่งและมีอำนาจเพราะผู้หญิง ผมก็ไม่ต้องยุ่งด้วยแล้ว” แจสเปอร์โต้กลับอีกครั้ง เหตุผลง่าย ๆ เพราะเพเนโลเป้ใช้ฮิวจ์เพื่อพยายามอยู่เหนือเขา คนอื่นอาจกลัวฮิวจ์ แต่ไม่ใช่กับแจสเปอร์ ฮิวจ์ ลูวอิส คนปัจจุบันได้มาถึงจุดเปลี่ยนที่ความมั่งคั่งของเขากำลังจะเสื่อมถอยลง การลงทุนหลายครั้งของเขาจะเจอกับปัญหาในช่วงปีครึ่งหลัง และการลงทุนทั้งหมดจะพัง ซึ่งในที่สุดก็จะนำไปสู่การหยุดชะงักในห่วงโซ่ทุนของแลนเทิร์นแคปปิตอล นอกจากนี้ ในความเห็นของแจสเปอร์ ความหายนะของฮิวจ์กำลังจะเกิดขึ้นไม่ช้าก็เร็ว แล้วด้วยบุคลิกแบบนี้ ใครกันที่จะล้มถ้าไม่ใช่เขา? “หนุ่มน้อย มันไม่มีประโยชน์ที่จะพูดมาก ในเมื่อทุกคนอยู่ที่นี่และตลาดจะเปิดในอีกครึ่งชั่วโมง ทำไมเราไม่ลองเดิมพันกันดูล่ะ? เราจะเลือกหุ้นคนละตัวและดูว่าหุ้นตัวไหนได้กำไรมากกว่ากัน เรามาดูกันว่าฉันจะแก่หรือว่านายมันหยิ่งเกินไป!” ฮิวจ์มองแจสเปอร์ด้วยการเยาะเย้ย เห็นได้ชัดว่า
ทันทีที่คำพูดนี้ดังขึ้น ทุกคนก็ตกตะลึง คนที่เยาะเย้ยเขาก่อนหน้านี้หัวเราะไม่ออกอีกต่อไป สถานที่นั้นเต็มไปด้วยเสียงพะงาบตกใจ ซื้อมา 500,000 ขายได้ 35 ล้าน! 35 ล้าน! ในขณะนี้ แม้แต่คนรวยอย่างนั้นก็ยังอิจฉา คนที่ไม่เชื่อมากที่สุดคือเพเนโลเป้และริชตัน ใบหน้าของพวกเขาบิดเบี้ยวด้วยความอิจฉา ไม่มีใครรู้ดีไปกว่าพวกเขาเพราะพวกเขาได้เห็นแจสเปอร์ซื้อจี้ทับทิมนี้ในราคา 500,000 ในเวลานั้นพวกเขาถึงกับหัวเราะเยาะแจสเปอร์เพราะเขาโดนโกง ปรากฎว่าจี้ทับทิมมีมูลค่า 35 ล้านจริง! หัวใจของเพเนโลเป้แทบจะมีเลือดไหลออกมา พวกเขาทั้งคู่รู้สึกว่าเครื่องประดับชิ้นนี้ควรเป็นของพวกเขา และ 35 ล้านก็ควรเป็นของพวกเขาด้วย! “แจสเปอร์ เลน ทำไมนายไม่บอกเลยว่าทับทิมชิ้นนี้มีค่ามาก?” เพเนโลเป้ชี้ไปที่แจสเปอร์และกรีดร้อง “เป็นบ้าเหรอ หรือมีอะไรผิดปกติกับสมอง?” แจสเปอร์พูดอย่างเย็นชาว่า “ทำไมผมต้องบอกคุณว่ามันมีมูลค่ามากแค่ไหน?” “นายมีเงินมากแล้วตอนนี้ นายต้องให้ฉันอย่างน้อยครึ่งหนึ่ง!” เพเนโลเป้พูดอย่างโกรธจัด “โง่เอ๊ย!” หลังจากพูดออกไป แจสเปอร์ก็ไม่รำคาญเธอ หลังจากที่พูดออกไป แจสเปอร์ก็ไม่อยากรำคาญเธ
แม้ว่าเพเนโลเป้จะลังเลที่จะยอมรับ แต่เธอก็รู้ว่าการเปรียบเทียบเวนดี้กับเธอ ก็เหมือนกับ การเปรียบเทียบหงส์กับลูกเป็ดขี้เหร่ เมื่อเอาชนะด้วยความไม่มั่นใจในตัวเองและความขี้อิจฉาได้ คำพูดเริ่มล้นออกมาจากปากของเธอ อย่างไม่สามารถควบคุมได้ เวนดี้ไม่โกรธคำสบประมาทของเพเนโลเป้ เธอส่ายหัว “มันคงช่วยไม่ได้ล่ะนะ คุณภูมิใจที่ได้นอนกับ ผู้ชายคนอื่น แต่คุณคิดว่าผู้หญิงทุกคนเป็นเหมือนคุณเหรอ? ขอโทษนะฉันไม่ใช่ผู้หญิงแบบนั้น” เธอกล่าว ทุกคนจมอยู่กับวิธีที่เวนดี้ยกยอตัวเอง นับตั้งแต่ที่เธอปรากฏตัว ฮิวจ์ก็จ้องมองเธออย่างหื่นกระหาย แม้ว่าเขาจะเพิกเฉยต่อความงามของเธอ แต่เธอก็บดขยี้ผู้หญิงคนอื่น ๆ ของเขาด้วยกิริยาที่สง่างามของเธอ เขาพลาดผู้หญิงแบบนั้นไปได้อย่างไร? “พูดได้ดี!” ฮิวจ์ที่หลงเสน่ห์ของเวนดี้ เป็นคนแรกที่ตะโกนออกมาอย่างสนับสนุน ใบหน้าของเพเนโลเป้ซีดลง เธอมองผู้ชายข้าง ๆ เธอด้วยความไม่เชื่อ ทำไมเขาถึงสนับสนุนเวนดี้ ชูเลอร์? เขามองไม่เห็นเหรอว่าหล่อนกำลังด่าเธอ? อย่างไรก็ตาม ฮิวจ์ไม่ได้สนใจเพเนโลเป้เลยแม้แต่น้อย ในขณะนี้ เขาเดินไปหาเวนดี้พร้อม รอยยิ้มบนใบหน้า
ฮิวจ์ขอสมุดเช็คทันทีที่พูด เขาเขียนเช็ค 15 ล้านดอลลาร์และเซ็นชื่อ จากนั้นเขาก็กระแทก มันลงบนโต๊ะ “ถ้านายชนะ จงรับมันไป เงินทั้งหมดนี้จะเป็นของนาย! อย่างไรก็ตาม นายต้องมีความสามารถ ในการเอาชนะซะก่อน” เขากล่าว “ว้าว... คุณลูวอิสตกลงตามนั้น” ทุกคนต่างพากันลุกลี้ลุกลนทันที การเดิมพันครั้งนี้สูงถึง 100 ล้านดอลลาร์! ในปี 2000 แม้แต่คนที่มีเงินเพียงหนึ่งล้านเหรียญก็จะขึ้นแท่นและเป็นที่รู้จัก แล้วในฐานะเศรษฐีร้อยล้านดอลลาร์ล่ะ! แม้แต่คนที่มีสถานะสูงในตอนนี้การเดิมพันมูลค่า 100 ล้านดอลลาร์ก็ยังตกใจ! นอกจากนี้ผู้ที่เข้าร่วมเดิมพันคือฮิวจ์ ลูวอิส สิ่งนี้ทำให้ทุกอย่างน่าสนใจยิ่งขึ้น หน้าตาของความตื่นเต้นปรากฏบนใบหน้าของทุกคน พวกเขาไม่สามารถรอให้รอบนี้เริ่มได้ จากนั้นช่วงเวลาการซื้อขายตอนบ่ายก็เริ่มขึ้น หุ้นมีความผันผวนอย่างต่อเนื่อง ตลาดเปลี่ยนทุกวินาที ไม่มีทางเดาได้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ในวินาทีถัดไป แจสเปอร์และฮิวจ์ยืนอยู่หน้าคอมพิวเตอร์ของตัวเอง และจดจ่ออยู่กับหน้าจอ แจสเปอร์กำลังผ่านความทรงจำของเขาเพื่อค้นหาบางสิ่ง หลังจากนั้นไม่นานเขาก็เลือก หุ้นของบริษั
ตามที่ปรากฎในโปรแกรมซอฟต์แวร์ หุ้นฮอไรซันได้หยุดตกและเริ่มมีแนวโน้มสูงขึ้น อย่างกับ มังกรที่ทะยานขึ้นสู่ขอบฟ้า! หุ้นของฮอไรซอนเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วและถึงขีดจำกัดทันที! ผ่านไปเพียงไม่กี่นาทีมันก็ถึงขีดจำกัด! ตาของฮิวจ์กระตุกซ้ำ ๆ ในขณะที่เขาจ้องไปที่เส้นแนวโน้มขึ้นที่ตัดผ่านหน้าจอทั้งหมด เขาไม่ อยากจะเชื่อเลย สิ่งนี้ไม่ง่ายเหมือนการที่หุ้นพุ่งขึ้นอย่างรุนแรง เมื่อเทียบกับความคาดหวังทั้งหมด ภายในเวลา ไม่กี่นาที ฮิวจ์สูญเสียเงินสดไป 50 ล้านดอลลาร์! เงินสด 50 ล้านดอลลาร์เพียงพอสำหรับการซื้ออสังหาริมทรัพย์ได้หลายรายการในเวลาแบบนี้! “โอ้พระเจ้า... มันเกิดขึ้นแล้วจริง ๆ ! มันเพิ่มขึ้นถึงขีดจำกัด! หนึ่งในแสนที่จะเกิดขึ้นได้ มันได้ ถูกจารึกแล้ว...” ใครบางคนตะโกนออกมาดัง ๆ ด้วยความตกใจ “เป็นไปได้ยังไง? ทั้งชีวิตฉันไม่เคยเห็นการเทรดแบบนี้ มันเกิดขึ้นโดยไม่มีสิ่งบ่งชี้มาก่อน มันจะเป็นไปได้ยังไง?!” หัวใจของทุกคนสะท้านเมื่อได้เห็นแนวโน้มขาขึ้น หลังจากแน่ใจว่าพวกเขาไม่เห็นสิ่งต่าง ๆ พวกเขามองไปที่แจสเปอร์ในแบบที่พวกเขาจะมองด้วยความชื่นชมจากพระเจ้า “เขาคือเทพเจ้าแห่