บทที่ 5 เธอเป็นผู้ถูกเลือก

ไม่นะ เฮนรี่สังเกตเห็นเธอรึเปล่า?!

อีวอนน์รีบก้มศีรษะลง เธอกำลังโต้เถียงกับตัวเองอยู่ แต่ทว่า เฮนรี่ก็พลันมองไปทางอื่นอย่างรวดเร็ว ดูเหมือนว่าเขาจะไม่สังเกตเห็นอีวอนน์

เฮ้อ อีวอนน์ถอนหายใจอย่างโล่งอก โชคดีมากเลยที่เฮนรี่ไม่ได้สังเกตเห็นเธอ

“สวัสดีครับ ท่านประธานแลงคาสเตอร์ ทุกคนที่นี่คือพนักงานของบริษัทนี้ พวกเรากำลังรอคอยการมาถึงของท่านอยู่เลยครับ!” ผู้บริหารรีบเข้าไปประจบสอพลอเฮนรี่ทันที

เฮนรี่ยอมรับคำเยินยอของผู้บริหารอย่างเย็นชา หลังจากนั้น เขาก็นำกลุ่มผู้บริหารที่อยู่ด้านหลังเข้าไปในลิฟต์โดยไม่สนใจคำพูดของผู้บริหารตรงหน้าเลย

เมื่อประตูลิฟต์ปิดลง อีวอนน์ก็ได้ยินทุกคนรอบตัวกระซิบกระซาบกันด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา พนักงานส่วนใหญ่ชื่นชอบเฮนรี่ ไม่ว่าจะเป็นรูปลักษณ์ภายนอกหรืออารมณ์ภายใน

คำพูดอย่างเช่น 'ดูดี' 'หล่อมาก' 'สง่าเหลือเกิน' และ 'สูงมาก' ดูเหมือนคำพูดเหล่านี้จะถูกสร้างขึ้นมาเพื่อเฮนรี่โดยเฉพาะ

ทว่า อีวอนน์ไม่สนใจเรื่องซุบซิบนินทาเลย เธอวางมือลงบนหัวใจที่เต้นระรัว เธอต้องการจะจากไปอย่างรวดเร็ว แต่ทว่า ลินเนตต์ที่อยู่ด้านข้างก็คว้าแขนเธอเอาไว้และกล่าวคำพูดออกมาอย่างตื่นเต้นและสุดเหวี่ยง “อีวอนน์ เธอเห็นรึเปล่าน่ะ?! เจ้านายคนใหม่หล่อมาก! จู่ ๆ ฉันก็อยากอยู่ในบริษัทนี้ตลอดไปเลย! ให้ตายเถอะ! เขาหล่อเกินไปจริง ๆ!”

“เอ-เอ่อ... ตามนั้นเลยจ้ะเพื่อน”

อีวอนน์พยายามอย่างมากที่จะสงบสติอารมณ์ลง ริมฝีปากของเธอสั่นเล็กน้อย

ทุกคนเอาแต่พูดเป็นเสียงเดียวกันว่าเฮนรี่ แลงคาสเตอร์นั้นหล่อมาก

อันที่จริง อีวอนน์ไม่เคยลืมการสบตาครั้งแรกระหว่างเธอกับเฮนรี่เลย

ย้อนกลับไปในตอนนั้น เธอยังไม่ใช่คนสำคัญอะไร เธอเพียงแค่หมกมุ่นอยู่กับการเข้าไปใกล้ชิดกับเฮนรี่ แลงคาสเตอร์เท่านั้น

เมื่ออีวอนน์ทราบข่าวว่าครอบครัวแลงคาสเตอร์กำลังเลือกภรรยาที่เหมาะสมกับเฮนรี่ เธอก็รวบรวมความกล้าและเข้าไปสัมภาษณ์ หลังจากทุ่มสุดตัวสุดใจ เธอก็กลายมาเป็นภรรยาของเฮนรี่ตามที่ปรารถนา

แต่ทว่า หัวใจของอีวอนน์ก็รู้สึกเจ็บปวดอีกครั้งทันทีที่นึกถึงสายตาที่เฮนรี่มองมา เขามองเธอราวกับกำลังมองดูคนแปลกหน้า นอกจากนี้ เฮนรี่ยังบอกเธออีกด้วยว่าเขาไม่ต้องการที่จะมีลูกในตอนนี้

เขาไม่ต้องการมีลูก... หรือเขาไม่อยากมีลูกกับเธอกันแน่?

อีวอนน์ถอนหายใจเฮือกใหญ่ เธอรู้ดีว่าเฮนรี่จะไม่เปิดเผยเรื่องการแต่งงานของทั้งสองกับคนอื่นแน่ เนื่องจากเฮนรี่ไม่เคยเปิดเผยเรื่องนี้ต่อสาธารณะเลย ดังนั้น เธอจึงไม่กล้าบอกเรื่องนี้กับใคร

บางที นี่อาจจะเป็นนิยามของคำว่าการแต่งงานระหว่างทั้งสองก็เป็นได้...

...

ผู้บริหารระดับสูงของบริษัทได้จัดห้องทำงานของท่านประธานคนใหม่อย่างรวดเร็ว นอกจากนี้ ในวันเดียวกัน เขายังจัดประชุมผู้บริหารขึ้นอีกด้วย

อดีตผู้บริหารลูบมือและถามขึ้น "ท่านแลงคาสเตอร์ครับ เนื่องจากวันนี้เป็นวันแรกที่ท่านมาบริษัทของเรา ท่านอยากจัดเลขาคนใหม่เพื่อที่จะได้เข้าใจวิธีการทำงานของที่นี่ให้เร็วขึ้นกว่านี้ไหมครับ?"

ในระหว่างที่อดีตผู้บริหารกำลังพูด สายตาของเฮนรี่พลันจับจ้องไปที่เลขาสาวแสนสวยหลายคน

เห็นได้ชัดว่าอดีตผู้บริหารพยายามใช้พนักงานหญิงเพื่อทำให้พ่อหนุ่มผู้บริหารป้ายแดงคนนี้พอใจ!

อีวอนน์ยืนดูอยู่ด้านข้าง เขาเข้าใจเจตนาของผู้บริหารโดยทันที

คำพูดของอดีตผู้บริหารแตกต่างกับการแนะนำผู้หญิงให้เฮนรี่รู้จักอย่างไรกันล่ะ?

เมื่อเห็นว่าเฮนรี่ไม่ได้ตั้งใจจะปฏิเสธคำแนะนำอดีตผู้บริหารเลย อีวอนน์ยิ่งหงุดหงิดขึ้นไปอีก!

“ดีเหมือนกันนะครับ คุณเฮนดริกสัน” เฮนรี่หยุดเดินและหันกลับมามอง

ใบหน้าของเฮนรี่ไม่ได้เผยอารมณ์ออกมามากนัก แต่ทว่า เขาก็ทำให้พนักงานหญิงตรงหน้าทุกคนถึงกับหน้าแดง ทุกคนจ้องมองไปที่เฮนรี่อย่างเขินอาย พวกเธอหวังว่าตัวเองจะเป็นผู้ถูกเลือก

“เธอคนนั้นก็แล้วกัน”

เฮนรี่พลันชี้นิ้วราวกับว่าเขากำลังสุ่มเลือกใครสักคนอยู่

ทันใดนั้น ผู้หญิงที่อยู่ปลายนิ้วของเฮนรี่พลันเผยรอยยิ้มออกมาทันที เธอก้าวเท้ามาข้างหน้าพร้อมแก้มสีแดงราวกับดอกกุหลาบ

“โอ้ ตาถึงมากเลยครับ ท่านแลงคาสเตอร์! เลขาเชียอาจเป็นพนักงานใหม่ที่เพิ่งเริ่มทำงานได้ไม่นาน แต่ผลงานของเธอโดดเด่นมากเลยนะครับ” คุณเฮนดริกสันฉวยโอกาสนี้เพื่อประจบเฮนรี่อีกครั้ง

ทว่า ทันใดนั้น เฮนรี่พลันขมวดคิ้วใส่คุณเฮนดริกสัน “ฉันกำลังพูดถึงคนที่ยืนอยู่ข้างเธอคนนั้นต่างหาก”

“ข้างเลขาเชียเหรอครับ?”

คุณเฮนดริกสันมองมาด้วยความประหลาดใจ เขาพลันสังเกตเห็นอีวอนน์ที่กำลังพยายามหลบหน้าด้วยการก้มศีรษะลงอยู่

เนื่องจากเฮนรี่ไม่ต้องการเปิดเผยความสัมพันธ์ของตัวเอง อีวอนน์จึงต้องเคารพความตั้งใจของเขา ถึงกระนั้น เธอก็ไม่ได้คาดคิดเอาไว้เลยว่าทุกสายตากำลังจับจ้องมาที่เธอในตอนนี้

“อ่า... ท่านแลงคาสเตอร์ ท่านหมายถึงคุณอีวอนน์ เฟรย์ใช่ไหมครับ?” คุณเฮนดริกสันตกใจเกินกว่าจะเชื่อสิ่งที่ตัวเองได้ยิน

"ฉันเหรอคะ?" อีวอนน์เงยหน้าขึ้นด้วยความตกใจ ทุกคนในห้องโถงกำลังมองมาที่เธอ

บางคนถึงกับประหลาดใจ บางคนดูเหมือนครุ่นคิดอยู่ ส่วนบางคนก็ถึงกับมองมาที่เธอด้วยความรังเกียจ!

แม้แต่ลินเนตต์ที่ยืนอยู่ข้างอีวอนน์ยังไม่คาดคิดเลยว่าท่านประธานคนใหม่จะเลือกเพื่อนของเธอเพียงแค่ชำเลืองมองเท่านั้น!

“อีวอนน์!” ลินเนตต์ดึงมือเธออย่างแรงแล้วกระซิบ “ท่านแลงคาสเตอร์เลือกเธอด้วย! เธอได้ยินรึเปล่า?! เขาเลือกเธอด้วยนะ!"

“รู้แล้วน่า” อีวอนน์ดึงมือกลับไปด้วยความเจ็บปวด เธอไม่ใช่คนหูหนวกสักหน่อย เพราะฉะนั้น เธอได้ยินแน่นอน

"ท่านแลงคาสเตอร์ครับ ท่านแน่ใจใช่ไหมครับว่าต้องการให้คุณอีวอนน์ เฟรย์เป็นเลขาส่วนตัว?”

คุณเฮนดริกสันถามคำถามเดิมอีกครั้งด้วยสีหน้าไม่เชื่อ

คุณเฮนดริกสันทำงานให้กับบริษัทมาเป็นเวลานานมากแล้ว เพราะฉะนั้น เขาจึงรู้จักอีวอนน์ เฟรย์เป็นอย่างดี เธอเป็นผู้หญิงไม่น่าเลือกเลย ทำไมเฮนรี่ถึงเลือกเธอให้เป็นเลขาส่วนตัวด้วยล่ะ?