“RAIDEN, walang tubig sa CR. I wanna take a bath,” iyon ang agad na sabi ni Amber sa binata nang lumabas siya ng banyo at masalubong ito. Ilang araw na siyang hindi naliligo, kaya kating-kati na siya dahil hindi pa rin siya nakapagpapalit ng damit. “Wala ring sabon at shampoo, and also body scrub.”
“Ah, pasensya na sira kasi ‘yung water pump,” iyon lang ang sabi nito sabaya nag pag-kamot sa batok.
SA KASALUKUYAN ay hindi muna iniisip ni Amber kung ano na ang nangyayari sa outside world. Malamang ay naibalita na ang pagkakidnap sa kanya sa iba’t-ibang uri ng pahayagan at nag-aalala na rin malamang ang mga kaibigan niya sa kanya. Hindi niya naman nais mag-alala ang mga iyon, pero kinailangan niya munang mapag-isa dahil nga sa pagdaramdam sa sariling ama, wala naman masama kung sarili muna niya ang isipin dahil para bang kalahati ng buhay niya ay iniisip ng ibang tao ang kanyang kinokonsidera.
BUONG ARAW hindi nakipag-usap ng maayos sina Amber kay Raiden. Sa mga tanong ng binata ay simple at maikling sagot lang ang kanyang isinasagot, at malamang ay nahahalata naman iyon nito. Hindi na siya pinuwersa ni Raiden na sabihin kung galit ba si Amber dahil sa narinig niyang hindi magandang usapan nito at ng kausap nito sa kabilang linya ng cellphone ng nakaraang gabi. Naiinis siya dahil mukha talagang wala itong balak na sabihin sa kanya kung anoman, basta puro na lang ‘magtiwala’ ang sinasabi nito sa kanya. May tiwa
PARANG ISANG malaking kahon ang nag-iisang motel sa Isla Odio na maraming pinto at bintana. Hindi iyon kalayuan sa Abyss bar, kung saan ang karamihan sa mga parokyano ay mga customers doon na may kasamang mga babae.“Hindi lang ang Abyss ang bar dito sa Isla Odio. Mayroon pa sa mismong sentro nito,” sabi ni Raiden nang mapansin siya nitong hindi makapaniwala sa mga naghahamlakang pares habang papasok sa bawat kwarto.
NAGISING SI Amber na wala si Raiden sa loob ng kwarto. Inisip niya na baka tumambay muna ito sa labas kaya iginayak niya muna ang sarili. Naligo siya at nagpalit ng jogging pants at suot na t-shirt, pero iyong dating hooded jacket ang isinuot niya. Pagkatapos maigayak ang sarili, lumabas siya ng kwarto pero hindi si Raiden ang nabungaran niya kundi isang payat at maliit na lalaki, mukhang inaabangan nito ang paglabas niya!“Good morning!” bati nito, ngumisi na halos labas ang lahat ng ngipin, ang ilan ay bulok pa.
LULAN ng motor, binaybay nina Mon at Amber ang papuntang lugar kung saan ang kinaroroonan ni Raiden. Medyo maputik, lubak-lubak at may madamong daan. Ang mga bahay na yari sa kahoy ay hiwa-hiwalay, ngunit bawat madaanan nilang mga tao sa mga bahay ay mga matang tila nanlilisik ang tumitingin sa kanila. Ano ba naman kung maging friendly ang mga ito? O kaya ‘wag na lang silang pasinin kaysa sa ga’nun? Maliwanag pa ang paligid ngunit ramdam ni Amber na delikado ang aura doon, pinagtitingnan sila ng mga tao na animo gusto silang tagain. Pati ang ibang mga bata roon ay hinaharang ang sasakyan nila dahilan kung bakit kamuntik na silang tumilapon ni Mon pagka
ANG nakabibinging ingay ang dahilan kung bakit natigilan at naglaglag ang panga ni Amber sa nakita sa loob ng lugar. Parang sa isang iglap ay ibang mundo na agad ang kanyang kinaroroonan. Maraming tao ang naghihiyawan, nagpapalakpakan at sumusuntok sa hangin.“Huwag kang papalapa! Kaya mo ‘yan! Sa’yo ang pusta ko kaya ‘wag kang papatalo!”
BAHAGYANG NAPATILI si Amber, ngunit agad din siyang tumahimik nang makilala kung sino ang humila sa kanya—si Reign. Idinikit nito ang hintuturo sa mga labi nito, senyales na huwag siyang maingay. “Reign!” gulat pero mahina niyang sambit. Biglang nabawasan ang kaba niyang nararamdaman.Isang bagsak ng tango ang isinagot ng babae saka siya nito hinila papuntang kakahuyan. Hindi na siya tum
HINDI UMIIMIK si Amber simula nang sumakay siya sa speed boat. Nag-uusap ang dalawang lalaki na nagngangalan Efren at Max, hindi niya gaanong naririnig ang pinag-uusapan ng dalawa ngunit alam niyang siya ang topic ng mga ito. Sa mga nangyari kay Amber, masyado na siyang na overwhelmed to the point na para bang go with the flow na lang siya. Pinasok niya ang mundong iyon, ang mundo ni Raiden kaya hindi dapat siya ngumawa dahil siya naman ang may pananagutan kung ano man ang mga nangyayari sa kanya. Pero ipinapanalangin niya na sana ay mabait kung sino man ang Governor Jimmy Micsol na iyon. Siguro ay kilala siya nito dahil tumatakbo ang kanyang ama bilang senador, siguro ay wala naman itong gagawi