優子は何かを感じ取り、頭上の窓を見上げた。
小さな子供がモコモコのセーターを着て、小さな北極熊のようにガラスに両手をつけ、ふっくらとした顔を窓に押し付けていた。その姿はとても可愛らしかった。
遮音効果の高い窓ガラスは彼の声を遮ったが、優子には彼が自分に挨拶しているのがわかった。
こんなに可愛い光景を見て、優子の不快な気持ちが消えた。彼女は微笑み、小さな子供に向かって手を振った。
その光景がちょうど峻介の目に留まった。その瞬間、彼は初めて彼女に出会った時のことを思い出した。
太陽が降り注ぐ朝、高いポニーテールをした少女が彼に手を振り、その笑顔はまるで太陽のように輝いていた。
十年が経った今、峻介は再びその笑顔に心を撃ち抜かれた。
次の瞬間、峻介はすぐに気づいた。優子が何の理由もなしに、明海別荘に来るはずかない。つまり、彼女は高橋家の家を取り戻すために来たのだ。
峻介は電話を切り、屠殺場の計画について報告した。
峻介は灰皿を床に叩きつけた。里美の行動がますます過激になっていると思い冷淡な表情を浮かべながら、「車を用意しろ」と言った。
優子の顔は海風で少し冷たくなっていた。彼女は里美のために建てられた家にいるのが嫌で、あの家にいるぐらいなら、外で冷たい風に吹かれる方がマシだと思っていた。
里美は簡単にシャワーを浴び、バスローブとシャワーキャップを身に着けて降りてきた。首には浅い傷があった。
ちょうどその時、彼女が約束していたネイリストが到着した。里美は乳白色の革のソファーに寄りかかり、足のネイルをしてもらうと、依然として高慢な態度をとっていた。
優子がリビングに戻ると、里美は彼女に対して恨みを抱いていたが、以前のような傲慢さはなかった。
里美は冷たい顔で言った。「高橋家の家をあなたに返すわ。でも、二つ条件がある」
優子は眉をひそめた。「まだ交渉しようとしているの？」
「お金は簡単には手に入らないわ。100億円の家と引き換えに二つの条件を出すのは安いものよ」
「言ってみなさい」優子は苛立った様子で言った。
「第一に、霧ヶ峰市を離れること。第二に、自分の顔に傷をつけること」
優子は言った。「あなた、頭おかしいんじゃない？自分が何を言っているか分かってるの？」
里美は果物ナイフを無造作にカーペットに投げた。「私の目的は、あなたが峻介から遠
