司はケー様にだけ会いたかった。
ケー様がなかなか現れないため、彼の表情は冷え切っていた。
華は時計を見て推測した。「堀田社長、ケー様は何かに邪魔されているみたいですね。もう丸三年も引退状態なのに、一体何でそんなに忙しいのでしょう」
ケー様の三年間の引退は業界最大の謎だった。あの人がなぜそんなに長く姿を消したのか、誰も知らなかった。
ドアのそばに立っている真夕は無言だった。
私のことを見なさいよ。約束通り来たんだから。あなたもその目で見たでしょ？彩も華も舞も、みんな私の証人よ。
司の表情は和らがないままであった。
華が口を開いた。「堀田社長、まずは彩の検査をさせてください」
二十分後、司と華は廊下へ出た。華は白いシルクのブラウスに黒いタイトスカートという洗練された装いで、目の前の優雅で貴公子のような男性を見つめながら言った。「堀田社長、私の初期診断では、彩は心房中隔欠損症と動脈管開存症による後天性心疾患です。手術で治療可能だと思われます」
司が華を見た。「手術にリスクがあるか？」
華は赤い唇を緩め、艶やかに笑った。「それは具体的な手術プランによります。そうだ、堀田社長、ライン交換しましょう。いつでも連絡が取れるように」
華はスマホを取り出し、司のラインを追加しようとした。
真夕はまだそこにいて、その様子を眺めながら澄んだ瞳に笑みを浮かべた。どうやら華は別の目的があるようだ。
司という男は一体何者なのだろう。池本家の二輪の花をことごとく虜にするなんて。
司が反応する前に、清らかな声が響いた。「あれは後天性の心疾患じゃないわ。先天性心疾患よ」
華は驚いて振り向き、真夕を見た。
司も真夕を見た。
真夕は清らかに立ち、澄んだ瞳で司の整った顔を見つめながら言った。「時間の無駄はしないで。彩に適合する心臓を探さなきゃ。彼女は心臓移植手術が必要よ」
華の表情が一変し、怒りに満ちた声を上げた。「真夕、何をでたらめ言っているの！私の診断を疑うなんて、あなたに医学の知識があるの？」
司は真夕を見つめた。彼女は落ち着き払った優雅な佇まいで、黒い髪が白い耳にかけ、言葉に表せない魅力を放っていた。
「とにかく、言うべきことは言ったわ。信じるかどうかはあなた次第よ」と言い残し、真夕は去っていった。
後ろで華は激怒していた。十六歳で学校を辞めた者が自分の医
