「藤堂昭？誰それ？」
奈津美は不思議そうに月子を見た。
ちょうどその時、二人は神崎経済大学の学食で食事をしていた。月子はスマホをいじりながら言った。「ほら、私たちの先輩だよ」
そう言いながら、月子はスマホを奈津美に差し出した。「藤堂家の息子らしいわ。でも藤堂家の人はもう神崎市には住んでないの。藤堂さんが亡くなった後、一家は海外へ引っ越したって。今、大学の掲示板は白石さんのことで持ち切りよ。白石さんと藤堂さん、それに黒川さんの三人は幼馴染で、藤堂さんと白石さんは未成年の時に過ちを犯して、妊娠しちゃったらしいの。二人はできちゃった結婚をするはずだったんだけど、藤堂さんが交通事故で突然亡くなって、白石さんも流産したんだって。黒川さんが白石さんに優しくしているのは、藤堂さんが死ぬ間際に頼んだからで、二人はそういう関係じゃないらしいわよ」
奈津美はスマホの資料を見た。そこには、綾乃と昭が二人でベビー用品店に入る写真が何枚もあった。写真は少し古く、どう見ても4、5年前のものだった。
まさか、この噂は本当なの？
奈津美は眉をひそめた。
もしそうなら、前世で涼はどうして自分を置いて空港へ綾乃を探しに行ったのだろう？
「奈津美？奈津美？」
ぼんやりしている奈津美を見て、月子は不思議そうに尋ねた。「どうしたの？様子が変だよ」
「何でもないわ」
奈津美はスマホを月子に返すと、「でも、これだけじゃ涼さんが白石さんを好きじゃないって証明にはならないわ」と言った。
「そうだね。でも、今はみんなは白石さんが好きじゃなくて、責任感からそうしているだけだって思ってるわ。そうでなければ、どうして白石さんを庇わないの？」
「庇ってないって誰が言ったの？」
礼二が今回介入していなければ、綾乃は学校を無事に卒業できたはず。
「掲示板の動画、見てないの？黒川さんははっきりと白石さんを拒否したわよ。ただ、白石さんが死んだ藤堂さんを利用して彼を脅したから、黒川さんは承諾したのよ」
月子は思わず言った。「あの人に少しは良心があるって初めて思ったわ。でも、ほんの少しだけね。正直なところ、黒川さんの地位なら、白石さんを守る方法はいくらでもあるはずなのに、そうしなかった。そうでなければ、白石さんはきっと無事に卒業できたと思うわ」
その言葉を聞いて、奈津美はしばらく黙り込んだ。
確かに、
