そうだったのか？ただの勘違いだったのか？
里香：「わかった。ゆっくり休んでね。今日は出かけるつもりないから」
忠：「わかりました」
里香は軽く身支度を整えた後、ベッドに横になるも、頭の中はまだ整理がつかない状態だった。それでも身体は疲れ切っており、あっという間に眠りに落ちた。
目が覚めたのは、すでに午後になってからだった。
スマホを手に取り確認すると、かおるから大量のメッセージが届いていた。その大半は、彼女の逃亡計画についての話だった。
里香は簡単に返事を打ち、ベッドを出て顔を洗った。それから台所に向かい、ご飯を作り始めた。
そんな時、突然インターホンが鳴り響いた。
この時間に、誰が来るというのか？
里香は一瞬表情を硬くし、玄関に向かった。ドアの覗き穴から外を覗くと、その瞬間、彼女の目が冷たく光った。
何も言わずにそのまま台所に戻り、料理を続けた。
しばらくすると、雅之が再びドアをノックし始めた。その様子はやけに辛抱強かった。
30分ほど経った頃、ようやくドアが開いた。冷たい目つきの里香が立っていて、手には包丁を握っている。
「何の用？」
雅之はちらりと彼女の手元を見てから、再び目を合わせた。その目には微塵の恐れもなかった。
「用がなければ、会いに来ちゃダメなのか？」
「ダメに決まってるでしょ」里香は淡々と答え、ドアを閉めようとした。
その瞬間、雅之がドアを押さえ、一歩踏み込んできた。驚いた里香は、咄嗟に包丁を持ち上げて彼に向けた。
「入ってこないで！」
雅之は小さく笑い、彼女の反応を意にも介さず前へ進んだ。「お前が僕を刺せるわけがない」
その言葉にカッとなった里香は、勢いよく包丁を振り下ろそうとした。けれども、雅之は避ける素振りすら見せず、静かに彼女を見つめていた。
包丁が彼の肩に届く寸前、里香の手がピタリと止まり、小さく震え始めた。
「この……バカ野郎！」
まさか本当に避ける気がないなんて……死ぬのが怖くないのか？
雅之は彼女の手首を掴み、包丁を取り上げてそっと棚に置いた。低く静かな声で言った。「ただ伝えたかっただけだ。祐介には近づくな。あいつは見た目どおりの人間じゃない」
「は？」里香は呆れたように鼻で笑い、腕を引き戻した。「私たち、もう離婚したよね？私が誰と付き合おうが、誰と距離を置こうが、あなたには関係ないで
