綿は洗面台の鏡に映る自分の顔を見つめながら、深いため息をついた。
先ほど輝明がキリナに投資すると言ったことを思い出し、どこか滑稽に思えてきた。
彼がバタフライに投資しない理由は、「バタフライにはたくさんの投資家がついているから、自分は必要ない」というものだった。
典型的な「自己満足で投資しない理由」だ。彼女には何も欠けていないから、彼が出る幕ではない――そんな発想なのだろうか。
でも彼は分かっていない。彼女が一番欲しいのが、もしかして彼の投資だったら？
綿は目を伏せ、ぼんやりと思考にふけっていた。そのとき、入口に人影が現れた。
鏡越しにその人物を確認すると、綿は小さく舌打ちした。「高杉さん、ここは女性用のトイレですよ」
「だから？」彼は壁にもたれ、腕を組みながら答えた。その態度はまるで「問題があるなら言ってみろ」とでも言いたげだった。周囲に他の人がいないことを確信しているからこその行動だった。不用意にここへ来たわけではない。
綿は彼に返事をせず、口紅を手に取り唇に軽く塗った。その何気ない仕草に、輝明は目を奪われた。彼女の微かに開いた唇を見つめ、思わず自分の唇を舐めた。
「綿」彼は低い声で彼女の名前を呼んだ。
綿は鏡越しに彼を見つめる。
「嫉妬してるのか？」彼の声には、どこか真剣さが感じられた。
綿は一瞬呆然とし、それから笑い出した。「高杉さん、飲んでますか？」
どれだけ飲んだのだろう。おつまみはきゅうりとピーナッツ？ それとも何か他のもの？
まだ酔いつぶれていないのに、こんな夢物語のような話を始めるなんて。
彼が今言っていること、尋ねていること、それ自体がまるで冗談のようだ。
嫉妬してるかどうかなんて、どこをどう見てそう思ったんだ？
どっちの頭がおかしくなったのか？
「もし酔っているなら、森下さんに連絡して迎えに来てもらったらどうですか？」綿は少し優しい声で言った。
「どこが酔ってるって？俺は至って冷静だし、むしろ君の気持ちを正確に判断できるくらいだ」彼の声は静かで、疲れが見え隠れしているが、それでも堂々としていた。
その整った顔立ちは、どんなに疲れていても鋭い輝きを失わない。
「じゃあ言ってみてください。私の気持ちはどんな感じです？」綿は笑いをこらえながら尋ねた。
輝明は眉を上げ、淡々と言い放った。「嫉妬してる」
「
