Novel-novel oleh 어우야

“내가 지금부터 네 몸에서 서른여덟 개의 살점을 도려낼 거야. 네놈이 내 여자 몸에 낸 상처가 딱 그 숫자 만큼이거든. 정말 공평하지? 멍들거나 부은 건 개수에서 뺐다. 씨발, 그러니까 네놈의 새끼가 허리띠를 휘둘러서 생긴 상처만 서른여덟 개라고, 이 개새끼야.”“자, 잘못했습니다. 다시는 안 그러겠…….”“다시는 그럴 기회가 없을 거야, 이 병신 새끼야. 바닥에 이 방수포 보이지? 난 여기서 네놈의 피를 모조리 쏟아낼 생각이거든. 그런 다음 발목에 쇳덩이를 매달아 바다에 던질 거야. 물고기들 뜯어먹기 좋게 너덜너덜 난도질도 할 생각이야. 어때, 기대되지?”성진은 벌벌 떨면서 눈물을 줄줄 흘리는 근태에게 얼굴을 들이밀었다. 그리고 역수로 쥔 나이프를 들어 칼등을 근태의 관자놀이에 가져다 댔다.“어디부터 시작해야 네놈의 새끼가 더 오래 버티면서 고통을 느낄 수 있는지 얘기해줄까? 주요 혈관이 지나지 않는 심장에서 먼 부위. 그러면서 신경은 밀집해 있는, 이를테면 손가락이나 발가락 같은 게 되겠지.”차가운 나이프가 관자놀이를 훑고 내려갔다.“형님. 그 새끼 오줌 싸는데요?”“냅둬.”“냄새나잖습니까.”웃음기가 섞인 사내의 말에 성진이 코웃음쳤다.“어차피 피 냄새에 묻혀.”“제발…… 살려주세요.”“아니지, 병신 새끼야. 이게 아직도 분위기 파악을 못 하네. ‘살려주세요’가 아니라 ‘단번에 죽여주세요’ 하고 빌어야지.”근태는 이제 어린애처럼 엉엉 울기 시작했다. 무슨 수를 쓰더라도 이들에게서 벗어날 수 없다는 걸 제대로 인지했다. 그를 도와줄 사람도 없었다. 있다 한들 제 목줄기에 닿아있는 칼날보다 빠를 리가 없었다.“내 여자를 짓밟고 걷어찰 때는 좋았지? 아주 신나게 두드려 패셨더군. 씨발, 경찰한테 하는 진술을 옆에서 듣는데 피가 부글부글 끓더라고. 네놈을 어떻게 죽여야 씨발, 이 분이 풀릴까, 너무 화가나니까 손이 부들부들 떨리더라, 새끼야.”“잘못했어요. 정말 잘못했어요.”남자가 성진 옆으로 다가와 넌지시 말해왔다.“이 새끼 좆부터

늦은 저녁을 먹고 느긋하게 커피까지 한잔씩 마신 성진과 남자들이 공장으로 돌아가 보니, 세 대의 승용차가 헤드라이트로 공장 안을 비추고 있었다. 차 옆에서 담배를 피우며 노닥거리던 남자 두 명이 성진을 향해 고개를 꾸벅 숙여 인사를 해 왔다.“조용히 달아 온 거겠지?”“네, 형님. 주변 차량 번호도 알아놨습니다. 나중에 블랙박스 영상 확인할 수 있도록 연락처도 같이 파악했습니다.”“그래, 잘 했다.”성진의 시선이 공장 안으로 향했다. 안에서 둔탁한 소리와 거친 목소리가 들렸다.“이 새끼들, 내가 누군지 알고…….”“안 궁금하다고, 새꺄. 우리 형님이 여자 패는 새끼들 극혐하시는 이유를 너 때문에 알았다. 이 개좆만도 못한 새끼.”“어이, 살살 하라고 했잖아. 형님 몫이라고.”“아는데, 이 새끼가 자꾸 주둥이를 나불대잖아.”“내 전화 한 통이면 늬들 다 죽은 목숨…….”“이거 봐. 이 주둥이가 자꾸 매를 벌잖아.”“그래도 적당히 해.”안에서 들려오는 소리에 표정을 굳힌 성진이 공장 안으로 걸음을 옮겼다. 바닥에 깔아놓은 방수포 한 가운데에 근태가 꿇어앉아 있었다. 그리고 그 주변을 남자들이 둘러싸고 서 있었다. 근태 앞에 쪼그려 앉은 남자는 민서가 납치되었을 때, 모텔 문을 부쉈던 남자 중 한 명이었다. 그는 근태의 따귀를 연거푸 때리고 있었다.“오셨습니까, 형님!”누군가 성진을 발견하고는 큰소리로 외치며 허리를 숙였고, 이내 모든 남자들이 고개를 숙이며 같은 인사를 외쳤다. 고개를 끄덕인 성진이 근식 앞으로 걸어갔다.“이렇게 만나네, 씨발 개새끼야.”근태가 숙이고 있던 고개를 들어 성진을 보았다. 그의 양볼은 빨갛게 부어 있었다. 쪼그리고 앉아있던 남자의 작품이었다.“너, 이 깡패 새끼! 내가 누군지 알고…….”근태가 몸을 일으키려 들자, 옆에 서 있던 남자가 그의 오금을 걷어찼다. 근태는 다시 바닥에 쓰러졌다.“누구긴 누구야. 그 나이 처먹도록 백수로 지내면서 내 여자를 납치 감금 강간 폭행한 개호로잡놈의 씨발 새끼지.”“

민서는 동그래진 지영의 눈을 마주보며 말을 이었다. “몰랐는데…… 좋아하고 있었더라고요. 그 개새끼가 더럽힌 몸으로…… 자격이 없는 건 알지만 좋아한다고…….” “자격이 없다뇨? 그런 생각을 왜 해요, 언니.” “그 새끼의 흔적을…… 그 사람이 씻어줬어요. 안 씻기면…… 안 지워지면 어떻게 하냐고 우는데 그 사람이 자기 흔적으로 덮어준대요. 그래서 제가 안아달라고 했어요. 아프니까 안 된다고 하는 그 사람한테 내가 먼저 해달라고 했어요.” “아무리 그래도 그렇죠. 성진 오빠 진짜 너무해. 지 물건 크기는 생각도 안 하지, 정말.” “아…….”지영의 입에서 흘러나온 ‘크기’란 단어에 민서는 다시 얼굴을 붉혔다. 크기는 컸지. 잘 죽지도 않았고. “멀쩡한 여자도 힘겨워할 물건을 어디 아픈 사람한테 들이대냐고요, 내 말은.” “그……, 저…… 지영 씨도 봤어요?” “제가 그걸 어떻게 봐요. 말만 들었어요, 말만. 애심이 고것이 어찌나…….”분이 올라서 말을 마구 쏟아내던 지영이 문득 깨닫고는 입술을 물었다. 뭐 좋은 얘기라고 민서 앞에서 이렇게 떠들어댔나 몰라, 자책하면서. “예전에 그랬다고요, 예전에.” “괜찮아요.” “요즘은 언니랑 조금이라도 더 같이 있으려고 칼 같이 집으로 간대요. 덕분에 우리 오빠는 성진 오빠랑 아침밥 못 먹어서 맨날 나한테 차려……, 암튼. 지금 성진 오빠한테는 언니뿐이에요. 그 오빠 그걸 몇 명이 봤던지 앞으로는 아무도 못 본단 거죠.”그런 뜻으로 물은 게 아니었는데, 지영은 열심히 성진의 편을 들었다. 이런 걸 보면 또 지영에게 성진이 완전히 밉보인 건 아닌 모양이었다. 민서도 성진의 편이 되어 그를 변호해주고 싶었다. “전 좋았어요. 아파도 그 사람이 아프게 하는 게 더 좋았어요. 힘들어도…… 성진 씨 때문에 힘든 거라 괜찮았어요. 그 때 그 순간이 아니었다면…… 어쩌면 전 겁이 나서 그 사람한테 아무 것도 줄 수가 없었을 거예요.”지영의 머릿속에 줄 서 있던 성진에 대한 험담들이 흩어지고, 그의 넘쳐나는

민서를 아프게 한 새끼가 되어 죽어버려야 할 처지가 된 성진이 웃었다. 지영이 요구하지 않아도 이미 근태를 어떻게 처리해야 할지 계획을 세워놓았기 때문에, 남은 것은 자신이 어떻게 죽을 지만 결정하면 될 것이었다. 민서와 행복하게 늙어죽으면 딱 좋을텐데 말이다.“난 나가봐야 하니까, 네가 근식이랑 같이 여기 있다가 민서 씨 깨어나면 좀 보살펴줘. 필요한 건 다 말하고. 웬만하면 민서 씨 옆에 붙어있었으면 좋겠다.”“어디 가는데요? 언제 와요?”“개새끼 조지러. 언제 올지는 모르겠고.”너무 태연한 표정으로 한 말이라 지영은 자기가 잘못 들은 줄 알았다. 근식이 당연하다는 듯 고개를 끄덕이며 만족스러운 표정을 짓는 것을 보고서야 그 의미가 와 닿았다.“아…… 그럼 우리 자기도 데려가세요, 오빠.”“됐다. 애들 많다.”성진이 나가면서 근식을 한 번 쳐다보았고 근식이 고개를 끄덕였다. ‘부탁한다’와 ‘걱정 마십쇼’의 의미가 담겨 있었다.성진이 가고 나서 지영은 바지런히 움직였다. 민서를 돌보기 위해 필요한 물건들의 목록을 작성했고 집안을 정리했으며, 움직이기 힘든 민서를 위해 소화가 잘 되는 음식을 만들었다. 커다란 덩치의 근식은 지영이 하라는 대로 움직였고 필요한 물건들을 대령했으며, 성진의 집에 없는 것들을 사왔다.잠든 민서가 깰까봐 성진의 방문 앞에서 망설이던 지영이 작게 한숨을 한 번 내쉬고는 방문을 열었다. 고개를 쏙 집어넣고 기척을 살폈다. 고른 숨소리만 들려왔다. 그녀는 조심조심 침대 옆으로 걸어가 들고 온 것을 옆에 두었다.뒤척이지도 않은 모양인지 몇 시간 전에 보았던 자세 그대로 잠들어있는 민서를 보자 지영은 다시 울컥하며 눈물이 날 것 같은 기분이 되었다.아니지, 아픈 사람 앞에서 징징거리면 안 되지.지영은 숨을 고르고는 허리를 숙여 민서의 얼굴 가까이에 대고 그녀를 불렀다.“언니. 저 지영이예요. 좀 일어나 봐요.”민서의 부은 얼굴이 움찔했다. 동시에 통증이 일었는지 아픈 신음소리가 났다. 지영은 괜히 깨웠나 하는 생각이

“아무리 미운 자식이라도 자식은 자식인데 어떻게…….”성진은 손에 든 담배를 재떨이에 비벼 껐다. 그리고 고민하는 현식을 향해 상체를 숙였다.“확신하십니까, 진짜 김 국장님 핏줄이라는 거?”대답이 바로 나오지 않았다. 김근태가 자신의 손에 떨어질 날이 멀지 않았다는 확신이 드는 순간이었다. 성진은 비릿하게 웃으며 상체를 일으켰다. 그리고 의자에 등을 기대고 앉아 다리를 꼬았다.“제가 사모님을 뵌 적이 없어서 말이죠. 셋째 아드님이 사모님만 쏙 빼닮은 모양입니다. 위에 두 아드님은 국장님을 판박이처럼 똑 닮았던데 말이죠.”“허튼 소리!”소리를 버럭 지른 현식이 스트레이트 잔을 들어 브랜디를 입에 털어 놓았다. 성진이 그 잔에 다시 술을 채워 넣으며 음성을 낮췄다.“제가 뭘 알겠습니까. 아버지이신 국장님이 제일 잘 아시겠지요.”성진의 말대로였다. 누구보다 자신이 제일 잘 알았다. 아니 안다고 생각했다. 아무 것도 모르던 스무 살짜리 순진한 초년생을 꼬드겨 제 옆자리에 두었었다. 새살림을 차려주고 두 집을 왔다갔다하면서 효숙을 한 번도 의심해 본 적이 없었다. 어리숙한 어린 계집이 딴 짓을 할 리가 없다는 막연한 믿음이었다. 그래서 그녀가 임신을 했다는 소리에 당연하게 자신의 아이라 생각했다. 근태를 낳고 나서 욕심을 부리기 시작하는 효숙이 자신을 사랑해서 그렇다고 생각했다. 그래서 무리하게 이혼을 감행했고 효숙을 자신의 법적인 아내 자리에 앉힌 것이었다.성진이 지펴놓은 작은 의심의 불씨가 조금씩 몸집을 키우기 시작했다. 자신이 본가에 있는 동안, 효숙이 누구와 무슨 짓을 벌였는지 알 게 뭐란 말인가. 막말로 그가 마련해준 아파트에서 그가 없는 동안 다른 남자를 끌어들여 뒹굴었을지도 모를 일이었다.“원래 이런 일은 쥐도 새도 모르게 벌이는 게 정석입니다만, 제가 김 국장님을 모르는 것도 아니라서 말입니다. 부친께서 정치를 오래 하신 걸로 압니다. 보고 자란 게 있으니 우리 국장님도 훌륭한 국회의원이 되시겠지요.”현식이 뜨끔한 표정으로 성진을 보았

현식은 썩 기분이 좋지 않았다. 평소 탐탁지 않던 막내아들이 사고를 쳐 구치소에 수감 중이었다. 변호사를 붙이고 인맥을 동원해 법원 쪽에 입김을 불어넣을 수 있을만한 위인을 만나고 오는 길이었다.“빌어먹을 자식 같으니!”어쩌면 이렇게 시기를 제대로 골라 사고를 쳐 대는지 알 수 없었다. 차기 대선에서 유력한 후보로 꼽히는 제 1야당의 당대표가 은근한 제안을 해 온 참이었다. 그토록 기다려왔던 기회가 손에 잡힐 듯 가까워졌는데, 못난 아들놈 덕분에 손을 뻗어보지도 못할 처지가 되어버렸다.“지 형들 반에 반만이라도 따라가 주면 내가!”버럭 소리를 지른 현식이 입술을 곱씹었다. 전처 자식들은 머리가 좋고 성정이 유순해 그의 뜻대로 움직여주었다. 그 속에 뭐가 들었든 간에, 겉으로는 그에게 반발 한 번 한 적이 없었다. 그런데 유독 근태는 그의 속을 썩였다.“애미가 문제야, 그 애미에 그 아들이라고.”그 아들도 아들이지만 지금 만나러 가는 강성진이라는 사람도 꺼림직했다. 그 야당의 당대표와 줄을 이어준 M그룹 양 회장을 소개해 준 조직폭력배였다. 두 번 만나 낯을 익히고 의중을 살핀 후에 양 회장과 직접 연결해주고선 뒤로 빠진 인물이라 현식은 성진을 잘 몰랐다. 여기저기에서 들은 바로 재계 쪽 커넥션이 양 회장 말고도 다수라서 정치권에서도 제법 이름을 알아준다고 했다. 그런 성진이 먼저 연락을 해 만나자고 했다.“젠장!”통화할 때의 목소리를 떠올려보면 확실히 불쾌했다. 정중하면서도 고압적인 느낌을 주는 말투. 이전의 태도와는 느낌이 달랐다.“이놈이나 저놈이나 하나같이…….”약속장소인 룸살롱 앞에 차를 멈추니 남자 한 명이 달려나왔다. 현식은 그에게 차키를 넘기고 입구를 향해 걸었다. 입구 양 옆으로 건장한 체격의 남자 두 명이 떡하고 버티고 선 게 보였다. 전에 왔을 때는 못 보던 광경이었다.“김현식 씨 되십니까?”“그렇소만.”“들어가십시오.”내려가는 계단 중간중간에도 남자들이 지키고 서 있었다. 그들이 풍기는 분위기가 심상치 않아 현식은 입

차시트에 몸을 기대고 차창을 향해 고개를 돌린 성아는 눈을 뜨고 있었다. 머릿속에 떠오르는 생각들이 복잡하게 얽혀 잠이 오지 않았던 것이다. 잠시 서울을 떠나 맑은 공기 속에서 내려놓았던 긴장이 다시 올라온 느낌이랄까. 민영이 제시하고 모두가 받아들인 '대놓고 양다리'는 성아를 위한 것이었다. 하지만 정작 당사자인 그녀는 편하지가 않았다. 형민을 만날 때면 용규를 생각해 몸을 사리고, 용규와 있을 때는 형민 때문에 조심하게 되는 부분이 있었다. 두 사람과의 데이트는 즐거웠지만, 그런 것들이 그녀에게 어느 정도의 스트레스가 되고 있었다."성아 씨, 이제 그만 일어나요."어깨를 가볍게 흔드는 용규의 손짓에 성아는 눈을 떴다. 어느 새 어둑해진 차창 밖으로 눈에 익은 골목이 보였다. 출발할 때 그녀가 알려 준 그녀의 동네 어귀였다. 이런 저런 생각을 하다 저도 모르게 잠든 모양이었다. 시계를 보니 6시가 지나 있었다. 예상했던 시각을 훨씬 지난 시간이라 성아는 의아한 표정으로 용규를 돌아보았다. 그는 아무렇지 않은 듯 웃었다. "잠든 모습이 좀 예뻐야 말이죠. 도대체 뭘 믿고 코 고는 소리까지 예쁜 겁니까, 성아 씨는?"누가 선수 아니랄까봐 말도 안 되는 소리를 멀쩡한 낯빛으로 잘도 뱉어낸다 싶어 성아는 푸스스 웃었다. "어제 오늘 이래저래 고마웠으니까 그런 실없는 소리는 용서해 줄게요. 안녕히 가세요."용규는 팔을 뻗어 발치에 내려놨던 가방을 챙겨드는 그녀의 손을 잡았다. "굿바이 키스는 없어요?""오늘 제 입술이 좀 피곤하다네요. 며칠은 쉬게 해주고 싶어서요."부기도 다 빠졌구만. 아쉬움이 가득한 표정으로 입맛을 다신 용규가 마지 못해 성아의 손을 놓아주었다. "사진 뽑아서 월요일에 병원으로 갈게요.""네."본인은 아쉬워 죽겠는데, 조금의 미련도 없이 차에서 내려 손을 흔드는 성아의 모습을 보니 약이 올랐다. 차에서 내려 그녀를 잡고 밀어붙여 강제로 키스를 진하게……. 용규는 피식 웃었다. 강제로 뭘 해볼 생각이었으면 여기까지 오지도 않았을

늦은 아침을 먹고 용규는 성아와 함께 콘도 뒤쪽의 산책로를 걸었다. 당장이라도 콧노래를 흥얼거릴 것 같이 신난 표정의 용규와는 달리, 묵묵히 뒤를 따르는 성아의 표정은 뚱했다. 가벼운 걸음으로 앞서가는 용규의 뒤통수를 노려보기도 하고 입술을 삐죽 내밀어 입안으로 구시렁거리기도 하는 모양이 뭔가 불만스러운 게 있는 모양이었다. 그렇게 얼마나 걸었을까, 용규가 뒤를 돌아보며 물었다."길이 험해 힘들거나 그렇진 않죠?"표정을 정돈하거나 가다듬는 기색 없이 힐끔 쳐다보는 성아 때문에 용규가 눈을 동그랗게 떴다."성아 씨, 힘들어요?""네! 힘들어 죽겠네요!"불퉁스런 그녀의 목소리에 용규가 손을 내밀었다."그럼 얘길 하지 그랬어요. 출발할 때 손 잡자는 거 굳이 뿌리치더니. 좀 쉬었다 갈까요?""아뇨. 지금 힘든 건 다리가 아니라서요."성아의 대답에 영문을 모르겠다는 표정으로 그녀의 몸을 한 차례 훑어본 용규가 웃음을 터트렸다. 그녀의 말 뜻을 이해한 것이다. 화장기 없는 말간 얼굴에 유난히 붉은 색을 띤 입술, 그 입술이 살짝 부어 있었다. 보이지 않는 안쪽에는 그가 이로 물어 생긴 작은 상처도 있을 터였다. 키스 외에 아무 것도 못 하게 한 성아에 대한 심술로 아침부터 키스를 좀, 아니 과하게 했었다. 목덜미 쪽으로 손을 대는 것조차 못하게 하길래 입술을 깨물어 살짝 피맛을 봤더니 그 이후로는 키스도 못 하게 했다. 뭐, 그 이상 할 수 없는 것에 대한 욕구불만은 남았지만 키스는 원없이 했다는 생각에 그러자 했다. 깔끔하게 포기하고 물러서는데도 성아는 가볍게 눈을 흘기며 입술을 비죽 내밀었더랬다. 그러고 보면 그녀가 지금 툴툴대는 건 힘들어서라기보다는 아침의 '과한 키스'에 대한 불만을 표시하는 거였다. 그녀의 행동, 말투 하나하나가 귀여워서 피식피식 웃음이 새어나왔다. 하지만 여기서 드러냈다간 또 뭐라 꼬투리를 잡고 투덜댈 것 같아 짐짓 입꼬리에 힘을 주었다. "다리가 아니라면... 그럼 어떻게 해줄까요? 원하는 대로 해 줄게요.""됐네요.

한참동안 욕실에서 몸을 식힌 용규는 잠시 부시럭거리더니 어느 새 하나 뿐인 침대에서 고른 숨을 내뱉으며 잠이 들었다. 멍하니 하늘을 올려다보던 성아는 작게 웃었다. 용규에게 관심 없는 척하려 눈도 돌리지 않고 있었지만 귀를 세워 그의 움직임을 모두 듣고 있던 그녀였다. 그가 잠들었다는 확신이 생기자 마음이 놓이며 저도 모르게 웃고 만 것이었다. 용규에게 말한 대로 성아는 지금 있는 곳이 무척이나 마음에 들었다. 도시의 소음이 사라진 적막함, 방 안에서 새어나오는 스탠드 불빛과 별빛을 제외한다면 완벽하다 할 수 있을 어둠, 나무 냄새가 실린 청량한 바람 끝에 느껴지는 쌀쌀한 기운까지. 지쳐있던 성아의 몸과 마음을 어루만져주는 느낌을 주었다. 민영의 권유로 시작한 '대놓고 양다리'는 이제 겨우 시작이었다. 용규의 갑작스러운 스케줄 때문에 형민과는 연달아 세 번의 데이트를 했고, 그 세 번의 데이트를 한 번에 만회할 정도의 여행을 오게 된 것까지. 스코어를 매긴다면 1대 1이라 할 수 있었다. 민영은 마음 놓고 즐기라고 했지만, 성아는 이 상황이 마냥 즐겁지만은 않았다. 형민과 데이트를 할 때에는 용규가 신경 쓰였고, 이렇게 용규와 있다 보니 형민이 생각나서 무턱대고 즐길 수가 없었다. "양다리도 아무나 하는 게 아닌가봐."피식 웃음과 함께 자조 섞인 목소리가 어둠 속에 흩어졌다. 성아는 몸을 일으켰다. 담요를 뒤집어쓰고 있었지만 차가운 산공기에 조금씩 몸이 떨려오는 중이었다. 그녀의 시선이 용규가 잠들어 있는 침대와 의자 사이를 몇 번 오갔다. 잠시의 망설임 후, 그녀는 침대로 가 엉덩이를 걸쳐 앉았다. 스탠드 불빛에 비친 용규의 얼굴을 들여다보았다. 눈을 뜨고 있으나 감고 있으나 잘생긴 건 여전했다. 한 번 찔러보고 싶은 생각이 들었으나, 잘못해서 그가 깨기라도 하면 큰일이었다. 겨우 달래놨는데 들쑤셔서 덤벼들기라도 하면 어쩔 것인가. 성아는 쿡쿡 웃으며 용규 옆에 누웠다. 두껍지 않은 이불을 통해 느껴지는 사람의 온기에 몸이 사르르 녹는 것 같았다.

욕실로 들어간 성아가 나오길 기다리다 용규는 그만 잠이 들어버렸다. 화장을 지우고 양치를 마친 성아가 욕실에서 나오다 피식 웃었다. 용규의 코고는 소리가 들려왔기 때문이었다. 이럴 거면서 흑심은 뭐하러 내보였는지. 실랑이할 일은 없겠다 싶어서 차라리 잘 됐다고 생각하며 성아는 창가로 갔다. 산속이라 그런지 날씨가 제법 찼다. 잠시 밖을 내다보던 그녀는 담요와 의자를 끌어와 창가에 자리 잡았다. 이 곳에서 보는 하늘과 서울에서 보는 하늘, 그게 그거고 거기서 거기일 텐데 어쩌면 이렇게 다를까. 검은 융단같이 부드러운 검은 빛의 밤하늘에 촘촘히 박혀있는 무수히 많은 별들. 가끔 TV에서 그래픽으로 만들어놓은 많은 별들이 나올 때면 코웃음을 쳤더랬다. 아무리 별이 많다 하더라도 눈으로 볼 수 있는 별이 저렇게 많을 리가 있겠냐며, 어설프게 많이 만드느니 적당하게 만드는 게 현실적이라고 비웃었더랬다. 하지만 그녀의 눈에 보인 밤하늘은 말 그대로 비현실적이었다. 컴퓨터 그래픽으로는 흉내도 못 낼 아름다움이 거기에 있었다. 성아는 그만 매료되어버렸다.어깨에 두른 담요를 가슴 앞에 모아 쥐고 하염없이 밤하늘을 올려다보고 있던 성아는 뒤에서 어깨를 안아오는 팔에 깜짝 놀랐다. 잠들어 있던 용규가 언제 일어났는지 뒤에서 그녀를 안고 목덜미 움푹 파인 곳에 가볍게 입을 맞추고 있었다. "무슨 생각을 그렇게 해요?""아, 일어났어요?""깜빡 잠들었네요. 깨우지 그랬어요.""많이 피곤해 보였어요. 가서 더 자요."용규는 어깨를 안은 팔을 풀어내려 하는 성아의 손을 움켜잡았다. 그리고 팔에 힘을 주어 그녀를 더 꼭 안았다. "성아 씨랑 같이 있는데 잠은 무슨. 다 깼어요."용규는 볼에 닿는 성아의 귓불에 부비적거리며 얼굴을 문질렀다. 보드라운 살결이 주는 감촉이 말할 나위 없이 좋았다. 그에게서 벗어나려 몇 번 버르적거리던 그녀가 가볍게 한숨 쉬는 소리가 들렸다. 포기한 듯 하늘을 다시 올려다보는 게 또 마음에 들어 슬며시 웃음지었다."별이 참 많죠?""그러네요

용규의 손이 멈췄다. 이거 잘못 들은 거 아니지? 그는 품에서 성아를 살짝 떼어내 그녀의 표정을 살폈다. 희미하긴 했지만 그녀의 얼굴 위에 보인 것은 웃음이었다."그렇게 예쁜 사진을 찍는 용규씨가 제일 좋아한다는 그 풍경, 보고 싶다고요."용규의 얼굴에도 웃음이 번졌다. 성아는 몇 가지 조건을 걸고 난 후에야 강원도행을 받아들였다. 이런들 어떠하고 저런들 어떠하리. 일단 가고 나서 생각하는 거지. 두 사람은 다시 차에 올랐다.부쩍 짧아진 해가 산 너머로 자취를 감춘 후에야 도착한 곳은 강원도의 팬션 단지에서 조금 더 들어가 고즈넉한 산 중턱에 자리잡은 펜션이었다. 어슴프레하게 보이는 정원이 제법 넓었고, 불을 밝힌 건물 두 채는 통나무로 지은 2층집이었다. 가장 먼저 느낀 것은 달라진 공기였다. 맑고 신선할 뿐 아니라 엷게 나무 내음과 풀내음까지 섞여있어 향기롭기까지 했다. 차에서 내리자마자 숨을 깊게 들이쉬는 성아를 보며 용규가 웃으며 말을 건네왔다."나쁘지 않죠? 지금은 어두워서 안 보이는데, 저기 뒤쪽에 산책로가 있어요. 제가 좋아하는 곳이죠. 내일 날 밝으면 같이 가요.""네."이것저것 설명하는 용규를 따라 걸음을 옮기다보니 주인으로 보이는 남자가 나와 용규와 반갑게 인사를 나눴다. 가벼운 욕설이 섞이는 걸 보니 꽤 가까운 사이인 것 같았다. 그는 성아에게도 활짝 웃는 얼굴로 인사를 건네왔다. "어서 오세요, 제수씨. 강충식입니다. 이 자식 눈이 높은 건 진작 알고 있었지만, 정말 미인이십니다.""아, 안녕하세요, 김성아예요. 제수씨는 아니고요, 여기 굉장히 예쁘네요.""핫핫핫, 제수씨 마음에 드신다니 다행입니다. 언제든 놀러오세요. 제수씨 같은 미인이면 언제나 환영입니다."호탕하게 웃어젖히는 남자가 손을 내밀어 악수를 청했다. 성아는 잠시 숨을 고르고는 그 손을 마주잡았다. "제수씨 아니라 김성아예요. 예쁘게 봐 주셔서 감사한데 그 호칭은 다음에 받을게요.""다음에? 아, 아직 아닙니까? 너 이 자식 여태 뭐 한 거야?"조금

그럼 그렇지. 이까짓 거 필요 없어! 확 쳐내고 싶은 마음이 굴뚝같았지만 바로 옆에서 흥미진진한 얼굴로 지켜보는 여자가 둘이었다. 속 좁게 구는 모습을 보일 수는 없지 않은가. 대범하게 하하 웃으며 받아들어야 했다. 하지만 고맙다는 소리는 죽어도 하기 싫었다."뭘 이런 걸 다."마지못해 열쇠고리를 받아든 형민을 향해 용규가 씩 웃었다. "뇌물 받으셨으니 청탁도 하나 받으시죠? 10분 일찍 퇴근시켜 주세요."가뜩이나 배알이 꼴린 상황인데 기름을 들이붓는 용규 덕에 형민은 당장 내 병원에서 나가 소리를 지르고 싶어 입이 근질거렸다. 전에 영화 볼 때, 성아를 놓쳐선 안 되는 거였다. 그날 게임을 클리어 했다면 이 기분 나쁜 꼴을 보지 않을 수 있었을 터였다. 뿐이겠는가. 저 뺀질뺀질한 얼굴이 패배감에 물드는 통쾌한 모습도 볼 수 있었을 게다. 지나간 일을 후회해서 무엇하겠냐마는, 치솟아 오르는 아쉬움을 달랠 길이 없었다. 형민은 성아를 돌아보았다. 여상한 표정으로 자신을 바라보고 있었다. 저 여자 속을 뒤집어 탈탈 털어보고 싶다는 생각을 하며 그는 이를 뿌득 갈았다. "김 선생님 업무 마치시면 그리 하시던가요."성아에게 차트 더미를 떠안기길 잘했다는 생각이 들었다. 괜한 심술이 일어 떠안긴 일거리라 좀 미안하다는 생각을 했었는데, 그러지 않았다면 무려 10분이나 일찍 그녀를 보낼 뻔하지 않았는가. "일 많이 남았어요?" 형규가 접수대 위로 몸을 기대며 성아에게 물었으나, 대답은 민영에게서 나왔다."어우, 많이 남긴요. 끝났어요, 끝났어. 마무리는 나 혼자서도 충분하니까 데려가요, 용규씨.""그렇다네요, 의사선생님?"용규의 웃는 얼굴이 너무너무 얄미워 한 대 치고 싶었으나, 형민은 고개를 끄덕일 수 밖에 없었다. 속좁은 짓은 차트더미로도 넘치게 했으니, 이제 대범한 모습을 보여주어야 했다. "주말 잘 보내시고 월요일에 뵈어요.""데이트 잘 해요, 김 선생!""다음에 또 뵙겠습니다.""선물 잘 먹고 잘 쓸게요. 고마워요, 용규씨."즐