SS001

Song used: Kailan by MYMP

Street lights. Windy night. Earphones on and volumes up.

Everything is set.

Suot-suot ko sa balikat ko ang gitara ko habang sumasakay sa jeep.

Gabi na. Ibig sabihin lang n'on, oras ko na para mag-trabaho.

"Manong, bayad po."

Inabot ko ang pera ko sa katabi ko at siya na ang nag-abot n'on sa katabi niya hanggang sa makarating 'yon sa driver.

Nang makapagbayad ay itinuon ko na ang tingin ko sa labas at tahimik na nagmasid sa lahat ng taong makikita ko sa kalsada at sa mga kotseng hindi ko alam kung saan patungo.

Oras na ng pag-uwi ngayon. Maaaring ang iba ay nasa kani-kanila nang tahanan at kumakain kasama ng kanilang pamilya. Samantalang, ang iba naman ay papunta na sa kanilang trabaho kagaya ko.

Life has never been easy for people who's less fortunate kaya kailangan kumayod. At dahil nga, isa pa lang akong estudyante ay wala akong choice kundi ang pa-gig gig lang muna para makatulong saking pamilya.

Ako at si mama na lang ang magkasama kaya talagang puspos ako sa pag-aaral at pinagbubuti ko ang trabaho para may maiabot pa rin ako sakaniya.

"Neng, saan ka bababa?" tanong ni manong nang makitang malapit na ako sa pupuntahan.

Sinabi kong sa tabi na lang kaya d'on niya rin ako ibinaba.

Mula sa labas ay kitang-kita ko ang malalaking letterings na nasa itaas ng building ng bar kung saan ako may gig ngayong gabi.

ROCK & DESTROY.

Napapailing pa rin ako habang naaalala ko kung kaninong bar ba ito at kung bakit ganito ang pangalan ng kaniyang bar.

Huminga ako ng malalim bago inayos ang gitara ko. Tuloy tuloy lang ang pagpasok ko dahil kilala naman na ako rito.

"Cy!" napalingon ako sa taong tumawag sakin at nakitang iyon ang babaeng may-ari ng bar na ito.

"El," ngumiti ako. Bineso naman niya ako bago lumingkis saking braso.

Eleny is one of those fortunate kind of people pero kahit na gan'on ay hindi mo makikitang malaki ang ulo niya dahil sa mga bagay na meron siya. She's my schoolmate kaya kilala ko siya.

Eleny is the typical mean girl kung physical ang pagbabasehan but deep inside she's kind. She wouldn't let me sing at her own bar if she's not. I must say, that I'm lucky to have a friend like her.

"Ikaw pala ngayon, 'no? Hatid na kita sa dressing room mo," ngumiti lang ako at nagpahila sakaniya.

Nang makapasok ako ng dressing room ay halos hindi pa rin ako makahinga dahil sobrang ganda ng buong lugar.

Hindi naman ako isa sa sikat na banda o isang special guest pero sa simpleng gesture lang nito ni Eleny ay nanlalambot ang puso ko.

"Iiwan muna kita rito, ha?" sabi niya at tinapik ang aking braso.

Hindi na ako nakasagot sakaniya dahil tuluyan na siyang nakalabas ng silid.

Bumuntong hininga na lang ako at nagsimulang mag-ayos ng sarili.

Hindi naman ako gan'on kagaling mag-ayos at hindi naman necessary pero para lang masabing maayos ako ay ginawa ko na.

Nakarinig ako ng palakpakan at ilang saglit lang ay narinig ko na ang pagtawag saking pangalan.

"Let's welcome, The Rock and Destroy's Nightingale, Cyrelle Escareal!"

I almost closed my eyes because of the neon lights and their applauses but everytime I see the microphone infront of me, I can't help but to feel relaxed. It's been my safe haven since then.

"Good evening po sa inyong lahat," I started srumming my guitar.

Lahat sila ay nasa akin na ang tingin. Lagi namang gan'on, e. Pero hindi ko pa rin maiwasang kabahan.

"Tonight, I'll be singing another song for all of you," I smiled behind the microphone. "Here it goes," I started strumming my guitar and closed my eyes.

Bakit kaya nangangamba
Sa tuwing ika'y nakikita
Sana nama'y magpakilala

Ilang ulit nang nagkabangga
Aklat kong dala'y pinulot mo pa
'Di ka pa rin nagpakilala

I can see that all of them are listening to whatever my lips has been uttering.

Bakit kaya umiiwas
Binti ko ba'y mayroong gasgas
Nais ko lang magpakilala

Dito'y mayroon sa puso ko
Munting puwang laan sa 'yo
Maaari na bang magpakilala

I accidentally focused my eyes on someone. He was smiling. A beer is on his right hand while he was laughing with his friends. They're on a round table.

I know that I should look away but I can't help it.

Kailan (kailan), kailan mo ba mapapansin ang aking lihim
Kahit ano'ng aking gawin, 'di mo pinapansin
Kailan (kailan), kailan hahaplusin ang pusong bitin na bitin
Kahit ano'ng gawing lambing, 'di mo pa rin pansin

He's now talking to someone. I can't help but to focus my eyes on him more. His disheveled hair, his aristocrat nose, and his rosy cheeks and lips. Ang hirap na hindi siya titigan.

Dito'y mayroon sa puso ko
Munting puwang laan sa 'yo
Maaari na bang magpakilala
Bawat araw sinusundan
'Di ka naman tumitingin
Ano'ng aking dapat gawin
Kailan, kailan mo ba mapapansin ang aking lihim
Kahit ano'ng aking gawin, 'di mo pinapansin
Kailan, kailan hahaplusin ang pusong bitin na bitin
Kahit ano'ng gawing lambing, 'di mo pa rin pansin

Wala naman siyang ginagawa pero gusto kong pansinin niya ako. Ano bang tawag sa ganito? Nakakanginig.

Mas lalo akong nadala sa kanta dahil sakaniya at hindi ko maintindihan kung bakit gan'on. I knew to myself that I was already passionate with singing but because of this song and because of that guy, I was even more inspired.

I closed my eyes once again praying that this feeling will pass but when I opened my eyes, I saw him looking at me too.

I almost felt goosebumps at the back of my neck. Kakaiba siya tumingin. Parang abot hanggang kaluluwa ko.

He was wearing a charcoal black hoodie and cargo shorts. Hindi nakaligtas sa paningin ko ang nakasabit na blue headphones sa bandang leeg niya. Must be a music lover too, huh?

Natapos ang buong set ko na halos magkatitigan lang kami most of the time. Iiwas lang siya ng tingin 'pag may kakausap sakanya o kaya naman ay kakailanganin niya nang inumin ang shot niya. Ako naman ay wala namang ibang gagawin o titignan dito kaya nasa kanya lang ang buong atensyon ko.

"Once again, that's Rock & Destroy's Nightingale, Cyrelle, for you all. Let us all give her a round of applause."

Bumaba na ko ng stage pagkatapos n'on. Agad akong sinalubong ni Eleny.

"I really love your voice! As in. Kanta ka ulit dito, ha?" bungad niya at lumingkis ulit sa braso ko.

Ngumiti naman ako d'on.

"Oo naman. Ikaw pa ba?" natutuwang saad ko at sinukbit na sa balikat ko ang guitar bag ko.

Dumaan lang ako sa office saglit para kunin ang sinahod ko para sa isang set na gig na 'yon. Pagkatapos ay nagpaalam na ko kay Eleny.

Kinuha ko sa bulsa ko ang phone ko habang naglalakad palabas ng bar nang mag-vibrate ito. It was a call from Aeika, one of my bestfriends.

["Saan ka?"] tanong niya, halatang may ginagawa.

"Kakatapos lang ng gig ko. Why?" huminto na ko sa gilid ng kalsada para maghanap ng taxi.

Gabi na din kasi at mas prefer ko na mag-taxi para mas safe at madali na lang ang biyahe pauwi.

["Tara sa condo ni Arie. Umiiyak e. Broken na naman."]

Natigilan naman ako d'on at napabuntong-hininga na lang. Pang-ilang balita na ba 'to na narinig ko na broken si Arie? Lagi na lang nasasaktan ang babaeng 'yon. Kung hindi niloloko, iniiwan naman ng walang dahilan.

Tinignan ko ang oras sa screen ng phone ko. Mag-a-alas dose na ng madaling araw. Kung pupunta ako sa condo ni Arie, baka hindi na ko makauwi ng bahay ngayon. Ite-text ko na lang si mama.

"Sige. Papunta na ko."

["Dala ka daw beer tsaka foods."]

"Nautusan pa ko ha." pagtataray ko.

Nakapara na ko ng taxi at sumakay na. Medyo nahirapan pa ko sa pagpasok ng gitara ko pero ayos naman na.

["Pag-aambagan na lang namin dito. Pretty please?"] ngayon pa lang nai-imagine ko na 'yung pagpapa-cute ni Aeika. Nauumay na ko agad.

"Oo na!"

["Yehey!"] rinig kong hindi lang siya ang nag-yehey. Marami sila d'on na tuwang-tuwa na ngayon.

"Sige na, baba ko na 'to. Hintayin niyo na lang ako diyan."

["Ingat ka ha! Anong oras na din."] binaba niya na ang tawag pagtapos ng habilin na 'yon.

"Manong, sa Avida Towers po, sa BGC." paalala ko sa driver.

Tumango naman ito.

Nilagay ko na ang phone ko sa loob ng bag ko. Pagkatapos ay pinahinga ko na ang ulo ko sa bandang bintana. Medyo nakakapagod din kasi galing akong school kaninang umaga tapos diretso sa gig ngayong gabi. Papikit na ko habang nakatingin sa bintana nang may mahagip ang mga mata ko.

Siya 'yon!

'Yung lalake kanina sa Rock & Destroy. May kasama siyang babae. Nakaakbay siya d'on. Girlfriend niya siguro. Sayang, taken na. Pero mas nakakagulat naman kung wala siyang girlfriend. Sa gwapo niyang 'yon.

Pinikit ko na lang ang mga mata ko. Pagod na nga ako, feeling ko din tuloy sawi ako. Minsan na lang magkagusto sa lalake, taken pa.