Dahlia adalah wanita berusia 27 tahun. Dia menikah dengan suaminya, Louis Harrison, dua tahun lalu. Pernikahan mereka terjadi karena sebuah wasiat yang mengharuskan Dahlia untuk menyetujuinya. Louis memiliki seorang anak gadis dari pernikahan sebelumnya, Brianna Harrison.
Brianna hanya berbeda dua tahun lebih muda dari Dahlia. Seharusnya mereka bisa lebih mudah untuk dekat dan akrab, tapi Brianna tidak pernah menyukai ibu tirinya itu. Sehingga sepanjang dua tahun pernikahan Dahlia dengan Louis, Brianna selalu bersikap sinis padanya.
Delapan bulan lalu, Louis meninggal dunia karena sebuah penyakit yang telah lama dia derita. Dahlia memiliki tanggung jawab untuk merawat suaminya sehingga itulah yang dia lakukan. Louis adalah teman ayah Dahlia.
Semasa hidupnya, Louis sering kali menceritakan kisah-kisah masa mudanya bersama ayah Dahlia. Mungkin itu kenapa, alih-alih melihat Louis sebagai suaminya, Dahlia justru merasa bahwa Louis adalah sosok yang menjadi pengganti ayahnya. Bohong kalau Dahlia katakan bahwa dia tidak menyayangi Louis. Dia menyayangi pria tua itu, tapi hanya sekadar sebagai keluarga, seorang pria ringkih yang membuat malam-malamnya menjadi tidak sepi karena semua kisah yang dia ceritakan pada Dahlia.
Semenjak kematiannya, Dahlia merasa cukup terpuruk. Namun dia tidak pernah menunjukkannya karena setiap kali melihat Brianna, dia tahu bahwa putri tirinya itu butuh seseorang untuk menggantikan kehadiran ayahnya. Dahlia sudah bertekad untuk menjadi keluarga yang baik untuk Brianna.
Dahlia mencoba mendekati putri tirinya itu beberapa kali, berharap mereka bisa membangun sebuah hubungan kekeluargaan. Dahlia tahu bahwa Brianna kesepian, begitupun dengan Dahlia sendiri. Tapi kalau mereka bersama-sama, Dahlia yakin bahwa mereka bisa mengatasi rasa kesepian itu.
Belum sempat Dahlia berhasil dalam rencananya, sebuah surat wasiat datang, isinya hampir sama seperti yang Dahlia dapatkan dari ayahnya. Namun kali ini surat wasiat itu ditujukan kepada Brianna.
Louis Harrison ingin putri semata wayangnya menikah dengan seorang pria yang tepat. Dahlia tidak tahu bahwa selama Louis sakit, dia sempat menyuruh asisten kepercayaannya mencari tahu tentang seorang pria. Dan pria yang tepat untuk menjadi suami Brianna bagi Louis itu adalah Kai Ronan, seorang pengusaha muda sukses yang akhir-akhir ini sering Dahlia lihat menghiasi halaman depan tabloit atau website gosip favoritnya.
Dahlia tidak tahu apa yang Louis nilai baik dari sosok Kai Ronan. Setahu Dahlia, pria itu adalah pemain wanita. Tipikal pengusaha terkenal yang mencari hiburan dari hubungan selibat dengan wanita cantik. Seorang pria yaang tidak akan masuk dalam daftar menantu idaman para ibu; termasuk Dahlia.
Walau pada kenyataannya dia hanyalah ibu tiri bagi Brianna, tapi dia tetap memikirkan masa depan gadis itu. Karena Brianna adalah putri satu-satunya keluarga Harrison. Suatu hari nanti, Brianna akan mewarisi perusahaan ayahnya yang saat ini tengah diurus oleh Dahlia.
Dahlia sudah mencoba untuk menentang, membujuk Brianna untuk memikirkan keputusannya ulang. Namun seperti biasa, anak tirinya itu tidak pernah menggubrisnya, dia lebih suka menganggapnya tidak ada.
Dan malam ini adalah hari pernikahan Brianna dilangsungkan. Wanita itu mengenakan gaun putih yang sangat indah, gaun yang diam-diam Dahlia beli dengan uangnya sendiri sebagai hadiah untuk putri tirinya itu.
Setelah janji pernikahan diucapkan, pesta pun menyambut para tamu dalam kebahagiaan yang lebih santai. Namun selama pesta berlangsung, Dahlia merasakan kesenduan yang dia sangat mengerti.
Dia iri pada Brianna.
Selama masa muda Dahlia habiskan dengan menuntut ilmu dan berfokus pada pekerjaannya. Dia jarang sekali berkencan, dan dia tidak memiliki teman yang terlalu dekat. Lalu di saat usianya 25 tahun, dia menikah. Hidupnya terasa berlalu begitu saja dan monoton, terlebih setelah kematian ayahnya.
Pernikahan Dahlia dan Louis Harrison berlangsung dingin, sangat jauh berbeda dengan pernikahan Brianna yang meriah ini dan dihadiri oleh teman-teman wanita itu.
Dahlia ikut bahagia saat melihat wajah tersenyum Brianna yang tertuju kepada orang-orang. Sementara Dahlia duduk di tempat sejauh mungkin, mengawasi jalannya pesta dalam diam. Dia tidak memiliki nyali untuk mendekati putrinya itu karena takut bahwa kehadirannya bisa membuat perasaan Brianna buruk.
Jadi demi kebahagiaan Brianna malam ini, Dahlia menyingkirkan diri. Namun karena itulah juga dia secara tidak sadar sudah menghabiskan beberapa gelas sampanye.
Sebelum benar-benar mabuk dan hilang kendali, Dahlia memutuskan untuk bangkit berdiri dan berniat kembali ke kamarnya sebentar. Namun niat Dahlia itu dicegah oleh kehadiran seseorang di hadapannya.
“Ibu Mertua.” Suara berat dan khas milik Kai Ronan memanggilnya.
Dahlia mengernyit dahi, tidak terbiasa dan tidak suka dipanggil dengan sebutan itu.
“Ah, Sir Ronan, apa ada sesuatu yang kau butuhkan?”
Kai Ronan tersenyum.
Dahlia tanpa sadar memperhatikan ujung bibir pria itu yang menipis dan terangkat membentuk senyuman manis.
“Ini waktunya berdansa. Bolehkah aku ….”
“Tidak! Tentu saja tidak. Pengantin pria harus berdansa dengan sang pengantin wanita,” tolak Dahlia dengan cepat.
Kai Ronan menelengkan kepalanya ke samping. Dan saat dia melakukan itu, Dahlia seperti melihatnya terbelah menjadi dua. Dahlia segera sadar bahwa dirinya sudah setengah mabuk. Satu lagi alasan mengapa dia tidak boleh mendekati lantai dansa sedikit pun. Dia harus kembali ke kamarnya dan beristirahat sebentar.
“Tidak ada aturan untuk itu, Ibu Mertua. Malam ini Brianna bahkan sudah bergonta-ganti pasangan dansa setidaknya dengan lima orang, termasuk kedua orang tuaku.”
“Aku-“
“Mari, kubantu!” Kai Ronan seolah tidak menggubris penolakan Dahlia sedikit pun. Dia mengulurkan tangannya.
Karena tidak punya pilihan lain, Dahlia pun menyambut uluran tangan tersebut. Ketika kulit mereka bertemu, Dahlia tersekesiap dengan rasa hangat yang dia rasakan, sangat kontras dengan telapak tangannya yang dingin.
“Sepertinya kau kedinginan, Ibu Mertua,” ucap Kai Ronan di dekatnya.
Dahlia tidak menjawab dan fokus menyadarkan dirinya dari pengaruh sampanye yang baru saja dia minum. Dia tidak ingin mempermalukan Brianna kalau orang lain tahu ibu tiri gadis itu mabuk-mabukan di hari pernikahan putrinya sendiri.
Tapi alih-alih dibawa ke lantai dansa, Dahlia justru merasa bahwa mereka menjauhinya. Tangan Kai Ronan kini berpindah ke balik punggung Dahlia, menyentuh pinggangnya, dan Dahlia merasa bahwa pria itu sengaja melakukannya untuk menopang tubuh Dahlia yang sedikit oleng.
Mereka menyusuri lorong yang entah menuju ke mana. Lorong itu sepi dan gelap, tidak tersentuh oleh dekorasi pernikahan. Lalu Dahlia dibawa masuk ke sebuah kamar.
“Kenapa kau membawaku ke sini?” tanya Dahlia, matanya nyaris tertutup ketika menantunya itu menuntunnya ke atas ranjang.
“Pertanyaanmu datang terlambat,” sahut Kai Ronan alih-alih menjawab. Dia berlutut, lalu melepas sepatu berhak tinggi yang Dahlia kenakan. Setelah sepatu itu lepas, Dahlia menghela napas lega.
“Kakimu terluka.”
Dahlia menunduk, menatap kakinya sendiri yang disentuh oleh pria itu. Seharusnya Dahlia menepis tangan itu dari kulitnya, karena dia tidak terlalu suka disentuh oleh orang lain. Tapi karena pengaruh alkohol, mungkin, Dahlia hanya berkata dengan tenang, “Ukuran sepatunya memang kekecilan.”
“Kekecilan?! Lantas kenapa masih digunakan?” tanya Kai Ronan. Suaranya terdengar marah.
“Tidak ada sepatu lain yang cocok dengan gaun ini,” jawab Dahlia.
Sebuah ekspresi rumit tampak di wajah Kai Ronan saat matanya menatap ibu mertuanya itu lama.
“Kenapa?” tanya Dahlia.
Kai Ronan pun terdengar menghela napas.
“Tidak ada. Sebaiknya Ibu Mertua istirahat,” ucapnya.
Dahlia mengangguk setuju, lalu membaringkan tubuhnya ke atas tempat tidur.
Benar-benar menantu yang pengertian, pikir Dahlia. Mungkin Kai Ronan tidak seburuk yang Dahlia bayangkan atau yang selama ini media gosipkan.
Dahlia lalu teringat sesuatu dan berpesan kepada menantunya itu, “Katakan kepada asistenku untuk datang ke kamar ini dan membangunkanku sebelum pesta berakhir. Oke? Aku akan pulih setelah tidur beberapa menit.”
Tidak ada jawaban yang menyahut ucapan Dahlia. Namun Dahlia juga tidak terlalu memusingkannya karena sesaat setelah itu dia langsung jatuh tertidur.
***
[to be continued]
Seseorang memang datang ke kamar Dahlia malam itu, tapi bukan untuk membangunkannya seperti yang Dahlia pesan.Keesokan paginya ketika Dahlia bangun, bencana itu baru dia sadari. Entah bagaimana Dahlia bisa tidur dengan Kai Ronan, menantunya sendiri. Dahlia mengingat potongan-potongan ingatannya dengan jelas seperti ketika Kai menyentuh tubuhnya atau ketika pria itu menggeram di atasnya dan menghunjam Dahlia sampai mereka berdua mencapai puncak.Apakah ingatan orang mabuk bisa dipilah-pilih?Dahlia hampir bisa dikatakan tidak pernah mabuk. Dia hanya meminum minuman yang mengandung alkohol seperlunya saja, untuk dinikmati sehabis makan malam misalnya. Tapi tidak pernah sampai mabuk atau semabuk kemarin malam.Sesaat setelah Dahlia berhasil keluar dari kamar itu. Dia hampir dibuat berteriak dengan kehadiran seorang pria di hadapannya. Saat melihat Dahlia, pria itu menunduk ke lantai.Melihat dari postur pria itu yang rapi dan kesopanannya, Dahlia men
MIL 04 – Pengaman Yang TerlupakanPernikahan ini benar-benar absurd.Brianna—gadis berusia 25 tahun yang baru saja terbangun di hari pertamanya menjadi istri orang lain—membatin.Sarapan yang dia coba telan ke tenggorokannya terasa seperti segumpalan batu yang dijejalkan masuk ke dalam. Sekali lagi, dia menoleh ke arah pintu, seolah tengah menunggu seseorang. Dan dia memang tengah menunggu.“Apa ucapanku semalam terlalu kasar baginya?” gumam Brianna dengan rasa sedikit bersalah.Kemarin hujan, mereka yang seharusnya berangkat ke tempat bulan madu mereka harus menunggu sampai hujan reda, yang tidak juga reda-reda sehingga proses itu diundur sampai keesokan pagi; pagi ini.Kemudian, pria yang baru saja menjadi suaminya memasuki kamar dalam keadaan mabuk. Teman-teman pria itu katanya merecokinya dengan minuman.Brianna marah, tentu saja. Pernikahannya dengan Kai Ronan bukan
Bulan madu antara kedua mempelai akan berlangsung selama seminggu. Selama seminggu itu juga, Dahlia gunakan untuk membenah pikirannya yang sempat kacau.Saat dia pikir dia sudah lebih tenang dari sebelumnya, kini perasaannya kembali berantakan saat dia pulang ke rumah Keluarga Harrison dan mendapati bahwa barang-barang Brianna belum ada satupun yang dipindahkan ke rumah suaminya.“Ada apa ini, Sir Weston? Kenapa barang-barang Brianna masih di sini?” tanya Dahlia pada semua kotak-kotak yang sebelumnya sudah dikeluarkan dan siap untuk dibawa pergi, tapi kini malah kembali dimasukkan ke dalam dan dirapikan seperti semula.Thomas Weston, kepala pelayan Keluarga Harrison yang sudah bekerja selama puluhan tahun itu, menatap terkejut ke arah Dahlia yang baru saja sampai.“Nyonya, Anda sudah kembali?” katanya. Dia terlalu sibuk memberi arahan kepada pelayan sehingga tidak menyadari kepulangan sang nyonya rumah.“Ya,” jaw
Setelah meyakinkan dirinya cukup lama, Dahlia akhirnya keluar dari kamar dan turun untuk makan siang. Jantungnya berdetak dengan sangat kencang saat membayangkan wajah Kai Ronan. Dan dia juga merasakan perutnya seolah dijungkirbalikkan karena menyadari bahwa Brianna akan ada di sana bersama mereka.Dahlia belum siap oleh pertanyaan apa pun. Dan kemungkinan Brianna akan bertanya ke mana Dahlia pergi selama pesta pernikahannya berlangsung.“Maaf. Apa kalian menunggu lama?” kata Dahlia setelah dia menarik kursinya dan duduk. Kai tengah sibuk dengan layar ponselnya dan duduk dengan jarak satu kursi dari Dahlia, sementara Brianna ada di depannya.“Aku tidak menunggumu. Makanannya belum siap,” sahut Brianna, suaranya terdengar dingin dan sikapnya tampak lebih acuh dari sebelumnya.Dahlia menyadari, bahwa dia telah menyia-nyiakan usahanya selama ini untuk dekat dengan Brianna hanya karena satu hari yang dia kacaukan. Masalahnya, satu hari
Dahlia benar-benar datang ke kamar Brianna dan seperti dugaannya, wanita itu tengah sibuk membereskan isi kopernya dibantu oleh seorang pelayan.Diketuknya pintu perlahan untuk menarik perhatian mereka.“Bolehkah aku bergabung membantu kalian?” ucap Dahlia, tersenyum ramah.Si pelayan mendongak diam-diam menatap ke arah sang nona, seolah untuk meminta persetujuan.“Yah, terserah kau saja,” sahut Brianna acuh.Dahlia pun masuk dan ikut duduk di lantai di mana Brianna tengah mengeluarkan pakaiannya dari koper yang kemudian dirapikan oleh pelayan yang membantunya.“Di mana Kai?”Dahlia melirik Brianna, terdiam sesaat sebelum menjawab, “Masih di ruang makan.”“Dia harus merapikan pakaiannya juga,” ucap Brianna.Dahlia mengernyit, lalu menoleh pada sebuah koper berwarna hitam yang terletak di dekat ranjang. “Kenapa tidak kau lakukan itu untuk suamimu?” ka
Pergi.Itulah yang akan Dahlia lakukan.Pergi sejauhnya dari apa pun yang membuatnya terbelenggu di tempat ini. Hanya sesaat, lalu setelah itu dia akan kembali setelah berhasil menguasai dirinya.Saat Dahlia berjalan terburu-buru pada tengah malam dan disaksikan oleh Weston, Dahlia hanya berkata pada pria itu bahwa dia akan pergi.“Aku tidak ingin mengganggu pengantin baru. Mereka butuh waktu berdua untuk saling mengenal.”“Anda sangat bijaksana, Nyonya,” sahut Weston dengan rasa hormat yang tidak berkurang sekalipun usianya jauh lebih tua.Tidak ada orang rumah selain Weston yang tahu bahwa Dahlia pergi. Dan Dahlia juga yakin tidak akan ada yang peduli.Namun di lubuk hatinya yang terdalam, Dahlia bertanya-tanya, apakah Kai akan mencarinya? Besar kemungkinan jawabannya adalah ya. Tapi Dahlia juga tahu maksud pria itu mencarinya adalah untuk mengatakan hal-hal menyakitkan lagi padanya.Dahlia tidak akan
Dahlia duduk di sebuah restoran yang baru pertama kali ini dia lihat. Sebuah restoran Jepang dengan konsep kayu dan kesederhanaan seperti di daerah pedesaan. Belum lagi dengan pemandangan yang disuguhkan dari jendela lebar memenuhi satu sisi dinding dan sengaja dibuka sehingga angin sepoi musim panas masuk ke dalam. Dahlia tidak menyangka bahwa investor pentingnya kali ini memintanya untuk bertemu di sini. Sebuah restoran yang baru dibuka, sangat jauh dari kesan mewah yang Dahlia biasa lihat. Dia berada di sebuah bilik khusus yang telah dipesankan oleh Jaden Miles. Dahlia merasa pernah mendengar nama itu di suatu tempat, tapi dia lupa di mana tepatnya. Dan sembari menunggu pria itu datang, Dahlia memainkan ponsel, mengecek sosial media dan website-website favorit. Saat pikirannya tengah tenggelam di dunia maya, pintu bilik itu terbuka, seseorang masuk. Dahlia buru-buru mengangkat pandangan dan melihat sosok yang kemudian duduk di hadapannya. Ked
Apa pun yang Kai Ronan katakan selama lima belas menit setelahnya, hanya Dahlia tanggapi seadanya saja. Saat Kai mulai lagi mencoba untuk menggodanya dengan kata-kata pria itu yang blak-blakkan, Dahlia memilih untuk diam.“Bisa kah kita makan makan malamnya dengan tenang?”Kai tersenyum, sadar apa yang coba Dahlia perjuangkan. “Kau ingin menghindariku.”Dahlia diam.“Kalau kau melakukannya, aku akan semakin tertarik padamu.”“Aku ibu mertuamu, Ronan. Kau tidak perlu mengejarku. Kita akan bertemu pada makan malam rutin di setiap akhir pekan.”“Apakah itu sebuah isyarat lampu hijau yang aku dengar?”“Itu peringatan,” tukas Dahlia dingin.“Tidak masalah. Kita bisa mengendap-ngendap setelahnya saat semua orang sudah tidur.”Tubuh Dahlia langsung meremang. Dia tidak mengharapkan dirinya akan bereaksi demikian karena siapa pun tahu … yan