Agrianthropos City
January 2018
TRACE
Alea
“Naiinis na ako sa’yo, Kuya Trace. Sa true lang!” Paige said that made me return my attention to her.
Ipinilig ko ang ulo ko para mawala na sa isip ang teenager sa airport. Tangina kasi! Lagi na lang siyang istorbo sa isip ko.
Sinulyapan ko si Paige na nakasimangot na nakatingin sa isang painting na naroroon. Mukha namang natakot na ang kapatid ko kaya tama na iyong pagbabanta ko kanina, at kailangan ko na rin puntahan si Lev sa club niya.
Tama. Ipapahatid ko na lang muna si Paige sa Deversorium dahil may commercial pa akong gagawin dito sa casino mamaya bago makapunta kay Lev. I need fifteen minutes to do that at ayaw na ayaw kong nag-aaksaya ng oras kapag ganito na marami pa akong nakapilang gagawin.
“Ihatid mo na si Paige sa hotel,” utos ko kay Hector na sakto at kakapasok lang. Alam kong kanina pa ito naghihintay kung may ipapatrabaho ba ako.
“Yes, Boss Trace.” Mabilis na lumapit si Hector kay Paige. “Tara na, Miss Paige.”
“Ayoko pang umuwi!” biglang inarte na naman ng kapatid ko na nagdabog na humila ng stool chair na naroon sa audio room, at naupo habang masama ang tingin sa akin. Ang tigas nga naman talaga ng ulo. Lagi na lang.
Si Hector ay napakibit-balikat lamang nang tingnan ko at naghihintay lang ng susunod kong sasabihin.
“Okay,” asar kong sabi, “maiwan ka na lang rito at babalikan kita.” I checked my wrist watch, I still have ten minutes.
Nang sulyapan ko naman si Paige ay ngiting-ngiti ito.
I smirked. Why not? Paige loves being a spoiled brat then I will spoil her more. Habang tumatagal ay padagdag ng padagdag ang kamalditahan ng kapatid kong ito kaya tama na rin patinuin ko paminsan-minsan.
Paige smiled widely. Spoiled na spoiled ang feeling dahil akala ay nagtagumpay na naman siya sa pagmamaldita niya kaya papayagan kong maiwan dito sa casino.
“You will really let me stay here in your casino?” naninigurong tanong niya, nakangiti at mukhang masayang-masaya talaga. Feeling nakaisa nga naman.
“Yes,” I gave Paige my tolerating smile. “Hector, Let’s go! I-lock mo itong audio room para siguradong hindi makakalabas ang bratinella na kapatid ko. Ayaw ko mawala ‘yan at wala na ako mahahanap na kapatid na tulad niyan.”
“What?!” nanlalaki ang mga mata ni Paige sa narinig na utos ko kay Hector.
“O?! Ayaw mo na naman?! Mamili ka at may usapan pa kami ni Lev. Ihahatid ka ni Hector sa Deversorium o maiiwan ka rito?” nang-aasar na tanong ko kay Paige na nakanguso na.
“Isusumbong kita kay Kuya Lev!” parang bata na banta niya sa akin na tinawanan ko lang.
“Woah! Natakot ako. I’m scared, Paige!” I walked away palabas ng audio room.
Alam na ni Hector ang gagawin. Susunod na lang ito sa club ni Lev kapag naihatid na si Paige at naibilin kay Nite, ang isa sa magagaling na assassin ng Foedus. Nasa hotel ko ngayon si Nite dahil may kailangan akong ipagawa sa labas ng isla. May advance payment na nga iyon at siguradong nag–i-enjoy na nang iwan ko kasama ang mga angels ni Chase.
Mabilis na akong bumaba sa area ng mga naglalaro, as I can see ay marami na agad ang sugarol na nasa loob ng casino kahit papadilim pa lang naman. I saw some known wealthy people na naglalaro ng poker nang pumasok ako sa VIP room na para lang sa mga kayang pumusta ng hindi bababa sa twenty million sa isang round.
“Trace!” nakangiting bati ni Congressman Rodillo nang makita ako. NIce! Nagmamadali ako ngayon kaya mabuti at siya na ang tumawag sa atensyon ko para hindi na ako mahirap maghanap pa sa kaniya.
Hinahanap ko talaga siya as I need to check kung tama ang itinimbre sa akin ni Keros na nakarating na sa isla ang isa sa mga espiya ng kalaban naming grupo dahil sa kaniya.
Tangina! Tatlong taon pa lang ang isla ay kinaiinggitan na. Mga gago!
I scanned the men playing poker with their bitches* na abala sa paglalandi sa mga ito. The bitches’* eyes gave me a look na alam ko naman na pinagnanasaan na naman ako. I smirked on that at sanay na ako sa kalandian ng mga ganitong klaseng babae. May usapan kami ni Lev kaya wala akong panahon sa kanila. But probably, I could give them to Elliot or Logan. Pa-welcome back ko sa dalawa pagbalik nila sa isla.
Again, I glimpsed to the foreign man na kalaro ngayon ni Congressman Rodillo. Regular si Congressman Rodillo sa isla pumupunta as he was applying to be an associate. Naka-schedule na nga sana ito para sa initiation but I doubt him, and I am thankful for this judgmental characteristic of mine at pinagdudahan ko siya. I grinned, sisiguraduhin ko na ang gabing ito ang huling tapak ni Rodillo sa isla kasama ng kaibigan niya, na pasimpleng dinala para lang mag-espiya sa amin or mostly sa akin pala.
“I’m kinda busy but I just want to see if what I heard is right, congressman….” nakangiti kong sabi sabay lapit sa kaniya. Mabilis kong hinawakan ang likod ng ulo niya at inuntog sa poker table.
I pulled my Glock G19X, my favorite 9mm, na laging nakasuksok sa likuran ko habang nakadiin pa rin ang kamay ko sa likod ng ulo niya para hindi niya maiangat iyon. I aimed next the gun to the British man na alam kong espiya nga and pulled the trigger bago pa makabunot ng baril ang gago. I smirked when I saw the man’s body drop dead na may tama sa kaliwang mata. One down! Nagsigawan ang mga babae at mabilis na nagtakbuhan palabas. Natakot agad. I chuckled. Saglit lang naman ang commercial ko pero ayaw pala nilang pagtiyagaan panoorin.
Mabilis kong itinutok sa batok ni Congressman Rodillo ang baril nang naramdaman ko na gumalaw siya, pumapalag at gustong iangat ang ulo. Tarantado!
“You know what I fucking* hate?” tanong ko rito.
Hindi naman ito sumagot dahil nakasubsob pa rin sa mesa. Napabuga ako sa inis, hindi nga pala makakasagot dahil sa gawa ko.
Gago eh! Ang lakas ng loob tarantaduhin ako ay mahinang nilalang lang din naman.
Isinuksok ko na lang muna ang baril muli sa may likuran ko. Inayos ko ang upo ni Congressman Rodillo nang hinila ko ang buhok niya para makaangat siya ng ulo, sinuklay ko pa ang buhok niya gamit ang mga daliri ko, at inayos ang nagulong kuwelyo at kurbata.
I stared at his face at natawa ako sa nakikita kong dugo na tumutulo sa ilong niya na nabasag ko pala.
I was laughing. Nang makalma ko na ang sarili sa kakatawa, I cleared my throat at muling kinausap ang kupal na kinatawan sa kongreso.
“Sino ‘yang putanginang ‘yan?” I asked while tilting my head to gesture the man na nasa sahig at may tama sa mata. Alam ko naman kung sino ang tinatanong ko, Keros already told me, pero mas gusto kong malaman kung magsasabi ng totoo si Rodillo sa akin.
“Hindi ko kilala ‘yan. I was playing here and you did this to me. Ano ba ang proble–”
Hinila ko ang kurbata niya and immediately gave a straight punch to Rodillo’s face kaya hindi na niya natapos ang iba pang sasabihin sana.
“Again, sino ‘yang putanginang ‘yan na dinala mo rito sa isla?” muling tanong ko. Nakangisi na ako at tuwang-tuwa. Matagal na akong walang tino-torture at okay sana itong si Rodillo parusahan, but tsk… busy pala ako. Ang dramatic actor kasi ng taon na si Lev ay kailangan ko pang puntahan.
“Once I got home ay isisiwalat ko ang lahat ng tungkol sa gawa ninyo rito! Trace Dimagiba, sisirain ko ang pangalan ng ama mo!” pagbabanta pa nito.
“Wow! Gusto ko ‘yan! Gusto ko ‘yan na sirain mo ang pangalan ng tatay ko. Magkakasundo tayo d’yan… but not with your idea to use the activities in this island. Hindi ka na makakauwi, Rodillo… Magiging pagkain ka na ng mga pusa ko,” nakangisi na imporma ko sa kaniya.
I saw how Rodillo’s eyes grew bigger in fear. I walked away from him nang makita ko naman si Isaiah na papasok na para makalapit sa amin.
“Save him for the Game of Beast tomorrow,” bilin ko at iniwan na ang congressman kay Isaiah.
Agrianthropos City January 2018 TRACE Idée Fixe (Lev’s Club) Pumalakpak ako sa nakitang pambubugbog ni Lev sa kawawang senador na biktima nito. Plano ko pa naman ikwento rito ginawa ko kay Rodillo pero huwag na at iba na ang epekto ng droga sa akin. Kailangan ko na ng babae. Ang mga gagong sina Raj at Apollo na kasama ni Keros kanina sa casa ni Chase ay nakita ko na bumibira ng droga, bagong produkto raw at baka gusto ko raw subukan. My mind is dead tired sa sunod-sunod na pangyayari sa linggong nagdaan. Nagbyahe ako papuntang Salvacion para makipag-away sa tatay ko, sinundo si Paige sa Baguio, bumalik sa isla dahil sa drama ni Lev, at simula nasa isla ako ay sunod-sunod rin ang mga inintindi ko. Pinaliguan ko pa isa-isa ang mga pusa ko. Kagabi nga lang ako nagka-time sa mga angels ni Chase hanggang kaninang umaga na ginulo pa nina Paige at Lev. Nang lapitan ko na si Lev ay mas mukha pa siyang bangag sa akin dahil mukhang nasa ‘no touch’ mode na naman pala ang gurang. There was
TRACEDeversoriumA day later… “I wanna go home na!” nagdadabog na sabi ni Paige bago hinila ang upuan sa harap ko. Kasalukuyan akong nag-aalmusal. “I should have not contacted you when I was in Baguio! You.Are.So.Irritating.Kuya!” Hindi ko na lang pinansin ang kapatid ko na ang aga-aga ay nagmamaldita. Patuloy lang akong kumakain. I grimaceed. Masakit ang ulo ko sa dami kong nainom na alak kagabi at dahil na rin sa droga. Bangag na bangag na ako kagabi at halos ubos ang semilya ko sa pagbi-BJ sa akin ng tatlong babae na gumawa ng paraan para lang matulungan ako matanggal ang epekto ng droga sa sistema ko. Napabuga ako sa inis nang maalala rin na hindi ko natanggihan ang rason ni Lev kagabi sa kabangagan na inabot ko. Um-oo na lang ako ng um-oo kasi happy nga ako. Tangina! Lakas makagago ng droga na iyon! Ang naalala ko na lang ay ang sabi ni Lev na hindi naman maiiwan sa akin ang buong pamamahala ng Foedus. Lev would stay as the Foedus’ advisor, like my shadow. “I said gusto
Metro Manila October 2021 CHLOE It had been three months mula nang dumating ako dito sa Philippines. I was supposed to come here with my parents and Carly but they didn’t make it kaya ako na lang pinapunta nila. The problem with Carly get worse than ever. She needs extra care kaya nasa psychiatric hospital muna siya nag-stay. Ang sabi ni mommy at daddy ay medyo gumaganda na yata ang lagay niya roon. I really hope so. I am praying for it too. Yes, sana… sana she will be okay soon. I miss the old Carly, that is so vibrant and had a positive outlook on life. The one who is always there for me. Cheering. Supporting. And believing me. For three months ay wala na akong ginawa dito sa Philippines kung hindi ang pasimpleng hanapin si Trace Dimagiba. Not even telling my cousin Harriet about the truth, wala akong sinasabi kahit kanino na hindi okay si Carly. That is our family’s secret. Mommy told me that no matter what queries I heard from our relatives regarding the whereabouts of our fa
Metro ManilaOctober 2021TRACEThree and a half years ago. Hell yeah! Almost four years later I became the head of Foedus Corp., the organization that we started and Lev led. Lev to lead, lead to Lev. Hah! It fucking* rhymes but now he fucking* left me his supposed responsibility when he wanted to start Foedus. All because of the obvious reason. Love. Fucking* love.Lev became fan of getting laid, I think. Hindi na nagsawa, ang tanda na eh saka pa yata gusto maging kabataan ulit. Sabagay at sociopath nga pala iyon, dami arte sa katawan akala mo naman hindi pumapatol sa mga babaeng padala nina Jake at Chase noon. But Lev was still the man I look up to. Bilib ako sa simpleng kagaguhan no’n. Kung wala si Lev ay walang Foedus na pinoprotektahan namin lahat ngayon. He organizeed us. He guide us, being the oldest among all of us. But enough with Lev’s drama. That man is truly trying to be peaceful with his—. Man! He kinda cute and fun. Acting like a big brother yet cannot focus on what he
CHLOEMy eyes grew bigger while looking sa lalaking medyo mataba, at sa kawawang matanda. Kanina pa inaaway no’ng mataba iyong old man. Gusto ko sabihin na tama na at kahit ako na shoulder ng expenses sa pag-ayos ng car ni Chubby Man, pero… I can’t. Natatakot ako. Si Manong Berto naman ay kanina pa kami sinasabihan ni Harriet na pumasok na sa sasakyan, but Harriet was trying to video the moment para raw ma-post niya sa social medias. That is the way of Harriet to help the old poor man. I looked at the people around and it seems no one wanted to intervene. Ang mga tao ay naka-encircle lang sa scene and yet no one wants to make way to stop Mr. Chubby. Most of them are taking videos like Harriet, and I am sure that they are going to post it, too. Ipo-post nila para maging viral nga naman sa socmed, but the old pedicab man will be beaten. The paradox of helping! God! I was about to suggest to call some police officer para may tumulong sa matanda nang mapatingin ako sa katapat ko na d
TRACE I gave a look to Logan na nagawa pa makipaglandian sa nurse na nililinis ang dugo mula sa sugat sa kamay nito na natusok ng salaming basag kanina. Napailing na lang ako sa kalandian nito. Si Logan na yata ang lalaking kahit saan mapunta at kahit anong senaryo ay maiisip nito maghanap ng kalandian. Nang makita kong papalapit si Elliot sa amin na nakakunot ang noo ay natawa ako. Hindi ko alam sino ang tumawag dito. Badtrip na naman tuloy si A-TT Eut sa amin ni Logan. Mukhang kapag nakalapit ito ay mananapak na lang bigla. Malas naman ni Logan at siguradong ito na naman ang mapagbubuntunan ng inis ni Eut mamaya. I addressed Elliot A-TT, pronounced as Ah-Ti-Ti just to annoy him usually, pikon kasi ito lagi. Sa pito kami ay itong si Elliot ang pinakapikunin. Lev could be tolerable dahil sociopath lang ang gago na iyon, saka feeling lolo na kaya lagi nakasimangot at laging badtrip sa mundo, unawain ko na lang at kahit gano’n si Master Thunder Lev ay the best pa rin sa dami niyang
CHLOEThat man, that freaking handsome man na kanina ay balewalang nakipagsuntukan sa mga pulis, ngayon naman ay ginugulo ang isip ko. I should not think of him but he is penetrating my thoughts now as I remember how he became my inspiration years ago. The last time I came here to the Philippines was in 2018, and that was the only moment I saw him when I accidentally bumped into him. The thought of him and the dream that I’d like to see him again made me want to return here to the Philippines in 2019, but sadly the pandemic entered the scene, and everyone around the globe was affected. We homeschool, but eventually, because of the vaccine, USA recuperates, and I gladly graduated last year with no problem at all. I got a job quickly with the help of Carly, but after the pandemic, our family problem became the issue we needed to face. I sighed. I will find Trace Dimagiba soon as I have leads now in finding him.Patricio… That man... I remember how he proudly shouted his name and statu
TRACE I closed my fist and went to Elliot to crack his face when Logan stepped in and positioned himself in the middle. Gagong Logan at hinarangan ako! Tangina! Gagong Eut ito at masyadong mayabang na! "Tama na, Trace!" natatawang awat ni Logan sa akin. Mabilis naman akong lumayo para makadistansya. Tanginang Elliot 'to! Kapag nakabalik ito sa isla ay siguradong mayayari ito sa akin. At sino ba ang nagsabi na asikasuhin niya ang reklamo sa amin? Kahit hindi siya dumating ay siguradong may aasikaso lalo na at palapit na ang eleksyon. My father and Logan’s parents won’t let any issues as of the moment. "Stop acting immature, Trace! You supposed to act as the head of Foedus pero ikaw pa ang nagsisimula lagi ng gulo! Nauunawaan ko ang galit mo sa tatay mo pero matanda ka na! Hindi ka na bata na kailangang gabayan pa lagi ni Lev at ipaareglo lagi sa akin ang kalokohan mo!" Galit na galit na patuloy na panenermon ni Elliot sa akin. Ano ito another extension of my father? Mas sinobr