Gulat na tinitigan ni Quincy ang anak. Parang matanda ito tingnan ngayon. Binibigyan siya nito ng pakiramdam ng kaligtasan.Haharapin ba nito ang ama para sa kaniya?Hindi niya mapigilan ang sarili na maantig. Sa huli, anak niya pa rin ito. Nasa panig niya pa rin ang anak."Salamat. Mapoprotektahan mo si Mommy kapag lumaki ka pa nang kaunti.""Kaya ko kayong protektahan ngayon," Mariin na saad ni Sirius."Gusto ko rin protektahan si Mommy!" Dagdag ni Little Cupcake.Mas naantig pa si Quincy nang makita ang dalawang maamong bata sa harapan niya."Sirius, ayaw mo na ba kay Daddy ngayon dahil mayroon ka ng Mommy?" Tanong ni Dayton.Tumalikod si Sirius para tingnan si Dayton. Tumango siya at sinabing, "Oo, sapat na si Mommy para sa akin. Hindi na kita kailangan." Puno ng sama ng loob ang boses niya.Akala ni Quincy ay sasama ang loob ni Dayton o aaluin ang anak nila, pero tumango lang ito at sinabing, "Sige, matagal kang walang pagmamahal ng isang ina. Dapat ka niyang bayaranan na
Gayunpaman, tinitigan lang siya ni Sirius nang hindi gumagalaw. Wala rin siyang sinabi.Mas lalong nangamba si Quincy dahil sa pananahimik niya. Matatanggap ba siya nito bilang tunay niyang ina?“Sirius, makinig ka sa akin. Hindi totoo na inabanduna kita…Dinala ka sa emergency rescue room noong pinanganak ka dahil maaga akong nanganak. Nakahiga pa rin ako sa operating roo, pero mayroong nagsimula ng sunog para patayin ako. Kung hindi dumating si Tito Terry para iligtas ako, mamamatay ako sa sunog…”Gustong bigyan ni Quincy si Sirius ng simpleng paliwanag tungkol sa lahat ng nangyari.“Naapektuhan nang sobra ang kalusugan ko pagkatapos kitang ipanganak, kaya kinailangan kong magpagaling…”“Kailangan mo bang magpagaling ng apat na taon?” Nagsalita na rin si Sirius. Hindi niya maintindihan kung bakit kinailangang mawala nang matagal ng ina.“Mmm, oo…”“Kung ganoon, bakit hindi niyo kami hinahanap ni Daddy? Bakit ka nakipag-away sa kaniya? Magdi-divorce ba kayong dalawa?” Matalino s
“Anong iniisip mo? Kahit anak ko siya, hindi nito mababago ang katotohanang anak kita." Alam ni Quincy ang iniisip ni Little Cupcake."Ituturing niyo pa rin ba akong tunay niyong anak?" Lalo na at mayroon ng tunay na anak ngayon ang nanay niya. "Oo naman. Kailan pa kita hindi tinrato nang mabuti?' Napagtanto na rin ni Sirius na hindi tunay na anak ng nanay niya si Little Cupcake… Hindi niya magawang huminahon dahil sa inaasahang balita.Tumalikod siya para pumunta sa kaniyang kwarto. Biglang sumigaw si Quincy, "Sirius, saan ka pupunta?""Gusto kong mapag-isa." Malalaki ang hakbang niya nang umalis pagkatapos magsalita.Hindi siya hinabol ni Quincy. Naiintindihan niyang kailangan ng oras ni Sirius para maproseso ang lahat ng ito."Sirius…" Gustong sumunod ni Little Cupcake kay Sirius. Akala niya ay nalungkot ito dahil sa sinabi niya.Gayunpaman, pinigilan siya ni Quincy. "Huwag mo siyang abalahin. Kailangan niyang mag-isip nang mag-isa." Sinasabi ng kutob niyang magagawa iyo
Nanginginig ang mga kamay ni Tia habang nagsusulat sa papel. 'Bumalik na si Quincy Lane. Gusto akong sunugin ni Dayton para sa kaniya.'Kuminang ang mga mata ni Hayley. "Ayos lang kung hindi namatay noon si Quincy, pero bakit ang lakas ng loob niyang bumalik matapos mawala nang ilang taon?!"Ang malala pa ay ang tuluyang pagbabago ni Dayton pagkatapos bumalik ni Quincy. Napakalupit ng ginawa nito sa sariling pamilya! Nagsulat ulit sa papel si Tia. 'Tita, dapat niyo akong ipaghiganti. Gusto kong mamatay si Quincy Lane!'Magaang tinapik ni Hayley ang kamay niya at sinabing, "Kahit hindi mo iyan sabihin sa akin, ipaghihiganti kita. Dahil malakas ang loob niyang bumalik, dapat niyang hintayin ang kamatayan niya."Isang masama at kahindik-hindik na kinang ang nakita sa kaniyang mga mata.…Kinagabihan, kumatok si Quincy sa pinto ng kaniyang anak. "Sirius, hindi ka pa naghahapunan. Niluto ko ang paborito mong braised pork rib. Buksan mo ang pinto."Naghintay siya sandali, pero walang
Inimpake na niya ang mga gamit niya at sumakay ng elevator pababa sa underground car park.Ding! Dumating na ang elevator sa cark park sa ibabang palapag ng ground floor. Pagkabukas ng pinto ng elevator, lumabas siya. Dalawang tao ang biglang lumapit sa kaniya. Sa sumunod na segundo, tinakpan ng tela ang ilong at bibig niya. Nalanghap niya ang malakas na amoy na naging dahilan ng matindi niyang pagkabiko. Nanlambot at katawan niya at nawalan siya ng malay.Ang dalawang lalaki na nakasuot ng itim na mga maskara ay binuhat siya at sinakay sa nakaparadang sasakyan. Pagkatapos ng dalawang minuto, isang kotseng walang plaka ang lumabas ng car park.…Nagising si Quincy sa isang abandunadong pabrika. Napagtanto niyang nakatali ang mga paa at kamay niya.Kinidnap ba siya?Hindi ito kagagawan ni Dayton. Sino pa ang mayroong malalalim na alitan sa kaniya?"Gising ka na ba?" Mayroong lumitaw na tao habang nag-iisip nang malalim si Quincy. Tumingala siya at lumingon. Naintindihan niya na
Pagkatapos ng dalawang putok, bumagsak sa sahig ang dalawang lalaking magbubuhos sana ng gasolina may Quincy!Bumagsak sila sa tabi ni Hayley. Umaagos ang dugo mula sa mga ulo nila…Gulat na tinitigan ni Hayley ang dalawang lalaki. Kaagad silang namatay matapos mabaril sa ulo!Napatalikod siya. Sino ang ganoon kasama at karahas para gawin ito?Mayroong hawak na baril si Terry. Sa sandaling ito, tinututok niya ito kay Hayley habang lumalapit. Saka siya huminto sa harapan ni Quincy. "Pasensya na at nahuli ako, Miss Quincy. Nahirapan kayo."Alam ni Quincy na darating si Terry. Kaya naman, hindi siya nag-aalalang masusunog siya nang buhay ni Hayley."Hindi ka huli. Sakto lang ang dating mo," Nakangiti niyang sagot. Gumamit si Terry ng kutsilyo para putulin ang mga lubid na nagtatali sa mga paa at kamay ni Quincy.Hindi makapaniwala si Hayley."Ikaw…gunman mo siya?"Hindi niya inakalang mayroon ganoong klaseng tao sa panig ni Quincy. Masisisi niya lang ang sarili dahil sa hindi pa
Alam niyang kasama noon ni Dayton si Hayley sa pag-angkin sa lahat ng pagmamay-ari ng mga Lane. Si Hayley ang kumumbinsi kay Dayton na gawin ang mga kasamaan na iyon.Tumalikod si Hayley at puno ng galit siyang tinitigan. Wala siyang mabanggit ni isang salita.“Tara na, Terry.” Ayaw na ni Quincy na tapunan pa ng isang tingin si Hayley.…Katatapos pa lamang ni Yvonne ng isang session ng acupuncture treatment nang makatanggap si Dayton ng balita tungkol sa pagsugod sa tiyahin niya sa emergency rescue room.Bumaba siya kaagad sa kama. Kailangan niyang pumunta sa ospital.Kunot ang noo ni Yvonne nang tingnan si Dayton. “Saan ka naman pupunta ngayon?”“Sa ospital.” “Sa ospital? Anong problema? May sakit na naman ba ang anak mo?” Tanong niya.“Ang tiyahin ko naman ngayon.”“Ang tiyahin mo?” Hindi na naniniwala pa si Yvonne sa kaniya. “Ang anak mo noong nakaraan, ngayon naman ay tiyahin mo. Sino ang balak mong gawing dahilan sa susunod? Balak mo bang gamitin lahat ng kamag-anak m
Nagdilim ang ekspresyon ni Dayton nang marinig ang sinabi ng tiyahin niya. “Kinidnap niyo siya at sinubukan siyang sunugin nang buhay\?”“Oo, gusto kong ipaghiganti si Tia.”“Bakit hindi niyo iyon sa akin ginawa? Ako ang gumawa niyon kay Tia, hindi si Quincy!” Hindi inakala ni Dayton na mayroong gagawin ang tiyahin niya nang hindi niya nalalaman.“Alam kong hindi mo iyon gagawin kay Tia kung hindi dahil kay Quincy Lane.”Mas naging katakot-takot ang ekspresyon ni Dayton. “Mali ka. Ginawa ko iyon kay Tia dahil gusto ko. Wala itong kinalaman kay Quincy. Kung gusto niyo talagang ipaghiganti si Tia, ako dapat ang saktan niyo. Hindi niyo dapat hinanap si Quincy.”“Ikaw…” Tinitigan siya ni Hayley at galit na sinabing, “Paano kita masasaktan? Dapat ba kitang sunugin nang buhay? Gusto ko rin gawin iyon pero pamangkin kita. Hindi ko pwedeng balewalain ang pagiging magkadugo natin!”“Asawa ko si Quincy. Hindi niyo siya dapat inabala. Mabuti na lang at ayos lang siya. Kung hindi…” Isang kat