"Kupikir sekretarisku menyuruh kakak untuk duduk dan menunggu, Kakak Ipar."
Chloe mendengar suara dari belakang. Dia menoleh dan membeku di tempat ketika dia melihat Vernon Phoenix Grey berdiri di pintu yang terbuka."Ah, maafkan aku, Vernon. Aku hanya... hanya.." Chloe menjadi kelu saat ini karena dia merasa gugup. Dia tidak yakin bagaimana cara membuatnya tidak terlalu canggung saat Vernon memergokinya sedang mengintip di sekitar kamar, bahkan ingin memeriksa pintu.Vernon memandangnya sambil tersenyum, namun matanya menatap berbahaya ke arah Chloe, memastikan Chloe tidak bergerak sedikit pun dari posisinya, "Duduklah, aku akan bicara denganmu.""Y-Ya!" Chloe bereaksi secara spontan. Dia duduk di kursi lagi dan mendengar langkah kaki Vernon yang mantap saat dia berjalan melewatinya. Vernon duduk di kursi seberang, hanya beberapa inci darinya.Dia bersandar di sandaran dan menyilangkan kaki sambil menatap Chloe dengan tatapan merenu"Aku... aku butuh pekerjaan." "Pekerjaan?" Vernon mengangkat alisnya. "Untuk apa kamu membutuhkan pekerjaan? Kakakku telah memberimu apa pun yang kamu inginkan, kan? Warisannya saja sudah cukup untuk memberimu gaya hidup mewah, dan dia juga pandai mengelola bisnisnya." Chloe menelan ludahnya dengan keras. Vernon tidak diragukan lagi benar. Uang Vincent cukup untuk memberinya gaya hidup mewah hingga hari tuanya. Tapi sebenarnya bukan itu yang diinginkan Chloe. Chloe menikahi Vincent karena cintanya. Uang hanyalah bonus. Tapi sekarang, bonusnya pun tidak akan mampu menutupi lubang di hatinya. Vernon memperhatikan Chloe tiba-tiba kelu. Karena itu, dia mencari informasi lebih lanjut, "Apakah ada masalah dengannya?" "A-Ah, tidak, tidak sama sekali.." Chloe mencoba mengelak. Tapi kegugupannya seharusnya sudah terlihat. "A-aku hanya ingin bekerja. Aku sudah lama menjadi ibu rumah tangga, aku ingin bekerja untuk menyibukkan diri."
"Kau bisa menjadi asisten pribadiku, Kakak Ipar. Mengurus semua kebutuhanku sehari-hari." Vernon perlahan mencondongkan tubuh, berbisik di telinganya, bagaikan iblis melantunkan pesonanya, "Apalagi di ranjang." Napas Chloe menegang. Dia semakin menundukkan kepalanya, hampir meringkuk saat ini, karena dia ingin menghindari bibir Vernon yang terlalu dekat dengan telinga dan tengkuknya. Chloe tidak yakin apakah dia mendengarnya dengan benar, atau mungkin pikirannya sedang mempermainkannya. Karena dia baru saja mendengar Vernon berbisik bahwa dia ingin dia menjadi asisten pribadinya, mengurus kebutuhan sehari-hari... terutama di tempat tidur. ‘Itu berarti dia ingin aku..’ Chloe segera menepis pikiran itu. 'Tidak, tidak! Itu sungguh konyol! Bagaimana mungkin dia—a-ah, dia pasti bercanda!’Tapi Chloe merasa lelucon itu tidak pantas. Mereka secara teknis masih ipar meski dia sudah berpisah dari Vincent. Bahkan setelah mendapatkan perceraian yang diing
"Kartu ini berisi nomor pribadiku. Ingatlah untuk meneleponku jika kamu berubah pikiran," ucap Vernon sambil menyeringai di bibirnya. Chloe memberinya tatapan tegas, "Kau bajingan, Vernon. Sama seperti kakakmu!" Chloe menghindari Vernon dan berjalan meninggalkan kantor CEO. Vernon berbalik dan memperhatikan Chloe memasuki lift dan akhirnya pergi. Dia mengejek, "Sama seperti kakakku? Kakak Ipar, aku bisa menjadi jauh lebih buruk darinya." Diamond, sekretaris Vernon, perlahan mendekati Bosnya yang sepertinya tidak sedang bad mood setelah wanita bernama Chloe itu pergi. "B-Bos..." "Apa?" jawab Vernon ketus, matanya masih menatap ke arah lift."Anda yakin ingin melepaskannya? Tidak kan..." "Jangan khawatir. Akulah penyelamat terakhirnya," kata Vernon. Tatapan santainya berubah menjadi lebih gelap saat dia akhirnya mengalihkan pandangannya ke sekretarisnya, yang merasa takut padanya. Namun seringai itu tetap ada, member
Tangan Chloe gemetar karena dia benar-benar patah hati setelah membaca email tersebut. Dia pikir wawancara kerja ini akan menjadi kesempatan terakhirnya, berharap itu akan cukup untuk bangkit kembali dan menafkahi dia dan putrinya. Tetapi ada seorang pria yang berani menghancurkan hidupnya yang sudah kacau lebih jauh lagi! Dia tidak bisa hanya duduk diam dan membiarkannya hidup sebagai wanita paruh baya yang mencoba menyatukan hidupnya! Dia mengepalkan teleponnya, berusaha sekuat tenaga untuk tidak menangis karena itu akan menunjukkan bahwa dia telah gagal untuk hidup mandiri. "Omong kosong!" Chloe mengutuk. Dia mencari kontak mantan suaminya dan segera menekan panggilan. "Brengsek sialan! Bagaimana mungkin dia—Aku tahu dia adalah seorang bajingan yang curang, tapi bagaimana dia bisa melakukan ini pada putrinya sendiri?! Apa dia tidak sadar kalau melakukan ini padaku juga akan menyakiti Mackenzie?!"Chloe begitu yakin bahwa Vincent menghentikan
"Ma, aku Ingin meninggalkan piknik ini dan kembali ke rumah. Aku takut..."Chloe tersenyum pahit dan membelai rambut Mackie. Dia tidak punya jawaban untuk itu karena tidak mungkin dia kembali ke Vincent. Tetapi jika dia mengatakan tidak kepada Mackie, dia mungkin akan mengamuk lagi. Jadi dia bertanya, "Bagaimana kalau kita pindah ke rumah yang lebih baik? Kita tidak bisa pulang ke rumah karena Papa masih sibuk. Tapi kita selalu bisa pindah ke rumah yang lebih baik...." "Ah! Aku akan menyukainya!" Mackenzie mengangguk gembira. Dia terlalu terbiasa dengan rumah lamanya, di mana dia tidak perlu diam-diam. "Kapan kita akan pindah, Ma? Besok?" "Sayang, jangan khawatir, tidak akan lama,"Kata Chloe. "Janji?" "Janji." "Baiklah, Ma, selamat malam, Mackenzie merasa jauh lebih baik setelah mendapatkan janji yang diinginkannya. Dia memejamkan mata dan tertidur setelah hari yang panjang. Senyuman di bibir Ch
Chloe duduk lemas di dudukan toilet beberapa saat. Dia merasa putus asa, terlalu putus asa, sehingga dia mulai berpikir apakah dia bisa melarikan diri dari si brengsek Vincent Gray itu.Dia memblokir jalan keluarnya. Dia tidak punya pekerjaan, tidak punya cara untuk membayar uang sekolah putrinya, dan tidak punya uang, bahkan jika dia mengajukan gugatan atas penelantaran anak. Secara teknis, apa yang dikatakan Vincent memang benar. Dia akan memberikan semua uangnya, selama dia mau bertemu dengannya lagi. Pengadilan mungkin akan menyarankan konseling pernikahan. Karena Vincent tidak pernah menyakitinya secara fisik, pengadilan akan menganggap ini sebagai pertengkaran pasangan biasa. Tetapi Chloe juga merasa bahwa bertemu Vincent hanya akan menyebabkan kematiannya, dia tidak tahu apa yang akan dia lakukan, tetapi dia menolak untuk bertemu dengan orang bodoh itu lagi. Jadi, dia sudah kehabisan pilihan... kecuali yang itu... Chl
Vernon menutup telepon setelah dia mengatakan apa yang ingin dia katakan. Vernon terkekeh kegirangan karena dia bisa dengan jelas mendengar keputusasaan dalam suara Chloe."Tentu saja, dia akan melakukannya. Karena aku menghalangi jalan keluarnya, kata Vernon sambil meminum wiski. Dia tidak menyesali perbuatannya, "Bagaimanapun, aku selalu ingin tahu selera wanita pemalu dan rendah hati seperti dia.” Vernon-lah yang melakukan segalanya, termasuk mengancam para eksekutif itu untuk menolak lamaran pekerjaan Chloe. Dia mungkin tidak sekuat Vincent—setidaknya tidak sekarang. Tetapi dia cukup kuat untuk melakukan beberapa hal, tentu saja. Vernon memanggil nomor lain, dan setelah bunyi bip beberapa kali, panggilan itu tersambung. "Halo, Vernon?" "Ah, Kakak," kata Vernon. "Aku menelepon hanya untuk memberitahumu bahwa aku telah menolak permintaan Kakak Ipar ku." "Benarkah? Apakah dia akhirnya meneleponmu karena putus asa?
Chloe menatap bahu lebar sang CEO dalam diam beberapa saat sampai Vernon menoleh ke kiri dan melihat dari balik bahunya, "Bagaimana kalau kita mulai wawancaranya?" Chloe secara naluriah mundur selangkah saat mata Vernon terbingkai di balik kacamata tanpa bingkai menunjukkan kilatan berbahaya, seperti elang yang telah menemukan mangsanya. Dia sepertinya sudah memperkirakan segalanya, termasuk kembalinya Chloe yang putus asa. Vernon berbalik dan berjalan ke kursi eksekutifnya. Dia memperbaiki kacamatanya yang tanpa bingkai dan menangkupkan tangannya di atas meja panjang. Jika Chloe tidak tahu pria seperti apa Vernon itu, dia akan mengira Vernon adalah CEO pantas yang ingin memperkerjakannya secara profesional. 'Bukan orang mesum yang ingin meniduri Kakak Iparnya sendiri,’ pikir Chloe. "Duduklah, Kakak Ipar," kata Vernon sambil menunjuk kursi dengan dagunya. Chloe menatap Vernon dengan penuh curiga, tetapi dia dengan patuh duduk di kur