CAPÍTULO 3

Quase deixei escapar que a pessoa que eu escolhi era o irmão dele, Eric, mas então me lembrei do que o Alfa me disse:

"Já que você escolheu Eric, respeito sua decisão, mas não conte a ninguém ainda. Quando chegar a hora, eu mesmo anunciarei."

Depois de hesitar por um instante, decidi não dizer nada.

Eric também não disse uma palavra. Apenas me observou em silêncio, mas consegui ver a decepção em seus olhos.

Eu entendia as preocupações do Alfa, era melhor que aquela notícia viesse dele. Por isso, parei de discutir com Wayne. Deixei que rissem o quanto quisessem e me virei para ir embora.

No caminho de volta para casa, Nala e eu fomos no mesmo carro.

Ela balançou o pulso diante de mim com orgulho. A pulseira brilhava tanto que quase machucava meus olhos.

— E daí se você se tornar companheira de Wayne? Eu sou a mulher que ele ama. Você nunca vai ter o coração dele.

Para todos os outros, Nala parecia completamente inofensiva. Mas, quando ninguém estava por perto, ela mostrava sua verdadeira face.

Ao olhar para ela, não pude deixar de me lembrar do momento em que a flagrei na cama com Wayne na vida passada.

Naquela época, ela estava encolhida contra o peito dele, e Wayne a segurava com força, como se temesse que eu pudesse machucá-la.

A cena foi tão chocante que desmaiei ali mesmo.

Depois disso, meu pai, Chris Graham, mandou Nala para o território do sul, para se casar com o Alfa da Alcateia Greywind. Ouvi dizer que ele a adorava, a vida dela foi muito mais feliz do que a minha.

Desta vez, eu pretendia seguir a orientação da Deusa da Lua e deixá-la ficar com Wayne.

Eu queria ver que tipo de fim os dois teriam.

Com esse pensamento em mente, soltei uma risada baixa e disse:

— Você tem razão. Se ele não me ama, não faz sentido mantê-lo por perto. Só espero que você cresça logo para que possa ser marcada por ele o quanto antes. Desejo sinceramente felicidade e vida longa para vocês dois.

Nala piscou, surpresa. Em seguida, ergueu as sobrancelhas e riu.

— Eu sei que você só está fingindo que não se importa, mas, de qualquer forma, sou eu que Wayne ama.

Soltei uma risada baixa e não neguei. Algum tempo depois, chegou o aniversário do Alfa. Meu pai mais uma vez me pediu que entregasse um presente em nome da família.

No instante em que entrei na mansão, encontrei Nala, que aparentemente não voltava para casa havia dias. Ela usava um vestido caro feito sob medida e joias combinando. Parecia nobre e elegante.

Ao me ver, caminhou até mim e girou diante dos meus olhos. Então sorriu e disse:

— Você não acha que esta roupa ficou bonita, Leah? E estas joias também. Wayne me deu tudo. Eu disse que não gostava de coisas extravagantes demais, mas ele insistiu. Até disse que só eu merecia coisas assim.

Franzi a testa, impaciente, e tentei passar por ela, mas Nala bloqueou meu caminho outra vez.

— Leah, eu só queria compartilhar minha alegria com você. Por que você sempre é tão fria?

Ela me encarou com os olhos já marejados.

— Eu sei que você está com ciúmes, mas sentimentos não são algo que alguém consiga controlar.

Enquanto falava, lágrimas surgiram de repente em seus olhos.

Estendi a mão para afastá-la, mas ela se jogou de propósito para trás e caiu no chão. Em seguida, começou a chorar ainda mais alto.

— Leah, como você pôde me empurrar? Eu sou sua irmã mais nova!

Foi nesse momento que Wayne apareceu.

— Leah, o que você está fazendo? — Ele me encarou com fúria.

— Está maltratando sua própria irmã? Você é cruel demais!

Olhei para ele, depois para Nala, e ri.

— Nala, eu nunca imaginei que alguém da sua idade pudesse ser tão manipuladora.

Wayne me deu um tapa forte no rosto e gritou com raiva:

— Eu não vou deixar você falar assim da Nala!

Senti uma ardência queimando minha bochecha.

Instintivamente, quis revidar o tapa, mas percebi, pelo canto dos olhos, os convidados ao redor. Eu temia arruinar a festa de aniversário do Alfa.

Cerrei os punhos e me obriguei a suportar, enquanto encarava os dois com frieza.

Um brilho de satisfação surgiu nos olhos de Nala. Ao perceber que talvez tivesse ido longe demais, Wayne estendeu a mão em minha direção.

Mas Nala se agarrou firmemente ao braço dele, impedindo-o de se mover.

— Wayne, acho que machuquei o tornozelo quando caí. Você pode olhar para mim?

Os convidados que passavam por perto diminuíram o passo para nos encarar. Logo começaram a apontar para mim e a me criticar.

— Aquela não é Leah? Ela maltratou a própria irmã só para chamar a atenção de Wayne. Que vergonha para a família dela.