La Luna Qu'il a Oublié d'Aimer

POV D’AUREN

« Luna Auren, tu n’es plus digne d’être la Luna de cette meute. »

Les mots m’ont frappée comme un coup de poing dans le ventre. J’ai oublié comment respirer.

Mes doigts se sont crispés sur le dossier de la chaise vide à côté de moi tandis que la salle du conseil se brouillait.

Puis l’Ancien Vayric s’est éclairci la gorge et a reparlé.

« La meute a besoin d’un héritier », a tonné sa voix pour que tous l’entendent. « Tu n’as pas été capable d’en produire un, et le pire ? » Il a haussé un sourcil. « Ta louve reste inactive. »

Un long murmure d’approbation a parcouru les anciens, sans aucune surprise.

J’étais figée au centre de la pièce. Ce n’était clairement pas une discussion pour laquelle je pensais avoir été convoquée.

Ils avaient déjà décidé de mon sort et rendaient leur verdict.

Lentement, mon regard a trouvé Melvin, mon compagnon, mon mari, l’Alpha de Thornridge.

Il se tenait à l’avant de la salle, les épaules carrées, l’expression tendue. Il n’a rien dit. Il ne les a pas arrêtés comme il le faisait autrefois.

Il n’a pas fait taire leur audace comme il le faisait quand les murmures sur mon incompétence de Luna lui parvenaient.

Le nœud dans mon estomac s’est resserré.

« Mel… Melvin ? »

Ma voix est sortie plus faible que je ne le voulais.

Sa mâchoire s’est contractée. Il a détourné le regard sans me dire un mot. Comme s’il n’avait plus aucun contrôle sur ce qui se passait pour mon cas.

Mes yeux ont parcouru la pièce. Pas un seul ancien n’avait l’air mal à l’aise. Pas une seule personne ne s’est levée pour me défendre.

J’ai passé deux ans à être l’épouse de l’Alpha Melvin et la Luna de Thornridge, deux ans de traitements à base de plantes.

Deux ans de guérisseurs différents qui entraient et sortaient de Thornridge. Deux ans de prières à la Déesse de la Lune.

Deux ans à faire semblant que les murmures ne me blessaient pas, et maintenant on me rappelait mon incompétence comme si c’était moi qui décidais de mon destin.

L’Ancien Vayric a croisé les mains sur sa poitrine.

« Nous avons pris en compte les besoins de Thornridge, et l’un des plus importants est la Certitude. »

Un rire cruel m’a échappé. Il ne sonnait pas comme le mien.

« La certitude ? » Mes yeux tremblaient tandis que je luttais pour maintenir mon regard sur l’Ancien Vayric.

« Oui, la meute doit être sous une main forte et capable, quelqu’un qui est digne de se porter elle-même, et encore plus une meute aussi influente que Thornridge. »

Mes yeux brûlaient tandis que je fixais Melvin, qui ne voulait même pas regarder mon visage.

« Alors c’est tout ce que je suis maintenant ? Un problème qu’il faut résoudre ? »

Personne n’a répondu, pas même Melvin. Tout en moi espérait qu’il dise quelque chose, qu’il leur dise qu’il n’avait pas abandonné.

Il s’était une fois tenu à mes côtés sous la cascade et m’avait promis que, peu importe le temps que cela prendrait, nous affronterions tout ensemble.

Il m’avait une fois tenu les mains et juré que mon premier changement se ferait avec lui à mes côtés.

L’homme qui m’avait embrassé le front et m’avait appelée son avenir. Aujourd’hui, il me semblait plus loin que jamais.

Puis les portes du conseil se sont ouvertes. Toutes les têtes se sont tournées. Mon cœur a bondi de joie quand j’ai vu ma meilleure amie et garde personnelle, Selene.

« Oh, merci Déesse de la Lune », ai-je murmuré, pour moi seule.

Selene Varktor est entrée dans la salle. Je croyais qu’elle était venue m’aider. Elle avait été à mes côtés dans mes moments les plus faibles et les plus vulnérables, à travers chaque visite de guérisseur ratée. Elle me connaissait mieux après l’Alpha Melvin.

Elle avait été avec moi pendant mes nuits blanches, à travers chaque rumeur cruelle, à travers chaque humiliation publique.

« Selene, merci à la déesse que tu sois là. »

J’ai presque souri. « Je ne sais pas ce que… » Je me suis interrompue et l’ai regardée. Il y avait quelque chose d’étrange dans la façon dont elle me regardait. Elle ne m’avait jamais regardée de cette façon, jamais.

Puis elle est passée devant moi. Le sourire s’est lentement effacé. Mon estomac s’est noué. Mon regard l’a suivie jusqu’à ce qu’elle s’arrête à côté de Melvin.

Ma louve a grogné. Tout autour de moi s’est transformé en un bourdonnement sourd. La pièce a soudain semblé trop petite.

Je la fixais en essayant de comprendre pourquoi elle avait cette expression sur le visage.

« Selene ? » Son nom m’a échappé.

Elle n’a pas répondu. Je l’ai vue lutter avec un document plié dans sa main. Elle le serrait contre sa poitrine comme si sa vie en dépendait.

Quelque chose dans son expression n’allait pas. Pas de culpabilité. Comme si elle était pleinement consciente de ce qui se passait dans la pièce et que j’étais la seule à ne pas comprendre.

Mon pouls battait fort. « Selene », ai-je répété.

Elle m’a enfin regardée, puis Melvin, et a tendu le document.

« Tu dois le lui dire. »

La salle est devenue silencieuse. Mon cœur a manqué un battement. La grosse boule dans ma gorge est descendue avant que je m’en rende compte.

La voix de Selene est restée ferme.

« Ou je le ferai. »

J’ai froncé les sourcils. J’ai regardé les anciens. Ils ont détourné les yeux et se sont remis. J’ai reporté mon regard sur Selene.

« De quoi parles-tu ? »

Aucun des deux n’a répondu. J’ai fait un pas en avant.

« Melvin ? » Pas de réponse. « Quelqu’un peut-il dire quelque chose, ça n’a aucun sens, dites quelque chose !! » ai-je aboyé.

Selene a ouvert la bouche. Avant qu’elle ne puisse parler, Melvin a levé une main. Elle s’est tue.

Ma poitrine s’est resserrée. Des gouttes de sueur se sont collées à mon front. Mes instincts me disaient ce que ce silence et ces gestes signifiaient, mais je refusais de l’accepter.

Non, Melvin m’aime à en mourir. Peut-être qu’il a découvert ce que Selene cachait.

J’ai levé les yeux. Melvin a pris le document de sa main, puis il a avancé et a pris sa main.

La pièce entière a disparu. La seule chose que je pouvais voir, c’étaient leurs mains jointes.

J’ai attendu qu’il lâche prise. Il ne l’a pas fait.

La voix de Melvin a enfin brisé le silence de la salle.

« Honorables Anciens de Thornridge. »

Chaque muscle de mon corps s’est figé. Il a levé le document.

« Ce rapport confirme la grossesse de Selene. »

Les mots m’ont frappée si fort que j’ai titubé en arrière et ai réussi à me rattraper au bureau tout près.

Grossesse ? Qu… Quoi ?

Pendant une seconde, je n’ai pas compris pourquoi la pièce semblait tourner.

Puis il a continué avec la nouvelle la plus dévastatrice, celle qui a fait voler mon monde en éclats.

« Elle porte mon enfant. »

Le sol a disparu sous mes pieds.