Capítulo 3: La Preparación del Baile

POV de Cercei

—Padre, este baile debe salir absolutamente perfecto —exclamó Vienna, visiblemente alterada.

 —No, es demasiado recargado. Quítalo ahora mismo —ordenó a los sirvientes mientras acomodaban los manteles.

Vienna tenía un gusto refinado y elegante, y el mantel estaba lleno de patrones excesivamente intrincados y colores estridentes que no se alineaban con sus preferencias.

Como una de las sirvientas, me encontraba en el salón de baile, limpiando y decorando con esmero. Naturalmente, la sala estaba adornada con una profusión de rosas blancas, símbolo de la manada MoonStone, a la que todos pertenecíamos.

—Ten más cuidado con ese jarrón, niña. Vale más de lo que podrías poseer jamás —reprendió Vienna a la desafortunada sirvienta, que sostenía el jarrón dorado con manos temblorosas.

—No te preocupes, querida, me aseguraré de que todo esté perfecto —dijo Monsieur Remus, tratando de calmar a su hija con una voz suave que parecía un bálsamo para su ansiedad.

Robé una mirada a mis padres, que estaban junto al Alfa. Papà me regaló una sonrisa reconfortante, mientras Mamà me ofrecía su mirada más dulce y amorosa.

—¡Eres una tonta! —me sobresalté al escuchar el estallido de Vienna, su voz cortando el aire como un látigo.

 —Si encuentro una sola mota de polvo en el suelo, usaré tu cara como trapo, ¿entendido? —amenazó con crueldad. Asentí de inmediato, con el rostro cubierto de temor.

—No seas tan dura con la pobre chica, Vienna —intervino el Alfa de inmediato, su voz imponente cortando la tensión en el ambiente. Dirigí la mirada hacia él.

—¿Estás defendiéndola, padre? —preguntó Vienna con tono elevado, visiblemente ofendida.

—No, sólo digo que no hay por qué estresarse tanto. Te prometo que todo saldrá impecable, querida —aseguró el Alfa, depositando un beso en la frente de su hija.

—La manada Luna Sangrienta asistirá, y su Alfa tiene más o menos tu edad. Sería beneficioso que ustedes dos entablaran una buena relación —añadió Monsieur Remus, cambiando de tema de inmediato.

—¿La manada Luna Sangrienta? ¿Los Reds? —preguntó Vienna, con un destello de curiosidad en los ojos.

—Sí, querida. Lucian Red estará presente. A menudo lo llaman el “Rey del Norte”, uno de los hombres y lobos más peligrosos y populares que existen —reveló Monsieur Remus mientras apartaba con cuidado algunos mechones del rostro de Vienna.

—Nos vendría muy bien que te ganaras su favor. Me han informado que está buscando a su pareja destinada —dijo con una sonrisa astuta dibujándose en los labios.

—¿Estás insinuando que me vas a vender a un desconocido? —la voz de Vienna mezclaba incredulidad con pánico.

—Confía en mí, amor. El Alfa de la Luna Sangrienta es exactamente tu tipo ideal —insistió Monsieur Remus, ampliando aún más su sonrisa.

—Pues ya veremos en el baile —respondió Vienna con un tono que mezclaba escepticismo y curiosidad.

Cuando el Alfa se marchó, mis padres lo siguieron obedientemente fuera del salón. Vienna se quedó un rato más, regañando a cualquiera que se interpusiera en nuestro trabajo.

Finalmente, también se fue, dirigiéndose al spa para consentirse con los tratamientos de belleza más caros y asegurarse de verse espectacular en el baile.

La manada Luna Sangrienta… ese nombre retumba en toda la región. Son conocidos como los guerreros más fuertes y temidos del norte. No tengo mucha información sobre sus miembros reales, excepto que los Reds los lideran.

—Oye —susurró María junto a mí, sacándome de mis pensamientos—. Cambiemos tareas —sugirió, entregándome un jarrón y un ramo de flores. Le pasé el cepillo que sostenía y empecé a arreglar las flores con cuidado.

—¿Escuchaste lo que dijo Monsieur? ¡Lucian Red va a venir! —murmuró emocionada una de las sirvientas.

—Dicen que es despiadado… y terriblemente guapo —ambas soltaron un gritito ahogado de emoción.

—¡Chicas! —intervino Madame Cece, la jefa de sirvientas, con voz severa, reprendiéndolas por su charla frívola.

Las dos intentaron disimular su entusiasmo, pero sus risitas me llegaron incluso desde lejos.

¿Lucian Red? ¿Qué tan atractivo debía ser para causar semejante revuelo entre las chicas?

La verdad es que nunca me he sentido atraída por nadie, ni siquiera por los modelos de revista o los actores de televisión. Sí, son guapos, pero ¿cómo se puede tener sentimientos por un completo desconocido? Por alguien que ni siquiera conoces realmente.

Tal vez mi falta de interés se deba a esta vida aislada en la mansión, donde rara vez he tenido oportunidad de convivir con hombres. Mientras el resto seguía preparando todo para el baile, Vienna aparecía de vez en cuando a revisar el progreso, aunque lo único que le importaba era que todo se viera como a ella le gustaba.

—Baile lunar, mis narices —bufó María mientras descansábamos bajo el gran manzano del patio trasero durante nuestro breve descanso.

 —Todos esos lords y ladies engreídos vendrán a presumir su riqueza como si fueran pavos reales —añadió, mordiendo con fuerza su manzana.

Le di un golpecito en el hombro.

 —María —la reprendí con suavidad.

—¿Qué? ¡Es la verdad! Se la pasan bebiendo, bailando, y mostrando a sus sirvientes como si fueran premios. Un desfile de tontos arrogantes y traseros insufribles —escupió, con el desprecio goteando de cada palabra.

—Nunca he presenciado un baile, así que no tengo idea de qué se habla o qué se hace en uno —admití, sintiendo un toque de curiosidad.

—No es nada como en los cuentos románticos. En realidad, sólo hablan de dinero, poder y de cómo oprimir al débil. Ah, y claro… de sexo —resopló, rodando los ojos con fastidio.

—Aun así, no puedo evitar emocionarme un poco. Los vestidos y la música deben ser preciosos —comenté, tratando de mantener una chispa de ilusión.

—También es un desfile de mujeres horribles con vestidos deslumbrantes para impresionar a los alfas reales —hizo una mueca, escéptica.

—Estoy segura de que no todos son tan horribles como dices. No toda la gente es mala, ¿sabes? —dije, intentando aportar un poco de esperanza.

—No todos… pero la mayoría —rió con amargura, como si sus vivencias le hubieran arrancado toda fe en el mundo.

Y no podía culparla. María creció en un lugar aún más cruel que este, donde la violencia y la miseria eran el pan de cada día, según me contaba.

A pesar de mis propias circunstancias, siempre conservé una visión positiva gracias a Mamà. Ella me enseñó que incluso en medio de la oscuridad, siempre hay que buscar la luz y abrazar los corazones más heridos sin temor.

Me considero afortunada. Aunque mis días están llenos de esfuerzo y deberes pesados, cada noche me espera el amor incondicional de mis padres. A pesar del cansancio que arrastran, nunca han dejado de cuidarme y demostrarme cuánto me aman.

A medida que pasaban los días, cada rincón de la mansión destilaba perfección. La mezcla armoniosa de verde y rojo irradiaba lujo y sofisticación, prueba del esfuerzo que todos habíamos puesto en los preparativos.

Aunque iba vestida con ropa de trabajo y cargaba una fregona, por un momento me sentí como una princesa recorriendo los pasillos del castillo.

Sonreí al ver los candelabros brillando sobre mí. Era la primera vez que veía un baile de verdad.

Cuando entré al salón principal, los sirvientes rodeaban a Vienna, escuchando con atención cada palabra suya. Me coloqué discretamente junto a María, buscando consuelo en su compañía.

—Este baile debe ser perfecto. Si alguno de ustedes comete un solo error, no vivirá para contarlo. ¿Entendido? —sentenció Vienna, su mirada recorriendo al grupo hasta detenerse en mí.

—Además… —dijo, caminando con paso firme hacia mí, mientras los demás se apartaban para darle paso.

Mi corazón latía con fuerza cuando me lanzó una sonrisa maliciosa.

—Quiero que todos lleven máscaras. No quiero que nuestros distinguidos invitados pierdan el apetito al ver sus caras repugnantes —soltó, deteniéndose frente a mí y empujándome el hombro antes de seguir su camino.

—Dilo sin decirlo: estás llena de inseguridades —murmuró María a mi lado, con una mezcla de burla y compasión.